الفصل 2461 العالم القديم الشجاع
تمايل ساني ، وهو يكافح من أجل البقاء على قدميه.
"آه! د-اللعنة! "
كان ضعيفاً للغاية! حيث كان هزيلاً للغاية! حيث كان مُنهكاً ومُنهكاً ، منهكاً لدرجة لا تُصدق ، وعلى وشك الانهيار! حيث كان جسده بطيئاً ومُعذّباً ، وفوق كل ذلك كان مُقيّداً بإدراك ما أمام عينيه فقط. لم تستجب الظلال لحواسه ، وبدونها ، شعر بالعمى كالخفاش.
لقد بدا من المستحيل لأي شخص أن يعيش في هذه الحالة العاجزة والمحدودة بشكل مؤسف والمملة بشكل مخيف.
'انتظر... أليس هذا... ببساطة ما أشعر به عندما أكون عادياً ؟ '
رمشت ساني عدة مرات في حالة صدمة كاملة.
حسناً لم يكن تحت وطأة تعويذةٍ مُريعةٍ شوّهت جسده وروحه. و لقد عاد ببساطة إلى طبيعته. و في الواقع كان أقوى وأسرع وأكثر مرونةً مما كان عليه في أي وقتٍ مضى كشخصٍ عادي - ففي النهاية كان الآن في جسدٍ مُهترئٍ نوعاً ما ، ولكنه ما زال مُدرّباً ومُعدّلاً ، لرجلٍ بالغٍ مُغذّى جيداً ، وليس مراهقاً يُعاني من سوء التغذية.
كان المحقق ساني من قسم شرطة مدينة السراب.
"ما هو في الواقع... "
في السابق كانت ذكرياته تبدو كحلم ، بينما بدت شخصية المحقق الشيطاني كشخصيته الحقيقية. و الآن ، انقلبت الأمور - عادت ساني إلى طبيعتها ، بينما بدت ذكريات المحقق المتعب كحلم غامض وبعيد.
وكانت حواس تجسيداته الأخرى غامضة تماماً ، وكأنها تصل إليه من خلال كتلة هائلة من الماء... أو ربما من خلال السطح الفضي للمرآة الكبيرة.
كان في جسدٍ دنيوي. فلم يكن له مظهره ولا صفاته ، ولا جوهره ، ولا نوى. رحل عالمه. لم تكن له ظلاله ولا أطيافه أيضاً... ولم يعد ظله عوناً لا يُقدّر بثمن! حيث كان صامتاً لا يستجيب ، يتبعه كشيءٍ ميت.
قبل لحظات ، بدت له هذه الحالة البسيطة وغير الملائمة طبيعية تماماً. أما الآن ، فقد شعر ساني وكأنه قد أُصيب بالشلل - وكأن جميع أطرافه قد بُترت ، وجميع حواسه قد خارت!
لقد شعرت بالرعب.
أمسك بيد إفي بيأس ، واستند بها ليمنع نفسه من السقوط. و خرج من شفتيه تأوه خافت ، تلته لعنة مكتومة.
"اللعنات... "
وبينما كان ساني يحاول التكيف مع كونه عادياً مرة أخرى قد سمع صوتاً محيراً فوق رأسه.
"مرحباً يا صديقي... هل أنت بخير ؟ سيد المحقق الشيطاني ؟ "
نظرت إلى الأعلى في ذهول ، وعبست ساني وبصقت من بين أسنانها:
"أيها المحقق الشيطاني اللعين ؟! لا ، أنا لست بخير! أنا... عادي ؟! "
حدقت به إيفي في حيرة لبضع لحظات ، ثم اتسعت عيناها.
"فتى الظل ؟ هل هذا أنت حقاً ؟! هل تذكرت ؟! "
أطلق ساني يد إفي واستقام ، واستعادة رباطة جأشه ببطء.
"توقف عن مناداتي بـ "فتى الظل " اللعنة! و... نعم ، إنه أنا. و لقد تذكرت. كيف بحق الجحيم... "
لكن قبل أن يُنهي حديثه ، ضغطت إيفي فجأةً بكفها على فمه ، فأسكتته. اختفت الدهشة والارتباك من عينيها ، وحلَّ محلهما الفزع. و نظرت فى الجوار بحذر ، وظلت صامتة لبضع لحظات ، ثم قالت:
ليس هنا. ليس حيث يمكن لأحد أن يسمعنا. ماذا لو... نذهب إلى مكان أكثر خصوصية للتحدث ؟
عبست سوني ، ثم أشارت إلى السيارة. حينها فقط رفعت إيفي يدها وابتسمت.
حسناً ، هيا بنا يا صديقي! أنا محقق جرائم قتل مبتدئ في شرطة السراب ، أتضور جوعاً. ماذا عنك ؟
أراد الرد ، لكنه لم يستطع... لأنه الآن وقد أصبح عادياً ، أصبح فجأة بحاجة إلى الطعام كقوت. لذا في الواقع كان ساني جائعاً جداً أيضاً.
"..يا لها من مهمة شاقة. "
"نعم ، أستطيع أن آكل. "
تأملته للحظة ، ثم أومأت برأسها وصعدت إلى السيارة. وفعل سوني الشيء نفسه ، فوجد نفسه في مقعد السائق. استقبله نظام تحكم غريب تماماً كان يعرف تشغيله بطريقة ما. و بعد بضع ثوانٍ من تأمل لوحة قيادة السيارة الغريبة ، أدخل سوني المفتاح في مكانه بنظرة شك ، ثم أداره بتردد.
