تنهدت معلمتها.
"هذا متروك لك. و الآن بعد أن استيقظت ، لدينا المزيد من الخيارات. أنت لم تعد سجيناً لمجال الأغنية بعد الآن... لذا إذا أردت ، يمكنني اصطحابك إلى مكان آمن ، لانتظار انتهاء هذه الفوضى بأكملها. "
واجهته ولم تقل شيئا.
لقد ضحك.
"ماذا ؟ لدي أماكن جميلة يمكنني أن آخذ طلابي إليها أيضاً كما تعلم. "
ابتسمت راين بخفة.
"يقول الرجل الذي عاش في ظلي لمدة أربع سنوات. "
كانت النكتة تشبه النكات الأخرى التي قالتها في الماضي ، لكنها لم تصل إلى مسامعها اليوم ، ولم تشعر بها.
هزت راين رأسها.
"أنت تعلم أنني أردت أن أستيقظ لأنني أردت أن أكون قوية. فهل أصبحت قوية بحيث لا أفعل شيئاً ؟ إن الهروب والاختباء في مكان آمن يبدو لطيفاً على السطح. ولكن هل تعتقد حقاً أنني أريد ذلك ؟ "
تنهدت معلمتها.
"لا ، ليس حقا. "
لقد تردد.
"فماذا تريد أن تفعل ؟ "
ظل المطر صامتاً لفترة طويلة.
"لقد طلبت مني تامار أن أستشير الشخص الذي أرشدني إلى الصحوة. و قبل محاولة القيام بأي شيء. إذن ، ماذا ؟ هل كانت على حق ؟ هل سيتم إسكاتي إذا حاولت مشاركة معرفتي مع العالم ؟ "
توجه نحو النافذة ونظر إلى الخارج ، وكانت صورته الظلية غير قابلة للتمييز تقريباً بين الظلال.
"حسناً ، هذه الفتاة لديها بعض الحس السليم. ما حاولت أن تخبرك به كان مبالغاً فيه ومتطرفاً بعض الشيء ، لكنها محقة في الأساس. و بالطبع ، هناك طرق للقيام بذلك. لن تتمكن من تقديم هذه المعرفة للعالم بحرية ، لكن الملوك لن يتخلصوا منها أيضاً. و بعد كل شيء ، إنها أداة أخرى يمكنهم استخدامها. لذا طالما أنك على استعداد للسماح لهم باستخدامها كما يرون مناسباً ، ومستعد لقبول أنها لن تُستخدم إلا بشكل مقتصد... يمكنني ترتيب ذلك. "
التفت وابتسم.
"بدلاً من ذلك يمكنك أن تعهد بها إليّ. قالت صديقتك أنه لا ينبغي مشاركة هذه المعرفة وأنت ضعيف وتفتقر إلى الدعم. ومع ذلك فهي مخطئة في شيء واحد. أنت لا تفتقر إلى الدعم ، راين ، لأنني معك. قد لا أكون قادراً بما يكفي للوقوف ضد الملوك... حتى الآن... لكنني أكثر من قادر بما يكفي لنشر المعلومات دون أن يتم القبض عليّ من قبلهم. "
عبس راين.
"لكن ما الهدف من ذلك ؟ ربما يمكنك تجنبهم ، لكن الأشخاص الذين يتلقون المعرفة منك لن يتمكنوا من ذلك. لذا فإن العشائر الملكية ستقمعهم بدلاً مني. حتى لو فشلوا في اقتلاع المعرفة بالكامل ، فسيكون هناك عدد لا يحصى من الضحايا. و هذا ليس ما أريده. "
ابتسمت معلمتها.
"فتاة ذكية. حسناً... في الواقع ، هذا ليس هو الهدف. و في الحقيقة ، لا داعي لإخفاء هذه المعرفة لفترة طويلة. "
رفعت حاجبها ، في حيرة.
"أنا لا ؟ "
أومأ برأسه.
"أعتقد أنه بحلول نهاية هذه الحرب ، ستصبح كل مخاوفك بلا قيمة. أو ، حسناً ، سنواجه مشاكل أكبر يتعين علينا حلها على أقل تقدير. لذا احتفظ بسرّك في مكان آمن حتى تنتهي الحرب. ومن يدري ، فقد يتغير الموقف تماماً بحلول ذلك الوقت. "
أصبح صوته أخف قليلا.
"وفي الوقت نفسه ، اعمل على أن تصبح سيداً.
ربما تجد طريقة لإظهار عيب وجانب. حسناً ، الآن بعد أن أصبح لديك جوهر روح ، سيتعين علينا أن نعلمك كيفية دخول بحر روحك... "
استمع إليه راين بابتسامة.
وفي مرحلة ما قالت:
"معلم. "
لقد توقف.
"ماذا ؟ "
ظل راين صامتا لبرهة من الزمن ، ثم قال بهدوء:
"سوف أشارك في الحرب. "
لأول مرة منذ فترة طويلة ، بدا وكأنه مضطرب قليلاً.
"أي نوع من... هل فقدت عقلك ؟ "
اومأت ببطء.
"لا. و في الحقيقة... لقد كنت أفكر في هذا الأمر لفترة طويلة. "
تنهد المطر.
"قالت تامار إنني ساذجة ، وأعلم أنك تفكرين بهذه الطريقة أيضاً. و لكنني لست كذلك. نعم ، أميل إلى افتراض الأفضل في الناس حتى لو لم يستحق بعضهم ذلك. و لكنني لست حمقاء ".
