قال إيان بينما كانا يركبان عربة ستأخذهما إلى الهمس رياح الحانه: "لقد قمتما بعمل مشهد هناك حقاً " . "هل كان ذلك ضرورياً حقاً أيتها الأميرة ؟ "
ابتسمت الأميرة سيدوني التي كانت تضع رأسها حالياً على كتف ويليام ، بلطف لإيان .
أجابت الأميرة سيدوني: "بالطبع هذا ضروري " . "أحتاج إلى التأكد من أن هؤلاء النبلاء يعرفون أن ويل هو حبيبي . وبهذه الطريقة ، سوف يردع أولئك الذين ينوون وضع أيديهم عليه . أليس صحيحاً ، ويل ؟ "
"ط ط ط . " همهم ويليام عندما وافق على كلمات حبيبته .
في الوقت الحالي كانت يديه مشغولتين بالأميرة وآش . لم تكن إضافة عشرات الفتيات النبيلات الجميلات إلى قائمة عشاقه جزءاً من سبب قدومه إلى إمبراطورية كريتور .
على الرغم من أن ما فعلته الأميرة سيدوني كان جريئاً جداً ، وغير متوقع إلا أنه كان فعالاً جداً أيضاً . عندما تنتشر أخبار عرضهم العلني للمودة داخل الأكاديمية ، من المحتمل أن تتراجع السيدات النبيلات خوفاً من إغضابها .
شيفون التي كانت تمسك بيد ويليام اليسرى ، لعقت المصاصة في يدها في صمت . لم تنضم إلى المحادثة واستمعت فقط . بالنسبة لها كان التواجد حول نصف العفريت كافياً .
منذ أن أعلن ويليام أنه سيكون القائم على رايتها ، قررت الفتاة الصغيرة أن تظل قريبة منه لتجنب نظرات السخرية والازدراء التي كانت ترسل دائماً في اتجاهها و كلما تجولت في الأكاديمية .
وبعد دقائق قليلة ، وصلت العربة أخيرا إلى وجهتها .
استقبل العصا المتحمسين الأميرة سيدوني وقاموا بإرشادها شخصياً والوفد المرافق لها نحو الطابق العلوي ، حيث كانت أماكن الإقامة الفاخرة لكبار نبلاء الإمبراطورية في انتظارهم .
قال الموظفون مبتسمين: "يبدو أن اليوم هو يوم خاص يا صاحب السمو " . "بصرف النظر عن حضورك ، فإن الأمراء والأميرات الآخرين للإمبراطورية موجودون هنا أيضاً . "
ابتسمت الأميرة سيدوني عندما أخبرت العصا أن اليوم كان بالفعل يوماً خاصاً . لكنها لم تكشف عن أي تفاصيل وتصرفت بشكل غامض .
كان الموظف يعرف أفضل من سأل المعلومات من العائلة المالكة ، لذلك لم يتطفل أكثر .
قال الموظف وهو يفتح الباب الفاخر: "من فضلك ، استمتع بإقامتك يا صاحب السمو " .
وبمجرد فتح الباب ، وصل صوت الضحك والمرح إلى آذانهم . فقط عندما دخلت الأميرة سيدوني داخل الغرفة بدأ الناس يلاحظون وجودها .
قاد الموظفون الأميرة إلى طاولة فارغة بالقرب من الشرفة حيث يمكن رؤية المنظر الخلاب للمدينة .
لعب ويليام دوره وسحب الكرسي للسماح للأميرة بالجلوس . لقد فعل الشيء نفسه مع شيفون ، بينما أخرج إيان كرسياً ليجلس عليه .
في الوقت الحالي ، لعب إيان دور التجنيب . نظراً لأنها كانت تتمتع بخبرة كبيرة في خدمة يست في مملكة هيلان كانت تصرفاتها طبيعية جداً .
لقد هدأ النبلاء الذين كانوا صاخبين في وقت سابق قليلاً أثناء تحدثهم مع الاهتمام بالأميرة الجميلة وعشيقها الذي كان حالياً في المرتبة الأولى في الأكاديمية بأكملها .
لم يعيرهم الأميرة سيدوني وويليام أي اهتمام وقدموا سألهم للنادل . بعد مغادرة النادل ، عاد المكان إلى أجواءه المفعمة بالحيوية ، لكن الجميع ما زالوا يصغون إلى أي ثرثرة مثيرة قد تنشرها الأميرة سيدوني وويليام أثناء تحدثهما داخل الحانة .
