الفصل 370 تقرير الاستكشاف
استغرق الأمر من سوني بقية الليل لتجميع كل المعلومات التي جمعها حول الشاطئ المنسي في تقرير موجز وشامل . نظراً لمعرفته بمدى شغف المعلم يوليوس بالبحث في عالم الأحلام ، حاول سوني ألا يفوت أي تفاصيل مهمة .
لقد وصف جغرافية المنطقة وبيئتها بأفضل ما يستطيع ، بما في ذلك جميع المعالم البارزة التي زارها أو سمع عنها ، بالإضافة إلى الطبيعة الغريبة للبحر المظلم والمتاهة . كما وصف أيضاً معظم المخلوقات الكابوسية التي رآها أو التقى بها أو قاتلها ، وكتب كل ما يعرفه عن قوتهم وسلوكهم ونقاط ضعفهم ، وكتب من خلال عدسة تجربته الخاصة حيثما استطاع .
عندما يكون ذلك ممكناً ، يقوم بتضمين المعلومات التي تم الحصول عليها مباشرة من التعويذة ، مع استكمال أوصاف الذكريات والأصداء التي يعرف عنها . وبطبيعة الحال قدم تلك النصوص سواء في اللغة الآدمية أو في اللغة الرونية .
وأخيرا. . قام بتدوين نتائج استكشافاته ودراساته حول تاريخ الشاطئ المنسي ، واصفاً بالتفصيل كل نقش ، وكل فسيفساء ، وكل لوحة جدارية رآها . وأضاف أيضاً نظرياته حول ما حدث للحضارة القديمة ، بالإضافة إلى ملاحظاته حول كيفية عيش شعب الشاطئ المنسي القديم قبل السقوط .
. . .بالطبع كانت هناك أشياء احتفظ بها لنفسه .
أغفل سوني أي شيء له علاقة بعش الطائر اللص الخسيس ، والحائك ، والغرفة الموجودة تحت الأرض أسفل الكاتدرائية المدمرة . لم يذكر القديسة الحجرية ، أولاً لأنه أراد أن يبقي وجودها سراً ، وثانياً لأنها مرتبطة بالمجهول . كما تجنب ذكر معركته ضد الغولم المرجانية ونفي البحر الملعون ، فضلاً عن المصير النهائي للرعب القرمزي وتدمير كل من الشمس الاصطناعية والبرج نفسه .
وبقدر ما كان الجميع مهتمين ، فقد غادر سوني عبر البوابة مع بقية الحالمين . لم يهتم أحد بمكان وجوده في تلك الدقائق الأخيرة ، وأراد أن يبقى الأمر على هذا النحو . حسناً . . . لا أحد باستثناء إيفي وكاسي ، لكنه كان متأكداً بشكل معقول من أنهما سيكونان منفصلين بشأن أشياء معينة .
وحتى لو فشلوا في إبقاء شفاههم مغلقة كان لدى سوني طرق لشرح أفعاله دون الكشف عن الحقيقة .
بعد الانتهاء من التقرير ، انحنى سوني بتعب على ظهر كرسيه ونظر إلى الشاشة . هناك تم عرض عنوان طويل:
"تقرير الاستكشاف عن الشاطئ المنسي ، بقلم: عديم الشمس المستيقظون "
"أعتقد أن هذا جيد بما فيه الكفاية " .
لم يكن لدى سوني أي فكرة عن كيفية كتابة بحث أكاديمي . . . أو تقرير ميداني مناسب في هذا الشأن . لذا فقد كتب هذه الوثيقة ونظمها بطريقة كانت ستساعده كثيراً لنفسه عندما كان أصغر سناً قبل عام ، عندما دخل الشاطئ المنسي دون أن يعرف أي شيء عنها .
دليل مثل هذا كان من شأنه أن يجعل الكثير من الأمور أسهل .
مع تنهد ، أرسل سوني التقرير إلى جهاز الاتصال الخاص به ، ثم أغلق الجهاز ووقف .
