"أنانكي يحيي أطفال ويفر . . . "
علقت الكلمة في الهواء . نظر سوني ونيفيس إلى بعضهما البعض بحذر ، وكلاهما في حيرة من أمرهما بسبب هذا الوضع الغريب . لماذا كانت المرأة العجوز تسجد أمامهم ؟ لماذا خاطبتهم كأبناء ويفر ؟
'ما الذي يجري ؟ '
كان سوني متعباً للغاية ، وكانت الطبيعة غير القابلة للتفسير للمرأة العجوز الغريبة أكثر من اللازم بالنسبة له للتعامل معها . لم تبدو عدائية على الأقل . مع تنهد ، سمح لجسده المنهك أن ينهار وجلس على السطح الخشبي للمركب . في هذه الأثناء ، ترددت نيفيس لبضع لحظات ، ثم اتخذت عدة خطوات للأمام وسحبت المرأة العجوز بعناية .
"من فضلك قومي يا جدتي . لا تنحني على حسابنا . "
سمحت صاحبة المركب - انانكي - لنفسها بسحبها بلطف إلى وضعية الجلوس . ثم عاد نيفيس إلى سوني وجلس معه جنباً إلى جنب . كان الاثنان الآن يواجهان المرأة العجوز ، في انتظار أن تقول شيئاً ما . لكنها ظلت صامتة .
بعد مرور لحظات قليلة ، عبس سوني . لقد شعر بالتوتر . . . لم يكن هناك أي فكرة عن مدى قوة هذه المرأة وما هي نواياها . كان انانكي لغزا كاملا .
. . . يمكنها أيضاً تقديم إجابات للعديد من الألغاز التي ابتليت به . فسأل:
"أنا آسف يا جدتي . . . ولكن لماذا سميتمونا أبناء ويفر ؟ "
كان هناك العديد من الأسئلة التي أراد طرحها ، ولكن هذا السؤال كان الأكثر إلحاحاً - حيث يمكن أن تفسر إجابته كيف سيعاملهم العجوز أنانكي .
أخذت المرأة العجوز تنهيدة عميقة ، ثم تحدثت بصوتها الرقيق المزعج:
"لأنك تم اختيار تعويذة الكابوس . أنت . . . معجزة . وجودك هو انتصار ويفر . "
وظهرت ابتسامة فخورة على شفتيه . كان الجو دافئاً وتقريباً . . . أمومياً . وكأنها جدة بالفعل تنظر إلى أحفادها الصغار الجميلين .
أخذت ساني نفسا عميقا ، وشعرت بالحرج .
"انتصار ويفر . . . " لقد كان على يقين من أن تعويذة الكابوس قد تم إنشاؤها بواسطة شيطان القدر . والآن اختفت آخر قطعة صغيرة من الشك . لقد كان ويفر بالفعل هو المسؤول عن الكارثة الكبرى التي حلت بالأرض . . . أو ربما عن خلاصها .
بغض النظر ، يبدو أن انانكي القديم كان له علاقة عميقة بـ حائك و الكابوس تعويذه . وكانت أيضاً على الأرجح ، واحدة من الأشخاص الذين أرادوا العثور عليهم - من السكان الأصليين للنهر العظيم . أحد القدماء الذين دخلوا قبر آرييل قبل سقوط الآلهة .
. . .ولكن ألا يعني ذلك أنها جاءت إلى النهر العظيم قبل إنشاء التعويذة ؟
وكانت الأمور لا تزال غير منطقية .
كما لو كان يقرأ أفكاره ، انحنى نيفيس إلى الأمام وسأل بأدب قدر استطاعته:
"سامحني على السؤال ، ولكن من أنت يا جدتي ؟ "
ابتسم انانكي . ما قالته بعد ذلك جعل سوني ونيفيس يتراجعان:
" . . . أنا أنانكي . كاهنة تعويذة الكابوس . "
وفي الصمت الذي أعقب ذلك هزت المرأة العجوز رأسها بلطف .
"يجب أن يكون من الصعب عليك أن تتخيل ، يا سيدي وسيدي . لقد أتيت من وقت نضج فيه تعويذة الكابوس وأصبح يحكم بلا معارضة ، وقد مُنحت بركاته مجاناً للجميع . لكن الأمر لم يكن دائماً هكذا . في البداية ، والتي كانت أيضاً النهاية ، عندما كان تعويذة الكابوس ما زال في بداياته كانت هناك حاجة لأشخاص مثلي للعناية به وحمايته . . . وقبل كل شيء ، مساعدته على الانتشار حتى يصبح أقوى . " .
