بينما كان ويليام وتاكام يتحدثان عن الأمور الجادة داخل قصره كانت ثلاث فتيات وصبيان يجرون أيضاً مناقشة جادة داخل غرفة اجتماعات الزعيم العظيم .
"ما هي علاقتك مع السير ويليام ؟ " سألت الأميرة سيدوني إيان .
وضع إيان فنجان الشاي الخاص به على أعلى الطاولة قبل أن ينظر إلى الأميرة المحجبة التي كانت تجلس مقابله .
أجاب إيان: "أنا وويل صديقان مقربان " .
"فقط الأصدقاء المقربين ؟ "
"نعم . "
"إذن لماذا بقي في غرفتك الليلة الماضية بدلاً من النوم في غرفته الخاصة ؟ " سألت الأميرة صيدوني .
في الواقع ، الشخص الذي يتحكم في جثة الأميرة سيدوني الآن هو مورجانا . سألت من سيدونيي التبديل معها حتى تتمكن من استجواب الصبي الوسيم الذي بدا أنه كان حميمياً جداً مع حبيبها .
لم تكن الأميرة سيدوني جريئة مثل نصفها الآخر ، فوافقت على طلبها . في أعماقها ، أرادت أيضاً معرفة الحقيقة وراء العلاقة الوثيقة بين ويليام وإيان .
أجاب إيان بتعبير متعجرف على وجهه: "لا أرى أي خطأ في نوم ويل في غرفتي " . "وأيضاً لماذا تهتمين بشؤونه الخاصة ؟ ما هي علاقتك به ؟ "
استندت مورجانا إلى كرسيها ، "نحن الاثنان حلفاء . من المهم بالنسبة لي أن أعرف المزيد عن الشخص الذي تحالفت معه . في الوقت الحالي ، أمتلك جيش النمل بأكمله تحت قيادتي . وهذا يعادل "لدي القوة العسكرية للمملكة . لدي ما يكفي من المؤهلات لمعرفة ما إذا كان السير ويليام هو الشخص الذي يجب أن أدعمه بكل إخلاص . "
كان ويليام قد شرح لإيان بالتفصيل في الليلة السابقة كيف التقى هو والأميرة سيدوني . لم يخفي نصف العفريت عنها أي شيء حتى الجزء الذي عرضت فيه الأميرة جعل ويليام ملك مملكة هيلان .
هذا جعل إيان حذراً جداً من الأميرة التي ترددت شائعات بأنها أجمل فتاة في القارة الجنوبية . باعتبارها شخصاً أصبح مؤخراً محبوباً لوليام ، فقد أدركت أن نصف العفريت لديه قدرة خارقة على جذب الجمال من اليسار واليمين .
أراد إيان أن يخبر الأميرة أن ويليام لا يحتاج إلى دعمها ، لكنه كان يعلم أن هذا لم يكن الشيء الصحيح الذي ينبغي عمله . في الوقت الحالي لم يكن لديهم قوة بشرية للقتال من أجل جانبهم . كان امتلاك جيش يبلغ عدده الملايين بمثابة نعمة لمعركتهم ضد المنظمة التي استولت على مملكة هيلان ، بالإضافة إلى جيش معجزة الجان وجيش كريتور .
جلس بريانا وبريسيلا على الجانب واستمعا للتو إلى المزاح بين إيان ومورجانا . كان لدى بريسيلا تعبير جدي على وجهها ، بينما بدت بريانا مثل العمة التي كانت تبحث عن القيل والقال المثيرة .
شعر الأمير إرنست الذي كان يجلس بجانب بريانا ، أنه في غير مكانه . كان هناك شيء بداخله يخبره أنه لا ينبغي أن يكون هناك . ومع ذلك لم يكن لديه مكان آخر يذهب إليه سوى مرافقة بريانا أثناء قيامها بواجباتها اليومية للقبائل الشمالية .
كان الأمير الشاب معجباً جداً بكيفية تعامل خطيبته مع الأمور المهمة لقبيلتها وعشيرتها أثناء غياب البالغين .
قالت مورجانا بعد شرب الشاي: "السيد إيان ، أعلم أنك جزء من فرقة الفرسان الشخصية التابعة للسير ويليام " . "ولكن ، هل تشبثك المفرط ضروري ؟ إذا واصلت هذا الموقف ، فسوف تنتشر الشائعات حول تفضيلات السير ويليام . "
بذل إيان قصارى جهده حتى لا يلفت نظره إلى بيان الأميرة الشائك . لقد كان يميل بشدة إلى التحول أمامها مباشرة وجعل الأميرة تفهم أنه لا يوجد خطأ في تفضيلات ويليام .
