كان سوني يحدق في الصورة الظلية لسفينة حربية تغادر ، وهو يفكر بعمق .
لقد أصبح شهر تشرين الأول (أكتوبر) وراءهم ، وكان شهر تشرين الثاني (نوفمبر) في ذروة ازدهاره . حسناً . . . ليس هناك الكثير من الأشياء التي أزدهرت في القارة القطبية الجنوبية . كان ما زال هناك صيف هنا ، ولم ينتهي اليوم أبدا ، وعلى الرغم من أن الطقس كان باردا إلا أنه لا يمكن حتى أن يسمى باردا .
واستمرت عملية الإخلاء بوتيرة ثابتة . وقد تم بالفعل نقل مئات الملايين من اللاجئين عبر المحيط ، ويغادر ملايين آخرون كل أسبوع .
كان الوضع في القارة رهيباً ، ولكن كان من الممكن التحكم فيه بشكل غريب أيضاً .
كانت سلسلة الكابوس تتصاعد بلا نهاية . كان هناك المزيد من بوابات الكابوس ، والمزيد من الفظائع ، والمزيد من التهديدات والمشاكل التي كانت لا بد من حلها . . . ولكن ، في الوقت نفسه كانت قوى الإنسانية أيضاً تزداد قوة .
على الرغم من الخسائر التي تكبدوها والضغط المتزايد على الخدمات اللوجيستية والإمدادات ، فقد أصبحوا أكثر ثباتاً وكفاءة في التعامل مع المد اللامتناهي لمخلوقات الكابوس .
حسناً لم يكن الأمر مفاجئاً حقاً .
أعظم قوة لدى بني آدم كانت قدرتهم على التكيف . لقد كانوا أسياد في استيعاب المعلومات واستخدامها . هم تعلموا .
في بداية حملة القارة القطبية الجنوبية تم دفع جيش الإخلاء إلى وضع جديد بدا مستحيلاً . في مواجهة كارثة غير مسبوقة ، عانوا من هزائم مريرة . . . ومع ذلك صمدوا . ثم ببطء ، تعلموا كيفية التعامل بشكل أفضل مع العدو .
تحسنت استراتيجيتهم واستراتيجيتهم . وتعمقت معرفتهم بأنواع الرجاسات القادمة عبر البوابات . أصبح الجنود عديمي الخبرة قدامى المحاربين .
لقد ساعد في ذلك وجود عدد لا يحصى من شظايا الروح التي سيتم حصادها أيضاً . على الرغم من أن سوني كان حزيناً إلى حد ما لأن أسعار القطع الموجودة على العلامة العالمية سوف تنخفض ، مما يؤدي إلى قطع أحد مصادر الإيرادات الرئيسية لمتجر مركز المتألق التجاري إلا أنه كان سعيداً أيضاً .
بحلول ذلك الوقت كان لدى معظم الجنود المستيقظين في جيش الإخلاء فرص كبيرة لإشباع قلوبهم الروحية ، وبالتالي رفع قوتهم إلى حد كبير . ربما لم يحدث شيء من هذا القبيل في التاريخ ، على الأقل ليس بهذا النطاق .
كان هناك الكثير من الذكريات والأصداء التي يمكن التجول فيها أيضاً .
كان هناك أيضاً المزيد والمزيد من النائمين الذين نجوا من كوابيسهم الأولى . كان هناك الكثير ، في الواقع ، لدرجة أن اقتراب الانقلاب الشتوي من المرجح أن يصبح نقطة الانهيار في الحملة بأكملها .
في غضون أسابيع بعد ذلك اليوم المشؤوم كان عدد المستيقظين في جيش الإخلاء سيتضخم بشكل هائل ، وربما يتضاعف .
في هذه الأثناء ، رغم ذلك . . .
في أحد الأقسام الدفاعية الثلاثة في شرق القارة القطبية الجنوبية كانت القوات الحكومية صامدة بعناد ضد الهجمات التي لا نهاية لها من مخلوقات الكابوس تحت قيادة ويك أوف روين .
كان إيفي وكاي يقومان بعمل رائع لأنفسهما . كان الذئاب و اللياليينغيرس ، وكذلك قادتهم ، معروفين الآن باسم مطرقة وسندان جيش الإخلاء . كانت شهرتهم وسمعتهم تتزايد مع مرور كل يوم . . . على الرغم من أن كل انتصار كان مريراً بعض الشيء بسبب الخسائر التي تكبدتها الشركتان .
في القسم الدفاعي الثاني كان عشيرة سونغ يصنع معجزة تلو الأخرى بهدوء . ومن الغريب أن اسم سيشان هو الذي تم ذكره في أغلب الأحيان - ربما كان لدى القديسين الثلاثة قوة قتالية ساحقة ، ولكن يبدو أن سيشان هو الشخص الذي يدير المجهود الحربي بالفعل .
يقوم جيت بتحديث سوني بشكل دوري حول ما يحدث في منطقة سونغ ، لذلك بينما لم يكن يعرف كل التفاصيل كان على الأقل يعلم أن الوضع هناك تحت السيطرة في الغالب .
وبعد ذلك كان هناك القسم الدفاعي الثالث ، وهو القسم الذي تتواجد فيه عشيرة فالور العظيمة - وسوني نفسه .
كانت الأمور تحت السيطرة هنا أيضاً .
