"فقط ما الذي يجري ؟! " صرخت أودري وهي تجري خلف سيليست التي جاءت إلى غرفتها بمجرد بدء الهجوم على قصر النور .
أجاب سيليست: "قصر النور يتعرض للهجوم " . "من المفترض أن هذا هجوم مضاد من قبل مرؤوسي ويليام بعد الهجوم المتكرر الذي قام به الأمر المقدس على إمبراطورية أينسوورث . "
"ولكن كيف ؟ أليس من المفترض أن يكون مكان قصر النور سرا ؟ كيف تمكنوا من العثور على موقعنا ؟! "
"أليس الجواب على هذا السؤال واضحا جدا ؟ لدينا جاسوس ، أو جواسيس ، بين صفوفنا . هذا هو السبب الوحيد الذي يمكنني التفكير فيه حول سبب اختراق موقع قصر النور . "
صرّت أودري على أسنانها وهي تركض بجانب سيليست . ما قالته أختها كان صحيحا . لم يكن من الممكن لأي شخص أن يقوم بنزهة ويجد قصر النور الذي ظل غير مكتشف لآلاف السنين .
"ماذا عن الآخرين ؟ " سألت أودري . "الكرز ، والليرا ، والزائلة ، والشانا ، وميلودي ؟ "
هزت سيليست رأسها . "كانت خطتي هي الوصول إليك أولاً حتى نتمكن من العمل معاً لضمان سلامة أختنا . ومع ذلك وبالحكم على الانفجارات بالإضافة إلى وجود العديد من الأفراد الأقوياء في المناطق المحيطة ، أخشى أن تكون قوات ويليام قد وصلت إليهم أولاً .
"ومع ذلك لا تحتاج إلى أن تكون مشغولاً للغاية . ليس من السهل هزيمة أخواتنا . سيكونون قادرين على حماية أنفسهم بشكل جيد . "
أومأت أودري برأسها على مضض وهي تتبع ظهر سيليست . كانت كلير التي اتخذت بالفعل شكل المعركة الخاص بها ، تحلق في الخلف ، للتأكد من عدم متابعة أي منهما .
يمكن سماع أصوات القتال في كل مكان حيث اشتبك المدافعون عن القصر مع الغزاة الذين تفاجأوهم تماماً .
مراراً وتكراراً ، أخبرت أودري سيليست أنه يجب عليهم مساعدة حلفائهم ، لكن سيدة العفة الفاضلة أخبرتها أنه إذا سقط أي منهم ، أو تم القبض عليه ، فإن قوة النظام المقدس ستنخفض بشكل كبير .
ولهذا السبب ، أصرت سيليست على الهروب بدلاً من القتال ، مما جعل أودري محبطة .
في أعماقها ، وافقت على منطق سيليست ، لكن معرفة أن حلفاءهم يموتون من حولهم جعلها غير قادرة على قبول الوضع الحالي . لولا حقيقة أن كلير كانت تدفعها من الخلف لمنع نفسها من العودة إلى الوراء ، لربما انضمت أودري بالفعل إلى القتال وساعدت حلفائها في دفع العدو إلى الخلف .
بعد الانعطاف إلى اليمين توقفت السيدات الثلاث تماماً عندما رأوا الشيطانة الجميلة التي تشبه تماماً سيليست ، تسد طريقهم .
"أنـ-أنت! " أشارت أودري إلى كلوي التي قررت البقاء في عالم هيستيا في اللحظة الأخيرة ، ولم ترافق ويليام إلى العالم السفلي . "ماذا تفعل هنا أيها الخائن ؟! "
"خائن ؟ " أجاب كلوي . "حسناً ، أعتقد أنه يمكنك بالفعل مناداتي بذلك . "
حدقت أودري في الشخص المألوف الذي كان دائماً بجانب سيليست . "لماذا هاجمتنا ؟ ما هو هدفك ؟ "
"لماذا ؟ " شخرت كلوي . "كنا فقط نهتم بشؤوننا الخاصة ونعيش بسلام ، لكن فصيلك استمر في مهاجمتنا كل يوم تقريباً وتطلب لماذا ؟ لم يكن ويليام يريد محاربة أمركم المقدس الغبي ، ومع ذلك واصلتم مضايقتنا يوماً بعد يوم . حتى الآن ، أطلق البابا هجوماً خاطفاً للقبض على سيدنا الحبيب ، وحتى قتله . أخبرني ، من هم الأشرار الحقيقيون هنا ؟ "
صرّت أودري على أسنانها لأنها لم تستطع دحض كلمات كلوي . على الرغم من أن البابا لم يدرج الفضائل السبع في خططها لمهاجمة إمبراطورية أينسوورث إلا أن الحقيقة لا تزال قائمة وهي أن منظمتهم كانت تقوم بحملات عقابية ضد أولئك الذين يحرسون حدود أراضي ويليام .
