"حسناً ، الآن ضع قطرة من دمك على رأسه ، " أمر داميان .
كان الجريفون مشلولاً ولا يستطيع التحرك ، لكن عينيه كانتا تحدقان في ديف الذي كان يحاول ترويضه .
نظراً لأنه لم يكن لديه أوقية من القوة السحرية كان من المستحيل تماماً بالنسبة له أن يبرم عقداً مع الوحش بمفرده . لحسن الحظ كان داميان سيد الوحش كفؤًا وعمل كجسر لجعل جريفون يخضع لديف .
وطعن الصبي طرف إصبعه بالخنجر حتى سال منه الدم . ثم قام بتلطيخها على جبهة جريفون بينما كان داميان يعمل بالسحر التعاقدي لتقييد جريفون تحت سيطرة ديف .
قال داميان: "إنها معركة الآن " . "عليك أن تجعله يوافق عليك من خلال معركة إرادات . الجريفون مخلوقات فخورة ولا تحب أن تصبح مطية لشخص ما . حتى أولئك الذين يجرون عربات النبلاء كان عليهم كسب تأييدهم قبل أن يوافقوا على العمل لدى أي شخص . "
كشر ديف لأنه شعر بمقاومة جريفون الشرسة . في النهاية ، انقطع الاتصال لأن جريفون كان قادراً على التغلب على إرادة ديف .
كاد الصبي السمين أن ينهار على الأرض لأنه تلقى رد فعل عنيفاً قوياً من الحفل التعاقدي . كان من الجيد أن ويليام كان يقف بجانبه ويدعم جسده على عجل .
"لا أستطيع أن أفعل ذلك . إنه قوي للغاية " قال ديف وهو يلهث لالتقاط أنفاسه .
كان لدى جريفون تعبير متعجرف على وجهه وهو ينظر إلى الصبي السمين . في أعماقه كان يسخر منه لأنه حاول قضم أكثر مما يستطيع مضغه .
"لا تقلق . " ربت ويليام على كتفه . "لقد وعدتك بمساعدتك في الحصول على جريفون ، وسوف أفي بوعدي . فليحضر لي أحد رمحاً! "
قام أحد الطلاب على عجل بإخراج رمح من خاتم التخزين الخاصة به من أجل الحصول على نعمة ويليام الجيدة . لقد شعر بالغيرة من حظ ديف المحظوظ وكان يأمل أن يحصل على نفس المعاملة إذا أظهر ولائه لويليام .
قال النبيل الشاب مبتسماً: "سيدي ، هنا رمح تم شراؤه بألفي عملة ذهبية " . "آمل أن يكون مفيداً لك . "
أجاب ويليام: "ط ط ط . هذا الرمح ذو نوعية جيدة " . "شكراً . لأنك تصرفت بسرعة ، سأسمح لك بأن تكون أول من يختار هيبوجريف الذي تريد أن يكون جبلك بعد شفاءه تماماً . "
"شكرا لك أيها القائد! " انحنى الشاب النبيل وتراجع بارتياح .
أشار ويليام برأس الرمح إلى عين جريفون . نظر الأخير إلى الوراء في تحدٍ وأعطى ويليام "تفضل واقتلني! أفضل أن أموت على أن أصبح مطية بشرية! " وهج .
أعلن ويليام: "أمامك خياران " . "إخضع وكن شريك ديف أو تعاني! "
أطلق جريفون صراخاً في تحدٍ . يفضل الموت على الخضوع!
"جيد . دعونا نرى مدى قوة تصميمك .
قام الصبي ذو الرأس الأحمر بتدوير الرمح حتى أصبح الطرف الحاد للرمح يواجه مؤخر جريفون .
"أرقد بسلام! " صرخ ويليام وهو يوجه الرمح نحو فتحة غريفون بلا رحمة!
تردد صدي صرخة عالية مليئة بالألم والصدمة في الغابة الغريبة . الوحوش التي سمعت ذلك قامت بحماية مؤخرتها دون وعي لأنها شعرت بطريقة ما أن هذا هو الشيء المناسب للقيام به .
"هل تجرؤ على رفض فارس من طلبى ؟ من أعطاك الشجاعة ؟ " زأر ويليام وهو يوجه الرمح للمرة الثانية . "هل تعتقد أنني سأتركك تموت ؟ لدي الكثير من جرعات الشفاء هنا! يمكننا القيام بذلك طوال اليوم . دعونا نرى كم من الوقت ستستمر!
كانت أيدي داميان وجيديون تحمي مؤخرتهما وكانت تعبيراتهما مليئة بالخوف .
"يا إلهي! إنه حقاً حفيد القائد! " شهق داميان .
