الفصل 1420: أحداث من مليار سنة مضت
تجولت آلاف الحيوانات في الأراضي العشبية الخصبة والغابات الكثيفة التي لا نهاية لها.
وبطبيعة الحال فإنهم سوف يموتون في نهاية المطاف بسبب الجوع....
على جرف معلق في السحاب.
نظر لو شوه إلى الأرض الخصبة على بُعد عشرات الأمتار ، وإلى المراعي الخضراء والأشجار العملاقة التي ترتفع عشرات الأمتار في الأفق. حيث كان جالساً على حافة الجرف. و نظر إلى السماء ولم يستطع إلا أن يُغمض عينيه.
كان كل شيء أمامه يشبه الغابة غير الملوثة ، ولم يستطع إلا أن يتساءل عما إذا كان قد عاد إلى مئات الملايين من السنين.
"لا تخبرني أنني سافرت إلى المريخ منذ مليارات السنين... "
كانت الشمس في السماء صغيرة ، بحجم الإبهام فقط. فلم يكن ضوءها ساطعاً جداً ، ولكنه كان ساطعاً بما يكفي.
كانت درجة الحرارة مريحة للغاية. لم أشعر بالبرد إطلاقاً ، بل شعرتُ كأنني في عصر ربيعي. حيث تمنى لو يستلقي في ظل الأشجار ويأخذ قيلولة.
تكهّن لو شوه بأن سبب الحفاظ على درجة حرارة مريحة كهذه هنا يعود في الغالب إلى سُمك الغلاف الجوي ونوع التربة. حيث كان الغلاف الجوي السميك أشبه بلحاف ، يحبس معظم حرارة الشمس.
ظهر صوت مألوف في أذنه.
الزمن لا رجعة فيه. و هذا قانون كوني.
"أوه ، إذن هذه مجرد ذكرى ؟ "
ظهر شعاع ضوء أزرق ببطء بجانب لو شو. و خرج منه إنسان أزرق وجلس بجانبه.
نظر الجنرال راينهاردت إلى المنطقة الحيوية التي تتحرك ببطء في السماء. تحدث بصوت هادئ مع لمحة من الموافقة.
"ذكي ، فلا عجب أن المراقب يقدرك كثيراً. "
ابتسم لو شو ولم يقل شيئا.
في الواقع كان يتوقع هذا.
قبل دخوله إلى الكابينة النائمة ، علم أن وجود الجنرال راينهارد كان مجرد قطعة من الذكريات.
وبما أن راينهارد كان قادراً على تذكر اسمه ولعب دور "راينهارد " بشكل مثالي والتواصل مع نفسه بشكل طبيعي ، فمن الواضح أن هذه القطعة من الذاكرة يمكن إعادة كتابتها.
على سبيل المثال ، ما حدث منذ مليارات السنين.
لماذا أحضرتني إلى هنا ؟
"ليس لديك أي أمل في الاستيقاظ بعد عقود على أي حال ألا تريد أن تجد شيئاً لتمضية الوقت ؟ "
تحدث لو شوه بتعبير صامت.
"بالنسبة لي ، العقود هي مجرد مسألة فتح وإغلاق عيني. "
"صحيح من الناحية الفنية ، ولكن ألا تريد أن تعرف ما حدث هنا ؟ "
أظهرت عيون لو شوه نظرة اهتمام.
"ماذا حدث هنا ؟ "
ابتسم الجنرال راينهاردت ابتسامة خفيفة ، ولم يُجب على السؤال فوراً. نهض من الأرض وربت على سرواله.
"تعال معي.
"ستعرف قريبا. "
بغض النظر عما إذا كان لو شوه يتبعه أم لا ، فقد استدار وسار إلى أسفل الجبل.
تردد لو شوه لثانيتين. ظنّ أنه يشعر بالملل أصلاً ، فنهض وأتبع الجنرال راينهاردت نزولاً من الجبل.
