الفصل 2479 الرئيس التنفيذي الشجاع
قبل ذلك ببعض الوقت ، تُرك موردريت ، الرئيس التنفيذي لمجموعة فالور ، وحيداً في مكتبه بعد أن غادر المحققان... أو بالأحرى ، تُرك بصحبة حاشيته الضخمة - شخص في مكانته لم يكن وحيداً حقاً ، وهو ما كان يناسبه تماماً.
بقي موردريت جالساً على كرسيه لبعض الوقت ، وهو يحرك إصبعه على مسند اليد دون وعي.
انحنى مساعده التنفيذي بعمق.
أنا آسف جداً يا سيدي. لن يتكرر هذا أبداً.
وانحنى رئيس حراسته أيضاً.
سأتصل بالجهات المسؤولة فوراً. سيتم طرد هؤلاء النكرة من قسم الشرطة غداً... ولأن إهمالي هو ما سمح لهم بإزعاجكم ، فسأقبل أي عقاب بامتنان.
وظل موردريت صامتاً لبعض الوقت ، ونظر بعيداً ، ثم نظر إليهم بدهشة.
ماذا ؟ لا ، لا تفعل شيئاً. لماذا نرغب في التخلص من هؤلاء المحققين الشجعان ؟ في الواقع... أجدهم رائعين جداً.
كان الرجل ، صنليس ، يُعرف باسم المحقق الشيطاني. حيث كان بارعاً في شرطة السراب ، والبطل مجهولاً إلى حد ما - ضابطاً نادراً يتمتع بالكفاءة والنزاهة حتى وإن بدا أن ذلك قد أثر عليه سلباً. حيث كان موردريت يدرك تماماً سجله الحافل ، فضلاً عن شخصيته الفريدة.
المرأة في هذه الأثناء...
يتذكر موردريت شبابه ، ويبتسم بحنان.
من كان ليتخيل أنه سيلتقي بالنجمة الرياضية ، أثينا ، يوماً ما ؟ وهي الآن محققة! في شبابه كان معجباً بها بشدة... ربما حتى أنه شعر بإعجاب طفيف ، مما أكسبه قدراً هائلاً من المزاح من مورغان.
عندما فكر في أخته ، خفتت ابتسامته قليلاً.
تنهد موردرت.
تعلمون ، عشتُ طفولةً مليئةً بالوحدة. و لكن كانت هناك كومةٌ من قصصِ بوليسيةٍ قديمةٍ في عليةِ جدي... ربما كنتُ أصغرَ من أن أقرأها ، لكن من كان ليمنعي ؟ كانت تلك الكتبُ تُؤنسني ، ويا لها من صحبةٍ مُثيرة! منذ ذلك الحين ، أُحبُّ المحققين.
هز رأسه ونظر إلى مساعده.
على أي حال دعهم وشأنهم. ما هو جدول أعمالي ؟ أعتقد أنه كان لا بد من تأجيل اجتماع مجلس الإدارة بسبب هذا التأخير غير المتوقع.
المساعد الذي كان ينحني طيلة هذا الوقت ، استقام أخيراً.
يا سيدي ، المجلس ينتظر ، كما ينبغي. الرئيس متسرع ، كما تعلم ، لكنه لا يجرؤ على الشكوى. القضايا المدرجة على جدول أعمال اجتماع اليوم هي: تخصيص ميزانية لأنشطة البحث والتطوير في الربع القادم ، ومناقشة أولية لعقود الحكومة المتعلقة بالإصلاح والترميم بعد أضرار الفيضانات المتوقعة ، ومسائل تتعلق بزيادة تمويل مبادراتنا الخيرية...
استمع موردريت بصمت ، ثم أومأ برأسه.
لا شيء خارج عن المألوف إذن... انتظر. إصلاحات بعد أضرار الفيضان المتوقعة ؟
أومأ المساعد برأسه.
"نعم سيدي. "
نظر إليه موردريت بتعبير مرتبك.
ماذا عن الإجراءات الوقائية ؟ لماذا لا يوجد شيء على جدول الأعمال بهذا الشأن ؟
تحرك المساعد بشكل غير مريح ، ثم قال بصوت مسطح:
حسناً... هذا لأنَّ المال الذي يُمكن جنيه من الوقاية قليلٌ جداً ، أو لا يُوجد ، يا سيدي. و هذا طبيعي.
أغمض موردريت عينيه للحظة.
"بطبيعة الحال هاه ؟ "
نهض من مقعده ، وألقى على مساعده نظرة قاتمة وتوجه نحو الباب.
