كان معسكر جيش السيف يشبه مدينة محصنة تشبه بقعة داكنة على سطح العظام البيضاء التي شحبت بفعل الشمس ، وتزينها بحر من الرايات القرمزية. حيث كانت الغابة الشرسة قد تم دفعها إلى الوراء وحرقها منذ بضعة أيام ، وكانت الآن تنتشر بشكل مؤقت من شقوق عظم الترقوة العملاق.
كان من الممكن رؤية خيوط من الطحالب الحمراء هنا وهناك ، تبدو وكأنها بقع من الصدأ على مساحة شاسعة من السهل العظمي. حيث كانت السماء أعلاه رمادية وغائمة ، لكنها مشبعة بضوء ساطع.
كانت الجدران العالية تحيط بالشوارع المترامية الأطراف للمعسكر الأساسي ، وكانت تحميها حواجزها المنيعة ، وكانت ثكنات وخيام لا حصر لها تكتظ بالمساحة المحدودة نسبياً. وكان المعسكر بمثابة مرجل للنشاط ، حيث كان الآلاف من الجنود يمارسون أعمالهم في جو متوتر.
عندما ينظر المرء إلى حصن جيش السيف ، فإنه لا يستطيع أن يتخيل أنه لم يكن موجوداً قبل أسبوع واحد فقط. ومع ذلك كان هذا صحيحاً - فقد تم بناء المدينة بأكملها في غضون أيام ، وليس عقوداً أو قروناً.
وهذا ما كان مئات الآلاف من المستيقظين قادرين على تحقيقه عندما اجتمعوا حول هدف مشترك.
كان هناك العديد من بينهم ممن يمتلكون جوانب فائدة قوية ، والعديد من الأشخاص الذين يمكنهم إقراض قوتهم الجسديه وقدراتهم الفريدة لتسريع البناء. لذا ارتفعت المدينة من الأرض بسرعة لا تقل بأي حال من الأحوال عن سرعة نمو الغابة القرمزية وانتشارها بعد أن تحولت إلى رماد.
كان هناك معلمان بارزان في القلعة المترامية الأطراف. أحدهما جزيرة العاج التي كانت تحوم على ارتفاع أمتار قليلة فوق الأرض ، مثبتة بها بسبع سلاسل ضخمة لتظل ثابتة تماماً. حيث كان المعبد الأبيض الجميل الذي يقف على أرضها بمثابة منارة أمل لجنود جيش السيف ، حيث يرفعون معنوياتهم في كل مرة يرونها.
كان الآخر هو الشق المظلم لبوابة الأحلام الذي مزق نسيج الواقع على مسافة ما. نقله ملك السيوف من باستيون إلى جودجريف ، معلناً للعالم مدى خطورة نيته في رؤية حكام منطقة سونغ يدفعون ثمن تجاوزاتهم.
في الوقت الحالي كانت الإمدادات الطازجة تصل إلى المخيم من العالم اليقظ.
نظرت ساني إلى هذا النشاط المضطرب بتجهم. حيث كان من الملائم للغاية بالطبع أن يكون هناك اتصال كاتب مباشر بالعالم اليقظ هنا في جودجريف. ومع ذلك كان جيش سونغ يفتقر إلى هذه الميزة ، وهذا هو السبب في أنهم اضطروا إلى البحث عن المؤن في الغابة أو انتظار القوافل المحروسة بشدة لتوصيلهم عبر سهل القمر ريفر وحتى الذراع اليسرى للإله الميت.
لقد ساعد الطريق الذي ساعد راين في بنائه في تقصير الوقت اللازم لوصول كل قافلة ، صحيح ، لكنه كان ما زال نقطة ضعف... نقطة ضعف سيستغلها شخصياً في المستقبل القريب ، ربما ، من خلال شن غارات لكسر سلاسل الإمداد التي أنشأها جيش سونغ. حيث كانت هذه إحدى المهام التي وافق عليها سيد الظلال ، بعد كل شيء.
ومع ذلك لم يعجبه وجود بوابة الأحلام هنا في جودجريف. ليس لأنها كانت مزعجة بشكل خاص ، ولكن لأنها كانت نقطة ضعف أيضاً - كان الضعف يكمن في عالم اليقظة ، وليس في عالم الأحلام.
لم يكن بوسع خدم الملكة عبور عظم الترقوة الضخم للإله الميت ، ومحاصرة قلعة الملك ، وتدمير الإمدادات القادمة عبر بوابة الأحلام. ومع ذلك كان بوسعهم بسهولة شن هجوم مدمر على مرافق توزيع فالور في العالم الواقعي ، دون الاكتراث بالأضرار الجانبية والدمار الواسع النطاق الذي قد يترتب على مثل هذا الهجوم.
