بقيت ساني صامتة لبعض الوقت ، ثم ضحكت.
"حسناً ، مهما كان الأمر ، فسوف نكتشف ذلك عاجلاً أم آجلاً - طالما أننا نعيش لفترة تكفى. "
كان يفكر في خطواته التالية. و في هذه الأثناء كان كاي يتأمله بنظرة معقدة.
'لذا فأنت تبحث عن قطع من سلالة الشيطان ؟ '
أومأ ساني برأسه.
نعم. وإحدى تلك القطع مرتبطة بطريقة ما بطاغية الثلج. بالمناسبة...
تردد للحظة ثم سأل:
لقد رأيتني من أعلى ذلك البركان. ويمكنك رؤية قاتل أيضاً. فهل ترى ما ينتظرنا على تلك الجبال الثلاثة أيضاً ؟
فتح كاي فمه ، ثم أغلقه مجدداً ونظر إلى البعيد. و بعد برهة ، قال بنبرة هادئة:
"نعم ، أراهم. "
"بينغو. "
الآن ، على الأقل سيعرف ما سيواجهونه. استند ساني على خدته ببطء وسأل بصوت هادئ:
يجب أن يكون هناك ثلاثة وحوش ثلجية على تلك الجبال. كيف يبدو شكلهم ؟
نظر كاي بعيداً بسرعة ، كما لو أن أحدهم يحدق به. ارتجف ، ثم مشط شعره للخلف وفرده.
أمامنا مباشرةً... الجبل بأكمله مليء بالكهوف ، كخلية نحل جليدية ضخمة. و في الداخل ، سرب من الحشرات البغيضة يدب فيه الحياة ببطء و كل منها يبدو منحوتاً من الأحجار الكريمة. تبدو مخيفة ، وإن كانت بلا عقل.
سقط وجه ساني.
'هاه. '
إذن ، يمكن لشخصية واحدة أن تُمثل سرباً كاملاً من الفظائع ، وليس مجرد وحش واحد. فهمت. ماذا عن الجبلين الآخرين ؟
عبس كاي.
الذي على اليمين... هناك تمثال يقف على قمته. لا ، ليس تمثالاً... بل أقرب إلى إنسان آلي ، على ما أظن ؟ فارس آلي. و في الواقع ، يبدو كنسخة عملاقة من أحد فرسان الألعاب الذين رأيناهم في غرفة الألعاب. و مع ذلك أشعر برهبة هائلة عند النظر إليه. و هذا... ليس بوحش سهل ، على ما أعتقد.
هذه المرة ، جاء دور ساني للعبس.
إذا كان وحشٌ واحدٌ يجعل كاي أكثر حذراً من سربٍ منهم ، فلا بد أنه قوي. وحشٌ ملعون ؟ هذا ممكن.
"وماذا في الجبل الثالث ؟ "
ارتجف كاي.
هناك مخلوقٌ يشبه الدودة. و في الحقيقة ، ليس على الجبل... بل داخله. و هذا المخلوق ضخمٌ جداً - يبدو أنه حفر الجبل بأكمله وبنى عشاً بداخله ، ملفوفاً على شكل كرة. استغرق الأمر مني بعض الوقت لأدرك ماهية تلك الكتلة الهائلة من اللحم.
ظهر تعبير حامض على وجه ساني.
"دودة جليدية عملاقة ، هاه. "
كان قد عاد لتوه من أشهرٍ قضاها في صراعٍ مع ديدانٍ عملاقة. و لقد سئم من المخلوقات الشبيهة بالديدان.
تنهدت ساني.
"أعتقد أن أحدهم ملعون أيضاً. "
سرب من مخلوقات الكابوس العظيم وإلهين ساقطين... وكانا من أضعف شخصيات الثلج على اللوحة. حيث كانت المعارك الأولى في لعبة الموت واعدة بأن تكون غير سارة على الإطلاق.
نظرت ساني إلى كاي.
ما حالتك ؟ أعني... ما أغربها ؟
يبدو أن كاي فهم ما يعنيه.
مظهري لم يتأثر إطلاقاً. و مع ذلك لا أستطيع دخول بحر روحي ، ويبدو أن عنصري الأصلي قد تحول إلى رماد ، وفوق كل ذلك لا أستطيع استدعاء أي ذكريات - لم يبقَ سوى تلك التي كنت أرتديها عندما خطفتنا اللعبة. و هذا... درعي فقط.
