عندما فتح ويليام عينيه ، وجد نفسه يحدق في بحر من النجوم . رمش مرة ثم مرتين عندما بدأت التروس داخل عقله في الدوران .
"كنت في غرفة السيد . . . " فكر ويليام وهو يحاول أن يتذكر تسلسل الأحداث التي حدثت قبل أن يفقد وعيه . "لقد جعلتني معلمتي أستلقي على السرير ثم سألت مني أن أغمض عيني . بعد ذلك شعرت بشيء ناعم يلمس شفتي ثم . . . وجدت نفسي هنا . '
لم تستمر أفكار الصبي الصغير بعد هذه النقطة لأن صوتاً مألوفاً همس في أذنيه .
همست سيلين: "سعيد لرؤيتك مستيقظاً أخيراً " . "على الرغم من أن هذا لا يزعجني كثيراً ، هل يمكنك ارتداء بعض الملابس أولاً ؟ "
"هاه ؟ " أدار ويليام رأسه لينظر إلى سيده الجميل .
كانت سيلين ترتدي بدلة ضيقة للجسد تبدو وكأنها تشبه زي المرأه القطة . كانت زاوية شفاه سيلين ملتوية في ابتسامة مثيرة وهي تنظر إلى النصف السفلي من ويليام .
"كم هو لطيف ، " مازحت سيلين .
خفض ويليام رأسه لينظر إلى ما كانت تحدق به سيلين . التوى جسده على الفور مثل الجمبري بينما كان يستخدم يديه لتغطية ويليام الصغير الفخور والقوي الذي كان يقف في كامل مجده .
"اهدأ ، " ضحكت سيلين وهي تنظر إلى الصبي المحرج الذي أمامها . "نحن داخل بحر وعيك . فقط تخيل نفسك ترتدي الملابس وسيتم حل المشكلة . "
فعل الصبي على الفور ما قيل له وظهرت الملابس على جسده . تنهد ويليام بارتياح عندما شعر بملابس الراعي المألوفة التي كانت يرتديها لفترة طويلة .
"سيدي ، لقد قلت أننا داخل بحر الوعي الخاص بي . كيف أتيت إلى هنا ؟ " استفسر ويليام . لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يدخل فيها بحر الوعي الخاص به لأن هذا المكان هو المكان الذي اختبأت فيه الآلهة داخل جسده .
لقد تفاجأ بوجود سيلين هنا أيضاً .
"سؤال جيد . " أومأت سيلين برأسها . "الإجابة على سؤالك ، تلميذي العزيز ، هي أنني تسللت داخل بحر الوعي الخاص بك . السبب ؟ السبب هو أن هذا سيكون المكان الخاص للمرحلة التالية من تدريبك . "
'نظام ، أيمكنك سماعي ؟ ' همس ويليام في ذهنه .
< نعم . >
"هل ستكون هناك مشكلة إذا تدربنا داخل بحر الوعي الخاص بي ؟ "
<إذا تلقت روح المضيف ضرراً كافياً ، فقد ينهار هذا المكان ، ولن تتمكن من الاستيقاظ مرة أخرى أبداً . في العالم الخارجي ، سوف تبقى في غيبوبة لبقية حياتك . >
أخذ ويليام أنفاسه الباردة عندما أدرك الخطر الجسيم الذي كان يواجهه . وقالت سيلين إن هذا سيكون مكان تدريبهم . وهذا يعني أن خطأً واحداً سيصبح خضاراً مدى الحياة .
سعل الصبي الصغير بخفة وهو ينظر إلى سيده بعيون متوسلة . "سيدي ، هل يمكننا تبديل المواقع ؟ هذا المكان ليس منطقة تدريب مناسبة . "
"لا . " هز سيلين رأسه . "هذا هو المكان المثالي لتدريبنا .
"سيدي ، هل تعلم أنني قد أموت إذا تدربنا هنا ؟ "
"نعم . لهذا السبب بالتحديد نتدرب هنا ، تلميذي اللطيف . "
أصبح وجه ويليام مظلماً عندما أدرك أن سيلين كانت مدركة تماماً للمخاطر التي تصاحب التدريب داخل بحر وعيه .
ما لم يعرفه ويليام هو أنه على الرغم من أن النظام قال إنه سيدخل في غيبوبة إذا تلقت روحه ضرراً كافياً داخل هذا المكان إلا أن الأمر لم يكن سيئاً كما كان يعتقد . فقط عندما تتفكك روحه إلى مليون قطعة ، سيتم تطبيق شرط "الضرر الكافي " .
