كان هناك حفيف ، ونسيم لطيف يداعب وجه سوني. استيقظ ببطء ، وسمح لنفسه بالاستمتاع بلحظات الراحة والسلام الجميلة التي كانت تسكن على الحافة بين الحلم واليقظة. حيث كان سريره ناعماً ودافئاً ومريحاً... اليوم كان من الصعب بشكل خاص التخلي عن احتضانه المألوف.
وبعد فترة تنهد وفتح عينيه.
لم تكن الشمس قد طلعت بعد ، لكن السماء خارج نافذته بدأت تشرق بالفعل. جعلت الريح التي تهب من البحيرة الستائر ترفرف ، وملأت غرفة النوم المتواضعة برائحة النضارة المبهجة. حتى بعد كل هذه السنوات كانت سوني لا تزال مندهشة أحياناً من مدى نظافة ونقاء هواء عالم الأحلام.
أخذ عدة أنفاس عميقة ، وفرك وجهه ، ثم قام من على السرير.
لم تكن غرفته كبيرة جداً وليست فاخرة جداً. ومع ذلك كان مريح للغاية. حيث كان هناك سرير ، ومنضدة ، وخزانة بها العديد من الكتب التي تكتظ بالرفوف ، ومكتب للكتابة ، وخزانة ملابس بسيطة. الأثاث مصنوع من الخشب الطبيعي ، ومصنوع بمودة وعناية. حيث تمت إضافة بعض الزخارف هنا وهناك ، بالإضافة إلى الكثير من العلامات التي تشير إلى أن الغرفة تعيش بشكل جيد.
حسنا ، بالطبع كان كذلك. و لقد كان يقضي لياليه هنا لفترة طويلة ، بعد كل شيء.
ارتدى سوني ملابس بسيطة واستدعى العباءة الغامضة ، وتثاءب ، وربط شعره للخلف ، وغادر غرفة النوم. رش بعض الماء على وجهه ، ثم ذهب إلى المطبخ وأعد لنفسه كوباً كبيراً من القهوة القوية العطرة.
وأخيراً ، أمسك بالكوب الذي يتصاعد منه البخار ، وغادر المنزل وجلس في الشرفة ، وهو ينوي الاستمتاع بقهوته بينما يراقب شروق الشمس.
كان من الصعب جداً الحصول على الحبوب القهوة في عالم الأحلام ، لكن اليوم ، أراد سوني تدليل نفسه. و لقد كان عيد ميلاده ، بعد كل شيء.
كان في السادسة والعشرين من عمره....وبالطبع لم يكن أحد في العالم يعلم ذلك.
أخذ أول رشفة من قهوته ، ابتسم سوني قليلاً ونظر للأعلى. ما زال من الممكن رؤية عدد قليل من ألمع النجوم ، وهي تتألق في الامتداد الشاحب الخزامي لسماء الصباح. و في تلك اللحظة فقط ، بلغت الشمس اللطيفة أخيراً الخط المظلم للأفق البعيد ، مما أشبع السماء بإشعاع ذهبي جميل. حيث كان شفق الفجر الناعم مشبعاً بلمحة من ضوء النهار الساطع.
كان يراقب شروق الشمس وهو يستمتع بقهوته.
على الرغم من المنظر الجميل ، شعرت سوني بالقليل من الكآبة. و نظر إلى الأسفل بابتسامة حزينة....أنا أكبر من عمر أمي عندما توفيت الآن.
لقد كان شعورا غريبا. و عندما كان سوني طفلاً كانت والدته هي تعريف الشخص البالغ بالنسبة له ، وكان البالغون مخلوقات سحرية تمتلك قوى عجيبة ولا تصدق. و لكنه الآن أصبح شخصاً بالغاً ، ولهذا السبب كان قادراً على إدراك... أن والدته كانت طفلة أيضاً.
لقد رحلت ، لكن طفليها كانا على قيد الحياة وبصحة جيدة. حيث كان هناك عزاء وعزاء ثمين في تلك الحقيقة ، لذلك لم يشعر سوني بالحزن الشديد.
حسناً كانت الحياة أمراً مفروغاً منه ، لكنه لم يكن متأكداً من الأداء الجيد. خلال هذه السنوات الأربع الماضية ، مر بمرحلة صعبة طويلة... وقام حتى ببعض الأشياء الغبية للغاية. ومع ذلك كان يبدو أفضل الآن.