أصبح وجهها المتجعد حزيناً ، وخرجت تنهيدة ثقيلة من شفتيها .
"لم يكن الأمر سهلاً . . . لم يكن سهلاً على الإطلاق . بعد كل شيء ، نحن ، أتباع الشيطان ، اعتُبرنا زنادقة واضطهدنا خدام الآلهة . كنا جميعاً محتقرين ، وتم مطاردة العديد منهم وإعدامهم . حسناً . . . لا يعني ذلك أنني واجهت أياً من ذلك بنفسي . "
كل جملة قالتها المرأة العجوز كانت وحياً ، وأتبعوها واحداً تلو الآخر . كان هناك الكثير من المعلومات المذهلة التي كانت تشاركها معهم بحرية ، مما جعل سوني يجد نفسه غير قادر على استيعابها كلها . لقد شعر وكأنه شخص يغرق في بحر عميق بعد أن أمضى سنوات يموت عطشا في الصحراء .
"كاهنة تعويذة الكابوس . . . البداية التي كانت أيضاً النهاية ؟ " لا بد أنها المراحل الأولى من الحرب بين الشياطين والآلهة . . . انتظر لم يتم إنشاء الرون كما هو اليوم ؟ كان عليه أن ينمو ؟ كن ناضجاً حتى ؟ مضطهدة من قبل الآلهة ؟ ماذا ؟ '
لقد كان يفشل بشدة في الاستمرار ، كما كان متعباً . كانت نيفيس تكافح أيضاً ولكن بدا كما لو أن لديها فهماً أفضل قليلاً للمحادثة . اشتعلت الشرر الأبيض في عينيها .
"فوجودنا دليل على أن معاناة أتباع ويفر لم تكن بلا معنى ؟ أن تعويذة الكابوس التي عبدتموها ودعوتم إليها قد حققت هدفها العظيم ؟ "
أومأ أنانكي برأسه ونظر إليهما باحترام ، الأمر الذي جعل كلاهما يشعر بعدم الارتياح .
"في الواقع . أنت حكيمة جداً يا سيدتي . "
ظل نيفيس صامتاً لبضع لحظات ، ثم قال بهدوء:
" . . . لا يبدو أنك متفاجئ من حقيقة أننا أتينا من المستقبل " .
أجبر سوني نفسه على التركيز . لقد كان سؤالاً مؤثراً للغاية ، وهو السؤال الذي فشل في التفكير فيه بنفسه ، إذ كان مشتتاً بسيل الوحي .
أومأت المرأة العجوز ببطء ، وأنفاسها خشنة . يبدو أنه كان من الصعب عليها التحدث لفترة طويلة ، لكنها ما زالت تجبر نفسها على الإجابة:
"بالطبع ، أنا لست متفاجئاً . ألم تأت من أعلى النهر ، يا سيدي وسيدتي ؟ "
نظر نيفيس وصني إلى بعضهما البعض . لقد فعلوا ذلك بالفعل . كان لسكان النهر العظيم الذي يتدفق من المستقبل إلى الماضي ، تصور مختلف للوقت . بالنسبة لهم ، قد لا يبدو الناس من المستقبل غريبين .
أخذ أنانكي نفساً ، ثم أضاف بتعب:
"أوه ، ولكن تم تحذيري أيضاً من أنك ستأتي " .
'هاه ؟ ' ربما كان هذا هو الوحي الأكثر إثارة للصدمة حتى الآن .
بعد لحظة من الصمت ، رفع سوني حاجبه بينما كان يخفي مدى اهتزازه حقاً .
" . . .حذر ؟ كيف ؟ "
أومأت المرأة العجوز برأسها مرة أخرى ، وشعرها الأبيض غير المقيد يتحرك في مهب الريح .
"لقد تلقيت رسالة . . . في أحلامي . رسالة مفادها أن أطفال ويفر سيأتون . وأن . . . "
توقفت للحظات قليلة ، تلتقط أنفاسها ، ثم أنهت بحرارة:
" . . .وأنني يجب أن تساعدهم في الوصول إلى الساقط غريس ، حيث يسود داسك ، آخر العرافات .