"أعتقد أنني سأجري تغييرات على جدول أعمال اليوم ، بعد كل شيء. "
***
مرّ اليوم كالمعتاد في زحام العمل. و في وقت متأخر من المساء ، عاد موردريت إلى منزله بسيارته الفاخرة. جلس على المقعد الجلدي ، يتأمل مناظر مدينة السراب التي تلوح في الأفق ، ووجهه يرتسم عليه تعبير بعيد. ثم واصل مساعده نقل خبر من الأمام ، لكن يبدو أنه لم يُصغِ إليه.
قد يظن المرء أن رجلاً ذا ثروة ومكانة لا حدود لهما سيستمتع بملذات الحياة اللامتناهية في أوقات فراغه ، لكن في الواقع حيث عاش موردريت حياةً شبه رهبانية. حيث كان يقضي أيامه عادةً بين مكاتب مجموعة فالور وقصره ، وكان يقضي وقت فراغه القليل مع عائلته.
كان مختلفاً في شبابه ، لكن موردريت ، لسنوات عديدة ، ركّز اهتمامه على هذين الأمرين فقط: العائلة والعمل. ورغم كثرته اليومية كان وحيداً. فلم يكن أحد يعلم ما يدور في رأسه ، وما هي المشاعر التي تختبئ خلف مظهره اللطيف والهادئ.
"السيد ؟ "
نظر موردريت بعيداً عن النافذة ، مستيقظاً من تأملاته.
"نعم ؟ "
أعطاه مساعده وثيقة.
هذه هي خطة الوقاية من الفيضانات التي طلبتها. إنه تقرير أولي ، لكن شركة فالور للإنشاءات نجحت في إعداد قائمة بالإجراءات الممكنة...
انطلقت السيارة عبر المطر ، ووصلت في النهاية إلى شواطئ بحيرة المرايا. و من هنا كان بالإمكان برؤية أسوار القلعة التاريخية الشامخة ، المعلم الأبرز في مدينة السراب. يقع قصر فالور على شاطئ البحيرة ، محاطاً بغابات عتيقة تمتد على مساحة شاسعة.
استقبل كبير الخدم العائلي ، سيباستيان ، موردريت عند الباب وانحنى له بأناقته الراقية المعتادة.
"مرحبا بك في منزلك ، سيدي الشاب. "
ابتسم موردريت للرجل المسن ودخل إلى الداخل.
وبمجرد وصوله إلى هناك ، نظر حوله بتعبير ضائع بشكل خفي على وجهه.
القصر... كان يبدو فارغاً للغاية في الآونة الأخيرة.
كان جده قد انتقل منذ فترة طويلة إلى أحد بيوتهم الريفية لقضاء العطلات. وكان والداه مسافرين في إحدى رحلاتهما. مورغان... كان مورغان مسافراً أيضاً مؤقتاً.
واجه موردريت صمتاً فارغاً لأول مرة منذ فترة طويلة.
توقف قرب صورة عائلية معلقة فوق المدفأة في البهو الرئيسي ، وتأملها قليلاً. أنهى مساعده الذي كان يتبعه إلى الداخل ، التقرير وانحنى.
"إذا لم يكن هناك شيء آخر ، سأغادر الآن يا سيدي. و من فضلك ، ارتاح جيداً. "
أومأ موردريت ببطء ، تاركاً الرجل يذهب ، ثم أوقفه فجأة.
"انتظر. "
نظر المساعد إلى الخلف.
"نعم سيدي ؟ "
تردد موردريت لعدة لحظات.
في الصباح... ذكر المحققون وجود عينة دم في مسرح الجريمة. هل عُثر على دمي هناك حقاً ؟
عبس مساعده.
يمكنني التحقق من صحة ادعاءاتهم إن شئت يا سيدي. و مع ذلك لا أفهم لماذا يكذبون في أمر كهذا.
وظل موردريت صامتا لبرهة.
"...من أمر بقمع التحقيق إذن ؟ "
رمش الرجل بضع مرات. بدا وكأنه كان يتوقع سؤالاً مختلفاً - من وراء زرع عينة الدم في مسرح الجريمة ، على سبيل المثال.
لقد نظر إلى الأسفل.
"أفترض أنه كان رئيس مجلس الإدارة ، سيدي. "
ضم موردريت شفتيه.
"الرئيس مرة أخرى ، هاه ؟ "
وبعد فترة وجيزة ، أصبح وحيداً أمام صورة العائلة.
حدق موردريت فيه لفترة طويلة ، وكان تعبيره ينمو ببطء أكثر فأكثر مضطرباً.
وفي النهاية همس:
"هل مازلت هناك ؟ هل عدت ؟ "
وبطبيعة الحال لم يكن هناك جواب.
ابتعد موردريت عن الصورة ومشى بهدوء.