ومع ذلك احتفظ بنفسه وأومأ برأسه .
أجاب إيان: "سأتأكد من الاستماع إلى نصيحتك أيتها الأميرة " .
أومأت مورجانا برأسها . "طالما أنك تفهم يا سيدي إيان . فأنا لا أهتم إلا بمصلحة السير ويليام . "
تظاهر إيان بعدم سماع كلمات مورجانا لأن صور ما فعلوه الليلة الماضية داخل عالم ويليام الروحي ظهرت في ذهنه .
احمر وجه إيان على الفور .
لقد جعلها ويليام تختبر أشياء لم تكن تعلم أنها يمكن أن تشعر بها من قبل . في الواقع ، لقد استيقظت للتو منذ بضع ساعات بسبب الإرهاق الروحي الذي حدث نتيجة لوقتهما معاً .
ارتعشت زاوية شفاه مورجانا عندما رأت وجه إيان المحمر . أدركت على الفور أن وجه الصبي لم يحمر من الغضب بسبب كلماتها . كان إيان يفكر في أشياء أخرى ، وكان لدى مورجانا شعور مزعج بأنهما كانا يفكران في الأشياء التي فعلها ويليام وإيان الليلة الماضية .
(أ/ن: سامحني على تبديل الضمائر عندما يتعلق الأمر بإيان . أنا متأكد من أنكم جميعاً تفهمون الصعوبات . قدر الإمكان ، لا أريد أن تشعروا بعدم الارتياح ، ولكن من الصعب "إظهار " هذه المشاهد دون الخروج من منطقة الراحة الخاصة بك .)
لم يكن بريانا والأمير إرنست جاهلين بما كان يحدث مع إيان . كان كلاهما ما زال صغيراً جداً لفهم المحادثات المعقدة حول العلاقات بين الناس .
ولم تكن حالة بريسيلا أفضل . كان هذا الجانب من إيان جديداً تماماً بالنسبة لها . عندما كانوا ما زالوا في الأكاديمية ، لاحظت في كثير من الأحيان كيف تشاجر قائدها وإيان في كل فرصة حصلوا عليها . كان القرب الحالي بين ويليام وإيان أمراً لم تتوقعه على الإطلاق!
"لماذا تحمر خجلاً ؟ " سأل مورغانا في تهيج . "لا أعتقد أنني قلت أي شيء يستدعي رد الفعل هذا منك . "
أعطى إيان لمورجانا ابتسامة مثيرة وكان في عينيه تعبير متعجرف . لقد أكد بالفعل أن الأميرة كانت مهتمة جداً بويليام . ومع ذلك لم يكن متأكداً مما إذا كان هذا مجرد إعجاب أو احترام أو حب حقيقي .
هناك شيء واحد مؤكد ، وهو أن ويليام لم يكن لديه أي اهتمام بالأميرة . لقد كان يهتم فقط بعشاقه الشرعيين ، وتأكد نصف العفريت من نقل مشاعره إليها عندما حصل الاثنان على اتحادهما الروحي .
أجاب إيان: "لقد تذكرت للتو ذكرى سعيدة للغاية " . كانت لهجته مليئة بالمرح والمودة مما جعل مورجانا تشعر بمزيد من الانفعال .
لقد كانت خطيئة الشهوة . وكانت أمور الجسد ضمن نطاقها . لقد أبلغتها حواسها الحساسة بالفعل أن رائحة ويليام بقيت على جسد إيان . وهذا يمكن أن يعني شيئا واحدا فقط .
"لقد قضى الاثنان الليلة معاً! " هذا الوغد! ' لعنت مورجانا داخل عقلها .
شاركت الأميرة سيدوني مشاعر مورغانا ، لذلك فهمت أيضاً مصدر انزعاج نصفها الآخر .
خيم صمت غريب على الغرفة لأن الاثنين توقفا عن الحديث . تنفس معرض الفول السوداني ، أي الأمير إرنست وبريسيلا ، الصعداء .
من ناحية أخرى ، شعرت بريانا بخيبة أمل إلى حد ما لأنها لم تتمكن من رؤية الألعاب النارية التي كانت تتخيلها .
