الفصل 1127: التصعيد
الفصل السابق الفصل التالي
كانت هناك أشياء أكثر إثارة للاهتمام قيلت في تلك الليلة . كان سوني جالساً على سرير في خيمة نائية ، وقد استوعبهم جميعاً بصمت . كان هناك تعبير حزين على وجهه .
"مزعج . "
كانت كل عشيرة تخطط لاختبار الأخرى أثناء التراجع إلى عواصم الحصار . . . الأمر الذي لم يكن مفاجئاً . من هذه النقطة فصاعداً كانت الأعمال العدائية بين فالور وسونغ ستتصاعد . إذا كان هناك أي شيء ، فإن هذه المواجهة الأولى كانت تبدو وكأنها مروضة إلى حد ما .
لم يُلزم أي من الطرفين قديسيه بالكمائن بشكل كامل ، مفضلاً انتظار الوقت المناسب وتحويل الصراع إلى حرب استنزاف . كانت هناك أصول قيمة احتفظت بها كلا العشيرتين تحت طبقات من الحماية - فيما يتعلق باقتصاد الحرب القاسي ، فإن محاولة إخراج هذه الأصول من اللوحة لم تكن فعالة من حيث التكلفة في هذا الوقت .
ولحسن الحظ ، يبدو أن نيفيس هو أحد هذه الأصول أيضاً .
ومع ذلك لم يتمكن أي من الشجاعة ولا سونغ من حماية جميع أفرادهم . كان لا بد من إرسال مجموعات من المستيقظين إلى البرية للبحث عن بوابات الكابوس المناسبة . كان على الكشافة دخول عالم الأحلام واستكشاف الصحراء القاتلة بحثاً عن مواقع مناسبة لإنشاء معسكرات استكشافية محصنة . صعد مثل الفارس شتاد وكان عليه أن يقود أهم هذه الفرق .
هؤلاء هم الأشخاص الذين كانت العشائر العظيمة ستلاحقهم أولاً - في شرق القارة القطبية الجنوبية ، وفي عالم الأحلام في المراحل اللاحقة من الصراع .
وهو الأمر الذي لم يمانع فيه سوني ولو قليلاً . الشيء الوحيد الذي ندم عليه هو أنه لن يتمكن من الحصول على وجبات خفيفة ومشاهدة جنود العشائر الكبرى وهم يذبحون بعضهم البعض . . . طالما أنهم يقتصرون على نزاعهم خارج أسوار المدينة .
ومن المؤسف - وكما كان متوقعا - أن الأمر لم يكن كذلك بالفعل .
لم يكن سيد الوحش راضياً عن اختيار الأفواج المستيقظين في البرية . لذلك كانت تخطط لتوجيه ضربة أكثر ضرراً لأعدائها .
كان هناك هدفان محتملان - المقر الرئيسي لعشيرة فالور في عاصمة الحصار حيث كان سوني يتجه ، أو قديس تيريس وعشيرتها الأبيض فيذر في المدينة حيث تتمركز قيادة الجيش المركزية وويك أوف روين .
اختارت السابق .
. . .في هذه الأثناء كانت مورغان تدرك تماماً حقيقة أن الهجوم على قاعدة عملياتها كان وشيكاً . سواء كان ذلك من خلال شكل من أشكال العرافة أو ببساطة من خلال معرفة عدوها وامتلاك عقل استراتيجي حاد بشكل مخيف لم تكن سوني تعرف . وبغض النظر عن السبب ، فإنها لم تكن تخطط لمنع القتلة من التسلل إلى عاصمة الحصار .
بدلا من ذلك كانت تخطط لإغرائهم في الفخ وذبحهم جميعا .
تخيل نوع الدمار الذي قد يحدثه صراع قوتين مخفيتين في قلب المدينة المحاصرة ، ولم يستطع سوني إلا أن يشعر بالغضب البارد . لم تهتم أي من العشائر العظيمة بالأضرار الجانبية . كل ما كانوا يهتمون به هو تدمير العدو .
في الواقع ، يبدو أنهم يهتمون به كثيراً .
لقد حصل سوني على شعور غريب من مراقبة القادة الأربعة للحرب السرية - مادوك ، ومورجان ، وسيشان ، وبيست سيد . كانت هناك تفاصيل صغيرة فيما قالوه وكيف قالوا ذلك ولم يكن لذلك أي معنى . كان الأمر كما لو أنهم كانوا تحت ضغط . . . ضغط أكبر مما كان من المفترض أن يكون . هذا الضغط جعلهم يريدون الإسراع .
وهذا هو السبب الذي جعل مورغان تفكر أيضاً في شن هجوم سري خاص بها . . . ومع ذلك كان هجومها أكثر جرأة وجراحية .
