كان لدى سيد وإيريث ، اللذين أُمرا بمرافقة ويليام ، تعبيرات جدية على وجوههما . لقد شاهدوا كيف قتل ويليام جريفون بمساعدة الوحش الشيطاني الذي يشبه مخلوق كلب بشري .
صُدم كينيث وبريسيلا والآخرون من التطور المفاجئ ، لكنهم سارعوا لمساعدة ويليام في القتال ضد ما تبقى من جريفون .
أمر ويليام قائلاً: "بريسيلا ، يمكنك أن تؤذيهم ولكن لا تسبب لهم أي إصابات مميتة " . "سنقوم بالقبض على هؤلاء الجريفون! "
أرادت بريسيلا أن تطرح الكثير من الأسئلة ، لكنها ظلت ملتزمة بأوامر ويليام . وبما أنها كانت الرامي الوحيد الماهر ضمن مجموعتهم ،
قد تكون رتب بسوجلاف وجريفون متشابهة ، ولكن كان هناك اختلاف رئيسي واحد بينهما . على الرغم من أن القوة الجسديه لجريفون كانت أقوى من الكلب الشيطاني إلا أن بسوجلاف كان أكثر ذكاءً منها .
بصفته وحشاً يحب أكل بني آدم كان بسوغلاف خبيراً في استراتيجية كيفية محاصرة فريسته والذهاب للقتل . لكن لم يتمكن من الفوز في المواجهة المباشرة إلا أنه يمكنه دائماً استخدام استراتيجيه الضرب والهرب!
"سهم الفراغ! " أطلق بسوغلاف وشبيهه وزوجي الأيدي الطيفية النار على جريفون الذي هبط من الهواء . كونه مخلوقاً سحرياً كانت مقاومته للتعاويذ عالية أيضاً . ومع ذلك كان السحر المظلم مختلفاً عن فئات العناصر . لم يركز على الضرر العنصري ، بل على اللعنات بدلاً من ذلك .
خرجت خصلة من الدخان الأسود من عيون جريفون وهو يزأر بغضب . قام بتمرير مخالبه بشكل أعمى في محاولة لقتل الكلب اللقيط الذي قتل رفيقه .
كان ويليام الذي كان يراقب من الجانب مشغولاً بغمس سهامه في أسطوانة مملوءة بسم أمفيسباينا . وبما أنه أراد القبض على الوحش السحري ، فإن تحييد مقاومته كان على رأس أولوياته .
بعد طلاء عشرة سهام بسم أمفيسباينا ، صوب الراعي الهدف وانطلق على جريفون الهائج في الهواء .
بعد أن غرس السهم العاشر نفسه على جسد الجريفون ، بدأت حركاته تصبح باهتة . ضحك بسوغلاف وهو يستخدم سياطه الداكن لإسقاط الوحش السحري على الأرض بالقوة .
بعد ربط جريفون بشكل آمن بسوطه الداكن ، نظر إلى اثنين من جريفون المتبقيين في الهواء .
عندما رأوا أن اثنين من رفاقهم قد قُتلوا وتم أسرهم ، قرر الوحشان المتبقيان التراجع .
صرخ فريق هيببوغريففس منتصراً ليعلنوا انتصاراتهم قبل أن يحولوا انتباههم إلى ويليام ومجموعته .
كانت بريسيلا على وشك رمي سهم آخر في قوسها عندما أمرها ويليام بالتوقف .
أمر ويليام قائلاً: "لا تفعل أي شيء من شأنه أن يستفزهم " . "الجميع ، ابقوا ساكنين! "
في الأصل كان هناك ثلاثون من الهيبوجريف الذين حاولوا محاربة الجريفون الأربعة من أجل حماية أراضيهم . ومع ذلك ستة عشر منهم سقطوا في المعركة . على الرغم من تعرضهم لإصابات خطيرة خلال المعركة لم يمت أي منهم لأن ويليام وبسوجلاف أنقذاهم .
هبط ألفا من الهيبوجريف على بُعد أمتار قليلة من ويليام وصرخ بغضب .
"صحيح . " أومأ ويليام . "انا هنا للقبض على بعض من نوعك . "
صرخ ألفا مرة أخرى ونشر أجنحته الذهبية في محاولة لتخويف ويليام .
"إذاً ، هل تريد إعادتهم ؟ " استفسر ويليام . "أنا لا أمانع بشكل خاص ، ولكن هل يمكنك الاعتناء بهم ؟ "
ألقى ألفا نظرة سريعة على رفاقه الذين فقدوا أجنحتهم وأطرافهم خلال المعركة ضد غريفون . بصفته قائد القطيع ، وعلى الرغم من تعاطفه مع رفاقه إلا أنه لم يكن لديه أي فائدة للأفراد الذين فقدوا قيمتهم .
