يا إلهي …
كانت هذه هي الكلمة التي سمعها راين وهي تُقال في معسكر الفيلق السابع المهزوم. حيث كانت المعركة الكارثية بين الجيشين العظيمين قد وقعت في الجزء المركزي من ريتش بريزبون ، فوق المكان الذي كان من المفترض أن يكون فيه قلب الإله الميت.
ومن هنا جاء اسم معركة القلب الإلهيّ لدى الناس.
إنه اسم مناسب حقاً. فلم يكن هناك أي شيء إلهي في تلك المعركة اللعينة ، لكن العديد من القلوب أصيبت بندوب وكسرت في فمها.
لقد كان معسكر الفيلق السابع فارغاً بشكل ملحوظ عما كان عليه من قبل.
كانت زاويتهم الصغيرة أيضاً... لحسن الحظ لم تكن بسبب الخسائر التي تكبدتها المجموعة. بل لأن فلور طُلب منها المساعدة في علاج الجرحى ، وكان راي برفقتها.
وبذلك أصبح رين وتامار وحدهما.
أعدت راين العشاء بينما كانت تامار تؤدي واجباتها كقائدة. وبعد الانتهاء من ذلك تناولوا العشاء في صمت ثم ناموا في الحال مرهقين للغاية - عقلياً وجسدياً - لدرجة أنهم لم يتمكنوا حتى من الاختباء من الإشعاع القمعي للسماء الملبدة بالغيوم في خيامهم.
لم يكن لديهم الكثير من الوقت للراحة.
بمجرد أن تمكن الجنود المنهكون من الزحف كان جيش سونغ على وشك التخلي عن المعسكر المؤقت والتراجع شمالاً ، نحو سهل الترقوة. ومن المرجح أن يلاحقهم جيش السيف... لذا كان من المتوقع أن يكون الزحف صعباً ولا يرحم.
بعد بضع ساعات ، استيقظت راين وتامار على يد فلور وراي ، اللذان عادا من المستشفى الميداني. بدت المعالجة الرقيقة وكأنها على وشك الإصابة باستنزاف الجوهر ، ولم يكن صديقها المتخفي أفضل حالاً كثيراً.
تثاءبت راين ، وفركت عينيها ، ثم دفعت القدر الممتلئ إلى النصف من حساء الجيش نحوهما.
"هنا... تناول الطعام. "
أومأ راي برأسه امتناناً لها وجلس. وفي الوقت نفسه ، ألقت فلور نظرة على تامار.
"والدك يبحث عنك ، وهو في المستشفى الميداني. "
لاحظت نظرة تمار الحادة ، فوضعَت يدها على كتفها وأضافت بنبرة هادئة:
"كانت جروحه خطيرة ، لكنه بخير الآن. لا تقلق ".
ترددت تامار لحظة ، ثم أومأت برأسها ونهضت على قدميها.
لم يكن لدى راين أي شيء أفضل لتفعله ، لذلك قررت أن تتبع ليجاسي الشاب.
سار الاثنان عبر معسكر الفيلق السابع ، وفي النهاية عبرا إلى الشارع الذي يفصله عن الفرق الأخرى لجيش سونغ. وبينما كانا يسيران كان بإمكانهما بسماع الجنود يتحدثون عن المعركة بأصوات خافتة وخائفة.
كان البعض يتشاركون مخاوفهم واهتماماتهم بشأن الانسحاب والآفاق المستقبلي لجيش سونغ. ومع ذلك كان معظمهم يتحدثون عن تغيير النجم...
ورب الظلال.
ألقى راين نظرة خاطفة على ظلها ، وشعر بقليل من الغرابة.
لقد شهدت الصدام بين شقيقها والقديسين السبعة من سونغ. غضبه ، وقوته المرعبة ، والدمار الذي أحدثه...
على الرغم من طمأنته كانت قلقة للغاية أثناء المشاهدة ، وكانت تقبض على قبضتيها وتنسى أن تتنفس. و لقد كان موقفاً غريباً أن تجد نفسها فيه - كان سيد الظلال أحد أبطال العدو ، بعد كل شيء ، ومع ذلك لم تستطع إلا أن تشجعه بدلاً من جانبها.
في النهاية ، انهار جسده الضخم في الظلام ، واستمرت المعركة على نطاق بشري أصغر بكثير. لذا لم تكن راين قد رأت كيف انتهت المعركة ، لكنها سرعان ما علمت بالنتيجة.
لقد هزم شقيقها القديسين السبعة ، بما في ذلك ثلاث من بنات الملكة. و لقد سحقهم حقاً.
كما قتل ستة قديسين - واحد بيديه ، وخمسة آخرين بمساعدة خدمه.
لا عجب أن الناس لم يتمكنوا من التوقف عن الحديث عنه ، وكانوا يرتجفون من الخوف وهم يتشاركون تفاصيل الاشتباك الدموي.
