الفصل 793: السقوط!
في الواقع ، وصلت ضوء النجم قبل 79 ساعة من الموعد الذي توقعه لو شوه.
بعد 41 يوماً وساعتين من الطيران ، ظهر الكوكب الأحمر الناري تدريجياً في مجال رؤية نافذة ضوء النجم.
حدّق ليو بياو ونظر من النافذة. راقب الشمس الساطعة وهي تشرق ببطء من حافة الظل الأحمر الناري. راقب أمواج الرمال المتلاطمة وهي تتهادى كبحر من نار.
"هذه فوضى... لكن المشهد جميل جداً. "
"أجل. " أومأ شو شينغ هونغ وضغط على خوذته. و قال "مع ضوء النجم ، لقد دخلنا نظام جاذبية المريخ. دخلنا المدار أ-١ بنجاح. "
انتظروا بهدوء لمدة خمس دقائق تقريباً.
جاء صوت غير مستقر وصاخب من الأرض التي كانت على بُعد عشرات الملايين من الكيلومترات.
هذا مركز القيادة الأرضي ، تهانينا على إتمام مهمتكم... يرجى البدء بإجراءات الكبح النشط والاستعداد للاقتراب من المريخ. سيتولى حاسوب المركبة الملاحة المدارية. بالتوفيق.
"استلمت هذا. "
وبما أنهم كانوا على بُعد عشرات الملايين من الكيلومترات من الأرض ، فمن الواضح أن مركز القيادة الأرضي لم يتمكن من التحكم في السفينة النجمية في الوقت الحقيقي.
كانت خطة تغيير المدار مُبرمجة مسبقاً في حاسوب السفينة النجمية. وسيُكمل الطيار خطة تغيير المدار بمساعدة حاسوب المركبة.
وبطبيعة الحال على الرغم من أن هذا يبدو معقداً إلا أنه كان أسهل كثيراً في الممارسة العملية.
تمتعت ضوء النجم بتحكم آلي عالي. ما لم تحدث حالة طارئة كان على الطيار عادةً التركيز فقط على سرعة المركبة والتأكد من عدم انحرافها عن مدارها.
ليو بياو "هل هبطنا ؟ أم ننتظر قدومهم ؟ "
شو شينغ هونغ "نظام دعم الحياة في فرجينيا الجديدة مزود بكبسولة عودة. سيعودون إلى مركبة بفس الفضائية باستخدام كبسولة العودة. ثم سنعود إلى المدار. "
كما أنهم سيتخلون عن "مسبار التجسس الفضائي ".
بالطبع كانت هذه مهمة سرية للغاية. رتّبها شخصياً كبير المصممين لو شوه. حتى ليو بياو لم يُخبر بها.
ليو بياو "حسناً... ماذا لو لم يعودوا ؟ "
قال شو شينغ هونغ "سنقدم لهم أفكارنا وصلواتنا... تذكروا أن تلتقطوا أدلة بالصور ، وتأكدوا من أن الأميركيين لن يلومونا ".
"لا مشكلة ، سأبدأ بالتقاط الصور الآن! "
ابتسم ليو بياو ومد يده للضغط على الزر الموجود على وحدة التحكم.
"ليس بعد. "
ابتسم شو شينغ هونغ.
لكن وجهه تجمد فجأة.
نظر إلى السفينة النجمية الفضية خارج النافذة. انقبضت حدقتا عينيه. وضع يده على خوذته.
"هذه ضوء النجم... يبدو أن السفينة النجمية الأمريكية تواجه مشكلة صغيرة. "
لقد مرت خمس دقائق.
جاء صوت مركز القيادة من خلال قناة الاتصال.
"ماذا يحدث ؟ "
حدق شو شينغونغ في السفينة النجمية الفضية الموجودة من مسافة.
لم يكن يعرف السبب ، لكنه شعر وكأن هناك شيئاً خاطئاً.
نظر ليو بياو في نفس الاتجاه وقام بتشغيل الليدار البعيد المدى ، ووجه الليدار نحو السفينة النجمية المستهدفة.
على الرغم من أن هذا الجهاز كان يستخدم لقياس مسافة النيازك إلا أنه كان من الممكن استخدامه أيضاً لاستهداف السفن النجمية.
نظر شو شينغونغ إلى مقياس السرعة الموجود على الليدار وأخذ نفساً عميقاً.
"مركبة بفس الفضائية تسقط... أكرر ، مركبة بفس الفضائية تسقط! "...
لقد مر أكثر من شهر منذ صدور إشارة الاستغاثة من المريخ.
وبالحديث الدقيق ، فقد مرت 41 يوماً وساعتين.
ونتيجة لانعدام الضوء والكهرباء ، ذبلت المحاصيل في المنطقة المزروعة.
