الفصل 792: أسوأ سيناريو
ترجمات هينيي
في النهاية لم يقم الأميركيون بإجراء التحويل.
في النهاية لم يكن من الممكن تحويل مبلغ كبير كهذا في لحظة. حيث كان لا بد من المرور عبر مسار تحويل مصرفي خاص.
لم يتوقع لو شوه أن يدفع الأميركيون فعلياً...
"هل يدفع الأمريكيون حقاً ؟ " قال لو شوه للمدير لي.
فكّر في الأمر ملياً وأدرك أنه منطقي. لم يعد الأمر متعلقاً بالمال.
ناهيك عن وعد البيت الأبيض بدفع النفقات حتى لو لم يفوا بوعدهم ، فإن البيت الأبيض لم يكن ليسمح للصين بدفع الأموال.
سيكون الأمر محرجاً بالنسبة لأمريكا إذا سمحت للصين بإنفاق الأموال لإنقاذ شعبها.
أومأ المدير لي برأسه وقال "استدعى وزير الخزانة الأمريكي أعضاء سفارتنا في واشنطن هذا الصباح. و قالوا إن مبلغ الـ 1.7 مليار دولار أمريكي مبالغ فيه ، وأنهم مستعدون لدفع مليار دولار أمريكي فقط ".
شعر لو شوه برعشة في يديه.
سعل وأجاب "مليار يكفي ".
ومع ذلك بدا المخرج لي غير سعيد قليلاً.
سنحاول الحصول على المزيد لكم ، لكن البيت الأبيض مستعد لدفع مليار دولار فقط... هل هذا يكفيكم ؟ إن لم يكن كذلك فبإمكاننا أن نعطيكم المزيد.
لقد حسّنت عملية الإنقاذ هذه صورة الصين الدولية ومكانتها الوطنية بشكل كبير. و لقد كان الأمر يستحق التكلفة.
مع أن لو شوه كان المصمم الرئيسي للجنة المدار القمري إلا أن شركة النجم سكاي تكنولوجي كانت شركته الخاصة. لو اضطرت شركة النجم سكاي تكنولوجي حقاً لإنفاق هذا المبلغ الكبير على عملية الإنقاذ ، لكان من المنطقي أن تدعم الحكومة المركزية تكليفه.
ففي نهاية المطاف كانت شركات التكنولوجيا المتقدمة تُمثّل مستقبل البلاد ، وكانت الصين ترغب في ازدهار هذه الشركات.
ومع ذلك بعد سماع كلمات المخرج لي ، هز لو شو رأسه.
من المستحيل أن يكلف الأمر كل هذا المبلغ. و مع الأخذ في الاعتبار جميع النفقات ، سيبلغ الحد الأقصى ما بين مائتي مليون إلى ثلاثمائة مليون دولار أمريكي.
لقد صدم المخرج لي.
"مئتان إلى ثلاثمائة مليون فقط ؟ ثم كانت فاتورة الـ ١٫٧ مليار دولار... "
ضحك لو شوه.
"بالضبط ، لقد كانت تقنية مساومة. "
المخرج لي "... "
إن طلب مبلغ 1.7 مليار دولار أميركي كان مبلغاً مبالغاً فيه بعض الشيء ، ناهيك عن أن هذه المهمة كان من المفترض أن تكون مهمة إغاثة إنسانية.
في الواقع لم يكن لو شو ينوي جني المال. حيث كان يعلم أن الأمريكيين سيقدمون له عرضاً مضاداً أقل ، والذي سيقبله "على مضض ".
لم يكن يتخيل أن البيت الأبيض سيكون بهذا الكرم. و شعر لو شوه بالحرج تقريباً.
فكر لو شوه لفترة من الوقت ولم يشعر بالارتياح تجاه ما كان يفعله.
هل يجب علي تغيير السعر ؟
لا داعي... أنتَ حقًّا قاسٍ. " فكّر المدير لي قليلاً ثم قال "ماذا عن هذا... فقط أخبرهم أننا سندفع الـ 700 مليون دولار المتبقية. "
أدرك لو شوه فجأة ما يعنيه المخرج لي.
تنهد وأجاب "اعتقدت أنني كنت قاسياً... لم أتوقع منك أن تكون أكثر قسوة. "
قال المخرج لي "ماذا تقصد... ماذا لو كانت لدينا نفقات خفية أخرى ؟ مثل تكاليف فيلم "إنقاذ المريخ " الوثائقي ؟ بالطبع ، عندما تطلبنا وسائل الإعلام ، أخبرهم أننا أنفقنا 1.713 مليار دولار أمريكي. و غطّى الأمريكيون مليار دولار ، وغطّينا 0.713 مليار دولار... "
لم يستطع لو شوه إلا أن يسأل "من أين جاء الـ 130 مليوناً ؟ "
تناول المخرج لي بعض الشاي وأجاب "يبدو الأمر أكثر شرعية بهذه الطريقة ".
