لقد دخل ساني مرة أخرى إلى أنقاض المدينة التي لا اسم لها.
في المرة الأخيرة ، جاء إلى هنا مع نافي ، وكان كلاهما على حذر وحذر من الآثار القديمة.
هذه المرة كان برفقة شخص أكثر شهرة - أو ربما أكثر بؤساً - بقيادة أحد الملوك ، سار قديسو السيوف إلى الأنقاض بثقة جريئة. حيث كان مصدر هذه الثقة هو ملك السيوف نفسه الذي ظل سلوكه وتعبيره هادئين ومنعزلين على الرغم من المعركة الوشيكة مع إله فاسد. حيث كان إهماله الوقح معدياً بشكل مخيف.
وبطبيعة الحال كان القديسون ما زالون متوترين.
وكان ساني متوتراً أيضاً.
ليس فقط بسبب احتمالية قتال مخلوقات الكابوس العظيم وبرؤية صدام بين الملك والطاغية الملعون ، ولكن أيضاً لسبب مختلف.
ألقى نظرة خاطفة نحو الجنوب.
لم يكن المعبد الذي لا اسم له بعيداً عن هنا - ليس أكثر من مائتي كيلومتر. و بعد ذلك لم تكن مساحة الغابة البغيضة حيث كانت مجموعة المخلوقات الكابوسية العظيمة نائمة تحت تأثير لعنة الأحلام بعيدة أيضاً.
كانت أجسادهم البشعة محاطة بحجاب من الظلال ، صحيح ، ولكن حتى إخفائهم داخل ظلام جزء عالم الظل لم يجعل ساني تشعر بالراحة عندما كان الملك قريباً جداً.
في الواقع ، يمكن أن تجذب القطعة نفسها انتباهاً غير ضروري. فلم يكن ساني يعرف ما هي الحواس التي يمتلكها أنفيل وإلى أي مدى تصل... لذا كان متوتراً بعض الشيء.
"أنا... ربما ينبغي لي أن أركز. "
كانت جميع مخلوقات الكابوس العظيم أعداءً رووماين ، لكن الآسورا كانوا مخيفين بشكل خاص بسبب طبيعتهم الخاصة. حيث كان عليه أن يتخلص من الأفكار المشتتة للانتباه ويركز على المعركة القادمة.
كان دور القديسين هو جذب انتباه الآسورا بعيداً عن الملك وشق طريق له نحو الإدانة. ثم كان من المفترض أن يبقوا أتباع الطاغية الملعون تحت السيطرة حتى يتم تدميره.
بالطبع كان من المفترض أن يكون ساني بمثابة المطرقة الثقيلة للمجموعة ، وأن يقوم بنصيب الأسد من العمل - وكان القديسون الخمسة الآخرون هنا لدعمه.
كان هذا هو الثمن الذي كان عليه أن يدفعه لكونه متميزاً للغاية.
وعندما دخلوا المدينة ، بدأ رفاقه يشعرون بالقلق... باستثناء الملك الذي بدا غير مبالٍ بالخطر المميت المتمثل في الأطلال المتضخمة.
أمر ساني الثعبان بأن يتخذ شكل سلاح الروح. ولكن هذه المرة لم يستخدم سلاح الأودادشي المألوف — فنظراً لطبيعة العدو ، فإن السلاح غير الحاد سيكون أفضل كثيراً. لذا اتخذ الظل الثعباني شكل هراوة كبيرة بدت وكأنها منحوتة من أوبيتو الأسود. بدا الأمر وكأنه عكس الأسلحة الماسية التي يستخدمها الأشورا تماماً.
رفع ساني الهراوة الثقيلة على كتفه ، وتولى زمام المبادرة واتجه نحو مركز المدينة المدمرة. وأتبعه الآخرون ، وانتشروا قليلاً لتشكيل معركة فضفاض.
بدا كل القديسين مرعبين ومستعدين للمعركة... حسناً ، باستثناء جست الذي كان يرتدي ملابس عادية ويتكئ على عصاه للمشي. حيث كان الرجل العجوز ينظر حوله بفضول.
"هذا المكان...يذكرني بأوروبا. "
نظرت إليه ساني باهتمام.
