وفي نهاية المطاف ، وصلت سوني إلى الجانب البعيد من الجزيرة. غوص من الظل ، ترنح قليلا وتنهد.
كانت احتياطياته الجوهرية فارغة في الغالب. لحسن الحظ ، السرعة التي كانت يفقد بها جوهره لم تكن كبيرة جداً الآن... مما يعني أن العديد من الجثث التي تم بعثها قد تم تدميرها بالفعل على يد سجناء جزيرة أليثيا.
كانت رحلته عبر الغابة الضبابية أكثر سرعة وهدوءاً بكثير مما كان يمكن أن تكون عليه بطريقة أخرى ، لذلك كانت تستحق العناء. ومع حلول الغسق ، سيتم تجديد جوهره...
ومع ذلك كان عليه أن يكون حذراً للغاية بعد الوصول إلى بحيرة الدم.
هز سوني رأسه واتجه للأمام ، وكان الكابوس يتبعه في الظل. وكانت خطواته سريعة وصامتة. وصل إلى قمة تلة عالية وقفز فوق نتوء صخري ، ثم رفع يده دون أن يبطئ من سرعته على الإطلاق.
أمسكت سوني برمح سريع البرق ، وشخرت وانزلقت إلى الخلف بضع خطوات. ثم مشى نحو إيفي ووضع الرمح في يدها بلا مبالاة.
"هنا. و لقد أسقطت هذا. "
نظرت إليه الصيادة في حيرة.
"... دوفوس ؟ "
أطلق تنهيدة عقلية.
'نحن نعيد الكَرَّة مرة أخرى... '
ربتت ساني على كتفها وابتسمت.
"من سيكون أيضاً ؟ نعم ، هذا أنا. و قبل أن تطلب... هذه ليست المرة الأولى التي نجري فيها هذه المحادثة. و في الواقع ، الوقت يتحرك في دائرة على هذه الجزيرة... "
لقد قدم لها شرحاً موجزاً ، حيث تحدث عن الطبيعة الغريبة لجزيرة أليثيا وخطتهم.
"... لذا في الختام ، لا تشعر بخيبة أمل كبيرة. أعدك ، لقد كنت مندهشاً تماماً ومضايقاً تماماً منك في أول عشر مرات. نيفيس أيضاً! على أي حال العم سوني هنا الآن. و يمكنك الاسترخاء. "
نظرت لها ساني للحظة ثم أضافت بصلابة:
"أما بالنسبة لذلك الرجل... أياً كان اسمه... فلن أكذب ، كنت سأضربه ضرباً مبرّحاً في البداية. و لكن بعد ذلك تذكرت أنني صفعته صفعة جيدة مرة واحدة. "
راقبت "صني " النائم المجهول خلال الكابوس الأول للجندي الشاب ، ورحبت به مرة أخرى إلى عالم اليقظة بصفعة... تماماً كما رحبت به "جيت " ذات مرة.
تنهد بالاكتئاب.
"الآن بعد أن أفكر في الأمر ، ربما صفعت الرجل المسكين بشدة. لا بد أن شيئاً ما قد انكسر في رأسه حتى يتمكن من التعامل مع وحش شره مثلك... لذا في المرة القادمة التي نلتقي فيها ، ربما سأفعل ذلك ". لا تضربيه إلا قليلا... "
ابتسمت إيفي ودعمت بطنها البارز بكلتا يديها.
"استمر في الحديث يا عم سوني. و إذا كنت تريد أن ينكسر شيء ما في رأسك أيضاً. "
ضحكت سوني.
بكل صدق لم يكن لديه أي رغبة في ممارسة العنف مع والد طفل إيفي المجهول. و لقد قال تلك الأشياء فقط لإلهائها عن حقيقة أن حبيبها كان على الأرجح ميتاً أو ضائعاً الآن.
ولكن مرة أخرى... كان للرجل حظ الشيطان. و إذا كان بإمكان أي شخص اجتياز الانقلاب الشتوي في القارة القطبية الجنوبية ، فسيكون هو.
باتباع أمر عقلي ، ارتفع الكابوس من الظل. و في الوقت نفسه ، استدعى سوني الصندوق الطمع.
"على أية حال ليس هناك وقت لنضيعه. حيث يجب أن يقترب الآخرون بالفعل من الضريح الذي ذكرته. لذلك يجب أن نسرع إلى البحيرة. "
نظرت إيفي إلى المدمرة المظلمة بشك.
