الفصل 43: عيد ميلاد السيدة فرانسيسكا ( 43 )
الأسبوع المقبل ، سنقيم احتفالاً كبيراً لجميلتي فرانشيسكا. عليكم جميعاً الحضور ، لا عذر. سيحضر النبلاء من جميع أنحاء المملكة ، لذا استعدوا جيداً.
قاوم خافيير رغبته في رفع عينيه. حفلة نبيلة أخرى - مملة كعادتها. و على الأرجح أن والده كان يخطط لتكوين علاقات جديدة. تنهد.
غارقاً في أفكاره لم يلاحظ ليانا وهي تميل إليه حتى مسحت فمه برفق بمنديل. همست له بهدوء أعادته إلى الواقع.
"سيدي الشاب ؟ بماذا تفكر ؟ " سألته بهدوء ، وهي تحدق فيه نظرة سريعة. "لا يجب أن تفقد تركيزك بينما يتحدث اللورد غاريوس. "
"أممم... حسناً " تمتم خافيير ، وهو يستقيم.
في هذه الأثناء ، واصل اللورد غاريوس حديثه عن الحفلة. حيث كانت نبرته حازمة ، ووقف كبير الخدم بجانبه بثبات ، يهز رأسه عند كل أمر ، وتعلو وجهه ابتسامة جادة.
حاول خافيير الإنصات ، لكن كلمات والده تداخلت في الخلفية: حفلة كهذه ، ترتيبات كهذه ، دعوات كهذه ، إلخ... كل هذا هراء. كتم تثاؤبه.
"وخافيير " أصبح صوت والده حاداً ، مما أعاد انتباهه مرة أخرى.
"نعم يا أبي العزيز ؟ " أجاب خافيير ، وهو يرتدي نبرته الأكثر تهذيباً ، وهو بالفعل خائف مما سيحدث بعد ذلك.
احرص على حسن سلوكك في هذه الحفلة. صادق الأطفال النبلاء ، واترك انطباعاً جيداً ، وإن أمكن ، أنشئ علاقات مفيدة.
"أجل ، يا أبي العزيز " قال خافيير بابتسامة مُعتادة ، وهو يتأوه في داخله. لماذا يتعلق الأمر دائماً بالعلاقات مع هذا الرجل ؟
أومأ والده راضياً ، ثم انتقل ليُعلّم مارسيلوس وسيدريك دورهما. اتكأ خافيير إلى الخلف ، ينقر بأصابعه بخفة على الطاولة.
ليانا التي كانت لا تزال بجانبه ، ألقت عليه نظرة جانبية. همست بسخرية خفيفة "سيدي الشاب ، لا يبدو أنك متحمس للاختلاط. "
ابتسم خافيير ساخراً ، وتحدث بصوت خافت حتى لا يسمعه أحد سواها. "ليانا ، أفضل أن أصارع بيكو على أن أتحدث مع هؤلاء الأطفال المدللين. "
كتمت ليانا ضحكتها قائلةً "مع ذلك أنا متأكدة من أنك ستجدين طريقةً لتسلية نفسك. "
اتسعت ابتسامة خافيير ، وتلألأت عيناه الكهرمانيّتان بنظرة مرحة. "أوه أنتِ تعرفينني جيداً يا ليانا. لن تكون هذه الحفلة مملة كما يأمل أبي. "
تنهدت ليانا بهدوء لكنها لم تقل شيئاً ، وكان تعبيرها مزيجاً من الاستياء والود. حيث كانت تعلم أن الفوضى لا تفارق خافيير أينما ذهب.
بعد العشاء ، تجوّل خافيير على مهل إلى غرفته ، وليانا بجانبه ، بحضورها الهادئ والمريح. حيث كانت الممرات مضاءة بإضاءة خافتة ، وسكون المساء يخيّم على العقار.
عندما وصلا إلى بابه ، التفت إليها خافيير بابتسامته المعهودة. "ليانا... هل تنامان معي الليلة ؟ "
هزت ليانا رأسها ، وشعرها الفضي يتلألأ بضوء خافت. "سيدي الشاب كان من المفترض أن يكون اليوم يوم إجازتي. ومع ذلك ها أنا ذا ، أخدمك كالمعتاد " قالت بصوت هادئ لكن مشوب بانزعاج خفيف.
