الفصل 1128: التناقض
الفصل السابقالفصل التالي
كان النجم المتغير في برج مراقبة بالقرب من الحواف الخارجية للمخيم ، يراقب المعركة المستمرة . كانت نظرتها مثبتة على شخصية سمر نايت اللامعة التي وقفت مثل القلعة وسط مخلوقات الكابوس المهاجمة ، وقطعتهم برمحه المتدفق .
اقترب سوني وحدق في المذبحة أيضاً متسائلاً كيف لم يحصل القديس على قطرة دم واحدة على درعه . هل كانت تلك مهارة يمكن للمرء أن يتعلمها ؟ ظل الحرير الأسود لـغراسيليسس داسك دائماً أصلياً ، ويرفض أي نوع من الشوائب ، لكن لا يمكن قول الشيء نفسه عن بشرته . . . وشعره ، وخاصة الشعر . كان غسل الدم من شعره عملاً روتينياً حقيقياً .
وكان هذا أحد الأسباب التي جعلت سوني يستمتع بالأشهر القليلة التي قضاها ككشاف ولم يتسخ يديه أبداً ، وبدلاً من ذلك اعتمد على الظلال للقيام بالقتل نيابةً عنه .
"هذا الرجل ، سمر نايت ، مميت في ساحة المعركة ولطيف شخصياً . يجعلني أتساءل عما إذا كان قديساً حقاً . . . كل المتسامي الآخر الذي أعرفه هو إما من النوع الرواقي الصارم ، أو شرير بشكل غامض ، أو مجنون تماماً . إنه حقا لا يصلح . "
نظرت نيف في اتجاهه وابتسمت بزاوية فمها .
"ربما تجذب هذه الأنواع من الأشخاص فحسب . "
سعل سوني .
تعال للتفكير في الأمر . . . كانت الكلمات الصارمة والرواقية ، والشرير الغامض ، والمجنون تماماً ، ككلماتها يمكن استخدامها لوصف نيفيس أيضاً .
نظرت مرة أخرى إلى ساحة المعركة وأضافت:
"لكنك على حق . السير جلعاد إلى حد ما هو شخص غريب بين القديسين . إنه أيضاً . . . واضح . ما تراه هو ما تحصل عليه . الشرف ، والشجاعة ، والولاء . . . وكل ذلك . إنه صورة فارس نبيل . "
بقي سوني صامتا للحظة .
"هل هذا شيء سيء ؟ "
كان يعتقد بالتأكيد أنه كان كذلك . كان الشخص الذي أعلن هذه الفضائل إما منافقاً أو ساذجاً بشكل خطير - فالآلهة وحدها تعرف الخيار الأسوأ .
ومع ذلك أراد سوني بسماع إجابة نيف .
هزت كتفيها .
"ليس عادةً . ولكن في حالة سيوممير فارس ، فإن ذلك يمثل تناقضاً . ما الذي يفعله شخص مثل هذا في خدمة ملك السيوف ؟ وليس فقط باعتباره تابعاً ، ولكن باعتباره وكيلاً مباشراً لعشيرة البسالة . أداة في أيديهم . مكائد . "
بقيت للحظات ثم تنهدت .
"ربما يكون له علاقة بعيبه . "
نظر سوني إلى نيفيس بفضول .
" . . .ماذا تفعل في خدمة ملك السيوف ؟ "
اتسعت ابتسامتها الخفية قليلاً ، واشتعلت الشرر الأبيض في عينيها .
"آه ، لكنني لست شريفاً أو شجاعاً أو مخلصاً . أنا فقط منقاد وجيد بالسيف . ألا تعلم ؟ "
سخر .
"أنا أفعل ذلك . لا أعرف ذلك جيداً . "
وبهذا ، انحنى سوني على إطار برج المراقبة المصنوع من السبائك وشاهد القديس الشجاع يقاتل في صمت .
وفي الوقت نفسه ، أرسل إلى نيف رسالة ذهنية:
[ما الذي أراد مورغان أن يتحدث إليك عنه ؟]
انحنت على القضيب المعدني بجانبه .
[من المرجح أن نتعرض لكمين من قبل سونغ في طريق العودة إلى عاصمة الحصار . لقد حذرتني بأن أكون مستعداً . هناك أيضاً قضية الكابوس ابواب داخل المدينة . هناك ستة عشر منها في الوقت الحالي ، والاحتفاظ بكل واحدة منها يمثل استنزافاً للموارد . بمجرد عودتنا ، سيبدأ الجنود المستيقظون تحت قيادة مورغان في تحدي البذور لإغلاقهم . . . واستكشاف الصحراء في هذه العملية بالطبع . لقد عرضت بعض المواقع على حارس النارس .]
تردد سوني لبضع لحظات .
[حفظة النار ؟ هل سيحاولون الصعود ؟]
خفضت نيف رأسها قليلاً ، وأومأت برأسها .
