فتح سوني عينيه في المهد البارد لحجرة النوم . كان الغطاء ينزلق بالفعل بعيداً ، وأصبحت الأضواء في الغرفة أكثر سطوعاً تدريجياً . كان الجدار البانورامي أمامه مفتوحاً على منظر إحدى حدائق الأكاديمية .
كان الأفق الشرقي مطلياً بالفعل باللون البنفسجي بفعل شروق الشمس ، لكن العالم كان ما زال يكتنفه الظلام .
' . . .اصنعها . '
مع تنهد ، نهض من الحجرة وأنزل قدميه على الأرض الباردة .
كانت هذه اللحظات الأولى بعد مغادرة عالم الأحلام لا تزال غريبة بالنسبة له . لقد بدا الأمر غريباً أن تكون قادراً على الهروب منه بهذه السهولة ، دون الاضطرار إلى القتال في بحر من الوحوش والنضال ضد الرعب واليأس والألم . كيف يمكن لشيء ذو معنى كبير أن يكون بهذه البساطة ؟
ومع ذلك كان الأمر كذلك . في الشهرين الماضيين ، أصبح القدوم والذهاب من عالم الأحلام أمراً روتينياً تقريباً بالنسبة له . لا يعني ذلك أنه فعل ذلك كثيراً كما فعل معظم الأشخاص المستيقظين .
وقف سوني متجهماً ، ثم دلك كتفيه ونظر إلى حجرة النوم بظلام .
الآن بعد أن أصبح مستيقظاً ، منحته الأكاديمية مساحة معيشة شخصية في أحد المهاجع . كانت هذه الأحياء تشبه إلى حد كبير الغرفة التي عاش فيها أثناء استعداداته لدخول عالم الأحلام للمرة الأولى ، ولكن مع اختلاف واحد مهم: كانت هناك غرفة أصغر مجاورة للغرفة الرئيسية ، تحتوي على مساحة متواضعة للتأمل وشرفة . جراب نوم فردي .
كانت المشكلة هي أن تلك الكبسولة لم تكن على الإطلاق متقدمة ومتطورة مثل تلك المستخدمة في سلييبيرس . لقد قامت بعملها بشكل جيد طالما بقي المستيقظ في عالم الأحلام لمدة تتراوح بين ثمانية إلى اثنتي عشرة ساعة ، كما فعل معظمهم . ومع ذلك كان سوني معتاداً على قضاء الكثير من الوقت هناك .
مغامرته الأخيرة ، على سبيل المثال ، استمرت ثلاثة أيام كاملة . . . كان عليه أن يعمل بجد حتى لا يتخلف عن الركب ، بعد كل شيء . ونتيجة لذلك شعرت عضلاته بألم وثقل .
قام سوني بتعميم الجوهر عبر جسده لطرد بقايا النوم ، وذهب إلى الحمام ودخل إلى الحمام . وبينما كانت تيارات المياه تداعب جلده وتتدفق على حراشف الثعبان الأسود الملتف حول جسده الرشيق ، تنهد وأغلق عينيه للحظة .
على الأقل شعر عقله بالانتعاش . لم تكن زيارة عالم الأحلام مساوية تماماً للنوم الجيد ، ولكنها كانت مشابهة إلى حد ما . ما زال التعب العقلي يتراكم شيئاً فشيئاً ، ولكن كان من السهل إزالته عن طريق التأمل أو النوم فعلياً على الجانب الآخر من البوابة . ومع ذلك لم يفعل ذلك سوى القليل من المستيقظون ، نظراً لعدم وجود مكان آمن تماماً .
بعد خروجه من الحمام في وقت لاحق ، شعر سوني أخيراً بأنه مستيقظ تماماً وممتلئ بالطاقة . ارتدى ملابسه ، وجلس على الطاولة ، وسرعان ما قام بتجميع تقرير حول استكشافه الأخير . ثم التقط جهاز الاتصال وفحص سجله .
لم تكن هناك مكالمات فائتة ، وبعض الرسائل من إيفي تحتوي على صور لجميع الأطعمة اللذيذة التي كانت تتناولها والعديد من النكات الميمية ذات الطبيعة المشكوك فيها ، وبعض الرسائل الأخرى من كاي ، تصف تجاربه في باستيون .
انتظر سوني قليلاً ، ثم تنهد ووضع جهاز الاتصال جانباً .
"حان وقت الإفطار . "
أمر أحد الظلال بالالتفاف حول جسده بحيث يبدو كشخص عادي ، غادر سوني غرفته وتوجه للخارج .
