الفصل 1136: مبارزة ودية
الفصل السابق الفصل التالي
تحركت مورغان بسرعة . . . أسرع بكثير مما كانت عليه في الأحلامسابي . في لحظة كانت تقف بهدوء على بُعد عشرات الأمتار منه ، وفي اللحظة التالية كانت هناك بالفعل ، ووجهت ضربة إلى الأسفل موجهة على وجه التحديد إلى صدغه .
ولحسن الحظ كان سوني مستعداً لها .
لقد تجاوز ، ورفع ظله تاتشي لاعتراض سيف التدريب . التقت الشفرتان وعضتا في بعضهما البعض ، متصلتين في مأزق . لقد شعر بصدمة التأثير تنتقل عبر عظامه ودفع السيف بعيداً - في نفس اللحظة التي رفعت فيها مورغان يديها ، وغيرت زاوية سلاحها ودفعته للأمام فوق التاشي .
بالكاد أخطأ طرف سيف التدريب عينه .
ولكن الآن كان الزخم في جانب سوني .
اتخذ خطوة إلى الأمام ، متجاوزاً شفرتيهما ، وضربها بكتفه . تم إرجاع مورغان للخلف ، وبعد جزء من الثانية ، جاء دورها لتفادي القطع . . . فقط القطع لم يأتِ أبداً .
بدلاً من محاولة تحريك التاشي الخاص به إلى أسفل بحيث لا يختلف كثيراً عن الذي أحدثه خصمه منذ لحظة ، احتفظ سوني ببساطة بوضعه - مرتفعاً فوق كتفه ، والشفرة متجهة للخلف - وضربها على وجهها بضربة . الحلق .
بغض النظر عن مدى سرعة مورغان ، بغض النظر عن مدى قوته كانت المسافة بينهما قصيرة جداً ، وكانت تلك الضربة سريعة جداً - والأفضل من ذلك بقي نصل التاشي بين رقبته وسيف العدو .
لم تر سوني أي وسيلة لها للهروب .
و . . . لم تفعل .
وبدلاً من محاولة تجنب الضربة بشكل محرج ، خفضت مورغان رأسها ببساطة واستقبلتها بحافة جبينها ، حيث كان العظم أقوى . ولم يبدو أنها تأثرت بالضربة القوية أيضاً . في الواقع ، شعر سوني كما لو أنه ضرب الفولاذ . . . وكاد يسمع رنيناً معدنياً .
ابتعد الاثنان عن بعضهما البعض ، منهيين ذلك التبادل التحقيقي الأول .
كان سوني سعيداً بنفسه .
. . .بدا مورغان مسروراً أيضاً .
وارتسمت ابتسامة عريضة على وجهها . لمست جبهتها لفترة وجيزة ، ثم نظرت إلى أصابعها ، حيث لطخت قطرة من الدم على جلدها المرمري . تحولت الابتسامة إلى ابتسامة .
"رائع . رائع بكل بساطة . نيفيس وكاسي وأنت . . . لقد كنت أتضور جوعاً من المعارضين الجيدين لفترة طويلة ، والآن هناك ثلاثة . وأنتم جميعاً مختلفون تماماً أيضاً! "
بدت وكأنها شره جائع وجد نفسه فجأة يختار بين ثلاثة أطباق رائعة .
رفع سوني حاجبه ونظر إلى الفتاة العمياء التي كانت تجلس بهدوء بجوار جدار الدوجو .
"ماذا ، ذلك المهووس بالمعركة جعل كاسي تشارك في نظام تدريبها أيضاً ؟ "
ضحك مورغان عندما لاحظ نظراته .
"قد لا تكون كاسيا أقوى معلمة على الإطلاق ، ولكن من حيث التقنية البحتة ، فهي من بين الأفضل . ومع مدى قوة إدراكها المسبق . . . قتالها جعلني أمارس مهارات وعضلات لم أضطر إلى تمرينها من قبل . " . وهي نعمة نادرة بالنسبة لي . لماذا ؟ ألم تتقاتلا أبداً ؟ "
بقي سوني للحظة ، ثم هز رأسه .
"لا . ليس بالسيوف على الأقل . "
أعطاه مورغان نظرة غريبة .
"آه . . .إنها خسارتك . "
رفعت سيفها واستعدت لشن ضربة أخرى . تحولت ابتسامتها من ساحرة إلى خطيرة .
"لن أتراجع إذن . "
وبهذا هاجم مورغان وتحول إلى زوبعة غاضبة من الفولاذ .
"اللعنات . . . "
كان سوني سعيداً بأدائه في أول تبادل بينهما ، لكن رضاه تبخر بسرعة . الآن بعد أن انتهى مورغان من اختباره كانت الهجمات التي أطلقتها . . . ببساطة غير معقولة .