ضحك خافيير بهدوء. "لكن ننام معاً ؟ "
تنهدت ليانا وهي تطوي ذراعيها. "ماذا سيحدث إذا لم أعد قادرة على البقاء بجانبك في المستقبل ؟ "
اختفت ابتسامة خافيير المرحة ، وحل محلها تعبير جاد. "لا تفكر في الأمر حتى! "
خفّت حدة عيناها الزمرداياتان ، وخرجت منها ضحكة خفيفة. "أنت حقاً مستحيل أحياناً ، يا سيدي الصغير. " أبعدت خصلة شعر طائشة عن وجهه.
"وأنت تحبه " قال خافيير مع ابتسامة ساخرة ، والتألق المرح يعود إلى عينيه.
هزت ليانا رأسها ، وارتسم على وجهها مزيج من الود والاستسلام. و قالت وهي تستدير للمغادرة ، وخطواتها تتردد في الممر "ارقد بسلام يا سيدي الصغير ".
ولكن بينما كانت تبتعد ، نادى خافيير ، بصوت أكثر هدوءاً هذه المرة "ليانا... ستبقين معي إلى الأبد ، أليس كذلك ؟ "
توقفت ، وظهرها ما زال موجّهاً إليه. بابتسامة خفيفة ، أجابت "تصبح على خير يا سيدي الصغير " قبل أن تختفي في نهاية الممر.
تنهد خافيير وهو يستلقي على سريره. "ستبقى " تمتم في نفسه ، والعزم يشتعل في عينيه. "سأتأكد من ذلك. "
بعد مغادرة غرفة خافيير ، سارت ليانا بهدوء إلى غرفتها. حيث كان صوت إغلاق الباب خلفها هو الصوت الوحيد في سكون الليل. حيث كانت غرفتها متواضعة ومرتبة ، تعكس طبيعتها العملية.
جلست على حافة سريرها المرتب بعناية ، ونظرت إلى يديها المستقرتين بخفة في حجرها. و خرجت تنهيدة خفيفة من شفتيها.
"سأبذل قصارى جهدي يا سيدي الشاب " همست بصوت خافت بالكاد يُسمع في صمتها. "إذا استمروا في توظيفي... إذا كانت هناك حاجة لي هنا... فسأبقى ما دمت ترغب. "
لمعت عيناها الزمرداياتان بعزمٍ هادئ وهي تتكئ على لوح رأس السرير ، تحدق في العوارض الخشبية للسقف. حيث كانت الرابطة التي جمعتها بخافيير غير متوقعة ، مزيجاً من الولاء والرعاية ، وشيء ترددت في الاعتراف به.
أغمضت عينيها ، وتركت ثقل اليوم يثقل كاهلها. همست "أتمنى فقط... أن تفهمي حقاً ما تطلبينه " وأفكارها تتجه نحو المستقبل والتحديات التي قد يواجهانها معاً.
مع ذلك سمحت لعقلها بالهدوء ، بحثاً عن لحظة من السلام قبل أن تدعوها مسؤوليات الغد مرة أخرى.
---
كان المنزل الكبير يعجّ بالضيوف ، إذ كان الجميع يستعد لحفل عيد ميلاد السيدة فرانشيسكا المميز. توافد الضيوف من جميع أنحاء المملكة ، وكانت دار الضيافة والأجنحة الملكية مهيأة على أكمل وجه لإقامتهم. ملأت رائحة الطعام الشهي المطبوخ في المطبخ الأجواء ، بينما سارعت الخادمات والخدم إلى المكان للتأكد من أن كل شيء على ما يرام.
في غرفته لم يكن خافيير منتبهاً للفوضى في الخارج. حيث كان مسترخياً ومنغمساً في عالمه الخاص.
على مكتبه كانت هناك كتبٌ كثيرة عن المعارك وخرائط متناثرة في كل مكان. ابتسم وهو يدوّن ملاحظاته. و في مخزنه السحري كان لديه أكثر من مئة فارس دمية ، جيشٌ سريٌّ لا يستطيع السيطرة عليه إلا هو.