أحكم الأمير جيسون قبضته من تحت الطاولة وهو يحدق في ويليام .
الأميرة فانيسا التي كانت عيناها دائماً على أميرها تابعت نظراته . كان ذلك عندما رأت ويليام والأميرة سيدوني يتحدثان بشكل عرضي مع بعضهما البعض .
بصفته عضواً في العائلة المالكة كان على علم بأمر نصف العفريت الذي سافر إلى إمبراطوريتهم كجزء من حاشية الأميرة سيدوني . وكانت تدرك أيضاً أن الياقة التي كانت ترتديها الأميرة الجميلة جاءت من ويليام أيضاً .
على الرغم من أن نصف العفريت كان وسيماً بالفعل إلا أن الأميرة فانيسا لم يكن لديها سوى الأمير جيسون في قلبها . شعرت الأميرة أيضاً بالغيرة قليلاً من الأميرة سيدوني . لم تتمكن من حساب عدد المرات التي حلمت فيها أن ابن عمها الحبيب سيعلق طوقاً على رقبتها ، ويطالبها بأنها زوجته .
لسوء الحظ لم تكن لديها الشجاعة لتخبر أحداً بهذا الحلم ، خوفاً من أن يسخروا منها لأنها تهدف إلى الوصول إلى القمر .
"يا ابن عمي ، هل يمكنك أن تخبرني المزيد عن ذلك الشاب ويليام ؟ " سأل الأمير ماكسيميليان الأمير جيسون الذي كان ينظر إلى ويليام بتعبير هادئ على وجهه .
أجاب الأمير جيسون: "هو ؟ إنه ليس أكثر من راعي يرعى الماعز والأغنام في الريف " . "لا يوجد شيء خاص به . "
"حقاً ؟ هل تسمي شخصاً تمكن من الحصول على أكثر من ستة ملايين نقطة جدارة ، لا شيء مميز ؟ " ضحك الأمير ماكسيميليان . "إذا لم يكن هناك شيء خاص به ، فكلانا مجرد حصى على الأرض . ابن عمي العزيز ، أعتقد أن حكمك تخيم عليه الغيرة الآن . "
قام الأمير جيسون بتمزيق نظرته بالقوة من ويليام وتحويلها إلى الأمير الأول لإمبراطورية كريتور . كان يعلم أن الأمير ماكسيميليان كان يستفزه فقط ، لذلك قرر أن يُظهر له أنه ليس شخصاً يمكن للأخير أن يدوس عليه باستخفاف .
"ماذا تقصد بذلك يا ابن العم ؟ " سأل الأمير جيسون .
ابتسم الأمير ماكسيميليان عندما التقى بنظرة ابن عمه مباشرة . "أنت تحب ابنة عمنا الأميرة سيدوني ، هل ستنكر ذلك ؟ "
شعرت فانيسا بصدرها يضيق عندما سمعت كلمات الأمير ماكسيميليان . وعلى الرغم من أن هذا الاحتمال قد طرأ على ذهنها في الماضي إلا أنها رميته جانبا تماما .
لماذا ؟
كان ذلك بسبب الياقة التي كانت على رقبة الأميرة سيدوني .
كان لدى عائلة كريتور الملكية عادة مفادها أن أي عضو في العائلة المالكة حصل على طوق ، سيصبح عاشقاً مدى الحياة للشخص الذي أعطاهم إياه .
ويمكن للمرء أن يقول حتى أنه كان القانون غير المكتوب للعائلة المالكة ، ولم يتحدى أحد هذا التقليد منذ تأسيس الإمبراطورية .
ولهذا السبب تمكنت الأميرة فانيسا من كبح غيرتها لأنها علمت أن ابن عمها الجميل قد تم اختطافه بالفعل من قبل رجل آخر . ومع ذلك فإن هذه الفكرة التي تخلت عنها جانباً عاد الآن إلى السطح من قبل الأمير ماكسيميليان الذي كان لديه ابتسامة واثقة على وجهه .
أجاب الأمير جيسون: "شأني ليس من شأنك " . "بدلاً من الاهتمام بشؤوني ، يجب عليك التركيز على شؤونك الخاصة ، يا ابن عمي العزيز . "
"يا إلهي ، يبدو أنني أصبت بنقطة حساسة . حسناً ، لا بأس إذا كنت لا تريد الاعتراف بذلك . " ضحك الأمير ماكسيميليان . "لقد كتب بالفعل على وجهك . "
استنشق الأمير جيسون قبل أن يشرب النبيذ في فنجانه . ثم أشار للنادل المعين على طاولتهم ليملأها مرة أخرى .