[لقد أشبعوا قلوبهم منذ فترة طويلة ، ولديهم خبرة أكثر من يكفى . لذا نعم . . . ستدخل مجموعة شيم أولاً ، يليها اثنان آخران . وبعد شهر ، ستتحدى مجموعتان أخريان الكابوس الثاني . سوف يطارد الأخيرا N . . . إذا . . . عاد المنافسون الأوائل .]أعتقد أنه يجب عليك إلقاء نظرة على
سوني وهو يغمض عينيه .
إذا نجحت هذه الخطة . . . ففي أقل من عام ، من المحتمل أن يتولى نجم التغيير قيادة ما يقرب من خمسين سيداً . قد يموت البعض في الكابوس ، ولكن مع ذلك . . . كانت تلك قوة مذهلة . إنها قوة لا يمكن تصورها حتى بمعايير العالم الحديث .
ولكن مرة أخرى كان العالم يتغير . وقد أحدثت عودة الناجين من الشاطئ المنسي ضجة كبيرة لهذا السبب بالتحديد - ليس لأنهم كانوا مستيقظين أقوياء ، ولكن لأن كل منهم كان لديه فرصة كبيرة ليصبح سيداً . . . وربما حتى قديساً ، في المستقبل . .
كانت القوة التي بنتها كاسي لديها القدرة على إحداث تغيير جذري في ميزان القوى بين العشائر الكبرى . لا عجب أن نيفيس بدا وكأنه في عجلة من أمره لإرسال حراس النار إلى البذور . . . كان مبعوثو سونغ يعرفون ما هو على المحك أيضاً .
بمجرد أن يبدأ القتال بين قوى العشائر الكبرى بشكل جدي ، سيهدف سيد الوحش بلا شك إلى تدمير حارس النارس قبل صعودهم .
"كم هو معقد . "
ظل سوني صامتاً لبعض الوقت ، وكان يختار كلماته بعناية . في النهاية ، تحدث . . . فكر . . . بنبرة غير رسمية:
[حدث أنني تنصتت على محادثة .]
نظر إليه نيفيس .
[أوه . أنا متأكد من ذلك عن طريق الصدفة البحتة .]
ابتسم .
ραندαسنοفεل .سοم ثم اختفت الابتسامة من وجهه .
تطلع سوني إلى الأمام ، متظاهراً بدراسة المعركة .
[اتضح أن عمك فالي هو الذي أرسل كاستر ليقتلك . . . كما تعلم ، أنفيل أوف فالور ، ملك السيوف . ذلك العم فالي .]
لم تظهر أي تلميح لرد فعل قوي .
[ . . .لقد فكرت في هذا الأمر .]
تنهد سوني .
[سمعت أيضاً أن أحد أصدقاء والدك الثلاثة قد حد من العشائر الكبرى بالوسائل التي يمكنهم استخدامها لقتلك . . . عندما كنت طفلاً . يبدو أنه قام بحمايتك إلى حد ما .]
هذه المرة لم يتمكن نيفيس من الحفاظ على قناع اللامبالاة . ربما لم يلاحظها شخص آخر ، لكن سوني يعرفها جيداً . لقد اهتزت .
وبعد صمت طويل ، همس نيف:
[ . . .إذاً هكذا هو الأمر . أرى . وهذا يفسر بعض الأشياء التي كنت أتساءل عنها دائماً .]
تردد سوني لبضع لحظات ، ثم سأل:
[هل لديك أي فكرة عن أسبابه ؟]
ظل نيفيس صامتاً لفترة طويلة ، وهو ينظر إلى ساحة المعركة . كان نصف وجهها مضاءً بنور لطيف ، والآخر غارق في الظلال . كانت الريح الباردة تلعب بشعرها الفضي وتجعله يرقص .
في النهاية ، أطلقت تنهيدة عميقة .
[أنا لا . ومع ذلك لدي شك . أنا الابنة الأخيرة لعشيرة اللهب الخالد ، سوني . . . مما يعني أنني أيضاً آخر حامل لسلالة إله الشمس . لقد منع أستيريون تلك السلالة من القضاء عليها ، وأخذ موردريت من أنفيل . إنه . . . يبدو تقريباً كما لو أنه يجمع حاملي الأنساب الإلهية .]
توقف نيفيس لبضع لحظات ، ثم أضاف بصوت خطير:
[إذا كانت شكوكي صحيحة . . . إذاً إذا قابلته في المستقبل ، فمن الحكمة أن تكون حذراً أيضاً يا سوني . أنت لا تمتلك نسب إله الظل ، لكن قد لا يعرف أستيريون ذلك . إله الشمس ، إله الحرب ، إله الوحش ، إله العاصفة ، وإله القلب . . . كل هذه الأنساب تم العثور عليها بالفعل . كان الظل غود هو آخر من ظل مخفياً . ربما لهذا السبب ظل سلبياً طوال هذه السنوات . . . ينتظر بصبر أن يكشف عن نفسه .]
استدارت فجأة ونظرت في عينيه ، ثم قالت بصوتها ، متجاهلة أمان الغسق المبارك:
"سوني . " . . لقد حافظت على أسرارك جيداً . ومن المهم جداً أن تستمر في ذلك . كن حذراً . . . إذا كنت ترغب في ذلك . من فضلك . "
وصلت الرياح الباردة إلى سوني أيضاً مما جعله يرتجف .