اتكأ على كرسيه وابتسم. "مع وصول المزيد من الإمدادات من تاجر العقار ، ومع اتفاقي مع العجوز أوريم ، سأضاعف جيشي قريباً. هههههه... "
فكّر خافيير في رحلات صيد الوحوش الأخيرة. بصحبة بيكو المخلص ، وأحياناً ليانا ، قاتل مخلوقات شرسة ، واكتسب خبرة وغنائم قيّمة. حيث كان مخزنه السحري مليئاً بكل ما يحتاجه: لحم نيء ، جلود وحوش ، خامات نادرة ، عملات ذهبية ، وحتى مجوهرات.
"ههههه ، أنا أشبه بجيشٍ من رجلٍ واحد " ضحك في نفسه. "لا يعلم بأمر مخزني إلا ليانا والرجل العجوز أوريم. هههه ، لا يُقهر! "
وبينما كان يتخيل مجده المستقبلي ، قاطعه طرق قوي على الباب.
"سيدي الشاب ؟ " صوت ليانا ينادي من الخارج.
"تفضل بالدخول " أجاب خافيير بشكل عرضي ، وهو يميل إلى الوراء في كرسيه كما لو كان لديه كل الوقت في العالم.
انفتح الباب ، ودخلت ليانا. ضاقت عيناها الخضراء عندما رأته ما زال يرتدي ملابسه اليومية ، محاطاً بالكتب والخرائط.
"ما زلت لم تقم بإعداد أي شيء ؟! " صرخت ، ووضعت يديها على وركيها ، وتبدو منزعجة ومندهشة في نفس الوقت.
"آه... أممم... لكن- " بدأ خافيير ، يبحث عن عذر.
قاطعته ليانا وهي تتقدم نحوه بثبات "لا بأس! اليوم عيد ميلاد السيدة فرانشيسكا! والدتكِ! "
تراجع خافيير وحاول الابتعاد ، لكن لم يكن هناك مكان للهروب.
"استيقظ الآن! " أمرته ليانا وهي تمسك بذراعه.
"يا إلهي! ليانا ، لا تخلعي ملابسي! يا إلهي! " صرخ خافيير وهي تخلع قميصه بسرعة وترميه جانباً.
"أوه توقف عن التصرف بشكل درامي للغاية " قالت ليانا ، وهي تقلب عينيها بينما تبحث في خزانة ملابسه عن شيء لطيف لارتدائه.
"لكنني طفلٌ في طور النمو! لا يمكنكِ ببساطة... آه ، لا ، ليس هذا القميص! إنه يُسبب الحكة! " احتجّ.
رفعت ليانا زياً أنيقاً ونظرت إليه بجدية. "سترتدي هذا يا سيدي الشاب ، وستبدو أنيقاً. لا أعذار. "
عبس خافيير وعقد ذراعيه بينما ساعدته ليانا على ارتداء ملابسه الرسمية. "أنتِ حقيرة جداً يا ليانا. ماذا حدث لخادمتي المخلصة ؟ "
"أنا خادمتكَ المخلصة " أجابت ليانا وهي تُغلق أزرار صدريته. "لهذا السبب أحرص على ألا تُحرج نفسكَ أو عائلتكَ في هذا الحدث المهم. "
تنهد خافيير بحزن ، وترك كتفيه منحنيين. "حسناً ، لكن عليك أن تُحضر لي الحلوى لاحقاً. "
ضحكت ليانا بهدوء واومأت. "حسناً ، سيدي الشاب. هيا ، أسرع. القاعة الكبرى بانتظارك. "
بعد أن رتّب ملابسه لآخر مرة ، تراجعت ليانا وأومأت برأسها موافقةً. و نظر خافيير إلى انعكاسه في المرآة وابتسم بسخرية.
"حسناً ، أنا أبدو جيداً جداً " اعترف وهو يتخذ وضعية مرحة.
"لا تخاطر بحياتك ، يا سيدي الشاب " قالت ليانا وهي تفتح الباب وتشير له ليتبعها.
بينما كانا يسيران نحو القاعة الكبرى ، ابتسم لها خافيير ابتسامة عريضة. "يا لكِ من محظوظة بوجودي يا ليانا. وإلا ، من يدري ما كنت سأقع فيه من مشاكل. "
تنهدت ليانا وابتسمت بلطف. "صدقني يا سيدي الشاب ، أعرف. "
(نهاية الفصل)
