1040 سقوط فالكون سكوت (58)
'الحق . . . الآن ، علينا فقط الوصول إلى خط الدفاع الثانوي . بمجرد أن نكون داخل المدينة بدلاً من السهل ، فإن التهرب من الفظائع يجب أن يكون أسهل بكثير ، وبالتالي فإن الجزء الأخير من الطريق لن يكون بنفس الصعوبة» .
ألقى سوني نظرة خاطفة على رفاقه ، وقام بتقييم حالتهم . كان الجميع مرهقين وقذرين ومغطين بالدماء - سواء دماءهم أو دماء مخلوقات الكابوس - لكنهم على قيد الحياة .
كانت المشكلة الوحيدة الآن هي تخليص أنفسهم بطريقة أو بأخرى ، والمائتين الباقين على قيد الحياة ، من الحشد المهاجم .
في تلك اللحظة ، كما لو كان يجيب على أفكاره ، تحول بلودويف لينظر إلى كتلة الرجاسات . ثم نظر القديس الغامض إلى السيد جيت .
"خذ جنودك وانطلق ، يا حاصد الأرواح . سأمنع الوحوش من التراجع قليلاً . . . أخبر قادتك بتفعيل المتفجرات بمجرد تجاوزك خط الدفاع . "
كان سوني يحدق به بصدمة ، ويشعر أن هذه الكلمات تبدو وكأنها . . . وداعاً .
"أنت . . . أنت . . . "
أعطته موجة الدم نظرة غريبة .
"آه . . . أعتقد أنك ربما أسأت الفهم يا صنليس . أنا لا أحاول التضحية بنفسي . كل ما في الأمر أن انفجاراً كهذا لن يضر المتسامي كثيراً . ومع ذلك فإن المستيقظ ، أو حتى شخص مثلك . . . من الأفضل عدم المخاطرة هذا . "
أومأ سوني ببطء . في الواقع . . . يمكن لمخلوقات الكابوس الفاسدة أن تنجو من انفجار نووي دون الكثير من المتاعب ، وبعضها سقط أيضاً . لم يكن بروتوكول رامبارت سيقتل المتسامي مثل موجة الدم ، أو حتى يزعجه بشكل خطير .
أومأ سيد جيت .
"سنذهب إذن . "
أومأ القديس برأسه ، ثم أخذ نفساً عميقاً وبدأ في استدعاء عدة ذكريات . لم يكن سوني يعرف ما هي الذكريات بالضبط ، ولكن بالحكم على حقيقة أن الدموافي وعد بصد الحشد . . . الحشد بأكمله . . . بمفرده كانت الفظائع في انتظار مفاجأه سيئة .
نظر إليه جيت ثم قال بهدوء:
"بمجرد أن نبدأ بالركض ، لا تتوقف حتى تكون بأمان خلف تحصينات الجيش . سأبقى في الخلف قليلاً ، للتأكد من أن كل من ما زال على قيد الحياة يخرج بأمان من منطقة الانفجار قبل أن تبدأ قيادة الجيش الحفلة . توقع الاستمتاع بالألعاب النارية بمجرد أن نرى بعضنا البعض مرة أخرى . "
أجبر سوني مع ابتسامة شاحبة .
" . . . سيكون الصوت عالياً للغاية ، أليس كذلك ؟ اللعنة . أذناي المسكينتان . "
وبهذا ألقى عليها نظرة أخيرة والتفت إلى جماعته .
"هيا اذهب! "
بمجرد أن اندفعوا نحو أقرب ثغرة في الجدار ، ارتفع صوت سيد جيت مرة أخرى ، وانتشر عبر طول ساحة المعركة .
" . . .تراجع! "
الناجون من إيقاظ الجيش الأول لم يجعلها تطلب مرتين . قاموا بشن هجوم أخير ، واستخدموا قوتهم المتبقية لدفع العدو إلى الخلف للحظات ، ثم استداروا وهربوا .
إن تسميته بالتراجع كان أمراً مبالغاً فيه بعض الشيء . لم يكن هناك نظام أو استراتيجية لذلك مجرد رغبة يائسة في البقاء . انهار خط الدفاع على الفور واندفع الجنود نحو أنقاض سور المدينة ، وظهورهم للعدو .
كانت النعمة الوحيدة المنقذة للأمر برمته هي الدموافي الذي تمكن بطريقة ما من الوفاء بوعده وإيقاف الحشد الهائل من الكابوس مخلوقات بنفسه ، على الأقل لبضع لحظات .
ما حدث خارج الجدار بعد ذلك لم يكن سوني يعرف . كان يعتقد أنه سمع هدير المد المتدفق من الماء ، ولكن في تلك المرحلة لم يكن هناك وقت للالتفاف .
