لم يتم التسليم بسلاسة. سوني وكاي... وموردرت ، من بين كل الناس... ظلوا في مؤخرة السفينة طوال الوقت تقريباً ، في انتظار النتائج. حيث كان لدى سوني على الأقل مهمة لإبقائه مشغولاً - لم يكن توجيه قاطع السلسلة عبر الفراغ الأسود أمراً صعباً للغاية ، لكنه ما زال يتطلب الاهتمام.
لا يبدو أن موردريت يهتم كثيراً ، لكن كاي كان قلقاً للغاية. حيث كان يسير بعصبية ، وأحياناً ينظر إلى الأسفل ، لكنه بعد ذلك يحول نظره بعيداً بسرعة.
لقد كان غريبا بعض الشيء. حيث تمكن الثلاثة من معرفة ما كان يحدث بالضبط - سوني بفضل ظلاله ، وموردرت من خلال الانعكاسات ، وكاي بفضل قدرته المستيقظة. ومع ذلك لم يستغل أي منهم هذه الفرصة ، مفضلين البقاء في الظلام بشأن ما كان يحدث تحت سطح السفينة.
ومع ذلك لم يكن الأمر كما لو أنهم لم يتلقوا أي علامات.
بدا أن قاطع السلسلة يرتجف من وقت لآخر ، ووصل صوت إيفي في النهاية إلى آذانهم ، مخترقاً الخشب المنيع الذي بنيت منه السفينة المسحورة.
عند سماع وابل اللعنات المتدفقة من فمها ، شعرت سوني بالاطمئنان قليلاً. لا يمكن أن تسير الأمور بشكل رهيب للغاية ، مع الأخذ في الاعتبار أن لديها ما يكفي من الطاقة لمثل هذه البلاغة.
… وفي الوقت نفسه ، شعر بأذنيه تتخدران ببطء. بعض هذه الكلمات لم يكن يعرف حتى. وبدا البعض الآخر مألوفاً ، لكنه تم استخدامه في سياق جديد تماماً. حتى بعد أن نشأ في الضواحي كان على وشك أن يحمر خجلاً قليلاً.
"حقاً... هل هناك حاجة لأن تكون وصفياً إلى هذا الحد ؟ " لقد تم مضغها من قبل جميع أنواع المخلوقات الكابوسية. ما مدى سوء الألم ؟
ومع ذلك استمرت العملية لعدة ساعات. و بعد فترة من الوقت ، أصبح صوت إيفي متعباً ، وأصبح تعبيره خافتاً.
لقد استغرق الأمر وقتاً طويلاً.
حتى من دون أن تكون قادرة على قياس الوقت بدقة ، عرفت سوني أن إيفي كانت في المخاض لفترة أطول من المعتاد. و لقد كان يوماً كاملاً بالفعل ، على الأقل ، ويبدو أنه لا نهاية له.
كان نيفيس وكاسي وجيت معها يتولون العملية. حيث كانوا سيتصلون به وبكاي إذا احتاجوا إلى المساعدة ، لكن لم يظهر أي منهم من أسفل سطح السفينة. حيث كان سوني يشعر بعدم الارتياح أكثر فأكثر ، وكان كاي قد تجاوز حدوده تماماً بحلول ذلك الوقت.
"هل يجب علينا... أن نفعل شيئاً ؟ "
نظرت إليه سوني بحزن.
"افعل ماذا ؟ ليس هناك ما يمكنك فعله. اهدأ. نيف موجود ، لذا فإن كل شيء سيسير على ما يرام. "
تردد كاي للحظة ثم أومأ برأسه.
كان من الصعب ألا تشعر بعدم الفائدة.
وكان من الأصعب ألا تشعر بالثقل بسبب عدم اليقين بشأن المستقبل. و لقد كانوا ذاهبين إلى المعركة قريباً جداً... وكان توقيت كل ذلك مؤسفاً للغاية و ربما كارثية.
لقد كان هذا الكابوس بأكمله بمثابة كارثة تلو الأخرى ، بدءاً من الضرورة الماسة التي أجبرتهم على دخول البذرة ، للبدء بها. '
والرجل المسؤول عن وضعهم في هذا الوضع كان هنا معهم ، يتثاءب وهو ينظر إلى الظلام.