شعرت راين نفسها بأنها ملزمة بالشعور بالخوف.... بالطبع لم يكن بوسعها أن تخاف. حيث كانت صورة أخيها الغريب الأطوار ، الغاضب الذي يهتم بها بهدوء ، عكس ما كانت عليه من رعب. كيف يمكنها أن تخاف من شخص أعد لها فطائر لذيذة منتفخة للاحتفال بصيد ناجح ؟
لقد تساءلت عما سيفكر فيه جنود جيش سونغ إذا علموا أن سيد الظلال العظيم والرهيب كان معتاداً على إعداد وجبات إفطار مغذية لها.
"من الأفضل أن أحتفظ بهذا الأمر لنفسي... "
لم يكن المستشفى الميداني بعيداً ، لكن الأمر استغرق بعض الوقت حتى وصل راين وتامار إليه.
لم يكن أي منهما في حالة تسمح له بالحديث ، ولم يتحدثا مع بعضهما البعض بكلمة واحدة عن المعركة.
وبينما كانا يسيران ، نظرت تامار إلى راين وترددت لبضع لحظات.
"هل أنت بخير ؟ "
أثار راين حاجباً.
بالطبع لم تكن بخير.
لم يكن أي منهم....ومع ذلك أجبرت نفسها على الابتسام.
"بالتأكيد. لماذا ؟ "
عبس تمار قليلا.
"يبدو أنك... مختلف عن نفسك ، بطريقة أو بأخرى. "
بقي راين صامتاً لفترة من الوقت ، ثم رفع كتفيه بابتسامة عاجزة.
"هل لاحظت ذلك ؟ نعم... لا أعلم. أعتقد أنني أشعر بغرابة بعض الشيء اليوم. "
لم تستطع تفسير الأمر تماماً ، لكن كان هناك بالفعل شيء مختلف عنها منذ انتهاء المعركة. حيث كان الأمر خفياً وغير محسوس تقريباً ، لا جسدياً ولا روحياً... لكنه كان موجوداً بالتأكيد ، في قلب كيانها.
وصلوا إلى المستشفى الميداني. حيث كان عبارة عن جناح قماشي ضخم مليء برائحة الدم والعرق ـ كان المشهد في الداخل أشبه بلوحة من الجحيم ، ولكن لحسن الحظ لم يكن الأمر سيئاً كما كان من الممكن أن يكون.
لقد تم شفاء العديد من الجرحى في وسط ساحة المعركة بأعجوبة بفضل النيران البيضاء للسيدة نيفيس. ومن بين أولئك الذين بقوا تم علاج الحالات الأشد خطورة على يد المعالجين المستيقظين بالفعل... كان الأمر فقط أنه لم يكن هناك الكثير من المعالجين الأقوياء في العالم ، وأولئك الذين ينتمون إلى جيش سونغ لم يكن لديهم جوهر لا نهاية له.
وبالتالي لم يكن بوسع الجنود الذين أصيبوا بجروح طفيفة نسبياً سوى الانتظار بينما يتلقون العلاج من قبل مسعفين عاديين.
عبس راين وحاول ألا يغطي أنفه.
كان الضباط يتلقون العلاج في مكان منفصل داخل الجناح. و حيث بقيت في الخلف ، وتركت تامار تدخل وحدها ، وانتظرت بصبر بالقرب من المدخل.
ولكنها لا تزال تستطيع بسماع بعض المحادثات بين صديقتها ووالدها ، قديس الحزن.
"...سمعت أنك التقيت بتيللي من عشيرة الريشة البيضاء. "
أوه ، إذن كان هذا هو اسم فارسة الريش الجميلة. فلا عجب أنها كانت مزعجة للغاية.
"نعم... لقد خسرت. "
كان صوت تامار الهادئ ينم عن تلميح من الإحباط. وبدا أن قديسة الحزن ضحكت قبل أن تقول بهدوء:
"لا بأس ، لقد خسرت أيضاً. "
كان هناك فترة طويلة من الصمت ، ثم أضاف مع تنهد.
"إنه أمر غريب ، أليس كذلك ؟ لقد أنقذ سيد الظلال حياة ابنتي ، ولكن اليوم ، ذهبت إلى المعركة بنية قتله. و من المفترض أن تكون نجم التغيير واحدة من أعظم التهديدات لمجال سونغ ، ولكن اليوم ، قامت بشفاء جنودنا وأنقذتهم... "
لم تسمع راين الباقي ، لأنه في تلك اللحظة كان هناك همسة هادئة تتردد في ذهنها.
[مرحباً... أريد التحدث معك.]
ترددت للحظة.
[تحدث إذن ؟ أنا أستمع.]
لكن ظلها تحرك قليلا في الضوء المرتجف للذاكرة المضيئة ، وكأنها تهز رأسها.
[لا ، ليس هنا. اذهب وابحث عن مكان خاص.]
تنهد المطر.
هل سيتم ابتلاعها من قبل هذا المنزل الغريب مرة أخرى ؟
لكنها لم تمانع حقا.
ربما يكون شقيقها قادراً على تفسير التغيير الدقيق الذي حدث لها في ساحة المعركة...