ارتجفت يد الأميرة فانيسا تحت الطاولة . على الرغم من أن ابن عمها المحبوب لم يجب على سؤال الأمير ماكسيميليان إلا أن أفعاله تتحدث بالفعل عن الكثير .
'لا . هذا لا يمكن أن يكون . . . ' شعرت الأميرة فانيسا بألم في صدرها حيث أكدت قدرتها الفريدة شكوكها . "إنه واقع في حبها . "
تتمتع الأميرة فانيسا بقدرة فريدة على معرفة ما إذا كان الناس يقولون الحقيقة أم لا . لقد منعها والداها منعا باتا من مشاركة هذا السر مع أي شخص لأن هذه كانت ورقة رابحة يمكنهم استخدامها في اللحظات الحرجة .
وبما أن الناس يستطيعون الكذب في أي وقت يريدون ، فقد كانوا بحاجة إلى شخص لديه القدرة على تمييز الحقيقة من الباطل . وقد ساعدت هذه القدرة بالفعل والدي الأميرة فانيسا على تأمين بعض الجدارة للمملكة ،
"ما الأمر يا فانيسا ؟ " سألت الأميرة أماندا . "وجهك شاحب جداً . هل حدث شيء ما ؟ "
"أعتقد أنني شربت الكثير من النبيذ ، أيتها الأخت الكبرى ، " تلعثمت الأميرة فانيسا .
على الرغم من أن الأميرة أماندا والأميرة هانا لم تكونا شقيقتين من أقارب الدم إلا أن فانيسا كانت تشير إليهما دائماً على أنهما الأختان الكبيرتان ، وكانت الأميرتان تعاملانها كأنها أميرتهما .
نظر شقيق الأميرة فانيسا التوأم ، الأمير رينييه ، إلى أخته بقلق .
"فانيسا ، هل تريدين العودة إلى الأكاديمية ؟ " استفسر الأمير رينييه . "يمكنني إعادتك إذا لم تكن على ما يرام . "
"آسفة للجميع ، " خفضت الأميرة فانيسا رأسها . "أعتقد أنني سأعود إلى الأكاديمية . أنا لست على ما يرام . "
ربت الأميرة أماندا على رأس الأميرة الصغرى . "كنت أعلم أنه قد يكون الوقت مبكراً بعض الشيء بالنسبة لك لشرب النبيذ ، لكنني سمحت بذلك لأن اليوم كان يوماً للاحتفال . لم يكن علي إجبارك مبكراً . أنا آسف يا فانيسا . "
"أنا-لا بأس يا أختي الكبرى ، " تلعثمت الأميرة فانيسا . "كعضو في العائلة المالكة ، لا بد لي من التعود على ذلك عاجلا أم آجلا . "
كان الأمير رينييه قد وقف بالفعل من مقعده وسار نحو أخته التوأم . لقد كان قلقاً للغاية بشأن حالتها ، لذلك اقترح على الفور أن يعودوا إلى الأكاديمية للسماح لها بالراحة .
غادر التوأم الحانة برفقة خدمهما . رحيلهم المفاجئ لم يقلل من حيوية المحيط ،
لم يكونوا مثل الأمير ماكسيميليان أو الأمير جيسون الذي يتطلع إليه جيل الشباب بسبب الإنجازات التي حققوها في مثل سنهم . بالنسبة لهم كان التوأم جزءاً فقط من عائلة كريتور الملكية ولا شيء آخر .
"بدلاً من النظر إلى ما لا يمكنك الحصول عليه ، لماذا لا تنظر إلى الشخص الذي لديه عيون لك فقط ؟ " تمتم الأمير ماكسيميليان .
لكن بدا وكأنه يقول أشياء عشوائية فقط إلا أن الأمير جيسون فهم أن كلمات الأمير الأول كانت تستهدفه .
تظاهر الأمير جيسون بعدم سماع كلمات الأمير ماكسيميليان ووقف من على الطاولة . ثم شق طريقه نحو طاولة ويليام والأميرة سيدوني وهو يحمل في يده كأس النبيذ .
من الواضح أنه لم يكن راضياً عن الطريقة التي كانت يتحدث بها الاثنان مع بعضهما البعض ، وكان ينوي وضع حد لذلك و بالقوة إذا اضطر لذلك .