في ثقافتكم ، ربما يكون المفهوم الأقرب إلى بيئة المريخ ما قبل التاريخ هو فرضية غايا التي طرحها علماؤكم. حيث كان الكوكب بأكمله في حالة توازن بيئي شبه دائم.
لم يكن هناك مفهوم للقطب الجنوبي والقطب الشمالي. حيث كانت المخلوقات على أي خط عرض تعيش في أريحية تامة. حيث كان هذا أشبه بجنة. لو لم تكن هناك حوادث ، لظلت على هذا النحو.
تحدث لو شوه بشكل غير رسمي.
"ومع ذلك فإن الحوادث تحدث. "
"نعم. "
"ثم ما الذي تسبب في ذلك- "
"هذا أنا. "
وبينما كانا يتحدثان ، وصل الاثنان بالفعل إلى جانب كهف.
عندما رأى لو شوه الحشرة الضخمة بجانب الكهف ، كادت عيناه أن تخرجا من محجريهما.
كانت هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها صرصوراً طويلاً مثل ركبته.
كان الزوج من المجسات الرقيقة التي يبلغ طولها مترين تقريباً يتأرجح لأعلى ولأسفل ، ويبدو أنه كان متردداً بشأن شيء ما.
"ألا يبدو الأمر مقززاً ؟ "
"نعم. "
هذا طبيعي. الثدييات والمفصليات تختلفان جمالياً بشكل طبيعي. فهما تُقدّران الأرجل المتعددة ، والمجسات الرفيعة ، والقوام المعقد... لا أريد أن أطيل عليك في مناقشة الجمال. حضارتك لا تزال حديثة العهد. و عندما تكتسب المزيد من المعرفة ، قد نناقش هذه الأمور مجدداً.
بينما كان يتحدث ، بدا أن الصرصور القريب قد اتخذ قراره أخيراً وبدأ في استكشاف الجزء الداخلي من الكهف.
أعطى الجنرال راينهاردت لو شوه إشارة "اتبعني " ثم قاده إلى الكهف.
كان الإضاءة في الكهف خافتة ، وكان أسوداً تقريباً.
قبل الدخول كان لو شو متردداً. فهو في النهاية لم يكن يرغب في البقاء في نفس المكان مع حشرة ضخمة كهذه ، مع أنه كان يعلم أن كل هذا مجرد ذكرى قديمة.
ولكن عندما رأى الجنرال راينهارد وهو يدخل بهدوء ، ضغط على أسنانه أخيراً وأتبعه بعد التغلب على الانزعاج في قلبه.
دخل الاثنان والصرصور إلى الكهف ، وقطعوا مسافة ما يقرب من مائة أو مائتي متر.
فجأة شعر الصرصور الذي كان يمشي في المقدمة بالخطر ، وأصدرت الأجنحة الملتصقة بظهره صوت طنين خطير.
"ماذا يفعل ؟ "
"الصيد. "
"الصيد ؟ "
نعم ، في بدايات الحضارة ، أو قبل تأسيسها كانت هذه الصراصير تتغذى بشكل رئيسي على أشبال مخلوق زاحف في الكهف. و هذا المخلوق مميز ، ويرقاته قادرة على التكاثر أيضاً. سترون أن هذه الصراصير دجنتها بحكمة لتصبح مواشي كمصدر للبروتين.
"مثل حشرات المن النملة ؟ "
"ماهر. "
وبينما كانوا يتحدثون ، زأر عنكبوت طويل الأرجل ، ذو أنياب في وجهه ، ويبلغ ارتفاعه متراً ، واقترب منهم بشكل عدواني.
تراجع لو شوه خطوة إلى الوراء دون وعي عندما تسبب الفراء الموجود على العنكبوت في تخدير فروة رأسه.
فجأة تحرك الصرصور الزاحف والمرتجف أمامه.
فجأة انفجرت الأجنحة على درعها ، وانطلق الصرصور إلى الأمام مثل الرصاصة.
لقد صدمت هذه الطريقة في الصيد بنار مثل قذيفة المدفع لو شوه حقاً.