"آه... لست متأكداً من أنني أستطيع ركوب مهرك الصغير ، سوني... "
ارتجفت النيران الحمراء المشتعلة في عيون الكابوس المرعبة. حيث كان سوني متأكداً تماماً من أنه لم يسبق له أن رأى إرهابه المخلص بمثل هذا التعبير الغريب...
"أ... مهر ؟! "
ابتلع معوجة ساخطة وأجبر على الابتسامة.
"من قال أنك ستمتطي جوادى الكبير والفخور والقوي ؟ "
أخذ خطوة إلى الجانب ، وأشار إلى صندوق معدني كبير يقف على الأرض بينهما.
"اصعد. و هذه هي رحلتك لهذا اليوم. "
تفحصت إيفي الصندوق الطمع لبضع لحظات ، ثم تسلقت على غطائه بشكل غريب. تألق سوني بابتسامة.
"الآن ، ماذا كان الأمر يتعلق بركوب سيارتك الكبيرة و... "
قبل أن تتمكن من الانتهاء ، ظهر عدد لا يحصى من الأرجل المصنوعة من السبائك من أسفل الصندوق الكبير ، مما أدى إلى ارتفاعه فوق الأرض. و مندهشاً ، أطلقت إيفي صرخة قصيرة.
ابتسم سوني.
"تعرف على لوكوموتيفي تشيففونيير. الرحلة الأكثر سلاسة على جزيرة أليثيا! "
وبهذا ، قفز إلى السرج وأرسل الكابوس في هرولة متوسطة. و انطلق الصندوق المعدني ليتبعهم ، وحفيف أرجله التي لا تعد ولا تحصى أثناء تمزيق الطحلب.
ظلت إيفي جالسة فوق الصندوق الطمع مع تعبير غريب للغاية على وجهها. ومع ذلك بدت مرتاحة إلى حد ما ، ولم تكن سرعة حفلتهم الصغيرة بطيئة على الإطلاق.
في الواقع كانوا يتحركون بسرعة كبيرة.
تم جذب معظم المخلوقات الكابوسية التي تسكن الجزيرة جنوباً عن طريق الجثث المتهالكة ، لذلك يمكن لصني أن يسمح لنفسه بالتوجه مباشرة إلى البحيرة دون أي تأخير.
بعد فترة من الوقت ، انحسرت أشجار الصنوبر القديمة ، وظهرت على مرمى البصر من مساحة مفتوحة كبيرة.
كان الضباب هنا أقل كثافة ، لذلك أوقفت سوني الكابوس عند حافة الغابة. فلم يكن يريد المخاطرة بجذب انتباه الحاصدة حتى لو كان الرعب الخفي في السماء قد تعرض للهجوم من قبل الفراشة المجوفة منذ وقت ليس ببعيد.
أمامهم كانت هناك طائرة ضخمة من السائل القرمزي الداكن و ربما كانت البحيرة صافية تماماً ذات يوم... لكن الآن تم طلاء مياهها باللون الأحمر بسبب الدم.
ويمكن رؤية مصدر هذا الدم من بعيد ، وهو ينجرف على سطح البحيرة. و لقد كان مخلوقاً ضخماً ومروعاً يشبه بشكل غامض شيئاً مجنحاً. حيث كان لحمه الداكن ممزقاً ومشوهاً ، وكشفت العديد من الجروح الرهيبة عن أحشائه اللامعة.
ارتجف سوني عندما تخيل نوع العدو الذي يمكن أن يقتل العملاق المجنح بهذه الوحشية. و لكنه كان يعرف شيئاً واحداً..
كانت بحيرة الدم مميتة تماماً. و في كل مرة حاول سوني استكشافها كان يموت في عذاب مروع دون أن يعرف حتى ما الذي قتله. أي شخص يلمس الماء الدامي سيموت.
ارتجفت إيفي وهي لا تزال جالسة فوق الصندوق الطمع.
"إذن... أي نوع من الرجاسات الرهيبة تعيش في هذه البحيرة الساحرة ؟ "
تذكرت سوني ما قالته له زهرة الرياح ، وحدقت في السائل القرمزي بتعبير داكن.
"لا شيء... نوعاً ما. "
انه تنهد.
"بدلاً من ذلك البحيرة نفسها هي رجس. "
