وسرعان ما وصلوا إلى عمق الحاجز المحيط بـ رياح زهرة . فلم يكن هناك سوى ضباب يعمي البصر ، ورياح إعصارية ، وتيارات عنيفة في هذا المكان المروع والمميت . و يمكن لـ "صني " أن تتخيل بسهولة غرق عدد لا يحصى من السفن بواسطة الدوامة التي لا يمكن تصورها... مخلوقات الكابوس القوية أيضاً.
لا عجب أنه لم يعد أحد تقريباً بعد أن ابتلعه الضباب.
و بعد...
كان غضب الريح فظيعاً ، لكنه لم يكن فظيعاً بما يكفي للتأثير عليهم . حيث كان نيفيس قد استحضر الاسم الحقيقي للريح ، مما خفف الضغط على السفينة الرشيقة. يقطع قاطع السلسلة الضباب بعناد ، ويرفض أن يتم دفعه للخلف.
وكان عنف التيارات الهائجة مثبطاً للهمم ، ولكنه لم يكن مثبطاً بدرجة تكفى لوقفها. بتوجيه من يد كاسي الثابتة ، اخترق قاطع السلسلة جدار القلعة من الأمواج الشاهقة ، ولم ينحرف أبداً عن مساره.
بحلول ذلك الوقت تم استبدال التدفق الطبيعي للنهر العظيم بالكامل بمد مرعب كان يسحبهم أعمق وأعمق في الضباب . حيث كان السطح الموجود أسفل أقدامهم مائلاً إلى الأسفل ، مما يشير إلى أنهم كانوا ينزلقون إلى الفك العملاق الذي لا يشبع للدوامة الضخمة.
بدلاً من السماح للسفينة بالمرور بواسطة التيار ، أبقت كاسي مقدمة السفينة موجهة بشكل عمودي على اندفاع المياه الغليظة ، وقطعت خطاً قصيراً إلى مركز الدوامة قدر الإمكان . و لقد استغرق الأمر الكثير من الجهد لإبقاء قاطع السلسلة تحت السيطرة ، لكنها تمكنت من ذلك بشكل رائع.
كان ما زال من المبكر جداً النزول إلى السماء.
انضم سوني ونيفيس منذ فترة طويلة إلى كاسي في المؤخرة . حيث كان الشرير والغراب الغراب يختبئان تحت الشجرة المقدسة ، وكلاهما غارقان في الماء وبائسين ، بينما تلاشى الكابوس في الظلال واختبأ في أحضانهما المظلمة .و حيث بقي القديس فقط على مقدمة السفينة ، واقفاً هناك مثل تمثال من جارنيت اليماني لا يتحرك. رقصت عمود خوذتها في مهب الريح.
كان من السهل أن يضيعوا في الضباب ، ولكن إشعاع الضوء الهادي كان يرشدهم إلى الطريق.
صاحت سوني وهي تحاول مقاومة الريح العاتية:
"كم تبقى من الوقت ؟! "
وقد ابتلع الضباب صراخه.
وفي الوقت نفسه تقريباً تمزق حجاب الضباب لبضع لحظات قصيرة.
عندما رأى سوني حجم وحجم الدوامة التي كانوا يحاولون شجاعتها ، تحول وجهه إلى اللون الرمادي . حيث كانت الدوامة هائلة بالفعل ، وتمتد إلى أقصى حد يمكن أن تراه العين. تحرك المد الهائج في دائرة واسعة ، مشكلاً حفرة دوارة . حيث كانوا ينزلقون حالياً بتهور إلى أسفل منحدره.
وبعيداً وأسفلهم كان هناك ظلام مروع يلتهم العالم . حيث كانت أعماق النهر العظيم عارية ومكشوفة ، لكن عينيه الآدمية لم تكن قادرة على تمييز ما يسكن بالأسفل.
أو ربما لم يكن هناك شيء على الإطلاق . و مجرد هاوية لا نهاية لها.
ومع ذلك كانت هناك جزيرة تحوم في الهواء فوق الظلام . و غطى الضباب المتدفق منحدراته المظلمة ، وارتفع برج رائع من مكان بعيد في الداخل ، يحجبه الضباب.
كان مشهد الجزيرة صارماً وشريراً في نفس الوقت ، وكأنه نذير شؤم على سوء الحظ.