لقد رمش عدة مرات.
"افتراض الأفضل من بين الأشخاص الذين لا يستحقونه هو في الأساس تعريف للسذاجة. "
نظرت إلى يديها الناعمة ، المضاءة بلطف بضوء القمر.
"على أية حال فإن منطقة السيف ستعلن الحرب على منطقة سونغ. و إذا انتصر ملك السيوف... فإن الاحتلال سوف يتبع ذلك. لا يمكنني الجلوس على الهامش ومشاهدة ما يحدث دون فعل أي شيء. "
لقد ضغط على شفتيه.
"ماذا ، هل تعتقد أن الملكة أفضل ؟
قد ينتهي الأمر بفالور إلى أن تكون هي من تبدأ الحرب ، لكن لا تخطئ. فعشيرة سونغ تريد ذلك بنفس القدر من الشدة. والأكثر من ذلك ما الذي سيتغير إذا حل أحد الملوك محل الآخر ؟ أليس الأمر نفسه ينطبق على الأشخاص البسطاء الذين يعيشون في منطقة سونغ ؟ ناهيك عن أنك لا تنتمي إلى تلك المنطقة ، في المقام الأول. أنت من عائلة حكومية. "
نظر إليه راين بوجه قاتم.
"عائلة حكومية ؟ بالتأكيد ، أنا كذلك. ولكن يا معلم... إلى متى ستظل الحكومة قائمة ؟ بمجرد وجود عشيرة ملكية واحدة بدلاً من اثنتين ، هل تعتقد حقاً أنهم سيسمحون لقوة مستقلة بالبقاء دون الخضوع لحكمهم ؟ بحلول ذلك الوقت ، ستصبح الحيادية أسطورة. وأي شخص لم ينضم إلى الجانب الصحيح في الحرب سيُوصَم بأنه خاطئ. وهذا يشمل عائلات الحكومة مثل عائلتي. "
لقد توقف لحظة.
"لست متأكداً من المدة التي تبقى للحكومة ، ولكنك على حق. فمن المؤكد أن الفائز سوف يعزز سلطته ".
اومأت.
"نعم ، يهم أي ملك يحكم منطقة سونغ. قد تبدو العشائر الملكية متشابهة بالنسبة لك ، لكن هل تعتقد حقاً أن ملك السيوف الذي يرتبط اسمه بباستيون ، سيعامل خارجينهارت بنفس الطريقة التي يعامل بها موطنه الأصلي ؟ هل لن يستنزف الموارد من الأراضي المحتلة لإطعام المناطق المركزية ؟ أكثر من ذلك... بحلول نهاية الحرب ، سيموت العديد من الناس. سيحتل مواطنو المنطقة الخاسرة الأشخاص الذين قتلوا إخوتهم وأخواتهم وآبائهم وأطفالهم في ساحة المعركة. لن تكون عملية سلمية. "
تنهدت معلمتها.
"حسناً... أنت على حق. و من المؤكد أن ملك السيوف قد يفعل شيئاً كهذا. وسوف يكون هناك بعض التوتر ، وبالتالي بعض تدابير القمع. "
ابتسمت راين بمرارة.
"وأخيراً ، أعتقد أن كلا الجانبين يريد الحرب. و لكن يا معلم... الأشخاص الذين أعرفهم موجودون في منطقة سونغ. تامار وعشيرتها. الحمالون من فريق المسح. حيث مدير الطريق الذي بذل قصارى جهده لمساعدتي في جني المزيد من المال مع البقاء آمناً. التجار الذين اعتادوا شراء المواد التي حصدتها. جيراننا في خارجين هارت الذين أحضروا لنا الطعام عندما وصلنا من نتشسس. حراس الشباب المستيقظين الذين رحبوا بي بعد عودتي من الصيد. والكثير غيرهم. كلهم أشخاص طيبون. هؤلاء هم الأشخاص الذين أعرفهم ، وهم من سيعانون إذا سقطت منطقة سونغ في يد جيش عشيرة فالور. لذا... "
نظرت بعيدا.
"لا أستطيع أن أدعي أي نوع من التفوق الأخلاقي من خلال اختيار القتال من أجل الملكة ، ولكن لا يمكنني أيضاً التراجع وعدم فعل أي شيء. "
أخذت راين نفسا عميقا ونظرت إلى معلمتها بحزم.
"لذا سأفعل ما بوسعي ، مهما كان الأمر بسيطاً. "
لقد نظر إليها لفترة طويلة ، ولم يقل شيئا.
من قبل كان بإمكانها رؤية تلميحاً من تعبيره ، لكن الآن كان وجهه مغطى بالكامل بالظلام.
فجأة شعرت راين بالتوتر. لم تغضب معلمتها بشكل جدي من قبل... هل فعلت ذلك الآن ؟
في النهاية ، أطلق تنهيدة طويلة وقال بصوت غاضب:
"... أنت لا تجعل مهمتي أسهل ، هل تعلم ذلك ؟ باه! يا له من طالب مزعج! "
هز معلمها رأسه في حزن.
"لكن... لقد كنت أتوقع حدوث ذلك. "
لقد لعن.
"ماذا يمكنني أن أقول... أعتقد أننا ننضم إلى جيش عشيرة سونغ. لماذا لا ؟ جانب واحد ، جانبان ، ثلاثة جوانب... في هذه المرحلة ، ما الفرق... "
