الفصل 618: النصر الأجوف ( 618 )
تحت السماء الملتهبة كانت نيران المانا لا تزال تشتعل في البعيد. ثم واصلت الطائرات المسيرة هجومها المنسق ، مُفتِّتةً تشكيلات العدو واحدةً تلو الأخرى.
وقف خافيير بهدوء... ثم حرك رأسه ببطء.
"آه " قال بهدوء.
ضاقت عيناه قليلاً وهو يفكر.
لحم التنين المجنح... ذو جودة عالية.
تقاطع ذراعيه وبقي هادئاً بينما دوى صوت الانفجارات في الأعلى.
هذا صحيح. إنها طرية ، غنية بألياف المانا... قليلة الدسم ، غنية بالبروتين...
انحنت شفتيه في ابتسامة صغيرة.
مشوي ساخن جداً. حيث تماماً مثل لحم واغيو عالي الجودة المنقوع في المانا.
نظر نحو الأقزام القريبين - جائعين ، مصابين ، ضعفاء.
قد يؤدي هذا إلى حل مشكلة نقص الغذاء لديهم بالكامل.
رفع يده مرة أخرى وأشار إلى الأعلى - بشكل عرضي ، ولكن بشكل حاد.
"حسنا ، أيها الفرسان! "
كان صوته يتردد في أرجاء الفناء ، مثل قائد يعطي التعليمات.
"استهدف الأجنحة أو الرأس. لا تفجر الجسد! "
استجاب فرسان الدمى على الفور وتحولت عيونهم المتوهجة في انسجام تام.
[مفهوم: ضبط متجهات الحريق. تقليل الأضرار الهيكلية.]
استدار قليلاً وتحدث إلى الطائرات بدون طيار بعد ذلك.
"أطلقوا الطائرات بدون طيار! أمر: استهدف! لا تسحق اللحم. ركّز على القتل النظيف. "
[تم استلام الأمر: التبديل إلى وضع الدقة.]
في الأعلى ، عدّلت الطائرات بدون طيار هدفها على الفور.
تراجعت فوهات مدافع المانا الخاصة بهم قليلاً ، موجهةً نحو طلقات غير قاتلة ولكنها معيقة. تقلصت صواريخ المانا ودارت إلى نصف قطر انفجار أصغر - مركزةً على التعطيل لا التبخير.
حلقت طائرة بدون طيار خلف تنين مجنح وأطلقت رصاصة واحدة على مفصل جناحه الأيمن.
صرخ الوحش ، ثم سقط في دوامة ، وتحطم دون أن ينفجر.
انطلقت طائرة بدون طيار أخرى تحت تنين مجنح منخفض الطيران وأطلقت شعاعين حادين مباشرة على فكه.
انهار الوحش في الهواء ، ورقبته مترهلة ، لكن جسده بقي سليما.
دار الفارس الدمية الذي كان يتولى إدارة المدفع الخلفي بسلاسة ، واستهدف الأعلى وأطلق رشقة.
تم إسقاط الفارس من السرج ، والتنين ، الآن بجناح مترهل فقط ، انزلق إلى أسفل وتحطم بهدوء في بستان قريب.
ابتسم خافيير مرة أخرى.
"...ممتاز. حيث تم إنقاذ مطبخ الأقزام. "
ألقى نظرة من فوق كتفه على الأقزام المذهولين وتمتم ،
"نأمل أن يكون لديهم ما يكفي من الملح. "
فوقه ، بدأت المزيد من التنانين المجنحة في السقوط - سليمة ، تحترق من المانا ، لكن لحومها محفوظة تماماً كما أمرت.
انحدرت ساحة المعركة إلى حالة من الفوضى.
ولكن بالنسبة لخافيير...
لقد بدأ الأمر يبدو وكأنه وليمة.
نظر خافيير إلى السماء.
كان سرب التنانين المظلم قد تصدع وتشتت. الناجون القلائل كانوا يفرون وراء السحاب ، أجنحتهم ترفرف بعنف ، وتشكيلاتهم متكسرة.
خفض يده قليلا ، ثم رفعها مرة أخرى.
ظهرت ابتسامة خفيفة على وجهه.
"...على ما يرام "
في لحظة ، أضاء الفناء بنور المانا - ظهرت صفوف من فرسان الدمى واحداً تلو الآخر. كلٌّ منهم مُدرّع بالكامل ، وأنوية متوهجة تنبض وهم ينتظرون الأوامر بصمت.
أعطى خافيير أمره.
اجمعوا جثث التنانين المجنحة. رصوها في الفناء. كوّنوا كومة نظيفة.
فأجاب الفرسان معاً:
تم استلام الأمر. حيث تم تفعيل بروتوكول الاخذ.
انتشرت الوحدات على الفور.