بمعنى حتى لو تم تقطيعه إلى مائة ، أو حتى آلاف القطع ، فإن إصابة روحه ستكون ضئيلة للغاية .
حتى تريوسك-كون ، الجاني الأول الذي أرسل الناس إلى عوالم يسيكاي لم يتمكن من إتلاف روح ويليام إلا مؤقتاً بعد أن اصطدم به . ببساطة ، سوف يتطلب الأمر هجوماً قوياً للغاية لإلحاق الضرر بالروح بشكل لا يمكن إصلاحه .
وأكدت له سيلين: "لا تقلق . على الأكثر لن تتمكن من تحريك جسدك لبضعة أيام " . "ومع ذلك فإن هذا التدريب سيكون مفيدا للغاية بالنسبة لك . "
"كيف يمكن أن يكون هذا التدريب مفيداً لي يا معلمة ؟ " استفسر ويليام . "ألا يمكننا القيام بالتدريب المنتظم ؟ "
تنهدت سيلين وهي تضع شعرها الطويل الحريري الأرجواني خلف أذنيها . "أخبرني جدك أن السبب وراء رغبتك في أن تصبح أقوى هو أنك تريد الذهاب إلى قارة القمر الفضي . كنت تريد مقابلة والدتك ،
أجاب ويليام: "نعم ؟ " .
"هل لديك خطة في ذهنك حول كيفية تحقيق هدفك ؟ "
"تدرب حتى أصبح قوياً مثل والدي قبل أن أذهب وأقابل والدتي . "
"وكم سنة سيستغرق ذلك ؟ " وضعت سيلين يديها خلف ظهرها بينما كانت تنتظر إجابة ويليام .
"عشرون عاما ؟ "
"أنت متفائل تماماً ، أليس كذلك . ما الذي يجعلك تعتقد أن مجلس الجان سيمنحك عشرين عاماً لتنمو ؟ "
لاحظ ويليام أن كلمات سيلين كانت مليئة بالحقد عندما ذكرت مجلس الجان . لم يفهم لماذا أخبرته سيلين أن مجلس الجان لن يمنحه الوقت للنمو .
"يا سيد ، ماذا تقصد ؟ " استفسر ويليام .
"هل أنت حقا لا تعرف الإجابة ، أم أنك مجرد غبي ؟ " نظرت سيلين إلى ويليام بازدراء .
"يا معلم ، أنا لا أفهم حقا ما الذي تتحدث عنه . "
"الجهل هو نعمة حقا . "
هزت سيلين رأسها وكأنها أصيبت بخيبة أمل من إجابة ويليام .
"كافٍ . " رفعت سيلين يدها وظهر رمح أسود يلمع بقوة الظلام في الهواء فوقها . "لقد جئنا إلى هنا للتدريب وليس للحديث عن هذه الأشياء . الآن ، اسحب سلاحك . دعني أرى مدى ما تعلمته في تدريبك . "
نظر ويليام إلى سيده بتعبير جدي وهو يرفع يده .
"تعال يا مستدعي العاصفة! "
رمح يتجسد فوق ويليام . لقد كانت إرثاً عائلياً لعائلة أينسوورث وأمسكها الصبي الصغير بقوة بين يديه . حلقت محلاق البرق حول جسد الرمح بينما توهج نصله بضوء أرجواني .
"موقف جيد " وأشاد سيلين . "دعونا نرى ما إذا كان لديه جوهر . "
خطت خطوة إلى الأمام واختفت من حيث كانت تقف . وبعد ثانية ، عادت للظهور أمام ويليام ورمحها يستعد للضرب .
وعلى الرغم من أن ويليام لم يكن قادراً على متابعة تحركاتها إلا أن إدراكه قد نبهه إلى الخطر الذي يواجهه .
اصطدم الرمحان ، لكن الرمح الذي انفجر كان رمح ويليام . خطت سيلين خطوة أخرى إلى الأمام وتحولت إلى ضباب مظلم .
شعر ويليام بالخطر من الخلف ، لذا أدار جسده على الفور ليتصدى لهجوم سيلين من مؤخرته .
"أين تنظر ؟ " همس صوت مثير في أذنيه .
وقبل أن يتمكن الصبي الصغير من فعل أي شيء تم الإمساك برأسه وضربه بالأرض . لم توقف سيلين هجومها واستمرت في ضرب وجه ويليام بالأرض حتى تحطم وجه الصبي .
