أشرقت الشمس فوق الأفق ، وأغرقت باستيون بإشعاعها الدافئ. حيث كان الصباح على قدم وساق بالفعل ، وهكذا كان على المعلم يوليوس أن يذهب أخيراً.
"يا إلهي ، انظر إلى الوقت! "
سعل ، ثم نظر إلى بيث بابتسامة.
"أنا آسف أيتها السيدة الشابة لكن هذا الرجل العجوز يجب أن يغادر. و لقد وعدت بمقابلة زميل سابق لي ، سيد روك. و الآن بعد أن غادر الأكاديمية ليلتقط صولجانه ، سيكون من الصعب علينا أن نلتقي. و إذا أفتقده اليوم... "
هزت بيث رأسها.
"لا تقلق يا أستاذ. سأقابل شخصاً آخر أيضاً. "
قريبا ، استيقظ الشيوخ اليسار. ثم واصلت بيث احتساء الشوكولاتة الساخنة ، وكانت نظرتها المرهقة مثبتة على القلعة البيضاء الجميلة من مسافة. و في هذه الأثناء ، بقيت سوني خلف مكتب الاستقبال ، تدرس بلا عمل العدد الأخير من وحش الماناتش - وهو منشور سنوي يحتوي على معلومات حول جميع المخلوقات الكابوسية التي واجهها بني آدم في العام الماضي.
ولم يكن اهتمامه بهذه الفواحش نظرياً على الإطلاق. و لقد تطلبت الذكريات القوية إنشاء مواد استثنائية ، بعد كل شيء ، وجاءت معظم تلك المواد من جثث الرجاسات المذبوحة. و من المؤكد أن أحداً مثله نادراً ما حصل على فرصة للتداول مقابل الجوائز القيمة حقاً التي أعادتها المستيقظون.
خاصة هنا في باستيون ، حيث احتفظ سحرة الشجاعة بأفضل المواد لاستخدامهم الخاص.
ومع ذلك إذا كان يعرف مكان البحث ، فيمكنه اصطياد مخلوقات الكابوس المناسبة بنفسه.
"المدرب روك ، هاه... "
لم يستطع سوني أن يتذكر متى رأى الرجل العملاق آخر مرة. حيث كان من الغريب معرفة أن أحد مدربيه الأوائل لم يعد إلى ساحة المعركة فحسب ، بل صعد أيضاً في وقت ما.
إن أخبار الملوك الذين تغلبوا على الكابوس الرابع ووجود بوابات الأحلام قد أنعشت الآدمية حقاً. ومع وجود حدود شاسعة ومحفوفة بالمخاطر يجب غزوها وتوفير الأمان للمستوطنين ، وجد عدد لا يحصى من الناس دافعاً جديداً للقتال. حيث كان العديد من أولئك الأقل قوة أيضاً مشتعلين بالعاطفة ، ويرغبون في المساعدة قدر المستطاع.
كان البعض يحلم ببساطة بتكوين حياة أفضل لأنفسهم في العالم الجديد.
على أية حال كانت رياح التغيير تهب على عالم اليقظة المحتضر ، وعلى عالم الأحلام الذي كان يقتله.
"أتمنى له التوفيق. "
في ذلك الوقت ، رن الجرس الفضي مرة أخرى ، ودخل عملاء جدد إلى المتجر. نهض سوني من مقعده للترحيب بهم.
لقد كانا زوجين شابين ، يرتديان نفس النوع من الملابس التي يرتديها المستيقظ عادة خارج المعركة. غالباً ما تحتوي الذكريات من النوع المدرع على طبقات ، ويمكن عادةً استدعاء هذه الطبقات ورفضها بشكل مستقل. لذلك قام العديد من المستيقظين ببساطة بتجاهل العناصر الأثقل في دروعهم وتجولوا في الطبقة الأساسية ، والتي قد تبدو كأي شيء.
في الواقع ، غالباً ما كان الأمر يبدو غريباً في أحسن الأحوال ، وغريباً في أسوأ الأحوال. ومن الغريب أن أحدث اتجاه في عالم الموضة كان تقليد هذا الأسلوب غير التقليدي ، ولهذا السبب كان العديد من الأيدولز والشخصيات العامة يرتدون مجموعات غريبة من سترات الجامبسون المصممة خصيصاً ، والسراويل الكتانية ، والسترات ، والبدلات الداخلية ، والكيمونو هذه الأيام.