أومأ جدعون رأسه بالموافقة . "كلاهما أوغاد وقح سيفعلون أي شيء للوصول إلى مرادهم . "
لقد تجنبت فتيات النظام أنظارهن منذ فترة طويلة . حتى بريسيلا لم تكن قادرة على استيعاب أسلوب ويليام في ترويض الوحوش السحرية .
النبيل الشاب الذي أعطى ويليام الرمح لم يستطع أن يمنع شفتيه من الارتعاش . إذا كان يعلم فقط أن رمحه الذهبي الذي يبلغ وزنه ألفين سيتم استخدامه بهذه الطريقة ، لكان قد أعطى ويليام رمحاً أرخص بدلاً من ذلك!
"سأطلب منك مرة أخرى ، " ابتسم ويليام وهو يواجه غريفون المثير للشفقة .
أومأ جريفون على عجل مثل أرز الدجاج . لقد تخلصت من كرامتها واستسلمت لإرادة ويليام .
من ناحية أخرى كان آل هيبوجريف يرتجفون جميعاً . كلهم كانوا يفكرون في نفس الشيء .
"إذا رفضت عرضه بترويضه ، فهل كان سينتهي بي الأمر بتلقي نفس المعاملة ؟ "
شعرت الوحوش السحرية أنها وفرت على نفسها مشكلة التعرض للأذى من خلال موافقتها على أن تكون جزءاً من قطيع ويليام . إذا لم يكن الأمر كذلك فقد عانوا من نفس مصير عدوهم اللدود .
قام داميان بمراسم التعاقد مرة أخرى ، وهذه المرة لم يقاوم جريفون . حتى أنه كان يمنح ديف "أسرع وانتهي من الأمر! لا أريد أن يربطني هذا اللقيط المجنون مرة أخرى! " إشارة العين .
بعد إبرام العقد ، شعر ديف وجريفون بارتباط قوي ببعضهما البعض . كان هذا هو الرابط الذي تم تقاسمه بين رفاق الوحوش وأسيادهم .
ربت ويليام على كتف ديف وأعطى جريفون الترياق للتغلب على الشلل . بعد أن تمكن الوحش السحري من الوقوف مرة أخرى ، سار الصبي ذو الرأس الأحمر نحو النبيل الذي أعطاه الرمح .
قال ويليام: "سأعيده " . "شكراً جزيلاً . "
نظر النبيل الشاب إلى الرمح "القذر " في يد قائده وكاد أن يبكي نهراً . كان يعلم أنه لن يتمكن من استخدام هذا الرمح مرة أخرى بسبب المشهد الذي شهده للتو . الصدمة العقلية التي تعرض لها لم تسمح له بقبول حمل مثل هذا السلاح بين يديه .
أجاب النبيل الشاب بمرارة: "يمكنك الحصول عليها أيها القائد " . "اعتبرها هدية من مرؤوسك . "
نظر ويليام إلى الشاب النبيل وشعر أن الصبي كان شخصاً جيداً جداً . ولهذا السبب قرر أن يمنحه مكافأة في وقت لاحق .
"جيد جداً ، بما أنك تشعر بهذه الطريقة ، فسأحتفظ بهذا الرمح كعربون لصداقتك . " أومأ ويليام برأسه وقام بتخزين السلاح داخل خاتمه .
أمر ويليام قائلاً: "دعونا نعود إلى المعسكر " . "سنواصل استكشافنا غدا . "
" "نعم يا سيدي! " "
نظر سيد وإيريث وهنري إلى ويليام بتعابير معقدة . تماماً مثل سيد وايريث كان هنري هناك لمراقبة تصرفات ويليام .
كان قديس السيف فضولياً للغاية بشأن إمكانات ويليام ، لذا سمح له بالصيد بحرية داخل نطاقه . كما رأى أنه سيكون من الأفضل تجهيز فارس وردير الجديد بمركبات حتى يتمكنوا من الأداء الجيد في الحرب التي من المتوقع أن تحدث في غضون بضعة أشهر قصيرة فقط .
-----
"آه! "
سقط ديف من على ظهر جريفون للمرة الألف بينما كان الأخير يسير نحو المعسكر .
اقترح ويليام أن يعتاد ديف على ركوب جواده الجديد كجزء من تدريبه . ومع ذلك نظراً لأنه كان من عامة الناس بالولادة لم يتمكن من الحصول على فرصة ركوب الحيوانات الأليفة مثل الخيول وما شابه .
نظر الجريفون إلى شريكه الجديد بازدراء كما لو كان يقول له "لا يمكنك حتى الجلوس على ظهري بشكل صحيح وتريد مني أن أصبح جوادك ؟ يا له من أحمق! " .
ابتسم ويليام عندما رأى تعبير ديف المثير للشفقة . ثم أمر بقية المجموعة بمواصلة السير إلى المعسكر بينما كان يجري محادثة خاصة مع ديف .