أصبح مورغان ونيفيس مثل إلهتين للاجئين المحشورين في عواصم الحصار . لقد تفوقت شهرتهم حتى على شهرة القديسين . . . أختان جميلتان ، إحداهما تقود الجنود بحكمة من الخلف ، والأخرى لا تترك الخطوط الأمامية أبداً . لقد كانت صورة مقنعة .
في حين أن قوات الشجاعة كانت قوية بما يكفي لمقاومة معظم الهجمات إلا أن نجم التغيير وحارس النارس هم الذين تم إرسالهم دائماً إلى المعارك الأكثر خطورة وأهمية . وفي الوقت الحالي لم يفشلوا في تحقيق النصر مرة واحدة .
تضاءلت أعدادهم كثيراً منذ وصولهم إلى الربع الجنوبي ، ولكن ليس بسبب الإصابات - بدلاً من ذلك غامر العديد من مجموعات حارس النارس بالفعل بالدخول إلى سييدس ، بهدف أن يصبحوا صاعدين .
غير معروف لمعظم الناس كان هناك أيضاً ركيزة ثالثة لنجاح فرقة الشجاعة . . . كاسي . في حين لم يكن أحد يعرف أهمية دورها باستثناء قلة مختارة إلا أن الوحي الهادئ كان لا غنى عنه في بناء استراتيجية القوات المدافعة . كانت قدرتها على جمع المعلومات وتحليلها بسرعة من العديد من المصادر المتناثرة ، وعقلها الشديد ، وحدسها الخارق للطبيعة ، أدوات سمحت لمورغان بزيادة كفاءة وفعالية قيادتها بشكل كبير .
وفي الوقت نفسه كان بيت الليل يقوم بدوره أيضاً . ومن خلال الرسائل النادرة التي أرسلها نايف ، عرف سوني أن القوافل البحرية التي تعبر المحيطات واجهت العديد من الصعوبات . لقد كانت هناك العديد من المآسي ، ولكن بشكل عام كان عدد متزايد من اللاجئين يصلون إلى بر الأمان في الأرباع الثلاثة الأخرى .
لذا . . . كان الوضع رهيباً ، لكن يبدو أن الأمور تسير على ما يرام في القارة القطبية الجنوبية .
وبطبيعة الحال عرف سوني أنها كانت مجرد واجهة .
خلف تلك الواجهة كان الخلاف الدموي بين فالور وسونغ يزداد عنفاً ، مما يهدد بالتحول إلى كارثة مطلقة .
كان الكشافة الأمامية من كلا العشيرتين العظيمتين يطاردون بعضهم البعض في عالم الأحلام . هنا في عالم اليقظة كان هناك المزيد والمزيد من الكمائن ومحاولات التخريب . تم قتل المحاربين المستيقظين الأقوياء على يد بشر آخرين ، بدلاً من مخلوقات الكابوس . حدث معظم ذلك بعيداً عن عواصم الحصار في الوقت الحالي . . .
ومع ذلك كان سوني مشغولاً جداً في الأسابيع القليلة الماضية .
كان من الصعب القيام بالأشياء التي أراد القيام بها دون أن يلاحظها أحد ، لكنه نجح بطريقة ما بمساعدة الخطوة الظل والظل اظهار .
يمكنه اجتياز مسافات كبيرة بسرعة في الليل أثناء ركوب الكابوس . على هذا النحو لم تكن مناطق الصيد الخاصة به مقتصرة على عاصمة حصار واحدة . . . في الواقع ، بذل سوني جهداً للحد من نشاطه إلى الحد الأدنى هناك ، وكذلك في أي منطقة أظهر فيها وجهه باتباع مورغان .
نصب كميناً للكمائن . وقام باغتيال القتلة . لقد قتل أعضاء من كل من فالور وسونغ دون تمييز ، مما دفع كلا القوتين إلى الاعتقاد بأن العدو هو الذي يمتلك قوات مخفية في المنطقة .
لقد ضرب سوني عدة مرات أخرى بعد المذبحة التي وقعت في المصنع تحت الأرض . . . كان يعتقد أن ذلك سيجعله يشعر بالارتياح ، لكنه لم يحدث .
الأشياء التي قام بها لم تكن ممتعة . كان هناك اندفاع ورضا عن القتل النظيف ، ولكن في الوقت نفسه كان هناك اشمئزاز وإحساس ساحق بمدى ضياع هذه الكارثة المجنونة بأكملها . لقد كان مجرد شيء يجب القيام به .
وحتى ذلك الحين ، مع مرور الوقت ، بدأ سوني يغيب عن باله سبب قيامه بهذه الأشياء .
هل كان كل ذلك بلا جدوى ؟
من المؤكد أن الأمر بدا بهذه الطريقة . . .
وهكذا ، في كل مرة كان بالقرب من قلعة الميناء كان سوني يحب مشاهدة السفن وهي تغادر .
وهذا ، على الأقل كان شيئا واضحا . نتيجة ملموسة . ومع كل سفينة تبحر بعيدا ، يتم انتشال المزيد من اللاجئين من هذا الجحيم .
لقد تسلق أسوار القلعة ليشاهد السفن وهي تغادر اليوم أيضاً .
لكن هذه المرة . . . شعرت بشيء مختلف .
كان الأمر كما لو أن التوتر المفاجئ تخلل الهواء .
تنهد سوني .
لقد شعر كما لو أن الأمور على وشك التغيير .