كان جهاز بتف يزأر بمستوى من الضوضاء لا يمكن وصفه إلا بأنه مزعج ، وكان يهتز مثل حيوان يرتجف ويموت من الخوف أمام حيوان مفترس ، وكان يبصق تياراً كثيفاً من الغاز السام من ظهره.𝓯𝙧𝙚𝙚𝔀𝒆𝓫𝓷𝙤𝓿𝒆𝙡.𝒄𝙤𝓶
أومأت ساني عدة مرات ، مذهولة من وحشية هذه الآلة البدائية ، ونظرت إلى إفي.
لقد افترض بالفعل أن العالم الغريب الذي وجدوا أنفسهم فيه يشبه العالم اليقظ قبل العصور المظلمة ، لكن هذا... كان هذا مستوى جديداً تماماً من العبث.
"...هل كان الناس حقاً يقودون هذه الأشياء الوحشية ؟ "
رفعت إفي حاجبها.
"كيف لي أن أعرف ؟ "
وضع ساني يديه على عجلة القيادة وتنهد.
"عدل. "
أمضى بضع لحظات يسمح فيها لذاكرة عضلات محقق الشيطان بالسيطرة ، وبضع لحظات أخرى يُقنع نفسه بالثقة به. ثم انطلق بسيارته ، مُدركاً تماماً أنه بما أنه عاد إلى طبيعته الآدمية ، فإن اصطدامه بسيارة بتف القديمة بعمود إنارة قد يُودي بحياته.
كان الأمر مُسيئاً للغاية. هو ، ملك الموت ؟ أن يُقتل بعمود إنارة ؟ من ذا الذي سيموت من حادث تافه كحادث تصادم بسرعة عالية ؟
لحسن الحظ لم يصطدم بشيء فوراً ، وبعد دقيقة أو دقيقتين ، أصبح التحكم بالآلة الصاخبة ذات الرائحة الكريهة أمراً طبيعياً بالنسبة له. حتى أنه اعتاد على الاهتزازات الغريبة حتى امتزجت بالخلفية.
"إلى أين نحن ذاهبون ؟ "
هزت إفي كتفيها.
حاول أن تغوص في ذاكرة "أنت " الزائفة ، وابحث عن مطعم مهجور كان يرتاده. بالنظر إلى شخصية ذلك الساخط الغاضب ، لا بد من وجود مطعم واحد على الأقل.
حاول ساني ألا يفكر في غرابة النصيحة ، وفعل ذلك. حاول الوصول إلى ذاكرة محقق الشيطان ، وبعد برهة ، خطر بباله موقعٌ سحري ، مُكتملٌ بالمعرفة اللازمة للوصول إليه.
"...كم هو مريح. "
لقد كان غريباً جداً.
ضيق عينيه وأرسل جهاز بتف في الاتجاه الصحيح.
لكن بعد فترة وجيزة ، أصدرت سلسلة من الأصوات الغريبة ، ثم هدأت فجأة ، وكأنها فقدت قوتها. بالكاد تمكنت سوني من ركنها على جانب الطريق قبل أن تفقد زخمها تماماً.
لقد كان كلاهما في حالة من الذهول والارتباك.
"هاه ؟ ماذا... ما المشكلة في ذلك ؟ "
حدّقت سوني في لوحة القيادة غير المألوفة ، ثم أدارت المفتاح هنا وهناك. حيث أطلقت السيارة بعض الزكامات الخانقة ، لكنها لم تُشغّل مرة أخرى.
تبادلا النظرات. و بعد برهة ، اقترحت إيفي بنبرة غامضة:
هل... نفدت طاقته ؟ هل نحتاج لشحنه ؟
خدش ساني الجزء الخلفي من رأسه.
لست متأكداً و ربما ؟ لكن كيف نشحن هذا الشيء ؟
فكر قليلا ثم قال متردداً:
أعتقد أنها أقرب إلى مركبة عسكرية من مركبة عادية ؟ أعني ، يمكنها الشحن الذاتي إذا وضعت خلية وقود فيها.
سعلت إيفي.
أعتقد أنهم يستخدمون وقوداً سائلاً ؟ نوعاً من مشتقات البترول. حيث كان هذا الوقود متوفراً بكثرة قبل العصر الذهبي.
حدقت ساني بها بعيون واسعة.
هل أنت مجنون ؟ أي نوع من الأغبياء هذا الذي يملأ سيارته بمادة قابلة للاشتعال ؟
أومأت إفي عدة مرات.
هذه المركبة تستخدم محرك احتراق داخلي. ببساطة ، تتحرك بتسخير قوة انفجارات صغيرة عديدة. تعلمناها في حصة التاريخ... ولهذا السبب يُسمى هذا الشيء هناك "الإشعال "!
ضحكت ساني.
"نعم ، صحيح. "
ملايين الأشخاص يركبون حول تيارات من الانفجارات الصغيرة... كانت نكات إيفي كثيرة جداً.
وعندما لاحظت أنها كانت تنظر إليه بجدية ، فقدت ساني ابتسامتها ببطء.
"انتظر ، هل أنت جاد ؟ "
نظر إلى الأسفل ، إلى المكان الذي كان يختبئ فيه محرك الـبتف ، مع لمحة من الرعب في عينيه.
وبعد فترة من الوقت ، استنشق ساني بعمق وهز رأسه.
"لا عجب أن هؤلاء الناس فجّروا نصف العالم... "