لو شوه "... "...
على الجانب الآخر.
مقر ناسا.
مركز القيادة الأرضية لبرنامج آريس.
وقف الرئيس بجانب لوحة التحكم ، واضعاً يديه خلف ظهره. حدّق في النقطة الخضراء الوامضة على الشاشة الكبيرة ، وفي خطّ مسار أخضر.
تلك النقطة الخضراء كانت ضوء النجم ، متجهةً نحو المريخ لمهمة الإنقاذ. فلم يكن الرئيس في مزاج جيد.
لقد مرت عشرون عاماً منذ حادثة كولومبيا التي قُتل فيها جميع رواد الفضاء السبعة.
بصراحة كان الرئيس يفضل أن يترك سبعة رواد فضاء آخرين يموتون بدلاً من أن يحصل السوفييت على حطام كولومبيا... وكان على يقين من أن جورج دبليو بوش كان ليفكر بنفس الطريقة.
ولكن هذا كان مجرد وضع افتراضي و ولم تكن هناك طريقة للسوفييت للحصول على حطام الطائرة.
ولكن الآن...
يبدو الأمر كما لو أن الصين ستحصل على الحطام.
أمال الرئيس رأسه ونظر إلى المخرج كارسون.
"ما هو الوضع في ولاية فرجينيا الجديدة ؟ "
قال كارسون "المستعمرون في حالة نفسية مستقرة. و لقد أخبرناهم بالفعل بوجود مركبة إنقاذ فضائية متجهة إلى المريخ ، وأن لديهم وقوداً أكثر من كافٍ لرحلة العودة... "
أومأ الرئيس برأسه وأشار لكارسون بالتوقف عن الكلام.
وبعد فترة تحدث الرئيس.
لقد فشلت المرحلة الثانية من برنامج آريس فشلاً ذريعاً. علينا البدء في احتواء الأضرار.
مركبة بفس الفضائية مُجهزة بأحدث معدات الاتصالات الفضائية لدينا. صرحت بوينغ بأنه من الأفضل تحطيم مركبة بفس الفضائية بدلاً من السماح للصينيين بالاستيلاء عليها.
لم تقتصر السفينة النجمية على معدات الاتصالات فحسب ، بل احتوت أيضاً على أنظمة أمن بيولوجي للتحكم البيئي ومواد حجب الأشعة الكونية. حيث كانت جميعها تقنيات متطورة من شركات الطيران والفضاء الأمريكية.
ورغم أن الصين قد تكون متقدمة على مستوى العالم في مجال نظام الدفع الأيوني إلا أن الأميركيين سيطروا على مجالات أخرى في تكنولوجيا الفضاء الجوي.
كانت مركبة بفس الفضائية تجسيداً للتكنولوجيا المتراكمة من مئات مهمات الإطلاق. لو سُمح للصينيين بالاستيلاء على تلك التكنولوجيا ، لكانت خسارة فادحة لصناعة الطيران والفضاء الأمريكية.
عندما سمع المخرج كارسون عن خطة الرئيس المجنونة ، بدأ يتعرق من جبينه.
لكن معدات إرسال الإشارات عالية الطاقة على متن بفس هي الطريقة الوحيدة التي يُمكننا من خلالها التواصل مع نيو فيرجينيا. و إذا تحطمت مركبة بفس الفضائية...
سيحدث التحطم بعد وصول مركبة ضوء النجم الصينية إلى مدار المريخ... يمكننا اختلاق عذر والقول إن السفينة النجمية قد تعطلت. وتابع الرئيس "لن يكون أحد على متن السفينة النجمية على أي حال. ستكون مجرد قطعة معدنية تسقط من السماء ".
قال المدير كارسون "لكن... إذا دُمرت مركبة بفس الفضائية ، فستُعزل نيو فيرجينيا تماماً عن قناة اتصالنا. وهذا قد يُصعّب جهود الإنقاذ أكثر. "
قال الرئيس "الاله يحمي أبطالنا ". ثم نظر إلى شاشة وحدة التحكم الكبيرة وتمتم في نفسه "إذا حدث أي مكروه ، فسنُقدم لهم دعواتنا ودعواتنا ".
1