ظنّ أن هذا المخلوق لا يختبئ إلا في المزاريب ، يقضم الطعام الفاسد ، دون أي قدرة هجومية على الإطلاق. لم يتوقع أن يمتلك صرصور المريخ هذه القدرة الشرسة على الصيد!
لم يتوقع العنكبوت أن يكون "الصغير " أمامه بهذه الشراسة. فوجئ العنكبوت وتدحرج جانباً.
اشتبكت الحشرتان في قتال بالأيدي ، وقاتلتا معاً. وبفضل صغر حجمه ، حالف الصرصور الحظ بالتعلق ببطن العنكبوت والتهم نصف وجهه.
لقد تم تحديد الفائز.
بعد أن تشنج العنكبوت لفترة من الوقت ، التفت على شكل كرة واستلقى على الأرض بلا حراك.
زأر الصرصور بحماس وقطع أنياب العنكبوت. ربطها بأعلى رأسه واندفع بسرعة إلى وكرها خلف الكهف.
داخل العرين كانت هناك كومة كبيرة من اليرقات تتلوى على الأرض.
من الواضح أنهم لم يكونوا يعلمون أنهم في خطر...
تُقدَّر قدرة العناكب المريخية البالغة على قتلها في الحضارة المريخية. و في الظروف العادية ، عادةً ما تصطاد هذه العناكب حشرات عملاقة يزيد طولها عن مترين. لا تستطيع هذه العناكب المريخية الدفاع عن نفسها.
قال لو شوه بتعبير قبيح "أنا أفكر... من الأفضل ألا نطلق عليهم اسم المريخيين. "
ابتسم راينهاردت بخفة وقال "لماذا لم تعطهم هذا الاسم ؟ "
لو شوه "... "
في الواقع ، لا يهم. الاسم مجرد رمز. و علاوة على ذلك سيتعلم الصغير أمامك المشي منتصباً ، وصنع الأدوات ، بل وسيُنشئ حضارة أكثر ازدهاراً من الأرض بأضعاف مضاعفة... انظروا ، يبدو أنه وجد كنزاً.
كان الصرصور يجمع اليرقات عندما توقف فجأة عن حركته.
يبدو أن اليرقات أدركت أن هذا الشيء لم يكن أمها ، وبدأت تشعر بالقلق.
حرك الصرصور مخالبه فوق رأسه وتسلق بالقرب من جانب جدار حجري.
كان الجدار الحجري مغروساً بقوة في الصخور.
كانت هناك صفوف من العلامات الغريبة على النصب التذكاري الحجري الذي يشبه المرآة.
على الرغم من أن لو شوه لم يفهم ما تعنيه هذه العلامات إلا أنه شعر أن هناك نوعاً من الجاذبية المذهلة في الرموز.
الفضول هو بداية كل شيء. لا يمكنك تخيل مدى الإثارة التي غمرتني عندما وجدت هذا الكائن الصغير القبيح واقفاً أمام هذا النصب الحجري.
"هذا... " كان هناك شعورٌ بعدم التصديق في عينيه. انقبضت حدقتا لو شوه قليلاً وهو يهمس "كلام إمبراطورية كالان ؟ "
"نعم. "
أومأ الجنرال راينهارد برأسه.
"لقد تم نقش هذه الكلمات لإحياء ذكرى شيء ما عندما أتيت لأول مرة إلى هذا الكوكب... أو هذا الكون. "
وبينما كان الاثنان يتحدثان ، قام الصرصور بنقر أسطر الكلمات الغريبة بمخالبه.
من خلال أفعاله ، يبدو أن هذا الرجل الصغير أراد إبعاد هذا الشيء ، ولكن بعد بعض الجهود ، تخلى أخيراً عن هذه الفكرة غير الواقعية.
حدّق طويلاً في النصب الحجري. حكّ أطرافه الأمامية بالأرض ، مقلّداً رموز النصب الحجري.
لم يدرك الصرصور الواقف أمام اللوح الحجري أن فضوله غيّر مصير جنس آدمي.
لقد غيرت أيضاً مستقبل الكوكب تماماً...
