لم تكن زيارة الجزيرة الجنوبية مفيدة كما كان سوني يأمل . لقد مر وقت طويل منذ الأيام التي كانت فيها الكابوس يحرس القلعة المهجورة التي استهلكها الجنون . لقد تحولت القلعة منذ فترة طويلة إلى أنقاض ، وتحولت الأرض نفسها بسبب السحق .
ومع ذلك . . . سوني انتهى به الأمر إلى العثور على دليل . لم يكن هذا الدليل موجوداً على الجزيرة ، بل كان موجوداً في ما لم يكن موجوداً على الجزيرة - عندما زار هذا المكان كخدمة لـ نوكتيس كانت هناك زهور بيضاء جميلة تتفتح في العشب الزمردي حول القلعة . ولكن الآن ذهبوا .
وبطبيعة الحال لم يكن هناك أي شيء غريب في اختفاء بعض الزهور بعد آلاف السنين من الخراب . ومع ذلك تذكر سوني أنه رأى هذه الزهور تحديداً في مكان آخر على الجزر المتسلسلة - كانت هناك جزيرة بأكملها مغطاة بها .
كانت تلك الجزيرة تعتبر خطيرة للغاية لأنه كان هناك العديد من العظام مخبأة تحت سجادة الزهور البيضاء الجميلة . ومن يطأها ، تستسلم لرغبة عارمة في النوم ، وعدم الاستيقاظ أبداً . بين المستيقظين الراسخين في الحرم كانت تلك الجزيرة مرادفة للموت .
كان هناك الكثير من الروابط بحيث لا يمكن اعتبارها محض صدفة ، ولذلك قرر سوني زيارة جزيرة الزهور البيضاء أيضاً .
ومع ذلك فقد كان في اتجاه الشرق ، لذا كان يتعين على تلك المحطة الانتظار . أولاً كان على السفينة الطائرة أن تسافر شمالاً وتلتف حول منطقة تيار لفترة من الوقت للوصول إلى جزيرة سهيبوريسك جزيرة .
أمضوا يومين في طريقهم إلى هناك . كان على السفينة أن تتوقف مرة واحدة لمنح كاسي وقتاً للراحة واستعادة جوهر الروح . وفي هذه الأثناء ، استغل الباقون وقت الفراغ للتمتع ببعض الهدوء والسكينة .
تحولت السفينة القديمة إلى يخت ترفيهي لبضعة أيام . كان نيفيس مسؤولاً عن الطهي ، بينما كان الباقون مسؤولين عن الأكل - تحدثوا ، واستمتعوا بصحبة بعضهم البعض ، وحاولوا جاهدين أن ينسوا الرعب البارد في القارة القطبية الجنوبية لبضع لحظات عابرة .
حتى أنهم حاولوا لعب العديد من الألعاب . . . للأسف كان من الصعب العثور على لعبة مناسبة ، مع الأخذ في الاعتبار أن كاي كان يعرف دائماً عندما يقول شخص ما الحقيقة ، وكان بإمكان كاسي استشعار المستقبل ، ولم يكن سوني يتردد في استخدام ظلاله للغش .
وفي النهاية ، استقروا على التنافس لمعرفة من هو الغشاش الأفضل .
خسر نيفيس كل مباراة تقريباً بعد ذلك . كانت ملاحظة محاولتها إخفاء إحباطها أمراً مسلياً إلى حد ما . . . على الأقل بالنسبة لسوني الذي فاز بأكبر عدد من الجوائز .
"آه ، لقد نسيت كم هي محرجة حقا . " إنها تخفي ذلك جيداً هذه الأيام . . . إنه لطيف . هاه ؟ خام ، أقصد أنه خام!
كانت إيفي لا تزال تعاني من دوار الحركة وتأكل أقل من المعتاد . وهو ما يعني فقط مرتين إلى ثلاث مرات أكثر مما يأكله الشخص العادي ، بطبيعة الحال . . . لحسن الحظ ، تعرضت السفينة لهجوم من قبل عدد قليل من المخلوقات الكابوسية خلال محطتها الوحيدة حتى الآن ، لذلك كان لديهم الكثير من اللحوم الطازجة لإطعامها .
كان كاي يعلم سوني كيفية العزف على الفلوت .
لقد كانت . . . في الواقع بدأت أشعر وكأنها إجازة .