من حيث القوة الجسديه الخام والسرعة كان الاثنان متساويين تقريباً ، وكان سوني يستخدم ثلاثة من ظلاله فقط لتعزيز نفسه . كان سيكون لديه ميزة إذا استخدم الخمسة . ولكن مرة أخرى ، ربما كان عدوه يحجب شيئاً ما أيضاً .
فيما يتعلق بالتقنية والذكاء القتالي والخبرة . . . مما أثار استياءه العميق ، أدرك سوني أنه ما زال أدنى من أميرة الحرب في هذا الصدد .
لقد كان يعلم بالفعل أن مهارة مورغان كانت شبه خالية من العيوب ، وتم صقلها لتصبح أداة مثالية من خلال عقود من التدريب ونية القتل المروعة . لقد كانت مثالاً لما كان من المفترض أن يكون عليه الإرث - شخص ولد ونشأ لغرض وحيد هو أن يكون مقاتلاً . الأشخاص الذين حولوها إلى سلاح فتاك كانوا من أفضل المحاربين الذين قدمتهم الآدمية أيضاً .
بعد تعرضه لسيف مورغان الذي لا مفر منه ، شعر . . . بالاختناق .
بالعودة إلى الأحلامسابي تم سحقه ببساطة . لقد شعر كما لو أن عدوه لم يكن شخصاً ، بل إعصاراً . بدت الست والثلاثون ثانية التي قضاها ضدها وكأنها معجزة .
واليوم كان الوضع مختلفاً . كان سوني في وضع غير مؤات ، لكنه يستطيع الدفاع عن نفسه بثقة . لقد كان أكبر سناً ، وأقوى ، وأكثر خبرة . . . لقد تحسن إتقانه لرقصة الظل كثيراً أيضاً .
ومع ذلك . . . كانت المشكلة . . .
"ماذا بحق الجحيم . . . إنها مجنونة! "
على الرغم من أن أسلوب معركة مورغان كان متطوراً للغاية ومراوغاً بشكل غريب بحيث لم يتمكن من استيعابه في فترة زمنية قصيرة إلا أنه تمكن من استخلاص بعض الأشياء عنه - بما يكفي ليتمكن من التنبؤ بالتدفق العام لحركاتها .
ومع ذلك كان هذا التدفق خالياً من العيوب ، وخالياً تماماً من أي ثغرة يمكن استغلالها . ما الفائدة من معرفة تحركاتها مسبقاً إذا لم يتمكن من فعل أي شيء حيال ذلك ؟ لقد قاتلت بطريقة لم تترك له أي خيار . كان الأمر كما لو كان هناك قفص فولاذي من حوله ، وكانت قضبانه الحادة تتقلص ببطء . وسرعان ما سيتم القبض عليه وتقطيعه إلى قطع .
عرف سوني أنه إذا لم يكن لدى العدو نقاط ضعف ، فإن أفضل طريقة لهزيمتهم هي خلق بعض نقاط الضعف . لذلك حاول استدراج مورغان إلى العديد من الأفخاخ الخبيثة - ولكن دون جدوى . يبدو أنها ترى من خلالهم مباشرة ، وتحل الألغاز التي قدمها في لحظة .
وحتى بعد كل هذا الوقت . .
كانت لا تزال بمثابة عقبة لا يمكن التغلب عليها بالنسبة له . كانت وحشية مهارتها القاتلة تماماً ، ولكن في نفس الوقت تقشعر لها الأبدان ، بمثابة عمل فني .
كان موضوعها هو الحرب والعنف والدمار ، وكان سوني هو الموضوع والعضو الوحيد من الجمهور الذي تم إنشاء هذا الفن من أجله .
وكذلك ضحيته .
في تلك اللحظة ، أدرك شيئاً ما . . .
أدرك سوني أن هذه كانت أسوأ طريقة ممكنة بالنسبة له لمحاربة شخص مثل مورغان .
المواجهة المباشرة وتنافس القوة والمهارة . . كل ذلك لم يكن ساحة معركته . المعارك الأكثر خطورة التي خاضها سوني ، فاز بها بالمكر والمكر . لقد استخدم حيلاً ماكرة ، واستخدم كل الموارد المتاحة له بطرق غير متوقعة ، وانتزع الانتصارات من مخالب القدر من خلال قوة الإرادة المطلقة والحقد اللامحدود .
لقد كان جيداً في القتال بالطبع . أفضل بكثير من معظم . ولكن في حين أن كونه سيفاً حاداً كان قناة مهمة لإرادته إلا أنه لم يكن ما جعله مميتاً حقاً .
"يا له من . . . إدراك جيد . . . "
كان السؤال هو - كيف يمكنه قلب هذه المبارزة ودفعها نحو الاتجاه الذي يتمتع فيه بالميزة ؟ كانت هناك طرق للتغلب على قوة مورغان الغاضبة والباردة والخانقة بالتأكيد .
لكن سؤال أهم . .
كان حتى لو أراد ذلك .
