يد سيلين الرقيقة التي كانت على وشك إسقاط بلورة حمراء على الفرن ، تصلبت عندما نظرت في اتجاه الشمال .
بدأ السحر المظلم داخل جسدها في التحرك ، وجعلها تشعر بعدم الارتياح قليلا . وبعد بضع ثوانٍ ، اقتحمت شمطاء قبيحة ذات أنف متجعد وجلد غرفتها دون أن تطرق الباب .
"هل شعرت بذلك يا سيلين ؟ " سأل بابا ياجا بتعبير قلق على وجهها . عندما رأت يد سيلين المرتعشة ، تحوم في مرجلها ، لوحت بيدها لإطفاء النيران لإيقاف العملية الكيميائية التي كانت يقوم بها تلميذها .
ثم سحبت سيلين إلى ذراعيها وعانقتها .
"هل انت بخير ؟ " سأل بابا ياجا وهي تربت على ظهر سيلين . "لا تقلق . أنا هنا .
أسقطت يد سيلين المرتعشة الكريستالة وهي تعانق ظهر سيدها . بدأ جسدها كله يرتجف ، وهي تحاول تهدئة القوى الموجودة بداخلها ، والتي بدأت في الهرب .
همهمت بابا ياجا عندما أطلقت العنان لقوى الظلام الخاصة بها ، وخلقت قبة واقية ، تحميهما من تأثير الآثار القديمة التي كانت على بُعد عدة أميال من موقعهما .
وبعد دقيقة واحدة تمكنت سيلين أخيراً من استعادة السيطرة الكاملة على قواها حيث تشكلت حبات العرق على جبينها .
بابا ياجا التي بسطت حواسها على العالم الخارجي ، أزالت قبة الظلام بعد أن هدأ الشعور المشؤوم . باعتبارها أقوى مستخدم للسحر الداكن في هيستيا بأكملها ، فقد اكتشفت الآثار القديمة منذ سنوات عديدة .
ومع ذلك لم تفعل أي شيء حيالهم ، وسمحت لهم ببساطة بالبقاء مدفونين تحت الأرض .
ومع ذلك قبل عام ، هز زلزال قوي الأرض بأكملها ، مما سمح للآثار القديمة بالارتفاع إلى السطح . لقد خلقت ظاهرة غريبة في السماء ، والتي نبهت عشائر الشياطين القريبة ، مما أجبرهم على التحقيق في المنطقة .
عندما عثروا على الآثار القديمة كان رد فعلهم الأول هو استكشافها بأنفسهم . لكن تم إحباط خططهم بعد أن قرأوا الأحرف الرونية الخاصة بالمدخل ، والتي تنص على أنه يُسمح فقط لمستخدمي سحر الظلام بالدخول .
وبالطبع حاولوا الاقتحام بالقوة ، لكن دون جدوى . في النهاية ، أُجبروا على إبلاغ لورد الشياطين بالحادثة ، والذي أرسل ابنه فيليكس للتحقيق في الآثار باسمه .
انبهر فيليكس على الفور بالآثار وقرر بناء معقل على أطرافها لدراستها بشكل أفضل . بعد فهم كيفية عمل الأطلال ، سأل الابن الأول لزعيم الشياطين من والده إصدار مرسوم يدعو أولئك الذين يمكنهم استخدام السحر الأسود إلى القدوم إلى الشمال والتعاون مع المهمة العظيمة المتمثلة في استكشاف الأطلال .
بالطبع ، ذهب فيليكس أيضاً إلى منزل بابا ياجا ليطلب مساعدتها بكل احترام ، لكن الساحرة العظيمة رفضته .
حتى أن بابا ياجا حذر فيليكس من أنه لا ينبغي له هو ووالده العبث بشيء خارج عن إرادتهما . ومع ذلك فقد أصم كلاهما آذانهما عن تحذيراتها ، وتركاها وشأنها عندما رأوا أنها لا تريد التعاون معهم .
