كان الوقت ما زال مبكراً جداً في الصباح ، وكانت شوارع باستيون فارغة في الغالب. ومع ذلك فقد جاء شخص ما بالفعل إلى المتجر الرائع.
عندما فتح الباب ، انتشر صوت رخيم عبر الجزء الداخلي من مارفيلوس المحاكى. حيث كان هناك جرس فضي جميل مثبت فوق الباب ، رنينه ناعم وممتع يرحب بالزبائن الداخلين.
بالطبع كان الجرس الفضي الرنان.
رفع سوني نظره عما كان يفعله ، ثم مسح يديه بمئزره وغادر المطبخ. حيث كان هناك رجل عجوز يقف عند الباب ، يرتدي رداءً مسحوراً غير مرقّع. حيث كان لديه شعر رمادي فوضوي ، وعينان شاردتان ، وزوج من الحواجب الكثيفة التي يبدو أن لها حياة خاصة بها.
صني قمعت ابتسامة.
"استيقظت يوليوس. أنت هنا في وقت مبكر. "
نظر إليه الرجل العجوز وابتسم بأدب.
"آه ، يا سيد صنليس! حسناً ، أنا بومة ليلية. بالإضافة إلى ذلك أنت تعرف ما يقولون ، الطائر المبكر يحصل على الدودة. و انتظر... أنا أخلط الاستعارات... "
تردد للحظة ، ثم سعل.
"عذراً ، يبدو أنني أتذكر أنك تكره الطيور. و على أية حال من الجميل أن أراك في هذا الصباح الجميل. "
أومأ سوني.
"وبالمثل. المعتاد ؟ "
عندما اتخذ الرجل العجوز مكانه المفضل بالقرب من النافذة ، عاد سوني إلى المطبخ. وهناك ، ذهب لإعداد القهوة لمعلمته السابقة ، وفي نفس الوقت قام بإعداد وجبة إفطار خفيفة.
لقد أوشك مخزوننا من الحبوب البن على النفاد بالفعل. سأضطر لزيارة نتشسس هذا الأسبوع ، أليس كذلك ؟
في حين أن شركة مركز المتألق التجاري لم تتمكن من منافسة المطاعم المرموقة في معقل إلا أن المشروبات الساخنة مثل القهوة والشاي والشوكولاتة الساخنة كانت نقطة بيع سوني. وذلك لأنه استخدم حصرياً المياه النقية من النبع الذي لا نهاية له لتخميرها ، مما جعل كل كوب منشطاً بشكل خاص.
قام بطحن الفاصوليا ، وسكب مسحوق العطر والقليل من السكر في قطعة نحاسية ، ثم أرسل خصلة من الجوهر إلى الموقد ووضع القطعة على النار. حيث تم إنشاء الموقد بواسطته من خلال عكس سحر تعويذته التي دمرت منذ فترة طويلة ، [ذاكرة النار] ، مما جعل عمل المطبخ أسهل بكثير.
عندما سخنت القهوة المطحونة قليلاً ، أخذ الينبوع اللامتناهي من الرف ، وسكب الماء في الخزف ، وأعاده إلى النار. و من الناحية المثالية كان ينبغي عليه استخدام وعاء من الرمل الساخن بدلاً من النار المفتوحة ، ولكن ، حسناً... كانت هناك حدود لمدى روعة سوني.
وبينما كانت القهوة تختمر ، أشعل شعلة ثانية ووضع عليها مقلاة. ثم فتحت سوني صندوق الثلج وأخرجت بعض البيض والزبدة وجرة الحليب...
لقد قام أيضاً بصنع صندوق الثلج وسحره ، في أفضل محاولة لتقليد الثلاجة الفاخرة التي كانت يستمتع كثيراً بامتلاكها في الماضي. و في الواقع كانت عبارة عن خزانة كبيرة أكثر من كونها صندوقاً ، مصنوعة من الخشب الطبيعي بدلاً من الخشب الصناعي. لذلك إلى حد ما كان أكثر فخامة.
ولم يكن هناك جليد بالداخل أيضاً. و بدلاً من ذلك كان السحر عكس تعويذة أخرى فقدها ، [ذاكرة الجليد]. حيث كان هناك أيضاً سحر مضيء يتم تفعيله عندما يكون باب الخزانة مفتوحاً. أدى السحر الثالث إلى إنشاء احتياطي مخصص من الجوهر يغذي الأولين ، لذلك كان على سوني تجديده مرة واحدة كل بضعة أشهر.
كسر البيض بيد واحدة ووضع الزبدة على المقلاة باليد الأخرى ، وقام سوني بخلط البيض أثناء مزج الحليب ببطء وسكب الكتلة الناتجة في الزبدة المذابة.
انتظر حتى تنضج العجة ، ثم قلبها وطواها دون عناء ، وأخيراً أضاف بعض الفطر والخضروات ولحم الخنزير. حسناً... لحم الخنزير الوحشي ، على وجه الدقة.
وسرعان ما أصبحت العجة المطبوخة جيداً وفنجان من القهوة العطرية جاهزة. حيث وضعتها على صينية ، ونظرت سوني إلى إيكو التي كانت لا تزال تراجع الكتب ، ثم غادرت المطبخ مرة أخرى.