أومأت ساني برأسها في صمت.
"فأنت أعزل تماماً ؟ "
أومأ كاي برأسه في عدم ارتياح.
نعم. ما زلتُ أستطيع استعادة هيئتي المتسامية. إذاً... هذا أمرٌ رائع.
بقول ذلك لكنه كان مخطئاً. حيث كان من المقبول مواجهة الأعداء كتنين في معظم الحالات الأخرى ، لكن هنا كان الأعداء أقوى بكثير من كاي و ربما كان قادراً على قتال مخلوق كابوس عظيم... لكن ليس ملعوناً.
على الأقل ليس من مسافة قريبة. لو كان لديه قوس وسهام جيدان ، لكان بإمكانه على الأقل مساعدة ساني من بعيد - كاي رامٍ بارع ، في النهاية ، لا يتفوق عليه إلا قاتل نفسها.
للأسف كان في نفس موقف ساني. و لقد حسمت لعبة أرييل أمر ترسانة أرواحهم بطريقة ما.
تنهدت ساني.
من الجيد أنني توقفت عن الاعتماد المفرط على الذكريات. و لكن كاي قصة مختلفة.
"حسنا ، فهمت. "
ماذا اكتشف ؟
كان هناك أعداء أقوياء على القمم الثلجية الثلاث المواجهة للبراكين الثلاثة. حيث كان الانتقال من البراكين إلى القمم ، وبالعكس ، ممنوعاً في ذلك الوقت... ومع ذلك بدا أن الانتقال بين جبال المنطقة الواحدة مسموحاً به.
كان هناك فرقٌ مهمٌّ عن لعبة الموت الحقيقية لم يستطع تجاهله أيضاً. وهو أن كاي كان يقف بجانبه. لو كان يحرك الشخصيات ببساطة عبر لوحة اللعبة ، لما أمكن لقطعتي لعبة أن تشغلا المربع نفسه.
"يجب أن تكون هناك طريقة للقيام بالتحرك الفعلي. "
بعبارة أخرى ، إذا تم استيفاء بعض الشروط ، فإنه سيكون قادراً على مهاجمة مخلوقات الثلج البغيضة... ولكن بما أن ساني لم يكن يعرف القوانين التي تحكم هذا العالم المصغر بعد ، فقد كان من المرجح أكثر أن تهاجمه مخلوقات الثلج البغيضة أولاً.
بدلاً من ذلك إما أن يُبادروا بمهاجمة طاغية الرماد ، أو أن يُحاولوا غزو البراكين المتبقية أولاً. ذكر سيشان وجود مربعات خاصة في بعض إصدارات لعبة الموت. المربعات التي تحتوي على قلعة ، على سبيل المثال ، لا يتغير لونها أبداً... إذا كانت القلعة المتهدمة على هذا البركان إحدى هذه القلاع ، فسيتمكن طاغية الثلج من محاولة غزو البركانين الآخرين استعداداً للحصار النهائي.
"هل هناك أي هياكل على البركان الذي أتيت منه أو على البركان الذي ينتظر فيه ظلي حالياً الإنقاذ ؟ "
هز كاي رأسه.
"ليس أنني أستطيع أن أرى. "
ترددت ساني لبضع ثوان ، ثم أومأت برأسها ببطء.
حسناً. إذاً ، أرجوك ساعدني... اذهب إلى البركان التالي وأحضر تلك القاتلة. مهما حدث لاحقاً ، ستكون لدينا فرصة أفضل للنجاة معاً.
ابتسم كاي.
'لا مشكلة. '
وبعد لحظة قبل أن يتسنى لساني أن يقول أي شيء آخر كان قد بدأ يطير بعيداً بالفعل.
'لن تقتله ، صحيح ؟ صحيح. لن تفعل. '
أليس كذلك ؟
خدش ساني الجزء الخلفي من رأسه.
لماذا أنا قلقة ؟ إن كان عليّ القلق بشأن شيء ، فهو أن تصبح قاتل إحدى معجبات كاي أيضاً!
هز رأسه ، وجلس على الأرض ومد يده إلى الظلال.
لن أعطيها المزيد من دمي إن فعلت. كاي يستطيع أن يعطيها دمه إن أراد!
فوقه كان الجرح الذي أحدثه رمحه في حجاب الرماد الذي حجب السماء يلتئم بالفعل ، وكان العالم يغرق مرة أخرى في الظلام.