كما بقي داميان وجدعون في الخلف . كانت أوامرهم واضحة وكان عليهم مراقبة سيدهم الشاب والتأكد من عدم وقوعه في مشكلة .
عندما لم يعد الأعضاء الآخرون في مجموعته موجودين ، سار ويليام نحو ديف المكتئب .
"ديف ، هل تريد أن تتمكن من ركوب شريكك دون أن تسقط ؟ " سأل ويليام .
أجاب ديف: "نعم ؟ " . "سيدي ، هل يمكنك مساعدتي في القيام بذلك ؟ "
"حسناً ، ليس الأمر وكأنني لا أستطيع مساعدتك ، لكنني لا أعرف ما إذا كان الأمر سينجح . هل أنت على استعداد لتجربته ؟ "
"أنا أثق بالسير ويليام . وأنا على استعداد لتجربة أي شيء طالما أستطيع أن أصبح فارساً مناسباً! "
أصبح تعبير ويليام جدياً فجأة . "داميان ، جيديون ، تأكد من أنه لن يتمكن أحد من التجسس علي . ما أنا على وشك القيام به هو أمر سري . تأكد من أن أحدا لن يشهد ذلك . "
"جيد جداً أيها السيد الشاب . " وافق داميان .
"على ما يرام . " أومأ جدعون .
اختفى كلاهما من مكانهما حيث أنشأا محيطاً وقائياً حول ويليام . قام إيزيو الذي كان مختبئاً في الظل ، بمد مساعدته أيضاً وتأكد من عدم تمكن أي شخص من التدخل في كل ما كان ويليام على وشك القيام به .
"ديف ، قبل أن نبدأ ، ستوقع عقداً آخر " قال ويليام وهو يقدم لفافة في يده . "لا يُسمح لك بإخبار أي شخص بأي شيء عما ستشهده اليوم . وهذا يشملك أنت يا سيد جريفون . "
أومأ جريفون رأسه على عجل في الفهم . لقد كان يعرف بالفعل مدى عدم معقولية ويليام ، ولم يرغب في تجربة ذلك مرة أخرى .
"حسناً ، أحتاج إلى دمكما معاً ، " أمر ويليام .
أطاع كل من الصبي وجريفون دون سؤال وسمحوا لوليام بالحصول على بعض من دمائهم . بعد أن توهج التمرير واكتمل العقد ، أخرج الصبي ذو الرأس الأحمر رمحاً من خاتم تخزينه .
لم يكن هذا الرمح هو الرمح الشائع الذي تم استخدامه في المعركة . بدلاً من ،
كان للجسد الرئيسي للحربة لون أزرق فضي مع أنماط رونية وبدا مهيباً تماماً . كان مقبضه ذهبي اللون وله عدة أنماط رونية منقوشة على جسده .
أمسك ويليام بالحربة للأعلى باستخدام كلتا يديه . كان نصف العفريت يرتدي ملابس أحد النبلاء ومع الرمح في يده ، بدا وكأنه نبيل يحمل الكثير من السلطة في يديه .
أمر ويليام "الركوع " .
كان لدى ديف نظرة متفهمة على وجهه ، وركع بركبته اليسرى مثل الفارس الحقيقي وأحنى رأسه .
أنزل ويليام الرمح وربت بخفة على كتف ديف الأيسر .
"باسم إله كل المهن ، جافين ، وإلهة الفرسان ، أستريد ، أعطيك الحق في حمل السلاح والقدرة على تحقيق العدالة ، " قال ويليام بوجه صالح . "أرجو أن تحمي الأبرياء وتستخدم قوتك لدعم شرف ملكك وشعبك . "
توهج الرمح مرة واحدة كما لو كان يعزز كلمات ويليام .
رأى ديف سلسلة من الكلمات تظهر داخل ذهنه وقالها بصوت عالٍ .
"أنا ، ديف كورنويل ، أخضع بموجب هذا بوصفي فارساً لسيادة الحرب الأنجورية . "
ابتسم ويليام وربت على كتف ديف الأيمن بخفة قبل أن يرفع رمحه مرة أخرى نحو السماء .
قال ويليام: "قم يا فارسي وأوف بالقسم الذي أقسمته اليوم " . " لتكن شجاعتك وإرادتك ،
رونغومينياد ، الرمح الذي ينير العالم ، أمطر ديف بتألق ذهبي . توهجت قطعة الشطرنج الملكية داخل بحر وعي ويليام ثلاث مرات قبل أن تعود إلى حالتها الطبيعية .
ظهرت سلسلة من الكلمات في صفحة حالة ويليام والتي فاجأته تماماً .
-----
< تم تسجيل أول فارس من سيادي الحرب الأنجورية >
< الاسم: ديف كورنويل >
< منح لقب الفارس . . . .>
< تم العثور على اللقب المناسب! >
< ديف كورنويل: صليب السماء >
