كانت العاصفة الثلجية التي أظهرها وحش الشتاء بمثابة كارثة متدحرجة ، مع رياح مدمرة تحمل كتلة غاضبة من الثلوج الدوامة وجزيئات الجليد الصغيرة. بالقرب من قلبه كانت جزيئات الجليد مثل عدد لا يحصى من الشفرات الحادة ، وتمزيق أي شيء لم يتم تجميده بسبب البرد غير المقدس بالفعل.
ربما كانت كل قطعة من شظايا الجليد التي لا تعد ولا تحصى جزءاً من شخص قتلته العاصفة الثلجية ذات مرة.
ومع ذلك ساد السلام المطلق في قلب العاصفة. حيث كانت هناك منطقة شاسعة خلف جدار الحصن غير المرئي من البرد الخانق خالية تماماً من الرياح والثلوج والجليد... كان كل شيء ساكناً بلا عيب ، كما لو أنه لا شيء يمكن أن يتحرك في هذه المملكة المتجمدة ، ولا حتى رياح العاصفة الثلجية نفسها.
مع السماء فوقها مغطاة بالرماد كان الظلام هنا ، مع أنهار الحمم البركانية المتجمدة تتوهج بشكل خافت عندما تحولت إلى زجاج. حيث كانت حرارة الأنهار الجوفية من الصخور المنصهرة عاجزة أمام القوة الدنيوية للعملاق الفاسد... ومع ذلك كانت تكفى لشراء سوني ثانية أو اثنتين أخريين.
كان وحش الشتاء نفسه يطفو فوق الأرض في وسط مملكته المجمدة.
عندما رأى ساني ذلك لأول مرة ، اندهش.
كان المخلوق غريباً وعجيباً ، على عكس أي شيء رآه من قبل. و مجرد مشاهدته جعله يشعر بالفزع ، كما لو كانت حواسه تحاول رفض وجود مثل هذا الكائن.
لا يمكن أن يسمى وحش الشتاء وحشاً على الإطلاق. و بدلاً من ذلك كان هيكلاً أثيرياً موسعاً مصنوعاً من الجليد ، كما لو أن سيولاً لا حصر لها من الماء قد تجمدت عندما انفجرت إلى الخارج من مصدر مخفي. حيث كان من الممكن أن يكون جميلاً لو لم يكن كذلك... عضوي.
على الرغم من أن جسد العملاق كان مصنوعاً من الجليد إلا أنه كان يبدو أيضاً وكأنه كائن حي. حيث كانت أعمدة الجليد الملتوية تشبه بشكل غامض أجزاء من جسد مشوه... أطراف وأعضاء وأمعاء ممزقة وعظام مكسورة ولحم جاف. حيث كان الأمر كما لو أن كائناً عملاقاً قد تم تفكيكه بدقة إلى أجزاء لا حصر لها ، ثم تم دمجه معاً بعنف في اضطراب مروع.
كانت هناك أشكال داكنة لمخلوقات كابوسية أخرى مندمجة في الجليد هنا وهناك أيضاً ساكنة وبلا حياة.
كان الجليد شاحباً وكئيباً ، لكن وحش الشتاء نفسه كان مليئاً بالألوان.
وذلك لأن العديد من الزهور أزهرت على الجليد ، وبتلاتها ذات اللون اللازوردي المكثف. حيث كان التناقض بين جمالها النابض بالحياة والجسد المروع للمخلوق الموجود تحتها مذهلاً بشكل بشع.
انجرفت أعمدة ضخمة من الثلج من الزهور مثل حبوب اللقاح ، لتغطي وحش الشتاء بضباب فاتر ،
لقد كانت جميلة ومروعة في نفس الوقت...ولكنها مروعة في الغالب....في قلب رجس الإيريل ، بالكاد يمكن رؤيته من خلال الجليد كان هناك ظل صغير مغطى به. اعتقد سوني أنها تشبه بقاأيها البشري ، لكنه لم يكن متأكدا.
على أية حال كان في حيرة من أمره للحظات بشأن ما يجب فعله. كيف كان من المفترض أن يقاتل مثل هذا المخلوق ؟
لكن تردده لم يستمر إلا لجزء من الثانية.
ظل عملاق الظل ما زال متحركاً بسبب القصور الذاتي وفقد توازنه ، وسقط وتدحرج على كتفه. اهتزت الأرض من قوة الاصطدام الرهيبة ، وتشققت الطبقة الرقيقة من الزجاج البركاني تحت ثقله ، وانفجرت نافورة من الحمم المنصهرة في الهواء - فقط لتتجمد بعد لحظة لتتحول إلى تمثال تجريدي.
في الوقت نفسه ، تحطم حامي عباءة عقيق المتجمد إلى قطع لا حصر لها من الجليد الأسود ، وأصبح كتف العملاق تحته مغطى بشبكة من الشقوق العميقة.