لأنها ، على عكس خصمها كانت ترسل قديساً حقيقياً بدلاً من فريق من المستيقظين بقيادة عدد قليل من الأسياد . كان السير مادوك ، الشفرة الهامس ، على وشك تسليم إرادتها المميتة للعدو شخصياً . أعتقد أنه يجب عليك إلقاء نظرة على أن
هدفه لم يكن المقر الرئيسي لعشيرة سونغ في القطب الجنوبي ، ولم يكن تدميراً واسع النطاق لأصولهم . بدلا من ذلك كان عليه أن يقبض على رجل واحد .
موردريت .
كان الرجل الكئيب الذي أطلق على نفسه اسم يصعد باست ما زال في عاصمة الحصار التي يسيطر عليها سونغ . حتى الآن ، بدأ في نشر المرايا التي أنشأها في جميع أنحاء المدينة بصمت . . . لم يعرف أحد من جانب الشجاعة ما هو الغرض من أفعاله الغريبة ، لكنهم كانوا مصممين على منع كل ما كان يفعله من أن يؤتي ثماره .
كان مادوك على وشك التسلل إلى عاصمة الحصار وإما تدمير أو احتواء أمير لا شيء بمساعدة الأسلحة الخاصة التي صنعها ملك السيوف .
لقد كان التزاماً هائلاً بالنسبة لمورغان ، مع الأخذ في الاعتبار مدى أهمية الهمس شفرة . إرساله بعد موردرت يعني أنه لن يكون قادراً على تقديم الدعم لقوات الشجاعة في أي مكان آخر لفترة من الوقت . لكن على هذا كان على سوني أن يتفق مع ابنة أنفيل . . . كان التخلص من أمير العدم حاجة أكثر إلحاحاً من قمع - أو حتى قتل - أحد قديسي سونغ .
كان اللقيط لا يوصف للغاية .
لذلك كان هذا ما يحمله المستقبل القريب لسوني . سيتبع قوات الشجاعة للعودة إلى عاصمتهم المحاصرة ، ويقاتل كميناً استقصائياً نصبه سونغ في هذه العملية . بمجرد الوصول إلى هناك ، سيرسل مادوك تعزيزات إلى فارس سهتاد ويغادر ، تاركاً مورغان للتعامل مع فريق القتلة الذي كان سيد الوحش يرسله لمهاجمة مقرهم .
لم يكن سوني قلقاً للغاية بشأن ما سيفعله الهمس شفرة بموردريت . . . كان الرجل قوياً للغاية ودقيقاً للغاية ، وكان قرار تفعيله في وقت مبكر جداً من الصراع غير متوقع للغاية . بغض النظر عما إذا كان قد حقق هدفه أم لا ، فإن الهجوم نفسه سيكون غير مرئي ويتم احتواؤه .
المعركة بين فريق قتلة سيد الوحش ومحاربي مورغان . . . والتي وعدت الآن بإلحاق الكثير من الأذى باللاجئين المحاصرين في عاصمة الحصار .
. . . ولهذا السبب اتخذ قراراً صعباً بترك الظل الكئيب مع قوات سونغ .
كان هناك الكثير من المخاطر المرتبطة بهذا القرار ، ولكن كان هناك أيضاً الكثير من الفوائد المحتملة . بمجرد أن تفصل مسافة يكفى من الكيلومترات بين سوني وظله ، فإنه سيفقد الاتصال به . بعد ذلك سيكون الرجل الكئيب بمفرده لفترة من الوقت . كانت المهمة أمام الظل بسيطة وصعبة على حد سواء - إبقاء نفسه مخفياً ومعرفة هويات القتلة ومتابعتهم مرة أخرى إلى منطقة البسالة .
إذا سار كل شيء على ما يرام ، فسيعرف سوني الموقع الدقيق لفريق التسلل بمجرد وصولهم إلى عاصمة الحصار . إذا لم يكن الأمر كذلك . . . فقد تصاب روحه بجروح خطيرة ، أو ما هو أسوأ من ذلك بالشلل .
كل ما استطاع فعله هو الثقة في كفاءة ظله .
وقف سوني من سريره وتمدد ، وسمع أصوات المعركة تتضاءل ببطء . والآن وقد بزغ الفجر كان الجيش المشترك يستعد للانسحاب والانحلال إلى ثلاث قوات منفصلة .
وكان تعبيره متوترا قليلا .
' . . .سيكون على ما يرام . ' لقد مر الرجل الكئيب بالكثير بجانبي ، لذا فهو يعرف ما يفعله .
كان عليه أن .
وبذلك غادر سوني الخيمة وذهب للعثور على نيفيس .