"أسرع! "
تركت كاسي مجذاف التوجيه وخرجت من الدائرة ، مما سمح لنفيس بأخذ مكانها . حيث كان نيف هناك بعد جزء من الثانية . ثم أخذت مجاذيف التوجيه ونظرت إلى الأمام ، وألسنة اللهب البيضاء تتراقص في عينيها.
بعد ذلك انسكب جوهرها المشع في الدائرة الرونية ، مما أدى إلى إغراق سحر الوعاء القديم بقوة حارقة.
صرخت سوني وأمسكت بالدرابزين . و في اللحظة التالية ، اهتز قاطع السلسلة قليلاً... وحلّق في الهواء.
"إنها... إنها تعمل! "
لم تكن السفينة الرشيقة تطير بالسرعة التي كانت قادرة عليها من قبل ، ولم تكن رحلتها سلسة تقريباً . و لكنهم كانوا بالفعل في الهواء ، ويتحركون نحو الجزيرة البعيدة.
عندما أعادت كاسسيي وحارس النارس السفينة الطائرة القديمة إلى ظل مجدها السابق كان ذلك بالفعل إنجازاً مذهلاً . و لكن ذلك استغرق منهم ما يقرب من عام ، حيث قدم العشرات من الأشخاص المساعدة. إن حقيقة أن الفتاة العمياء تمكنت الآن من تحقيق الكثير بمفردها وفي غضون بضعة أسابيع كانت أمراً رائعاً حقاً.
وأعطتهم الفرصة لتحقيق هدفهم.
وبطبيعة الحال ما زال من غير الواضح ما إذا كان قاطع السلسلة سيكون قادراً على الحفاظ على طيرانه لفترة تكفى. هل سيصلون إلى جزيرة زهرة الرياح ؟
أم أنهم سيهبطون في الظلام وتسحقهم الدوامة المروعة ؟
'فقط طريق واحد لتجد المخرج... '
أدار سوني رأسه ونظر إلى نيفيس التي كانت تمسك بمجاديف التوجيه ، وكانت عيناها تتلألأت بإشعاع أبيض لامع . حيث كان بإمكانه الشعور بطوفان من الجوهر يتدفق من روحها مثل سيل ساطع... امتصت الدائرة الرونية هذا الجوهر وتدفق عبر الخطوط المسحورة الممتدة في جميع أنحاء السفينة ، مما يغذي سحرها بالقوة.
لم يكن هناك أي إشارة للشك على وجه نيف ، ولذلك قرر التخلص من شكوكه أيضاً.
وبعد لحظات قليلة ، حجب غطاء الضباب كل شيء مرة أخرى . فلم يكن هناك سوى وهج الضوء الموجه ليريهم الطريق... أبحر قاطع السلسلة عبر الضباب الذي يسبب العمى ، مع حفيف عدد لا يحصى من الأوراق التي تثبت أن الشجرة المقدسة لا تزال موجودة في مكان ما هناك ، بالقرب منهم ، مخفية عن الأنظار.
'اقبل اقبل... '
لم يعد عليهم أن يكافحوا ضد التيار بعد الآن ، لكن رياح الإعصار كانت لا تزال مستعرة . و لقد اصطدموا بهيكل السفينة بقوة شرسة ، محاولين دفعها إلى الخلف.
وبسبب ذلك انخفضت سرعة قاطع السلسلة أكثر.
'عليك اللعنة! '
كان سوني يعد الثواني . و لقد مرت دقيقة كاملة بالفعل منذ اللحظة التي دخل فيها نيفيس إلى الدائرة... أكثر مما تمكنوا من الطيران في الاختبار المبدئي في اليوم السابق.
كان بريق عينيها يتضاءل
و بعد...
فجأة ، تحرك نيفيس ورفع أحد المجاديف بسلاسة. وفي الوقت نفسه ، بدأ قاطع السلسلة في النزول.
تدريجيا تم إطفاء غضب الرياح.
وما زال الضباب يحجب العالم..
ولكن بعد ذلك سقطت السفينة القديمة أخيراً على الرمال البيضاء الناعمة.
كان هناك اصطدام عنيف ، لكن هيكل الكسارة صمد أمام التأثير . و سقطت الدائرة الرونية في سبات مرة أخرى ، وفقدت السحر كل قوتها . فلم يكن هناك شيء حولهم سوى الضباب... والصمت.
لقد وصلوا إلى زهرة الرياح.