هكذا كانت الحياة في الغابة الغريبة . على الرغم من أن ألفا قد يكون قاسياً جداً على أقاربه إلا أن هذه كانت قاعدة التزم بها الجميع في الغابة .
ظل ألفا صامتاً لبضع ثوان قبل أن ينظر إلى ويليام .
"يمكنك الحصول عليهم ، " قال ألفا من خلال التخاطر . "الآن ابتعد عن عيني! لن أسمح لك بتقليل أعدادنا أكثر من ذلك! هناك مجموعات أخرى داخل هذه الغابة . اذهب واقبض على أعضائهم إذا كنت تجرؤ ، ولكن إذا لمست عضواً آخر من قطيعي ، فسوف أقاتلك حتى الموت! '
أطلق ألفا صرخة قوية قبل أن يرفرف بجناحيه ليطير في الهواء . ألقى بقية أفراد عائلة هيبوجريف نظرة جانبية على رفاقهم السابقين قبل أن يتبعوا قائدهم .
علق الهيبوجريف المهجورون رؤوسهم في حزن ، لكن هذا كان حدثاً طبيعياً داخل الغابة . لولا أن ويليام أضافهم إلى قطيعه ، لكانوا ينتظرون موتهم لأن ألفا قد تخلى عنهم .
لم يكن بسوغلاف منتبهاً إلى مناقشة ويليام مع هيببوغريفف لأنه كان مشغولاً بالحفر في جسد جريفون للعثور على نواه الوحش . عادة ما تكون نوى الوحوش موجودة على رأس الوحوش السحرية . إذا لم يكن هناك ، فسيتم العثور عليه بالقرب من قلبه .
بصفته وحشاً شيطانياً كان بسوغلاف قد حدد بالفعل موقع نواه الوحش وركز اهتمامه في تلك المنطقة . بعد الحفر في صدر جريفون بمخالبه ، وجد الجوهر الذي كان يبحث عنه .
استخرج بسوغلاف بلورة أرجوانية فاتحة بحجم كرة البولينغ . ضحكت بشكل شرير لفترة من الوقت قبل أن تفتح فمها لقضمها . أصدرت الكريستالة أصواتاً متموجة وطقطقة تشبه أصوات رقائق البطاطس التي يتم استهلاكها .
مضغ الكلب الشيطاني قلبه بتعبير راضٍ ، مما جعل سيد وإيريث يحدقان فيه بحذر .
بعد الانتهاء من وجبته . نظر بسوغلاف إلى جسد جريفون وسيل لعابه . لا يمكن أن يأكله هنا ، لأنه كان هناك احتمال أن تأتي مخلوقات أقوى وتزعجه . لقد واجه الآن معضلة ويتساءل عن أفضل طريقة لحل هذه المشكلة .
"هنا ، خذ هذا ، " قال ويليام بينما كان يرمي خاتم تخزين للكلب الشيطاني . "سنعود إلى المخيم في الوقت الحالي . ماذا عنك ؟ "
أمسك بسوغلاف بخاتم التخزين وابتسم لويليام . لقد سمعت عن هذه القطع الأثرية من قبل ، ولكن لم تتح لها الفرصة لاستخدامها .
"سأعود إلى غابتي الخاصة " أجاب بسوغلاف وهو يخزن غريفون الميت داخل خاتم التخزين . "فقط ادعوني بي عندما تخطط للإمساك بخيولك . طالما أنك تفي بوعدك ،
أومأ ويليام رأسه . وكما قال بسوغلاف ، فإن تعاونهم كان مجرد صفقة تجارية . طالما قام بتزويد بسوغلاف بالنوى التي يريدها ، فإن الوحش الشيطاني سيساعده في الاستيلاء على الجبال من أجل فارس وردير .
تمكن الصبي ذو الرأس الأحمر من استدعاء بسوغلاف لأنهم أبرموا "عقداً متساوياً " . سمح هذا للكلب الشيطاني بأن يصبح عضواً مؤقتاً في قطيع ويليام تماماً مثل سباير . وبمساعدة "ألوهية الملك " التي كانت داخل روحه ، سيكون قادرا على استدعائهم أينما كان .
هذه القدرة كانت تسمى "فيلق الملك " . في الوقت الحالي كان ويليام قادراً فقط على استخدام ربع ألوهية قطعة الشطرنج الخاصة بالملك لأنه لم يستوف بعد المتطلبات اللازمة لتنشيطها بالكامل . بالرغم من ذلك
ظهرت بوابة أمام بسوغلاف ، ودخلها الأخير وهو يبتسم لويليام . شاهدت مجموعة ويليام كل هذا بتعبيرات مذهولة .