لتوفير الطاقة ، اقتصرت أنشطتهم قبل أسبوعين على غرفة التجارب ، وقطعوا الكهرباء عن جميع المناطق الأخرى. وكان السبب في ذلك احتواء غرفة التجارب على وحدة التحكم الوحيدة القادرة على استقبال البيانات وإرسالها إلى مركبة الفضاء بفس.
حتى ذلك الحين كانوا يعانون من نقص الموارد.
سوف يموتون من نقص الأكسجين في الـ42 ساعة القادمة...
كسر صوت أنثوي مرتجف الصمت في غرفة التجربة.
"هل سينقذوننا ؟ " نظرت جوليا بعجز إلى خارج النافذة بنظرة يأس.
لم تكن هناك أي فرصة للأمل في توقف العاصفة الرملية.
يبدو أن العاصفة الرملية ستستمر لمدة ستة أشهر على الأقل.
استند جونسون على النافذة وهو يحمل صورة في يده. أجاب بصوت خافت "بالتأكيد ".
ورغم أنه أجاب بحماس إلا أنه لم يكن هناك ذرة من التفاؤل على وجهه.
"ربما لا " قال ترافيس. "ربما يفضلون موتنا. "
اتسعت عينا جوليا وسألت "لماذا ؟ "
ترافيس "فكّر في الأمر. إن متنا ، فسنموت أبطالاً. وإن عشنا ، فسيتعين عليهم توفير المؤن وإعادتنا إلى الوطن... إنها لعبة سلبية بالنسبة لهم. "
"كافٍ! "
فجأة هدر جونسون.
ساد الصمت في المقصورة لثانية واحدة.
عبس ترافيس وتحدث بنبرة حزينة.
"مهلا ، هل هناك خطأ في ما قلته ؟ "
وقف جونسون ونظر إلى ترافيس.
"أريدك فقط أن تغلق فمك اللعين ، وتتوقف عن إهدار الأكسجين. "
ماذا يعني هذا ؟ سنموت على أي حال. أوه ، هل تريد بعضاً من هذا ؟ هيا ، لقد سئمت منك. فرك ترافيس يديه وشد قبضتيه.
رأت جوليا أن الرجلين على وشك القتال ، لذلك استخدمت كل طاقتها للوقوف وحاولت إيقافهما.
"كفى ، اهدأوا! "
وفجأة قد سمعوا صوتاً مكتوماً خارج نظام دعم الحياة.
توقف الرجلان ونظروا خارج النافذة.
رغم العاصفة الرملية الشديدة ، استطاعوا رؤية كرة من النار مشتعلة على الأرض بوضوح. وفي الوقت نفسه ، رأوا نقطة خضراء تألق على جهاز التحكم. ثم تحولت النقطة إلى اللون الأحمر.
ومض سطر من الكلمات في الزاوية اليمنى العليا من محطة التحكم.
[تم فقدان الاتصال.]
ابتلع جونسون ريقه. بدا عليه الرعب.
"يا إلهي ، مركبتنا الفضائية! "
تمتم ترافيس بهدوء "يسوع المبعوث... "
لقد استمر الصمت لفترة طويلة.
استنفدت النيران كل الأوكسجين المتبقي وفي النهاية ابتلعتها العاصفة الرملية...
نظرت جوليا خارج النافذة وسألت بصوت مرتجف "هل سنموت ؟ "
لم يجيبها أحد.
كانت السفينة النجمية بفر تحتوي على ما يكفي من الوقود لتسبح في المدار لمدة عشرين عاماً ، ولكن بطريقة ما حدث "فشل "...
استخدم جونسون إصبعه السبابة لرسم صليب على صدره.
الاله احفظني من فضلك.
ومع ذلك في أعماق نفسه كان يعلم أن ليس هناك شيء يستطيع الاله أن يفعله و فهذه هي أرض آريس...
فجأة ، بدأ جهاز التحكم بالرنين.
في البداية ، ظن أنها مجرد ضوضاء ثابتة ، لذلك تجاهلها.
كان الأمر كذلك حتى أصبح الرنين أكثر وضوحاً وأكثر وضوحاً...
لقد رأى جونسون [طلب الاتصال] على الجهاز ، لذا سارع إلى الضغط على الزر.
هل يمكن أن يكون هؤلاء كائنات فضائية ؟
كان يأمل أن لا يكون يتخيل الأشياء.
اتضح أن الأمر لم يكن خياله.
في اللحظة التي تم فيها توصيل قناة الاتصال ، سافر صوت عبر أذنيه...
"هذا رائد الفضاء الصيني شو شينغ هونغ ، كيف حالكم يا أصدقائي المريخيين ؟ "