كان هذا الصباح الهادئ الذي تمكن من الاستمتاع به دليلاً على ذلك.
بينما كانت سوني تحتسي القهوة ، شاهدت وصول ضوء الشمس أخيراً إلى البحيرة وانعكس على سطحها الصافي. حيث كانت البحيرة واسعة ورائعة ، وهادئة جداً لدرجة أن سطحها كان يشبه المرآة.
ارتفعت من البحيرة قلعة بيضاء فخمة ورائعة ، وترفرف أعلام اللون القرمزي على أبراجها العديدة. بدا الأمر جميلاً جداً بحيث لا يمكن أن يكون حقيقياً ، مثل شيء من قصة خيالية. ولكن ، بطبيعة الحال كان هناك حقا.
كانت القلعة الجميلة المصنوعة من الحجر الأبيض هي معقل ، القلعة الكبرى لعشيرة البسالة ، حيث عقد ملك السيوف بلاطه. وكانت أيضاً قلب المدينة المكتظة بالسكان التي نمت حول البحيرة في السنوات الأربع الماضية.
بعد أن كشف الملوك عن أنفسهم تم إجلاء معظم السكان المدنيين المتبقين في الربع الجنوبي - حوالي مائتي مليون شخص - مباشرة إلى عالم الأحلام ، مقسماً بين باستيون وخارجينهارت ، وتم توجيههم تدريجياً إلى قلاع أقل. و في وقت لاحق تم فتح بوابات الأحلام في الأرباع الأخرى ، وحصل المزيد من الأشخاص العاديين على فرصة للانتقال إلى عالم الأحلام.
وحتى لو لم يفهم سوى القليل المعنى الحقيقي لهذه الأحداث ، فإن الخروج التدريجي للبشرية من عالم اليقظة قد بدأ بالفعل. و في الوقت الحالي كان معظم أولئك الذين غادروا من هامش المجتمع ــ أشخاص لا يمتلكون الجنسية ، وبالتالي لم يحصلوا على نصيبهم من الموارد الشحيحة اللازمة للعيش حياة مناسبة على الأرض المحتضرة.
لكن سوني كان يعرف أكثر من معظم الناس. فلم يكن لديه أدنى شك في أن الجميع سيغادرون عاجلاً أم آجلاً... إذا تم منحهم الوقت الكافي. ومع مرور السنين ، أصبح الوضع في عالم اليقظة يزداد سوءاً تدريجياً. سيكون هناك المزيد من بوابات الكابوس ، ومخلوقات الكابوس الأكثر قوة ، ومساحة أقل للوجود البشري. حتى ابتلع عالم الأحلام العالم كله.
من المؤكد أن الإنسانية كانت تزداد قوة أيضاً.
لقد كانت سلسلة الكوابيس بمثابة نقطة تحول في التاريخ. و من قبل كان عدد المستيقظين في العالم محدوداً نسبياً … كان هناك مائة ألف مستيقظ أو نحو ذلك وبضع مئات من المعلمين ، وبضع عشرات من القديسين.
وبعد القارة القطبية الجنوبية ، تغيرت هذه الأرقام. حتى الآن ، يجب أن يكون هناك ما لا يقل عن مليون مستيقظ هناك ، مع عدة آلاف من الأسياد وأكثر من مائة قديس يرشدونهم جميعاً لمحاربة المخلوقات الكابوسية. و لقد تم أخيراً كسر توازن القوى الذي تم الحفاظ عليه لعقود من الزمن ، وانطلقت الآدمية على طريق اللاعودة.
كان هناك مئات الملايين من بني آدم العاديين المقيمين في عالم الأحلام أيضاً. عاش الكثيرون في المدن المترامية الأطراف المحيطة بالقلاع الكبرى الثلاث ، لكن معظمهم استقروا عبر القلاع الأصغر المنتشرة حول المناطق التي يسيطر عليها الإنسان في هذا العالم الخطير. وقد ظهرت عشرات البلدات هنا وهناك ، وتطورت جميعها بسرعة.
بالطبع لم تكن الحياة في عالم الأحلام سهلة ، وكان على الناس أن يمروا بفترة من التكيف قبل أن يعتادوا على هذا الواقع القاسي الجديد. ولكن بما أن معظمهم كانوا إما لاجئين أو من ضواحي عواصم الحصار المكتظة ، فلم يكن الانزعاج غريباً عليهم. وبدلاً من ذلك لم تتحسن حياة الكثيرين إلا بعد ترك عالم اليقظة وراءهم.