قفز بعضهم إلى الأنقاض القريبة ، بينما انطلق آخرون باستخدام معززات المانا الموجودة تحت أحذيتهم ، وطاروا على طول المسارات الدخانية للتنانين المتساقطة.
أضاف خافيير بصوت ثابت ولكن محترم:
"و...البقايا الآدمية. "
كان ينظر نحو ساحة المعركة - الفرسان الساقطين يرقدون بلا حياة على أسطح المنازل ، والمسارات الحجرية ، والحفر.
"اجمعهم بعناية. "
توقف لفترة وجيزة ، ثم أكمل طلبه.
"دع المملكة الآدمية تستعيدهم لاحقاً. وإلا فسندفنهم بشكل لائق. "
أومأ الفرسان برؤوسهم في صمت واستمروا في العمل.
في لحظات ، امتلأت الساحة بحركات منسقة - أيادٍ معدنية ترفع أجساد التنانين ، تطوي أجنحتها ، وترصها في صفوف مرتبة قرب الجدار الداخلي. حيث كانت الحرارة لا تزال تنبعث من الجثث ، لكن اللحم بقي سليماً في معظمه تماماً كما أمر خافيير.
وفي مكان أبعد ، قام الفرسان بلف الجنود الآدميين الساقطين بلطف في قماش من أختام التخزين ، ووضعوهم في صفوف محترمة.
كان خافيير يقف في وسط كل هذا ، وذراعيه متقاطعتان.
انبعث الدخان في الهواء. امتزجت رائحة الرماد والدم والجلد المحروق برائحة خفيفة من بقايا المانا.
ثم أطلق خافيير تنهيدة بطيئة.
داخل عقله—
صوت هادئ ولكن ثقيل.
"...لماذا لا يتوقفون ؟ "
نظرت عيناه نحو الأفق ، حيث اختفت آخر وحدات التنين المجنح في السحب.
"لماذا يستمرون في فعل هذا ؟ "
"لماذا يستمرون في القتال عندما يعرفون بالفعل أنهم سيخسرون ؟ "
ألقى نظرة على فارس الدمى القريب الذي كان يضع بعناية جثة الفارس الساقط على الأرض.
"ألا يقدرون حياتهم ؟ "
أصابعه ملتفة قليلا.
"اللعنة... "
خرج زفير مرير من شفتيه ، مخفياً وسط حرارة وفوضى الفناء المدمر.
"أنا أكره هذا. "
لم يكن غاضبا بسبب المعركة.
لم يكن منزعجا من الدم.
لكن غباء كل هذا - هذه الدورة التي لا نهاية لها ، والغطرسة ، والأرواح التي ضحى بها لمجرد تأخير الحتمية -
لقد أزعجه هذا الأمر أكثر من أي عدو آخر.
حوله ، واصل فرسان الدمى عملهم الهادئ. عادت الساحة إلى ترتيبها تدريجياً. نُظِّف كل شيء ، ورُصِّفَ ، وحُسِّن.
ولكن داخل خافيير-
ولم يكن هناك سلام.
مجرد اشمئزاز صامت وحارق... لعالم رفض التعلم.
حرك خافيير رأسه ببطء ، وبدأت عيناه تفحص المنطقة.
بالقرب منه ، تجمع عشرات الأقزام - بعضهم جنود ، وبعضهم مدنيون احتموا به أثناء الهجوم. و جميعهم حدّقوا في صمت مذهول.
لقد رأوا كل شيء.
التنانين المجنحة.
الدمى.
الطائرات بدون طيار.
الطريقة التي أعطى بها أوامره بهدوء لسحق هجوم السماء.
أظهرت وجوههم مزيجاً من الرهبة والخوف.
رفع خافيير صوته - هادئاً ، ولكن حازماً بشكل لا لبس فيه.
"اتصل بقائدك. "
تحركت نظراته على الأقزام.
"أخبرهم... حاكمكم الجديد يناديهم. "
انتشرت الهمسات سريعاً بين الحشد. تردد البعض ، ونظر آخرون إلى بعضهم البعض بتوتر.
ولكن لم يتحرك أحد منهم.
ثم تغير تعبير وجه خافيير.
اختفت الابتسامة السهلة.
أصبحت عيناه حادتين ، وشد فكه.
لقد اتخذ خطوة للأمام - وأصبح صوته بارداً.
"لا تفكر حتى في خيانتي. "
الصمت.
ووقف بعض الجنود بشكل مستقيم بشكل غريزي.
كان حضور خافيير يملأ الفناء - مهيمناً تماماً.
لقد نظر إلى كل قزم في عينيه.
ليس كفاتح.
ليس كالبطل.
لكن كشخص لا يتسامح مع الضعف أو الكذب أو الأعذار.
(نهاية الفصل)
