نظرت أميليا إلى ويليام ، بدلاً من ذلك نظرت إلى اللفافة التي كانت يده تحملها . ابتسم الصبي ذو الرأس الأحمر وقدم الورقة الفارغة إلى أميليا .
وبسبب فضولها بشأن ما سيحدث بعد ذلك قبلت اللفافة ونظرت إليها .
وفجأة ، ظهرت الجمل على سطح اللفيفة . وأوضح غرض ويليام من المجيء . كما تضمن أيضاً الطريقة الصحيحة لكيفية الرد على ويليام دون أن يلاحظ أحد .
وليام لم يكن يأخذ أي فرص . وبما أنه كان داخل قسم الروح ، فقد عرف أنه يمكن استخدام قدرات معينة تسمح للآخرين بالتجسس على مناقشتهم .
لكن لم يمانع في قول سأله بصوت عالٍ ،
وبعد خمس دقائق ، أعادت أميليا التمرير إلى ويليام .
كانت هذه هي اللفافة السحرية التي استخدمها إزيو للتواصل مع ويليام عندما كان يقوم بمهامه . لن يتمكن من رؤيتها سوى الشخص الذي أراد المستخدم برؤية الكتابات . حتى أقوى تعويذات فك التشفير لن تكون قادرة على كسر السحر الخاص الذي تم نسخه في صنع هذه اللفيفة .
"عذراً ، لكنني لست مهتماً بالانضمام إلى نظام الفرسان الخاص بك . "
أرسل ويليام أفكاره إلى اللفافة وأعادها إلى أميليا . قبلتها الأخيرة وعبست عندما قرأت سؤال ويليام .
'لماذا ؟ '
تنهدت أميليا وأعادت التمرير إلى يدي ويليام .
"لا أريد أن أقع في المشاكل . "
تبادل الاثنان اللفائف عدة مرات حتى فهم ويليام أخيراً سبب رفضها لعرضه .
"لذا فإن مسقط رأسك تواجه بعض الصعوبات وأنت قلق على عائلتك ، أليس كذلك ؟ "
'نعم . حشد من كلاب الصيد بقيادة وحش من الدرجة الأولى يرعب بارونا . لقد أرسلت بالفعل طلبا إلى الأكاديمية للحصول على المساعدة ، لكن عمولة البارونية لم تكن مغرية بدرجة تكفى للطلاب . علاوة على ذلك لقد انتهينا للتو من مواجهة الزنزانة الاندلاع ولا يوجد أحد في مزاج لمحاربة الوحوش القوية .
’إذا قبلت هذه المهمة ونجحت ، هل ستنضم إلى نظام الفرسان الخاص بنا ؟‘
"إذا نجحت وأنقذت مسقط رأسي ، فسأوافق على الانضمام إلى نظام الفرسان الخاص بك . "
"جيد جداً ، سأقبل العمولة ،
بعد قراءة الرسالة الأخيرة علي اللفافه ، أومأت أميليا رأسها . أعطت ويليام نظرة "سأذهب معك " مما جعل نصف العفريت يومئ برأسه اعترافاً .
قبل المغادرة ، أخبر ويليام أميليا أنهم سيغادرون ليلة الجمعة للتعامل مع المشاكل في مسقط رأسها . وبطبيعة الحال ذكّرها الصبي ذو الشعر الأحمر أيضاً بعدم إخبار أي شخص عما ناقشوه ، وهو ما وافقت عليه بسهولة .
لم يكن من الممكن أن ترفض أميليا مساعدة القائد من سيادة الحرب الأغورية . حتى أنها شعرت بالارتياح لأن قلقها المستمر بشأن سلامة والديها كان على وشك الحل . . . وكان ذلك حتى التقت ويليام مرة أخرى ليلة الجمعة .
----
"أم ، لورد ويليام ، أين بقية فرسانك ؟ " سألت أميليا .
أجاب ويليام: "لن يأتوا معنا " . "سنكون نحن فقط ، أمي ، ديا ، وراجنار . "
"مييييه . "
"هسسسس . "
"راف! "
نظرت أميليا إلى ويليام لترى ما إذا كان قائد الفارس المعين حديثاً يمزح . ومع ذلك فإن نصف العفريت أعطاها فقط ابتسامة مليئة بالثقة . هذا جعل السيدة ذات الشعر الأخضر تدلك جبهتها بالإحباط .
قالت أميليا بتعبير جدي: "لورد ويليام ، من فضلك ، هذه مسألة خطيرة " . "الأرواح على المحك . وسأكون ممتناً للغاية إذا توقفت عن المزاح . "
رمش ويليام ببراءة وأعطى أميليا "هل أنا مزحة بالنسبة لك ؟ " التحديق .
عندما رأت أميليا أن ويليام كان جاداً للغاية في إكمال المهمة مع الاثنين فقط ، شعرت وكأنها أضاعت وقتها . كل الأمل والإثارة التي شعرت بها أثناء انتظار هذه اللحظة اختفت في الهواء .
