هربت تنهيدة من السرور من شفتي ليليث بينما كان ويليام يشرب دمها ببطء .
كان نصف العفريت مثل رجل عطشان يسافر بمفرده في الصحراء ، يشرب إمداداته من الماء باعتدال .
كان للجو السائد في الأراضي الميتة وسيلة لتعزيز قوة الموتى الأحياء ، ولكن بالنسبة لوليام كان بمثابة نعمة يفضل العيش بدونها .
كان متعطشه للدماء شيئاً كان قادراً على التحكم فيه بسبب الجان الموجودين داخل نطاق ألف وحش ، بالإضافة إلى المساعدة التي تلقاها من زوجاته .
لسوء الحظ لم يتمكن من الوصول إلى نطاق الألف وحش الخاص به ، لذلك كانت إمدادات الدم لديه محدودة . كانت هذه هي المرة الثانية التي يشرب فيها دم ليليث ، لكنه كان يشربه في رشفات فقط ، محاولاً تذوق الطعم ، وإطالة تأثيره لأطول فترة ممكنة .
لاحظت الأمازون أن ويليام لم يشرب دمها بالسرعة التي كانت عليها في المرة السابقة . ومع ذلك لم تكن تخطط للشكوى . تماماً مثل ويليام ، أرادت ليليث أيضاً أن تدوم المتعة التي كانت تشعر بها لأطول فترة ممكنة .
وبعد بضع دقائق ، قبل ويليام الجرح الموجود في رقبة ليليث بخفة ، فشفاه تماماً .
"شكراً لك ، " قال ويليام وهو يدعم جسد ليليث الذي تحول إلى هلام .
"ط ط ط ، " تنهدت ليليث وهي تتكئ بجسدها على صدر ويليام .
لقد مر يومان منذ الحادث الذي وقع في المأوى الشيطاني ، واستقر سلام غير مستقر على الأراضي الميتة . كانت الليلة هي الليلة التي كانت من المفترض أن تضرب فيها المطاردة ، لذا سأل ويليام ليليث إذا كان بإمكانه شرب دمها حتى يكون تعطشه للدم عند مستوى مقبول .
والحقيقة هي أن ويليام كان ما زال محروماً من الدم ، ولكن لم يكن هناك الكثير مما يمكنه فعله حيال ذلك . كانت ليليث هي الوحيدة التي يمكنه أن يسألها على المستوى الشخصي . أما رايزل ، فبعد أن شرب دمها مرة واحدة ، امتنع ويليام عن فعل ذلك مرة أخرى .
لسبب ما كان يفضل شرب دم ليليث ، على شرب دم السيدة الشابة التي كانت شعرها أحمر مثل شعره .
"هل أنت متأكد أنك شربت ما يكفي ؟ " سألت ليليث بعد أن تمكنت من السيطرة الكاملة على حواسها . "لقد شربت أقل مما فعلت في المرة السابقة . "
"حقاً ؟ " سأل ويليام .
"الأمازون محاربون ، لقد تم تدريبنا على الاهتمام بقدراتنا الجسديه " أجابت ليليث وهي تريح نفسها من خلال الاتكاء على صدر ويليام . "هل أنت متأكد من أنك ستكون بخير ؟ إذا كنت بحاجة إلى المزيد من الدم ، يمكنك أن تطلب من رايزل بعضاً منه ، كما تعلم ؟ "
تنهد ويليام . "أنا . . . لا أستطيع ذلك . من الخطأ أن أشرب دمها . "
همهمت ليليث ، لكنها لم تعلق أكثر من ذلك . لقد أغلقت عينيها للتو بينما واصلت الاعتماد على ويليام .