وبعد ساعة ، عادت مورجانا إلى الغرفة التي قدمتها لها بريانا . كانت هذه أيضاً الغرفة التي تقاسمتها مع بريسيلا لأن الأخيرة كانت حارستها الشخصية وخادمتها .
ومع ذلك أخبرت مورجانا الجمال ذو الشعر الأسمر صراحةً أنها تريد أن تكون بمفردها الآن . عندما رأت بريسيلا أن الأميرة لم تكن في مزاج جيد ، أومأت برأسها بطاعة وتركت مورجانا تتصرف بمفردها .
خلعت الأميرة حجابها وحدقت في المرآة بالحجم الكامل داخل غرفتها . نظر إليها جمال ملائكي ذو شعر بني محمر طويل وعينين عسليتين ساحرتين .
كانت تستحق لقبها كأجمل فتاة في القارة الجنوبية . كانت كل من ويندي وآش وإيست وريبيكا فتيات جميلات ، لكن جمال الأميرة سيدوني كان يفوق جمالهن بدرجتين أو ثلاث خطوات .
أكثر من أي شيء آخر كانت واثقة جداً من مظهرها . ومع ذلك تلقت ثقتها بنفسها ضربة جيدة عندما لم يُظهر ويليام أي رد فعل تجاهها بعد رؤية وجهها . لكن رأت التقدير في عيون نصف العفريت إلا أنه لا يقارن باللطف والمودة التي أظهرها ويليام لإيان .
"أنا مندهش لأنك لم تستخدم سحرك على إيان ، " فكرت السيدة الجميلة وهي تحدق في الصورة المنعكسة في المرآة بتعبير جدي . لو كنا في فريزيا ، لما سمحت لأحد أن يرد عليك بهذه الطريقة . لماذا لم تسحريه ؟ ربما إذا جعلته يخضع لك . . . '
بطبيعة الحال التي تحدثت كانت الأميرة سيدوني . كانت هذه إحدى الطرق التي استخدموها للتواصل مع بعضهم البعض وجهاً لوجه .
"لو كنت مكاني ، هل كنت ستسحر إيان ؟ " سأل مورغانا مرة أخرى . 'هل تجرؤ ؟ '
هزت الأميرة سيدوني رأسها . لقد كانت العقل ، وكانت مورجانا هي القوة . باعتبارها الأكثر ذكاءً بين الاثنين ، فقد علمت أنها إذا استخدمت سحرها على إيان ، فستكون العواقب وخيمة .
أجابت الأميرة سيدوني: "لدي شعور بأننا إذا فعلنا ذلك بإيان ، فإن السير ويليام سوف يكرهنا مدى الحياة " . "وأيضا فإن القيام بذلك من شأنه أن يجعلني أشعر بالقذارة . "
'يمين ؟ أشعر بنفس الطريقة . ' صرّت مورغانا على أسنانها . 'هل هناك شيء خاطئ معنا ؟ لماذا يجب أن نهتم بما يفكر فيه ؟ يمكننا فقط استخدام إيان وويندي لإجباره على الخضوع لنا . لماذا يجب أن نهتم بمشاعره ؟
تنهدت الأميرة سيدوني . سمح لها لقاء ويليام بالشعور بأشياء لم تشعر بها من قبل . الغيرة والتهيج والحسد وحب التملك جعلها تشعر وكأنها أقل شأنا .
أجابت الأميرة سيدوني بحزم: "لأننا لا نريد أن يكرهنا " . "إنه من النوع الذي سيقاتلنا حتى الموت إذا لمسنا حراشفه العكسية . "
«أنا لا أحب هذا الشعور يا سيدوني . يجعلني أشعر بالضعف .
ربما هذا هو ما يعنيه أن تحب شخصاً ما .
' . . . حب شخص ما مؤلم . '
أغمضت الأميرة صيدوني عينيها لأنها وافقت على كلام مورجانا . لقد اعتقدت أن الوقوع في حب شخص ما سيجعلها تشعر بالكمال والسعادة .
احتضنت الأميرة سيدوني ومورجانا بعضهما البعض داخل عالمهما الروحي .
كانت أجمل فتاتين في القارة الجنوبية تتألمان لأن الحب الذي كانا تبحثان عنه كان مختلفاً تماماً عن الحب الذي تصوراه في أحلامهما .