بالطبع ، استطاع ويليام أن يفهم ما كانت تفكر فيه أميليا في تلك اللحظة . ومع ذلك بعد دراسة متأنية ، قرر أنه سيكون من الأفضل القيام بهذه المهمة دون إحضار بقية نظام الفارس الخاص به .
السبب ؟
بعد التشاور مع النظام ، اكتشف ويليام أن كلاب الصيد كانت وحوشاً يمكنه ترويضها . وبما أن هذا هو الحال كان ويليام على يقين من أنه يمكن أن يجري هو وترولهاوندز حواراً للتفاوض .
إذا لم تنجح المفاوضات ، فلن يكون الوقت قد فات لتطبيق خطته الطارئة وإجبارهم على الخروج من المنطقة .
"أعلم أن لديك شكوكاً ، فماذا عن هذا ؟ اقترح ويليام أن يقوم كلانا بالتحقق من الوضع أولاً " . "إذا كان الأمر يتطلب تدخلاً عسكرياً حقاً ، فأنا أعدك بأنني سأستخدم القوة الكاملة لأمر الفارس الخاص بي لطرد ترولهاوندز بعيداً عن البارون الخاص بك . هل لدينا صفقة ؟ "
فكرت أميليا لبعض الوقت قبل أن توافق على مضض على اقتراح ويليام . لقد كانت قلقة حقاً بشأن عائلتها وسكان البلدة الذين عاملوها بشكل جيد خلال سنوات شبابها . إذا كان ذلك ممكناً ، أرادت أن تفعل كل ما في وسعها لإعادة الرعاية التي قدموها لها .
كان ويليام قد قبل العمولة في وقت سابق من اليوم وقام بتسجيلها في قاعة المهام بالأكاديمية . استخدموا بوابة الأكاديمية واتجهوا نحو المناطق الشرقية لمملكة هيلان .
بصفته قائداً فارسياً ، مُنح ويليام امتيازات معينة وكان أحد هذه الامتيازات هو الحق في استخدام البوابات مجاناً . لقد استخدموا البوابة للانتقال الفوري إلى أقرب بوابة إلى مسقط رأس أميليا . ومع ذلك استغرق الأمر ساعتين للوصول إلى مسقط رأس الفتاة ذات الشعر الأخضر راكبين ظهر إيلا .
قال ويليام عابساً: "الأمر أكثر خطورة مما توقعت " .
على طول الطريق ، وجد آثاراً خفيفة من المستنقع الذي ذكره بتفشي الزنزانات التي حدثت مؤخراً . كانت نباتات البارونية ذابلة وكانت الأرض متشققة وجافة .
كان هناك جو قمعي يمكن الشعور به في الجبال في الشرق وكان لدى ويليام حدس أن هذا هو المكان الذي تقيم فيه الترولهويوندس حالياً .
"دعونا نلتقي بوالديك أولاً " قال ويليام وهو يرشد إيلا نحو البوابة الرئيسية للمدينة . وهو مغلق حالياً ، ويتواجد عدد من الجنود على سور البلدة . اشتعلت النيران في المشاعل على الأسوار وأضاءت المناطق المحيطة .
كان الأمر كما لو أن الجنود كانوا يتوقعون غارة ليلية ، ونظروا جميعاً إلى ويليام وحاشيته بضجر .
"وقف! " صاح رجل يرتدي درعاً فضياً من أعلى سور المدينة . "اذكر اسمك والغرض من القدوم إلى شوكةشاير! "
أخرجت أميليا رأسها من خلف ظهر ويليام ولوحت للرجل الذي يقف على الأسوار .
"العم مارك! هذا أنا ، أميليا! " صرخت أميليا . "دعونا ندخل! "
اتسعت عيون مارك عندما تعرف على السيدة الشابة من بارونهم .
"افتحي البوابات واسمح للسيدة أميليا بالدخول! " أمر مارك .
كان ذلك في تلك اللحظة عندما ترددت أصوات النباح في الليل . فتح الجنود الذين كانوا يحرسون البوابة فتحة صغيرة لدخول إيلا . عرف ويليام وإيلا أن هذا ليس هو الوقت المناسب للتسكع ، فدخلا المدينة على عجل . وبمجرد دخول الماعز بأمان إلى المدينة ، أغلق الحراس البوابة على عجل .
أصدر مارك أوامر من الأسوار بينما قام الحراس بتحميل البراغي على أقواسهم . تبادل ويليام وأميليا نظرة خاطفة قبل أن يشقوا طريقهم نحو الأسوار للمساعدة في الدفاع عن المدينة .
ترددت سلسلة من العواء الطويل من الترولهويوندس في الليل . من وسط تشكيلهم كان هناك كلب ترول عملاق ذو بشرة خضراء داكنة ، يحدق في جدار المدينة بجوع غير مقيد . لم يكن لديه سوى فكرة واحدة في ذهنه وهي اختراق دفاعات المدينة والتغذي على بني آدم الذين كانوا يختبئون بداخلها .