ولم يتمكنوا من العودة على أي حال. أو بالأحرى لم يتمكنوا من العودة دون المخاطرة بحياتهم. و في اللحظة التي دخل فيها إنسان عادي إلى عالم الأحلام ، زُرعت بذرة الكابوس في روحه. ومع ذلك فإن تلك البذرة لن تزدهر ، مما يستدعيهم إلى الكابوس الأول ، ما لم يتم استيفاء أحد الشرطين. حيث كان أحد الشروط هو العودة إلى عالم اليقظة.
والآخر كان يغادر أراضي المجال الذي تعهدوا بالولاء له. وطالما أراد الملوك ذلك كان رعاياهم الدنيويون محميين من ويلات تعويذة الكابوس.
وكان هذا سبباً آخر وراء زيادة عدد المستيقظين كثيراً في السنوات الأربع الماضية. أولئك الذين يرغبون في تحدي الكابوس الأول يمكنهم ببساطة أن يطلبوه من العشائر العظيمة بدلاً من انتظار الإصابة بالتعويذة. حتى أن الكثير منهم نجوا.
أخذ سوني رشفة أخرى من القهوة وأدار رأسه ونظر إلى المدينة النابضة بالحياة التي نمت حول البحيرة الجميلة الهادئة.
وبطبيعة الحال لا يمكن مقارنتها بخلية بشرية واسعة مثل نتشسس. ومع ذلك ما زال هناك عدد مذهل من الناس هنا ، على الأقل اثني عشر مليون منهم أو نحو ذلك. ويعيش مليون أو اثنان آخران في القلعة نفسها.
كان بناء مدينة كهذه في فترة زمنية قصيرة مهمة عظيمة ، ولكن مع مشاركة الآلاف من المستيقظين في البناء ، وجميعهم يمتلكون قوة غير إنسانية وجوانب قوية ، فقد حدث ذلك بسرعة مدهشة. و الآن ، تبدو المدينة نظيفة ومرتبة ، حيث تصطف المنازل المكونة من طابقين أو ثلاثة على طول الشوارع الجميلة.
وكانت المنازل مبنية من الحجر الأبيض ، وأسطحها مغطاة بالبلاط الأحمر الملون. حيث كان هناك الكثير من الأشجار والمساحات الخضراء أيضاً مع حدائق وحدائق ومسطحات مائية موضوعة بشكل متناغم هنا وهناك.
قد يكون من الصعب استخدام التكنولوجيا الحديثة في عالم الأحلام ، لكن لا شيء يمنع مخططي المدن والمهندسين المعماريين من استخدام المعرفة الآدمية المتراكمة الهائلة وكل قوة المعالجة في عالم اليقظة للقيام بكل الأعمال التحضيرية مقدماً.
باختصار ، بدا باستيون جميلاً جداً ورائعاً. وكانت أيضاً في العادة مفعمة بالحيوية.
ومع ذلك في هذا الصباح الباكر كان معظم الناس ما زالون نائمين ، ولهذا السبب تمكن سوني من الاستمتاع بقهوته محاطاً بالصمت الهادئ.... أوه كان يمتلك منزلاً في باستيون أيضاً. والأكثر من ذلك أنه كان منزلاً يغار منه الكثيرون.
لكن لم يكن مرموقاً مثل القدرة على العيش في القلعة نفسها إلا أن ممتلكاته كانت تقع على شاطئ البحيرة تماماً ، وكانت نوافذها الخلفية تفتح مباشرة على الماء.
كان كوخاً أنيقاً مكوناً من طابق واحد ، ويبدو أنه مبني من الطوب البني ، وله سقف مائل من القرميد ومدخنة عالية. حيث كانت هناك حديقة صغيرة في الخلف ، وأمامها حديقة أنيقة ، بها أعشاب وأزهار تنمو في أواني خزفية.
نظراً لوقوعها في نهاية الشارع لم يمر بها سوى عدد قليل من الناس.
ومع ذلك إذا مروا بها ، لرأوا لافتة متواضعة معلقة فوق باب الكوخ.
قرأت:
"متجر سوني الرائع: مقهى وبوتيك الذاكرة "