كان هناك في الواقع اتفاق متبادل بين الجانبين المتحاربين للحفاظ على إراقة الدماء محصورة في عالم الأحلام. لم يرغب أحد في أن يخاف جنوده من تدمير أجسادهم أثناء خوضهم الحرب. لم يرغب أحد أيضاً في تعريض عائلاتهم للخطر أثناء تواجدهم في ساحة المعركة.
وكان من المفترض أن تضمن الحكومة عدم قيام أي من الطرفين بخرق الاتفاق.
لكن …
لم يكن ساني متأكداً من المدة التي قد تدومها هذه الاتفاقية. بل كان أكثر شكاً في قدرة الحكومة على فعل أي شيء إذا امتدت فوضى حرب المجال إلى العالم المستيقظ.
في كل الأحوال ، يبدو أن مثل هذا الاحتمال لا مفر منه.
هز رأسه ، نظر بعيداً عن بوابة الأحلام وأسرع في خطواته. بغض النظر عن رأيه ، لا يمكنه أن يتأخر اليوم.
"هذا... لن يكون غريباً على الإطلاق. "
كان يرتدي عباءة قرمزية اللون لفارس الشجاعة ، وكان يتبع نافي وكاسي إلى وسط المخيم. وكان هناك أيضاً عدد قليل من حراس النار ، يرتدون دروعهم. وكان كل من مروا به يحييهم بإعجاب وإجلال.
في الوقت نفسه كان ساني يتجه في نفس الاتجاه من أطراف المخيم ، وجسده مغلف بمعدن يشبه الحجر من عباءة عقيق ، ووجهه مخفي خلف الوجه المخيف لقناع ويفر. حيث كانت قديس تسير خلفه ، وكانت النيران القرمزية غير المبالية تحترق خلف قناع خوذتها.
كانت النظرات الموجهة إليهم مليئة بالخوف والقلق.
اليوم كان من المقرر أن يحضر ساني مجلس حرب حيث سيتم تحديد الإجراءات التالية لجيش السيف....في تجسيدين مختلفين ، الآن أقل.
أرسل هذا الاحتمال عقله في جولة.
كان سيد الظلال هو الاختيار الطبيعي للمشاركة في مثل هذا الاجتماع ، بالطبع. حيث كانت قوته ومكانته أكثر من يكفى لكسب مكان على الطاولة. و لكن السيد سانليس انتهى به الأمر إلى دعوة المجلس بمحض الصدفة.
كان ذلك ببساطة لأن وضعه كقائد فارس ، بغض النظر عن مدى زيفه كان ما زال حقيقياً من الناحية الفنية. لذلك كان مندهشاً بشكل لا يصدق لتلقيه أوامر بحضور اجتماع الاستراتيجية مع ضباط بارزين آخرين من جيش السيف.
لقد كان مضحكا ومثيرا للقلق.
بهذا المعدل ، قد ينتهي به الأمر إلى قيادة محاربي فالور إلى المعركة. حيث كانت احتمالية ذلك ضئيلة للغاية ، لكنها ليست مستحيلة تماماً.
"نأمل ألا يحدث شيء كهذا. و أنا حقاً لا أريد أن أصبح البطل في مجال السيف بسبب سوء فهم سخيف... "
في تلك اللحظة ، وصلوا أخيراً إلى المعقل الحجري الذي كان قائماً في قلب المخيم ، وكان شاهقاً فوق كل مبنى باستثناء برج إيفوري وبوابة الأحلام ، وكان يشبه القلعة. حيث كان هذا المعقل هو المكان الذي كان يقيم فيه أنفيل أوف فالور ، ملك السيوف ، محكمة.
كان من المتوقع أن يبقى في راحة القلعة الوحيدة التي يمتلكها السيف مجال في غودغرافي ، وكانت نيبهيس مستعدة حتى للتنازل عن مسكنها في أعلى برج إيفوري لأبيها بالتبني. و لكن انفيل اختار الإقامة في خيمة بسيطة أثناء تشييد المخيم ، ثم انتقل إلى هذا الحصن الحجري.
لم يكن بمقدور ساني الشكوى.
لقد كان من الغريب جداً أن يعيش والد نيف - على الرغم من كونه مزيفاً - تحت سقف واحد معهم ، خاصةً عندما كانوا مشغولين كثيراً بـ...
انقطعت أفكاره عندما وصل تجسيده الآخر أمام الحصن.
حدقت ساني في الشكل الغامض والمشؤوم بشكل لا لبس فيه والذي كان يرتدي درعاً من جارنيت ، وكان الهواء المحيط به مشبعاً بالبرودة والغطرسة.
في الوقت نفسه ، حدق ساني في شاب رقيق يرتدي عباءة قرمزية فوق عباءة سوداء أنيقة ، وكان وجهه الوسيم يصرخ عمليا من النعومة ونقص القوة.
وظل ساكناً لبضع ثوانٍ ، ثم فكر:
"...أحمق متوتر. "
"أحمق مدلل... "