قمع سوني رغبته في رمي موردريت في البحر. ليس لأن القيام بذلك من شأنه أن يقلل من فرصهم في الانتصار في فيرج ، ولكن ببساطة لأنه كان يعلم أن التخلص من اللقيط لن يكون بهذه السهولة.
أطلق تنهيدة ثقيلة ، وحرك مجاذيف التوجيه قليلاً ونظر إلى الأمام.
مر الوقت ببطء. حيث زادت كثافة عمل إيفي ، وفي الوقت نفسه ، أصبح صوتها مرهقاً أكثر فأكثر.
وبعد ذلك بعد مرور شيء بدا وكأنه عدة أيام...
سمعوا أخيرا صوتا جديدا.
صوت بكاء طفل حاد وعالي.
أطلق كاي تنهيدة طويلة وجلس ببساطة في مكانه ، وبدا منهكاً تماماً. حيث كان الأمر كما لو أنه هو الذي أنجب طفلاً ، وليس إيفي.
لكن سوني عرف كيف كان يشعر.
كان من الغريب بشكل لا يوصف بسماع صرخة طفل في الفراغ الأسود في قبر آرييل. صوت نقي كهذا لا ينتمي إلى هذا المكان المروع... بدا خاطئاً وغريباً.
وفي نفس الوقت مشجع بشكل غريب.
بعد أن شعر بإحساس عميق بالارتياح ، سكب سوني جوهره في الدائرة الرونية وأوقف قاطع السلسلة ببطء.
كانت السفينة الطائرة تحوم في الهاوية المظلمة ، دون حراك ، وأوراق الشجرة المقدسة تنبعث من وهج جميل.
ظل سوني بلا حراك لفترة من الوقت ، ثم أخذ نفساً عميقاً وغادر الدائرة الرونية.
نظر إلى كاي الذي بدا مرهقاً عقلياً لدرجة أنه لا يستطيع التفكير بشكل صحيح ، هز رأسه وقال:
"سأذهب للتحقق. "
مشى عبر سطح السفينة سلسله محطم ونزل إلى الطابق السفلي ، وفي النهاية وجد طريقه إلى إحدى الكبائن. أمامه كان الهواء ثقيلا برائحة الدم. أضاءت ذكرى مشعة الجزء الداخلي الكئيب من الممر ، وكانت كاسي واقفة أمام الباب ، ووجهها متعب.
عندما سمعت خطواته ، أدارت رأسها قليلاً.
توقف سوني ، وشعر بقلبه ينبض بسرعة.
"كيف...كيف حالها ؟ "
وجدت ابتسامة باهتة طريقها ببطء إلى وجه الفتاة العمياء ، وأضاءته بشكل جميل.
"لم يكن الأمر سهلاً... لكنها بخير. كلاهما بخير. ساعدنيفيس. "
هو متردد.
"...ماذا عن التوقيت ؟ ألم يكن الوقت مبكراً جداً ؟ "
ظلت كاسي صامتة للحظة ، ثم هزت كتفيها بعدم اليقين.
"كل شيء يبدو على ما يرام. "
ثم تذكرت فجأة شيئاً ورفعت يدها.
"أوه. هل يمكنك... إقراضي الربيع اللامتناهي ؟ كان من المفترض أن أحضر المزيد من الماء ، لكن أقرب برميل موجود على طول الطريق في عنبر الشحن. سنقوم بغسلهم. وبعد ذلك ستتمكن من رؤيتهم ".
استدعى سوني الذاكرة ووضعها في يد كاسي ، وشعر بعاصفة من العواطف تشتعل في قلبه النابض بشدة.
'بحق الجحيم. ما هو هذا الكابوس اللعين حتى ؟
"صحيح. بالتأكيد. و بالطبع. سأفعل... سأذهب لإخبار كاي. "
استدار ليبتعد ، ثم تجمد.
"أوه! لقد نسيت أن أسأل. و من هو ؟ ولد أم فتاة ؟ "
ابتسمت كاسي على نطاق أوسع ثم فتحت باب الكابينة وانزلقت إلى الداخل.
"إنه فتى سليم! "