لقد تحولت الطبقات الخارجية للصدفة بالفعل إلى جليد ، وكانت الآن تتكسر تحت ضغط حركاته. حيث يبدو كما لو أن جلد العملاق كان يتقشر ، وكشف عن الفوضى السوداء للعضلات الصلبة تحته.
غير مهم.
كان سوني قد خرج بالفعل من اللفة ، ودفع نفسه إلى الأمام في قفزة قوية. تحرك وحش الشتاء قليلاً ، ويحوم الجبل اللازوردي لجسده فوق الثلج. تحركت أيضاً بعض أعمدة الجليد الملتوية والعضوية بشكل غامض... ، وانتشرت ببطء ، كما لو كانت تستعد للانفجار للأمام واستقبال عملاق الظل في أحضانها.
ارتجف سوني وهو يطير عبر الجحيم المتجمد نحو المخلوق المروع. ولكن فات الأوان للندم. والآن بعد أن قفز لم يكن هناك عودة إلى الوراء ، ولا اختيار استراتيجية مختلفة.
'موت! '
هرب هدير خانق من خلال أسنان العملاق المظلم المكشوفة.
سقط سوني على الوحش الشتوي من الأعلى ، ولكن بعد ذلك فقط ، امتدت عدد لا يحصى من المسامير الجليدية من جسد المخلوق ومزقت درعه ، مما أدى إلى اختراق الصدفة المتضررة. دون أن يعيرها أي اهتمام ، أمسك على الفور بأسمك الرماح الجليدية وسحب نفسه إلى الأسفل عبر طولها ، تاركاً وراءه أثراً من الظلال المتبددة.
في المكان الذي لمست فيه يده الجليد ، تفكك قفاز عباءة جارنيت في ضباب من الجليد ، وانكسر اثنان من أصابعه.
أحس سوني بأعمدة الجليد الملتوية تتدفق للأمام لتحيط به. تغلغل البرد الذي لا يطاق في كامل كتلة الظل كولوسسيوس قشرة ، وأرسل موجات من الألم عبر روحه.
كانت عيناه الداكنتان تشتعلان بالغضب القاتل.
في اللحظة التالية ، انزلق العملاق المخوزق إلى مستوى منخفض بما يكفي للوصول إلى الجسد الفعلي للعملاق البغيض. لمست قدماه الأرض.
قام بسحق عدد لا يحصى من الزهور الزرقاء السماوية ، ومد يديه وأمسك بالشكل البشع للعملاق ، وكانت مخالبه تحفر في الجليد القاتل.
وثم...
سحبت سوني وحش الشتاء إلى الظل.
"دعني أساعدك على النزول من عرشك ، أيها البائس البغيض... "
في الحرب ، أفضل ميزة يمكن أن يكتسبها المرء هي القتال في ساحة معركة من اختياره. حيث كان سوني حالياً في قلب عاصفة وينتر بيست ، حيث كان عدوه يمتلك أكبر قدر من القوة. لذا...
كان سيحملهما بعيداً عن هذا الجحيم المتجمد.
لقد خضع الخطوة الظل للتطور أثناء سموه ، لذا يستطيع سوني حمل الكائنات الحية معه الآن. للأسف لم يستطع تركهم في عالم الظلال المظلم... لكنه كان بإمكانه نقلهم إلى مكان آخر في العالم المادي. و كما زاد نطاق انتقاله الآني بشكل كبير نظراً للمدى الذي يمكن أن يصل إليه إحساسه بالظل.
بالطبع ، نقل العملاق الفاسد ضد إرادته ، وعلى مسافة شاسعة كان سيحرق كمية لا تقدر بثمن من جوهره.
لكنه كان أكثر من يستحق كل هذا العناء.
'يأتي! تعال معي أيها الوحش! "
كان سيبتسم لو لم تكن شفتاه قد تجمدتا وتحطمتا بالفعل ،
بذل سوني كل قوته لسحب وحش الشتاء إلى الظل. حاول العملاق المقاومة ، لكن دون جدوى و ربما لو كان رد فعلها أسرع ، أو كان يعرف العدو بشكل أفضل ، لكان من الممكن منع مثل هذه النتيجة... ولكن ليس بعد الآن.
حتى عندما تحولت الأيدي التي تسحب المخلوق إلى الظلام إلى جليد وتحطمت ، فقد فات الأوان بالفعل.
في اللحظة التالية لا يصدق..
العملاق المنهار المكون من الظلال والمخلوق المروع من الزهور الزرقاء السماوية والجليد الشاحب اختفى فجأة من السكون المتجمد لقلب العاصفة الثلجية....بعد جزء من الثانية ، خرج كلاهما من الظلام في الأعماق الجهنمية لجبل إريبوس ، وسقطا في بحيرة واسعة من الصهارة المتوهجة.