في الطريق إلى الكافتيريا ، التقى بعدد قليل من المستيقظين الآخرين . ومع ذلك لم يعره أحد الكثير من الاهتمام . في الأشهر الأخيرة تم نشر الصور والأسماء الحقيقية لكاسي وكاي ، وخاصة إيفي ، في جميع الأنحاء وسائل الإعلام ، ولكن لحسن الحظ ، تجنب أن يصبح فتى الملصقات لآلة الدعاية الحكومية التي لا تشبع . ونتيجة لذلك لم يكن لدى الغرباء العشوائيين أي فكرة عن هويته ، وهو ما يناسب سوني تماماً .
دخل الكافتيريا ، وأحضر لنفسه صينية مليئة بالطعام ، وجلس على إحدى الطاولات ، ووضع جهاز الاتصال على سطحها .
كان من المفترض أن تأتي المكالمة في أي لحظة الآن .
لقد استمتع بوجبة إفطار لذيذة في سلام وهدوء ، وهو يلقي نظرة خاطفة على المتصل من وقت لآخر . لم يزعجه أحد ، ولم يكن هناك خطر يدعو للقلق .
وجدت ابتسامة الرضا طريقها إلى شفتيه .
'آه . الحياة جيدة . . . '
وأخيرا. . رن جهاز الاتصال .
أجاب سوني على المكالمة واستمع إلى الصوت المحترم على الجانب الآخر منه .
"كل شيء جاهز ؟ رائع . إذاً ، متى يمكنني . . . أوه ، حقاً ؟ حسناً . . . عظيم! إذن سأكون هناك عند الظهر ؟ صحيح . أراك لاحقاً ، إذن . "
بعد الانتهاء من المكالمة ، وضع جهاز الاتصال جانباً وحدق من مسافة لفترة طويلة ، وقد ارتسمت على وجهه نظرة غريبة .
بعد حصوله على نقاط المساهمة لتقرير الشاطئ المنسي الخاص به وكسب بعض المال عن طريق بيع شظايا الروح إلى أشخاص آخرين من المستيقظون على الـ سلسلهيد يسليس ، فعل سوني شيئاً لم يعتقد أبداً أنه سيكون قادراً على فعله في هذه الحياة .
. . . لقد اشترى منزلاً .
منزل جميل وجميل في منطقة المدينة بهواء نقي ومروج خضراء .
والآن ، بعد عدة أسابيع طويلة من الانتظار ، أصبح كل شيء جاهزاً أخيراً لينتقل للعيش فيه .
نظر سوني إلى ظله المشاكس ، وبقي لبضع لحظات ، ثم ابتسم .
" . . .أعتقد أننا نجحنا يا صديقي . لقد فعلنا ذلك حقاً . "
***
يتم تحديث هذا الفصل بواسطة فرييᴡيبنᴏفيل .سᴏم .
كان الشخص المسؤول عن تجديد منزله والوصول به إلى المواصفات المطلوبة سيقابله هناك عند الظهر ، لذلك كان لدى سوني بضع ساعات من وقت الفراغ للقتل .
كان يتجول في الحدائق قليلاً . الآن وقد جاء الربيع ، أصبح الهواء دافئاً وممتعاً . أزعجت قطرات الثلج الذائبة اللحنية الصمت الهادئ في الصباح الباكر ، مما جعل سوني يشعر بالتوازن والاسترخاء . حتى الظل بدا وكأنه يستمتع بهذا المشهد الهادئ .
وفي نهاية المطاف ، قام بزيارة أحد الأكشاك المنتشرة حول الأكاديمية وأنفق القليل من الانجازات لشراء باقة من الزهور الطازجة .
ثم وجد سوني نفسه واقفاً أمام مجمع المستشفى .
مع تنهد ، خفض رأسه ومشى عبر الأبواب الأوتوماتيكية .
باستخدام المصعد للوصول إلى أحد أدنى المستوي ات ، اجتاز العديد من عمليات التفتيش الأمنية الصارمة بشكل متزايد واقترب من باب أبيض عادي .
في الداخل كان الجو بارداً ومظلماً .
استبدل الزهور الذابلة بأزهار نضرة ، وتباطأ قليلاً ، ثم جلس على كرسي كان يقف بالقرب من حجرة النوم المتوهجة بهدوء .
كانت امرأة شابة ذات شعر فضي مدفونة في الداخل تحلم بشكل سليم ، وكان وجهها شاحباً وغير متحرك .
" . . .مرحباً نيفيس . كيف حالك ؟ "