ثم قامت بابا ياجا بوضع حاجز وقائي حول مجالها ، لمنع أي شخص من الدخول دون إذنها ، باستثناء تلميذتها الوحيدة سيلين .
تلقى بابا ياجا رسالتها بأنها تخطط لزيارتها ، لذلك غادر أقوى نصف إله في عالم الشياطين منزلها ، وذهب لإحضارها ، بعد أن مر سيلين عبر معقل الجنوب .
ومنذ ذلك الحين ، تعيش سيلين معها .
عندما رأت العجوز أن تلميذتها بدأت تشعر بالتحسن أخيراً ، جعلت الجنية الجميلة تتوقف عن كل ما كانت تفعله . ثم قامت بإعداد الشاي لهما قبل مشاركة الأخبار التي تفيد بأن أحد مرؤوسيها الذين كانوا منتشرين حول القارة الشيطانية ، قد أبلغوها في وقت سابق من ذلك اليوم .
قالت بابا ياجا بابتسامة على وجهها: "هناك بعض الأخبار تدور في الجنوب " . "لقد قام مصاص دماء يُدعى ريموند باكون بسرقة عدد قليل من العشائر الصغيرة ، مما أثار ضجة بين العشائر الكبرى في المنطقة . "
استمعت سيلين بنصف أذن وهي تشرب الشاي . بصراحة لم تكن تهتم بشؤون عالم الشياطين . عرفت بابا ياجا ذلك أيضاً لكن الابتسامة على وجهها لم تختف عندما أخبرت تلميذتها الجميلة عن الأشياء التي جعلتها مهتمة تماماً بهذا المشاغب الذي ظهر من العدم .
"وفقاً لمرؤوسي ، فإن ابنة جواش ترافق هذا الشخص " قال بابا ياجا مثل العمة العجوز التي كانت تبحث عن القيل والقال المثيرة . "بدافع الفضول ، استخدمت مكالمة بعيدة المدى للتحدث مع تلك السحلية السوداء وسمعت بعض الأشياء المثيرة للاهتمام حول مصاص الدماء هذا . "
واصلت سيلين احتساء الشاي لأنها عرفت أن سيدها يحب النميمة حقاً . عندما كانت لا تزال تتدرب معها عندما كانت أصغر سنا كانت الشمطاء العجوز تخبرها في كثير من الأحيان بما كان يحدث في القارة الشيطانية . <ديل>اʟɴ0ᴠيʟ F يوʟʟ . J 0 م
هذه هي الطريقة التي أصبحت بها سيلين على دراية بالعشائر الكبرى التي حكمتها ، بالإضافة إلى الجغرافيا السياسية المشتركة عندما يتعلق الأمر بحدود كل عشيرة .
قال بابا ياجا وهو ينظر إلى تعبير سيلين اللامبالي: "مصاص الدماء هذا لديه شعر أسود وعينين بنيتين فاتحتين ، وهو صغير جداً أيضاً " . "ما رأيك ؟ هل تريد مني أن أمسك به وأربطك به ؟ "
أجابت سيلين: "سيدي ، لا تكن سخيفا " . "لا تجعل الأمور صعبة على الآخرين . "
عرفت السيدة العجوز أن تلميذتها لم تكن مهتمة حقاً بما كانت تقوله ، لكن الشمطاء العجوز كانت متأكدة من أن تعبيرها الحالي سيتغير بعد أن تنتهي من نقل الأخبار إلى الجني الذي كان على وشك الانتهاء من شرب الشاي .
قال بابا ياجا وهو يهز رأسها: "لا تتعجلي في رفضه يا سيلين " . "هذا هو سبب تأخرك في الدراسة . الآن ، أين كنت ؟ أوه نعم . . . كما ترى لم يكن لهذا الشاب في الأصل شعر أسود وعينين بنيتين فاتحتين . اسمه أيضاً ليس ريموند باكون ، بل ويليام . . . "
اهتزت يد سيلين التي كانت تحمل كوب الشاي لفترة وجيزة وهي تحدق في سيدها في عدم تصديق .