ومع ذلك لم يحاول الزوجان أن يكونا عصريين. حيث كان كل من الشابة والشاب محاربين مستيقظين متمرسين ، ويمكن لأي شخص يعرف أي شيء عن العالم أن يراه للوهلة الأولى.
كان هناك الكثير من الأشخاص مثلهم بعد القارة القطبية الجنوبية ، ويمكن التعرف عليهم جميعاً بسهولة من خلال لمحة من البرودة الجليدية التي تركت إلى الأبد في أعماق أعينهم.
كانت الشابة صغيرة الحجم ، ذات شعر أشيب ووجه متواضع. ومع ذلك كانت نظرتها هادئة وواثقة. حيث كان الشاب ذو شعر جامح وعينين مؤذيتين ، وابتسامة خفيفة لا تفارق شفتيه. لم تتناسب جدية المرأة الهادئة بشكل جيد مع موقف الرجل الخالي من الهموم ، ومع ذلك بدوا متناغمين معاً بشكل غريب.
نظر الشاب إلى سوني وبدا بخيبة أمل للحظة.
"أوه! إنه أنت أيها الكبير. اه... أين مساعدك الصغير اللطيف ؟ "
مشمس يميل رأسه قليلا.
"إنها في المطبخ. "
وفي الوقت نفسه ، نظرت الشابة إلى رفيقتها.
"لماذا تسأل ؟ "
ضحك الشاب.
"لا سبب ، لا سبب! يا إلهي ، كيم ، أعطي زوجك بعض الفضل... لقد فوجئت برؤية السيد صنليس يرحب بنا شخصياً ، هذا كل شيء... "
كان الزوجان ، بالطبع ، كيم ولوستر – مرؤوسي سوني السابقين.
لقد اهتمت الحكومة جيداً بالمحاربين القدامى في جيش الإخلاء ، لذلك أصبح لاستر الآن جيداً كالجديد على الرغم من إصابته بجروح مروعة في فالكون سكوت. حيث كان كيم في حالة جيدة أيضاً. و نظراً لجانبها الفريد كان الطلب مرتفعاً على المرأة الشابة المتواضعة ، حيث تعاملها الحكومة كأصل ثمين.
تزوج الاثنان بعد وقت قصير من انتهاء الحملة الجنوبية. حيث كانت سوني لا تزال في حيرة من هذه الحقيقة ، ولكنها كانت سعيدة أيضاً من أجلهم.
"كيم! بريق! "
لوحت بيث للزوجين الشابين ، وانضما إليها على الطاولة. مشى سوني لتلقي طلبهم ، ثم تراجع إلى المطبخ.
"يا له من مزيج غريب... "
كان كيم قد طلب الفطائر ، بينما طلب لاستر الفطائر. بيث التي بدت أنها قد فتحت شهيتها ، انضمت إلى كيم في اتخاذ القرار بشأن الفطائر أيضاً... لكن الشيء الغريب هو أنهم طلبوا زجاجة من المشروبات الكحولية القوية أيضاً.
هز ساني رأسه ونظر إلى إيكو وقال:
"أيكو... احصل على الأشياء الجيدة من الرف العلوي. "
وضعت المعداد بعيداً ونظرت إليه بظلام. حيث كانت مساعدته صغيرة القامة جداً ، لذلك ربما بدا الأمر كما لو أن سوني كانت تتنمر عليها من خلال مطالبة الفتاة الصغيرة بالحصول على شيء ما من على الرف العلوي.
ومع ذلك بعد التحديق به للحظة ، طفت أيكو ببساطة إلى السقف ، وحصلت على زجاجة الويسكي باهظة الثمن ، وقدمتها إلى سوني. حيث كان هذا جانبها - القدرة الخاملة سمحت لـ آيكو بتحريك الأشياء ، بينما سمحت لها القدرة المستيقظة بتحريك نفسها.
"شكرا لك أيها الطيب. "
أخذت الزجاجة ، والتقطت سوني ثلاثة أكواب وذهبت لتسليم الويسكي للضيوف الكرام.