"ي-فقط من أنت ؟ " سأل ايريث . "كيف يمكنك قيادة الوحش الشيطاني الذكي ؟ "
أجاب ويليام: "مجرد راعي " قبل أن يواجه عائلة هيبوغريف الذين كانوا ما زالوا يشعرون بالإحباط . "إن الكآبة لن تغير شيئاً . وبما أنك الآن تحت حمايتي ، فسوف أبذل قصارى جهدي لشفاء إصاباتك والسماح لكم جميعاً بالتحليق في السماء مرة أخرى . "
عندما سمع آل هيبوجريف أنهم يستطيعون الطيران مرة أخرى في السماء ، نظروا جميعاً إلى ويليام بأمل . أومأ الأخير رأسه بالاعتراف .
"سوف أفي بوعدي . في الوقت الحالي ، ستكونون جميعاً جزءاً من منظمتي . هل تفهمون جميعاً ؟ " استفسر ويليام .
أطلق جميع أفراد عائلة هيبوجريف صرخات تقدير وهم واقفون . أولئك الذين فقدوا أطرافهم ، ظلوا ملقيين على الأرض ، لكن أنظارهم كانت مشتعلة بالحياة والعزيمة .
ابتسم ويليام قبل أن ينظر إلى جريفون المشلول الذي كان مستلقياً على بُعد أمتار قليلة منهم .
كانت المخلوقات الوحيدة التي يمكنه ترويضها هي المخلوقات من نوع القطيع ، ولم يكن غريفون واحداً منها . وبينما كان يفكر بعمق قد سمع ضحكتين خافتين ليس بعيداً عن موقعهما .
"سيدي الصغير ، ويليام . هل تخطط لأن يكون جريفون هذا هو جبلك ؟ " سأل رجل قوي ذو تعبير متعجرف على وجهه ، وهو يتبختر نحو جريفون الساقط .
"لا تقلق ، لقد جئنا إلى هنا لأن جدك كان قلقاً عليك ، " ظهر رجل آخر كان أقصر قليلاً من الرجل القوي دون سابق إنذار . "إيزيو ، اخرج وأخبر السيد الشاب أننا مرؤوسو القائد . "
لم يأتِ أي رد من الغابة ، لكن ويليام حك رأسه متفهماً . لقد أخبره إزيو باستخدام وسائل خاصة جداً أن الرجلين اللذين ظهرا أمامه كانا بالفعل مرؤوسين لجده ويمكن الوثوق بهما .
"هل لي أن أعرف كلا الاسمين ، أيها السادة المحترمون ؟ " سأل ويليام .
"السادة المحترمون ؟ " سأل الرجل القوي . "جيديون ، هل يتحدث السيد الشاب عنا ؟ "
أجاب جدعون: "بالتاكيد. " . "داميان ، أعتقد أنك نسيت شيئاً ما .
فجأة قال داميان "الآن بعد أن فكرت في الأمر أنت على حق " وابتسم لويليام .
قال داميان: "في الواقع و كلانا سيدين محترمين " . "اسمي داميان ، وهذا شريكي ، جيديون . "
"كيف حالك أيها السيد الشاب ؟ " أجاب جدعون بابتسامة .
ابتسم ويليام عندما قام بتقييم الوافدين الجدد . بسبب تدريبه ، يمكنه قياس قوتهم تقريباً بناءً على لغة جسدهم . لقد علمه إزيو كيفية قراءة الناس أثناء مرافقته في مهماته .
قال ويليام: "أريد أن يصبح جريفون هذا جبل ضابطي " . "هل بإمكانك مساعدتي ؟ "
"بالطبع ، " أجاب داميان . "هذا أمر سهل جداً بالنسبة إلى سيد الوحش مثلي . الآن ،
قام داميان بفحص مجموعة الأطفال الذين كانوا يرافقون سيده الصغير . ألقى نظرة سريعة على تلاميذ قديس السيف قبل أن يعيد نظرته إلى ويليام .
"ديف ، تقدم للأمام ، " أمر ويليام .
"السيد! " تقدم ديف إلى الأمام . وقد كتب الإثارة في جميع أنحاء وجهه .
بصفته أحد عامة الناس ، رأى جريفونز يسحب عربة النبلاء وكان يحلم بامتلاك واحدة في الماضي . والآن بعد أن أصبح حلمه على وشك أن يصبح حقيقة لم يكن قادراً على منع نفسه من مدح ويليام إلى السماء العالية .
"يبدو أنني اخترت الشخص المناسب لأتبعه ، " فكر ديف وهو ينظر إلى الصبي ذو الرأس الأحمر الذي أصبح معبوده . "سوف أعانق فخذه ولن أتركه أبداً! " ربما سأكون قادراً على التحليق إلى ارتفاعات أكبر إذا بقيت بجانبه .
تمت مشاركة أفكاره من قبل بقية أعضاء سيادة الحرب الأنجورية . كانوا جميعاً ينظرون إلى ويليام كما لو كان جنياً على وشك تحقيق كل أمنياتهم .