ضحك بابا ياجا وهي تصفق بيديها بسعادة:
"حسناً ، يا أميرتي الصغيرة ، يبدو أن أميرك قد جاء ليأخذك ، " قال بابا ياجا بطريقة مثيرة . "هل ستنتظره أم يجب أن أختطفه وأعيده إلى هنا ؟ مكالمتك . "
"يا معلم ، هل أنت متأكد أنك تتحدث عن تلميذي ؟ " سألت سيلين .
أجاب بابا ياجا مبتسماً: "حسناً ، أنا لا أثق حقاً في تلك السحلية ، لذا ربما أرى هذا المشاغب بنفسي " . "وأيضاً قد سمعت أنه يسافر مع فيستا ، ابنة جواش المحبوبة . ويبدو أن التنين الأسود يحاول الصيد في المياه العكرة ، مستخدماً ابنته كطعم . ماذا تعتقد أننا يجب أن نفعل حيالها ، سيلين ؟ "
كان لدى سيلين تعبير معقد على وجهها في اللحظة التي سمعت فيها أن ويليام قد ظهر في قارة الشيطان . كان نصفها سعيداً لأن ويليام قد جاء إلى القارة التي عاملت والده كعدو لدود لها للعثور عليها .
أما البقية فكانت قلقة للغاية لأنه بمجرد معرفة هويته ، سيكون محاصراً من جميع الجهات ، وليس لديه مكان يهرب إليه .
على الرغم من أن ويليام لم يولد حتى عندما اندلعت الحرب الكبرى بين لوسيان وماكسويل إلا أن مصيره قد حُسم في اللحظة التي أصبح فيها ابناً لفاتح الزنزانة .
قالت سيلين بنظرة جادة على وجهها: "سيدي ، لدي معروف أطلبه منك " .
"حسناً و كلي آذان صاغية ، " ابتسمت بابا ياجا وهي تنظر إلى تلميذها بنظرة مؤذية .
أكثر من أي شيء آخر ، أرادت العجوز أن ترى ابن قاهر الزنزانة ، وكذلك الرجل الذي غزا قلب تلميذها وجسدها .
كانت سيلين ترتدي شخصية باردة وغير مبالية في العالم الخارجي ، لكنها في أعماقها كانت شخصاً دافئاً ومحباً . بصفته شخصاً قام بتربيتها وعاملها مثل ابنتها ، أقسم بابا ياجا على حمايتها من أولئك الذين يريدون استغلال سيلين .
وبما أن هذا هو الحال كان من الطبيعي بالنسبة لها أن ترى هذا الصهر المحتمل الذي جاء من أراضي بعيدة للعثور على سيلين .
سمعت بابا ياجا أشياء كثيرة عن نصف العفريت من سيلين ، ويمكنها أن تقول أن تلميذها كان مغرماً جداً بالمراهق ذو الشعر الأحمر الذي أصبح حديث الأرض ، منذ أن استولى على الطابق 51 من برج . بابل .
أرادت بابا ياجا معرفة ما إذا كان ويليام يمتلك حقاً القدرة على حماية تلميذتها وابنتها من النبوءة التي ربطت عقلها وجسدها وروحها . إذا لم يستوف نصف العفريت معاييرها ، فسوف تأخذ سيلين وتترك القارة الشيطانية معها .
كل يوم يمر كان الظلام داخل جسدها يزداد قوة ، وعرفت العجوز أن أيامها السعيدة هذه أصبحت معدودة . في الحقيقة تمنت أن تكون عروس الظلام هي أخت سيلين التوأم ، سيليست ، وليس تلميذتها .
وبهذه الطريقة ، فإن العفريت الجميلة التي عاشت معها خلال سنوات شبابها ، لن تشارك في الصراع الذي كان يختمر داخل الأراضي الشيطانية .
النضال الذي من شأنه أن يجعل حياتهم سعيدة وسلمية . . . يصل إلى نهاية مبكرة .