انطلق سوني وجماعته عبر منطقة التجمع المهجورة وهربوا إلى الشوارع الفارغة خلفها .
هنا كان كل شيء محاطاً بالظلام . لقد انهارت العديد من المباني ، مما أدى إلى خلق متاهة معقدة من الثلج والخرسانة المكسورة . وما زال آخرون واقفين ، لكنهم احترقوا باللون الأسود بسبب النيران . كانت بعض الشوارع سليمة بشكل غريب وخالية بشكل مخيف ، وبالطبع كانت هناك طرق عاملة قام الجيش الأول بصيانتها لتوصيل الأشخاص والإمدادات إلى الجدار .
قاد سوني شعبه إلى أحد هذه الطرق . ولحسن الحظ تمكنوا جميعاً من الرؤية في الظلام بفضل كيم ، لذلك لم يكن نقص الإضاءة مشكلة . لم تكن سرعة ركضهم أقل بكثير من سرعة حركة بتف ، لكنه مع ذلك شعر بألم في الندم للحظة .
"سأخسر وحيد القرن . . . "
كانت ناقلة الجنود المدرعة الموثوقة الخاصة به متوقفة حالياً في قسم مختلف من منطقة التدريج ، بالقرب من المكان الذي بدأوا فيه تعويذة عملهم . للأسف ، أخذتهم المعركة بعيداً عن البوابة الرئيسية للمدينة ، لذلك لم يكن هناك وقت للبحث عن السيارة الجبارة .
بمجرد أن ينفجر هذا المكان بأكمله ، بلا شك سيتم تدمير وحيد القرن أيضاً .
'عليك اللعنة! عليك اللعنة! '
صر سوني على أسنانه ، وواصل الركض . كان عليه أن يقود شعبه إلى بر الأمان . . . الذي له الأولوية على كل شيء آخر .
حالياً كانوا متقدمين قليلاً على بقية المستيقظين المنسحبين . كان امتداد القسم الجنوبي طويلاً جداً ، لذا لم يكن هناك أي شخص آخر في الأفق . في الوقت الحالي و كل ما يهم هو السرعة ، وكان كل جندي يشق طريقه الخاص إلى خط الدفاع الثانوي . اشتبه سوني في أن معظمهم سيحاولون الوصول إلى الطرق التي تم صيانتها ، ولكن في هذا الطريق لم يكن هناك أحد سوى مجموعة غير النظامية المنهكة .
وحلقت فوقهم المباني المحترقة والمنهارة الواحدة تلو الأخرى . لقد ركضوا عبر الظلام ، وتحركوا بأسرع ما يمكن ، وقد استنفذت قدرتهم على التحمل لفترة طويلة ورئتيهم تحترق . الشوارع المظلمة الفارغة . . . شيء ما فيها ملأ سوني بشعور غريب بعدم الارتياح .
استغرق الأمر بضع دقائق ليدرك سبب شعور المناطق المحيطة بالغرابة . كان الجو هادئاً للغاية . . . بعد أكثر من أسبوعين من الحصار ، اعتاد سوني على سماع دوي أسلحة الجدار دائماً في مكان ما على مسافة .
لكن تلك الأسلحة أصبحت صامتة الآن ، ودمرتها النظرة النارية لجالوت . على الأقل عبر الجزء الجنوبي بأكمله من الحاجز الدفاعي لم يكن هناك برج واحد يطلق النار .
لسبب ما ، ملأه الصمت بالخوف .
"لقد وصلنا تقريباً . . . فقط بضع دقائق أخرى . . . "
نشر سوني إحساسه بالظل إلى الخارج ، فقط للتأكد من عدم وجود أي مخاطر حوله . حتى أنه أرسل اثنين من ظلاله لمسح الطريق أمامه ، ليكون آمناً ، وأمر القديس والكابوس بالبقاء في حالة تأهب .
ولكن لم يكن هناك شيء ، فقط المباني المهجورة والآثار المغطاة بالثلوج .
لم ير سوني أي شيء يمكن أن يشكل تهديداً للفوج .
ظله لم يرى شيئا أيضا .
ولا الكابوس والقديس .
…الشخص الوحيد الذي لاحظ ذلك هو لاستر الذي صادف أن أدار رأسه في الاتجاه الذي جاء منه الهجوم بمحض الصدفة .
اتسعت عيناه .
وبعد جزء من الثانية أحس سوني به . . . ظلاً سريعاً يطير نحو المجموعة ، على الرغم من عدم وجود ما يلقيه . ولكن كان الوقت قد فات بالفعل بالنسبة له للرد .
في اللحظة التالية ، اندفع لاستر فجأة إلى الأمام ودفع كيم جانباً ، وألقى بها على الأرض . ومض شيء ما عبر الهواء البارد ، وامتلأ على الفور بالدم الساخن .