وفي نهاية المطاف ، وصلوا إلى جزيرة حطام السفينة .
لقد كان الأمر تماماً كما كان من قبل ، باستثناء حقيقة أن الميزة التي أعطت الجزيرة اسمها - حطام السفينة - أصبحت الآن مفقودة .
ومع ذلك كانت جثة أمير الشمس لا تزال هناك .
كان العملاق الفولاذي يتأرجح في يأس أسفل الجزيرة ، وكانت أرجله متشابكة في بقايا سلسلة سماوية ممزقة . في المرة الأولى التي رآها سوني فيها قد تساءل عن أي مخلوق فظيع يمكن أن يقتل العملاق المخيف . . . من كان يظن أنه كان في الواقع كاسي وإيفي ؟
حسناً ، من الناحية الفنية كان شخصاً آخر . . . ولكن في الكابوس ، سقط سيد السلسلة الخالد بين أيديهم .
حدق نيفيس في العملاق الفولاذي لفترة طويلة . لم تكن قد رأت ذلك من قبل ، لذا لا بد أنه قد أبدى تعبيراً .
وبعد فترة سألت:
"هذا أحد الخالدين الذين قتلتهم ؟ "
مزقت إيفي نظرتها بعيداً عن الجثة العملاقة وارتجفت .
"نعم . . . كان هذا هو المكان الذي قاتلنا فيه المدافعين عن المدينة العاجية . لقد اختفت المدينة نفسها الآن ، لكن هذا اللقيط الضخم ما زال هنا . انظر كيف تشقق صدره ؟ هذا لأن كاسي صدمه بالسفينة الطائرة بكامل طاقتها "السرعة . فتاة مجنونة . اعتقدنا جميعاً أنها ماتت لمدة دقيقة أو دقيقتين . "
خفضت نيفيس رأسها ، بينما تنهدت إيفي وأضافت:
"من الصعب التخمين الآن ، لكن هذا العملاق كان مليئاً بالمعدن المنصهر . داخل هذا المعدن كان هناك قفص على شكل إنسان . . . وداخل هذا القفص كان هناك شيء كان موجوداً في السابق " . "إنه إنسان . لقد دفعت اللقيط فوق حافة الجزيرة ، ثم زحفت إلى صدره ، وقتلت الشيء الموجود بداخله . لقد كان الوضع في حالة من الفوضى العارمة . لقد تعرضت لحروق كثيرة لإثبات ذلك . "
تظاهرت بالاشمئزاز ثم نظرت إلى سوني:
"إذاً يا دوفوس . نحتاج فقط أن نوصلك إلى ما تبقى من أمير الشمس ؟ "
هز سوني رأسه .
"نعم . . . أعني لا . أولاً ، علينا التخلص من المخلوق الذي يعيش أسفل الجزيرة . "
لم ينس الرجس المرعب الذي كان مخبأ على الجانب المظلم من جزيرة حطام السفينة . كانت ذكريات مشاهدة مخالبها الطويلة التي تشبه الجذور تمتد من الظلام الذي يكتنف قاع الجزيرة وتنتزع الشياطين الساقطة مثل الذباب لا تزال حاضرة في ذهنه .
كانت هذه هي الطريقة التي يتغذى بها المخلوق - استخدم جثة أمير الشمس كطعم لالتهام الديدان المتسلسلة .
هز سوني رأسه .
لكن الأمور تغيرت .
في ذلك الوقت كان مجرد مستيقظ . لقد كان مخلوق الكابوس الفاسد مرادفاً للموت واليأس واليأس . . . لكنه الآن قتل المزيد من الفظائع الفاسدة أكثر مما يمكن أن يكلف نفسه عناء عده .
لقد أصبح سوني أكثر قوة . حتى عند مقارنته بما كان عليه كمعلم قبل القارة القطبية الجنوبية كان أقوى وأكثر خبرة بشكل لا يضاهى . مجرد مخلوق فاسد لم يعد يخيفه بعد الآن .
وهذا لا يعني أنه من الحكمة التخلي عن الحذر . بغض النظر عن مدى قوته كان خطأ واحد دائماً هو كل ما يتطلبه للموت في عالم الأحلام .
ألقى نظرة أخيرة على الجثة الفولاذية المتأرجحة ، واستدار وقال:
"كاسي ، فلنبدأ في إنزال السفينة " .