قام بتمديد جسده المتعب وتمايل قليلاً وتثاءب . لقد مر بالفعل يومين منذ عودته إلى العالم الحقيقي ، لذلك كان التعب يتراكم ببطء . قريباً ، سيتعين عليه البدء في استخدام المنشطات التي يقدمها له سيد جيت . . . لكن تلك اللحظة لم تأت بعد .
ابتعد سوني عن الطاولة ، ثم تردد قليلاً وعاد . التقط عدة كتب من الكومة المنظمة ، وأعادها إلى الرفوف المناسبة .
وبعد أن يعود كل كتاب إلى مكانه المقصود ، أومأ برأسه بارتياح وغادر المكتبة أخيراً .
يا له من مكان رائع . يعجبني المكان هناك . . . "
بالنظر إلى المبنى المتواضع ، تنفس سوني هواء الشتاء البارد وتذكر وصف قناع ويفر:
"كان ويفر يعتقد أن المعرفة هي أصل القوة ، ولذلك كان يختبئ دائماً وراء العديد من الأكاذيب . . . "
ماذا سيفعل شيطان القدر يفكر في هذا المكان ؟ لقد كان ، بعد كل شيء ، قصر المعرفة .
تذكر سوني الصفحات الخادعة التي قدمت نسخة مغسولة ومصقولة من التاريخ وابتسم .
"نعم . . . ولكنه أيضاً قصر للأكاذيب . . . "
***
كان من الغريب العودة إلى مجمع النائم . كان المبنى المنخفض المحصن يشبه إلى حد كبير ما يتذكره ، ولم يكن مثقلاً إلا بالمزيد من الثلوج . لم يقض سوني الكثير من الوقت هنا ، لكن تلك الأيام التي سبقت الانقلاب الشتوي كانت من أكثر الأيام التي لا تنسى في حياته .
الكثير من الإثارة ، الكثير من الرهبة …
من كان يعلم أنه لن يراه مرة أخرى لأكثر من عام ؟
عند دخوله القاعة المألوفة ، نظر حوله ، وكان شبه متوقع أن يرى حشداً من النائمين المتوترين . ولكن ، بالطبع لم يكن هناك أحد في الجوار - كان الجميع قد غادروا بالفعل في مغامرتهم الأولى في عالم الأحلام ، وكان من المبكر جداً وصول الحالمين في العام التالي .
أثناء سيره عبر القاعات الفارغة ، وجد طريقه إلى المستوي ات السفلية للمجمع واقترب من فصل البرية سيورفيفال ، والذي كان أيضاً بمثابة مكتب المعلم جوليوس . فتح الباب ، ورأى الغرفة الفسيحة والمزينة بذوق رفيع ، حيث قضى معظم فترة إقامته القصيرة في الأكاديمية . فجأة ، غمرت موجة من الحنين سوني .
' …هل أنت مجنون ؟ أنت أصغر من أن تشعر بالحنين إلى الأيام الخوالي!
لم يكن معلمه في مكانه المعتاد ، جالساً خلف المكتب الخشبي الواسع . وبدلاً من ذلك كان الرجل العجوز يقف أمام علبة زجاجية ، يدرس جمجمة مخلوق شرس مخزنة بداخلها ويدون الملاحظات .
فهو لم يتغير على الإطلاق . كان المعلم يوليوس ما زال عجوزاً ، بشعر رمادي غير مرتب ، وعينان شاردتان ، وزوج من الحواجب الكثيفة التي يبدو أن لها حياة خاصة بها . كان موقفه وتعبيره مليئين بالكآبة الهادئة .
…ومع ذلك بمجرد أن سمع شخصاً يدخل الفصل الدراسي ، تغير وجهه ، وأصبح مفعماً بالحيوية والفضول مرة أخرى .
استدار الرجل العجوز يحدق في الزائر بالارتباك . ثم أضاء وجهه فجأة بابتسامة مشرقة ومعدية .
"سوني ، يا ولدي! "