وضع الطبق والكأس أمام المعلم يوليوس ، وألقى نظرة فضولية على الكتاب الذي كان الرجل العجوز يقرأه. حيث كان غلافه مخفياً بسترة جلدية ، لكنه عرف العنوان من لمحة.
كان تقرير التنقيب عن قبر آرييل ، بقلم: لا أحد.
كان سوني هو الشخص المعني بالطبع.
لكن فقد الفضل في أوراقه الأكاديمية السابقة إلا أنه بدا من العار أن يترك كل المعرفة التي جمعها في الكابوس الثالث تذهب سدى. لذلك على الرغم من علمه أن ذلك قد يسبب بعض المشاكل ، فقد نشر ورقة بحثية دون الكشف عن هويته.
لقد احتفظ بوجود الطاعون وكل ما اكتشفه في مصب النهر لنفسه ، مع التركيز على الثقافة الفريدة لحضارة النهر ، وخاصة على قصص ويف التي سمعها من أنانكي ، بدلاً من ذلك.
ليس فقط لأن هناك بعض الأشياء التي كانت من الأفضل تركها دون أن يقال ، ولكن أيضاً لأن بعض المعرفة كانت ببساطة شديدة الخطورة بحيث لا يمكن مشاركتها. حيث كان هناك عدد قليل جداً من الأشخاص في العالم الذين يمكنهم تحمل مجرد ذكر الإله المنسي ، على أي حال في حين أن الكثيرين يمكن أن يتأذون من التعرض له.
ومع ذلك حتى مع هذه الأجزاء المنقحة ، أثار تقريره ضجة في الأوساط الأكاديمية.... وقد أثار ضجة في بعض الدوائر الأخرى أيضاً.
وهي بين العشائر الكبرى.
كان من المفترض أن يكون هناك ستة أشخاص فقط غامروا بالدخول في كابوس قبر آرييل ، بعد كل شيء. وبما أن أحداً منهم لم يكن كاتب التقرير... فمن كان بحق الجحيم ؟ وكيف عرف ذلك الشخص الكثير عن النهر العظيم ؟
وغني عن القول أن وجود تقرير الاستكشاف الذي لم يكتبه أحد كان تحت الكثير من التدقيق. ولهذا السبب اختار أستاذ محترم مثل المعلم يوليوس إخفاء غلافه تحت سترة وقراءته في عالم الأحلام ، بدلاً من جهاز التواصل الخاص به في عالم اليقظة.
عندما اشتم الرجل العجوز رائحة القهوة اللذيذة ، صرف انتباهه عن كتابه ونظر إلى الأعلى.
"تلك الرائحة! آه ، لقد كنت أتطلع إليها طوال الأسبوع. "
ابتسم سوني وأشار إلى تقرير الاستكشاف.
"هل تقرأ هذا التقرير مرة أخرى ، أيقظ يوليوس ؟ "
نظر الرجل العجوز حوله وضغط بإصبعه على شفتيه.
"أنا كذلك! لكن صه! أنت تعلم أنه من المفترض أن يتم حظر هذا العمل الرائع ، يا سيد صنليس. "
التقط شوكة وتنهد باكتئاب.
"مثل هذه المهزلة. إن عمق المعرفة والحكمة التي يمتلكها مؤلف هذا العمل الرائع أمر مذهل حقاً. و لقد قلبت اكتشافاتهم ورؤاهم حقاً فهمنا لتاريخ عالم الأحلام ، وخاصة مراحله اللاحقة. ناهيك عن الاكتشافات المذهلة حول أصول تعويذة الكابوس التي قاموا بتوثيقها! يجب الإشادة بمثل هذا الشخص والاحتفال به ، وليس مطاردته.
ابتسمت سوني بأدب.
"من تعتقد أن المؤلف ؟ "
بدا المعلم يوليوس مدروساً للحظة.
"شخص يتمتع بذكاء ونزاهة مطلقين ، بلا شك! حسناً... ينبغي أن يكونوا أحفورة قديمة مثلي ، على الأرجح و ربما أحد قديسي الجيل الأول ؟ بخلاف ذلك لا أرى كيف كان بإمكانهم البقاء على قيد الحياة من العصر الحجري القديم ". أعماق مروعة للنهر العظيم ، ناهيك عن تجنب اكتشافهم من قبل... أولئك الذين يحاولون العثور عليهم. "
انه تنهد.
"حسناً ، شاب مثلك لن يفهمك يا سيد صنليس. كونك مستكشفاً هو عمل نبيل ، كما ترى. اه... ليس هناك أي خطأ في كسب عيش شريف مثلك. يعلم الاله أنني كنت سأفعل ذلك. و لقد ضاعت دون مهاراتك في الطبخ الممتازة! من فضلك اعذرني على غضبي كان هذا الرجل العجوز غير مهذب. "
ضحكت سوني.
"لا ، لا... أنت على حق. و من فضلك استمتع بإفطارك. " مع ذلك انحنى قليلا وأخذ خطوة إلى الوراء. رن الجرس الفضي مرة أخرى معلنا وصول العميل التالي...