"هل ذهبت إلى أوروبا أيها الرجل العجوز ؟ "
لقد فقدت الآدمية تلك القارة ، ولكن على عكس الأمريكتين والقارة القطبية الجنوبية لم تفقدها تعويذة الكابوس. بل أصبحت غير صالحة للسكن قبل أن تهبط عليها.
ابتسم جست.
"بالتأكيد. أين لم أذهب ؟ على أية حال هناك العديد من المدن من هذا النوع في أوروبا. قديمة ، جميلة ، ابتلعتها الطبيعة... مشهد رائع حقاً ، وإن كان من شأنه أن يجعلك في مزاج كئيب. حسناً ، وتلك الغابات الجميلة ليست أقل فتكاً ووحشية من هذه الغابة الملعونة. و بالطبع ، هذا بسبب الأسلحة المستخدمة خلال العصور المظلمة ، وليس فقط تعويذة الكابوس. "
حدقت ساني فيه لبضع لحظات ، ثم نظرت بعيداً.
"ومع ذلك لا أعتقد أن هناك مدينة مثل هذه في أوروبا. "
رفع جست حاجبه بابتسامة.
"كيف ذلك ؟ "
أخذ ساني نفساً عميقاً ، وأمسك بمقبض هرولته الكبيرة بكلتا يديه.
"لا يوجد سكان محليون ودودون... "
في تلك اللحظة ، انفجرت أكوام الطحالب القرمزية من حولهم ، وكشفت عن التصميمات الداخلية الرطبة للمباني المتضخمة ، واندفعت شخصيات الأشورا الضخمة نحوهم بسرعة رهيبة.
بدت المخلوقات المروعة تماماً كما تذكرها ساني.
كان طولهم ضعف طول بني آدم ، لكنهم كانوا ذابلين ومنحنيين. حيث كانت أجسادهم التي تشبه أجساد بني آدم إلى حد ما مصنوعة من الحجر ، وكانت الشقوق العميقة تغطي سطحه الخشن. وكان الطحلب الأحمر يغطي الحجر مثل الملابس الممزقة ، وكانت الأزهار القرمزية تنمو منه على سيقان سوداء.
أسفل الطحلب ، يمكن رؤية لحم جاف من خلال الشقوق في الحجر الداكن. حيث كان هذا اللحم يخص المحاربين المستيقظين الذين كانوا يرتدون ذات يوم بدلات قوية من الدروع المسحورة... والآن هم مدفونون داخلها.
كانت وجوه الأشورا الخالية من الملامح مفتوحة بثقوب مستديرة مقطوعة على سطحها ، وكلها مليئة بالظلام المروع.
نزلت عليهم الفظائع المرعبة في لحظة ، وأسلحتهم الماسية بدأت بالفعل في التحطم لتحطيم العالم إلى قطع.
ابتسمت ساني.
ضربت هراوته السوداء صدر أقرب أشورا بقوة تكفى لانهيار جبل ، مما أدى إلى موجة صدمة مدمرة وتسبب في انهيار العديد من المباني المتضخمة.
في الوقت نفسه ، تعثر ريفالين على ساقيه القصيرتين ، وانهار حاجز الدروع الخاص به تحت القوة الرهيبة لضربة مخلوق كابوس عظيم. لحسن الحظ ، أوقف الحاجز غير المرئي الوحش البغيض لفترة تكفى للسماح لهيلي بإرسال عدة سهام متتالية سريعة و كل منها ضرب صدر أشورا وانفجر بزئير مدو.
استخدم روان ببساطة كتلته لإسقاط أحد العفاريت ، ثم قضم الدرع الحجري. وبعد لحظة بدت تيارات قوية من الكهرباء تتدفق عبر البدلة القديمة من الدروع الغامضة ، فتحرقها من الداخل.
تمكنت كاسي ببساطة من تجنب الهجوم ، وعادت إلى الخلف بمساعدة الراقصة الهادئة.
ملك السيوف ، في هذه الأثناء...
تجاهل ببساطة الهجوم المفاجئ ، واستمر في السير نحو وسط المدينة بتعبير بارد ومرعب على وجهه المنحوت.