عندما رأت كلوي أنها ظلت صامتة ، ابتسمت وعقدت ذراعيها على صدرها .
قالت كلوي بمكر: "أيضاً للإجابة على سؤالك الآخر ، جئنا إلى هنا من أجلكم يا فتيات " . "لذا لماذا لا تأتي معنا بطاعة . إذا فعلت ذلك أعدك بأننا سوف نتراجع عندما يتعلق الأمر بقتل حلفائك ، ونفقدهم الوعي .
اتخذت أودري موقفا قتاليا . لقد علمت أنه لا يوجد طريقة أخرى للخروج من هذه الفوضى ، لذلك أعدت نفسها لمحاربة مألوفة سيليست التي كانت تمتلك قوة غير عادية ، مما جعلها - التي كانت جيدة أيضاً في القتال - تشعر بالضغط .
"هل تعتقد أننا سنصدق عملك- "
قبل أن تتمكن أودري من إنهاء كلماتها ، شعرت بألم في مؤخرة رأسها ، مما جعلها تسقط نحو الأرض ، وتسقط السيف في يدها .
"م-لماذا ؟ " بصعوبة بالغة ، أدارت أودري رأسها لتنظر خلفها . لم تصدق أن كلير التي كانت مألوفة لدى سيليست ، ستهاجمها خلسة .
"لمنع وقوع إصابات غير ضرورية " أجابت كلير قبل أن تحول نظرها إلى توأمها الذي كان يقف أمامها مبتسما . "سوف تفي بوعدك ، أليس كذلك ؟ "
أومأت كلوي . "منذ البداية لم نقتل شخصاً واحداً في القصر . لقد طردناهم بكل بساطة . "
تنهدت سيليست بارتياح ، بينما أومأت كلير برأسها .
"لنذهب ، " أجابت كلوي وهي تستدير . "الآلهة الزائفة التي تنتمي إلى نظامك ستأتي قريباً . "
كما لو كان ينتظر تلك اللحظة ، مر شعاع من الضوء عبر الأربعة منهم .
وبعد لحظة اختفت كلوي وسيليست وكلير وأودري من الردهة . تم نقلهم فورياً إلى أرضية أسكارد ، حيث كان مرؤوسو ويليام ينتظرون وصولهم بالفعل .
نظرت سيليست إلى سرير صغير تنام فيه الفتاة الصغيرة حالياً . لم تكن مقيدة أو أي شيء ، لكنها كانت ترتدي أساور سوداء على معصميها .
"عمل جيد " قالت نيشا لكلوي قبل أن تحول انتباهها إلى سيليست ، وأودري اللاواعية التي كانت تحملها كلير . "ضع الأساور عليها . "
أخذ أوين سوارين من خاتم التخزين الخاصة به وربطهما بشكل عرضي بمعصمي أودري . تم تشكيل هذه الأساور بقوة الظلام ، مما يمنع أي شخص من استخدام ألوهيته .
فقط أولئك الذين يمتلكون قوة الظلام يمكنهم استخدام قوتهم أثناء ارتداء هذه الأساور . حتى أنهم عززوا قوة ونطاق صلاحياتهم .
"هل يجب أن أرتديها أيضاً ؟ " سأل سيليست .
ضحكت نيشا . على الرغم من أن وجهها لا يمكن رؤيته لأنها كانت ترتدي الحجاب إلا أن كل فى الجوار يمكن أن يقول إنها لا بد أن يكون لديها تعبير مسلي للغاية الآن .