قال ويليام: "قبل غروب الشمس بساعتين " . "أعتقد أنني سأكون بخير لليلة واحدة صعبة . "
"وبعد انتهاء تلك الليلة ؟ "
"لا أعرف . "
ضحكت ليليث . "هل تحب دم الشيطان ؟ بما أننا على علاقة سيئة معهم ،
"يووو! " أجاب ويليام . "لدي معايير ، حسناً ؟ سأشرب دم شيفون فقط . "
"إنها شيطانة ؟ اعتقدت أنها كانت مجرد . . . قصيرة . "
"إنها ليست قصيرة . شيفون نصف جان ونصف شيطان . إنها مسألة عرقية . "
ضحكت ليليث . "حسناً . سأصدقك الآن . "
"ماذا تقصد في الوقت الحالي ؟ " شخر ويليام . "انها الحقيقة . "
"إذن ، كيف التقيت بها ؟ بعد الارتباط بالشهوة ، انتزعت الشراهة من المهد . من هي السيدة الخاطئة التالية التي تخطط لإضافتها إلى حريمك ؟ " استفسرت ليليث . "انتظر . ربما سئمت من الذنوب الآن ، ربما تريد إضفاء الإثارة عليها والسعي لتحقيق الفضائل ؟
هل هذا هو سبب محاولتك أن تكون ودوداً مع الأشخاص المألوفين للبروفيسور سيليست ؟ " شخر ويليام . "هل هذا ما تعتقده عني ؟ الرجل الذي يجعل كل سيدة جميلة أراها زوجتي ؟ "
"أنت لن تفعل ؟ "
"بالطبع لا . "
استدارت ليليث وحدقت في وجه ويليام . "إثبتلي ذلك . "
"يثبت ؟ " هز ويليام رأسه . "لست بحاجة لإثبات أي شيء لك . "
"يا . "
"يا ماذا ؟ "
وضعت ليليث كلتا يديها على أكتاف ويليام وحدقت مباشرة في عينيه .
"هل ستجعلني حبيبك ؟ "
" . . . "
عندما رأت ليليث تعبير ويليام المعقد ، ضحكت قبل أن تقف وتبتعد . وبينما كانت على وشك مغادرة الباب ، نظرت إلى ويليام وابتسمت .
قالت ليليث بلهجة مثيرة: "إذا طرحت عليك هذا السؤال قبل بضعة أيام ، كنت ستقول لا بالتأكيد " . "لا تكن عالقاً جداً . يمكنك أيضاً الاعتماد على رايزل . أنا متأكد من أنها تنتظر منك أن تقترب منها . نحن بحاجة إليك ، لذلك من الأفضل أن تكون عاقلاً في جميع الأوقات . هل أجعل نفسي واضح ؟ "
أجاب ويليام: " . . . نعم " .
غمزت ليليث له قبل أن يغادر الغرفة .
بعد مغادرة أميرة الأمازون ، خرجت تنهيدة عاجزة من شفتي ويليام . ثم استلقى على السرير وحدق في السقف لفترة طويلة .
عرف ويليام أن ليليث كانت على حق .
لو أنها سألته هذا السؤال قبل بضعة أيام ، لكان قد رفضها تماماً . ولكن ، في الوقت الحالي ، شعر بالتضارب .
لقد طلب من رايزل التحدث معه على انفراد منذ يوم واحد . وافقت الجميلة الشابة على طلبه ، وسألها ويليام بعض الأسئلة حول من أين أتت ، وأي شيء يتعلق بعائلتها .
أجاب رايزل على جميع أسئلته ، لكنها كانت غامضة للغاية . حتى أنها كانت ترسم ابتسامة كبيرة على وجهها طوال الوقت ، كما لو أنها وجدت أسئلة ويليام مسلية .
ببساطة كانت السيدة الشابة ذكية بما يكفي لعدم الدوس على أي ألغام أرضية وضعها ويليام لها . هذا جعل ويليام يلعنها داخلياً لأنه بغض النظر عن مدى بلاغته ، فقد هزمه الجمال ذو الشعر الأحمر في لعبته الخاصة ، الأمر الذي أحبطه .
"لماذا تجعل هذا الأمر معقداً يا رايزل ، " تمتم ويليام بهدوء وهو يغطي عينيه بيده . "كل ما أطلبه منك هو أن تجيب بنعم أو لا .
بينما كان نصف العفريت يفكر في ما يجب فعله بعد ذلك رن جرس الإنذار في الملعب فجأة .
كان ذلك أيضاً في تلك اللحظة عندما شعر نصف العفريت ببعض الحركة داخل جسده وعرف على وجه اليقين أن المطاردة على وشك البدء .
