وجهت إيرينيت نظرها نحو الفتاتين النبيلتين ، وأصبح تعبيرها أنيقاً بشكل رائع.
مع انحناءة خفيفة وابتسامة دافئة ومتمرسة ، استقبلتهم.
"إنه من دواعي سروري أن أقابلكما ، صاحب السمو ، والسيدة أميثيا. "
كان صوتها ناعماً لكنه آمر ، يحمل هالة من الرقي التي تطالب بالاحترام.
رمش أميثيا وكلياتانا ، فجأةً على حين غرة.
ثم— 𝕗𝐫𝚎𝗲𝘄𝐞𝕓𝐧𝕠𝘃𝕖𝐥.𝐜𝚘𝚖
يا لها من سيدة جميلة! شهقت أميثيا ، ووجهها يشعّ حماساً. التفتت إلى خافيير. "خافيير-ساما ، هل هذه أختك ؟! "
أطلقت إيرينيت ضحكة ناعمة ولحنية.
"يا إلهي ، يا لها من مجاملة جميلة " قالت وهي تغطي فمها بأطراف أصابعها.
أخيراً بدأ عقل خافيير في العمل مرة أخرى ، وهز رأسه على الفور.
"هاه ؟! إنها ليست— "
قبل أن يتمكن من إنهاء جملته-
غطت يد فمه بلطف.
"مممم ؟! "
اتسعت عينا خافيير عندما ضغطت إيرينيت التي لا تزال تبتسم بلطف ، بأصابعها بقوة على شفتيه ، مما أدى إلى إسكاته دون عناء.
ظلت نظراتها هادئة وهي تتحدث.
"حسناً ، حسناً ، سيدي الشاب. لا داعي لإفساد اللحظة ، همم ؟ "
صوت خافيير الخافت "ممممهه ؟! "
كانت ليانا وجلوريا تشاهدان في صمت ، وكانت تعابيرهما غير قابلة للقراءة على الإطلاق.
إيرينيت التي لا تزال ترتدي ابتسامتها الأنيقة ، سحبت يدها ببطء من فم خافيير.
ثم مع إمالة رأسها برشاقة ، وجهت انتباهها مرة أخرى إلى الفتاتين النبيلتين.
"إذن ، لو سمحت لي أن أسأل... " بدأت بصوتها الهادئ والمهذب. "ما الأمر العاجل الذي دفع فتاتين جميلتين كهذه إلى الاندفاع نحو هذا الشاب ؟ "
خافيير الذي ما زال يتعافى من الصمت ، فتح فمه - فقط ليتم تجاهله تماماً.
"خافيير-ساما سيكون شريكي في الرقص غداً! " أعلنت أميثيا بفخر ، وهي تتقدم بثقة.
"لا! " رن صوت كلياتانا الحاد وهي تشبك ذراعيها. "سيكون شريكي! "
اتجهت الفتاتان نحو بعضهما البعض ، وتوتر الهواء مرة أخرى.
تراجع خافيير فوراً. لا ، ليس مجدداً...
سخرت أميثيا وهي تُقلّب شعرها. "همف! أنتِ تملكين كل شيء في حياتكِ يا أميرتي. لستِ بحاجة إلى خافيير-ساما أيضاً! "
ابتسمت كلياتانا بسخرية ، مستمتعة بوضوح بالتحدي. "يا إلهي ، هل تقصدين أنه لمجرد أنني أميرة ، عليّ أن أسمح لكِ بامتلاكه ؟ يا له من أمر مضحك. "
ضمت أميثيا قبضتيها. "أنا لا أقصد شيئاً! أنا أقولها مباشرةً! أنا وخافيير-ساما سنكون ثنائياً رائعاً - ليس فقط كشريكين في الرقص ، بل أيضاً كـ— "
"ت-تش! " ارتعش وجه خافيير. لا يعجبني ما يحدث...!
وفي هذه الأثناء كان يقف في الخلفية مرافقوهم وحراسهم الشخصيون وخادماتهم ، ويراقبون في صمت.
لم يتفاعل أحد منهم.
ولا واحد.
لقد كان من الواضح أنهم اعتادوا على هذا الأمر كثيراً.
انحنت إحدى خادمات أميثيا ، بتعبير محايد تماماً ، نحو أحد حراس كلياتانا الشخصيين وهمست "مرة أخرى ؟ "
هزّ فارس من جانب كلياتانا رأسه قائلاً "على الأقل هذه المرة ، ليس الأمر متعلقاً بفستان. "
كتمت خادمة أخرى من جانب أميثيا ضحكتها ، وهمست "أقسم ، لقد تشاجروا على المجوهرات ، والخيول ، وحتى ترتيبات الجلوس. والآن رجل ؟ "
قال أحد حراس كلياتانا بنبرة غاضبة "على الأقل هذه المرة ، الأمر مهم نوعاً ما. "
في هذه الأثناء ، تجاهلت الفتاتان النبيلتان ما يحيط بهما تماماً وتصاعدت حدة جدالهما. استمتع بمغامرات حصرية من فريي.
"لا يهمني إن كنتِ أميرة! " أعلنت أميثيا وهي تنفخ صدرها. "خافيير-ساما ملكي وحدي! "
رفعت كلياتانا حاجبها ، وابتسامتها تتسع. "هاه ؟ لم يذكر شيئاً عن كونه ملكاً لكِ. " حركت شعرها بأناقة. "أنا متأكدة أنه أنسب لي. "
كان خافيير ، الواقف بينهما ، يشعر بالحرب غير المرئية التي تدور حوله.
هاااااا... لقد انتهيت من هذا...
"يا إلهي كم هو جميل. "
كان صوت إيرينيت الناعم والحلو يقطع التوتر المتصاعد مثل خنجر ملفوف بالحرير.
توقف كل من أميثيا وكلياتانا ، وتحولت نظراتهما التنافسية إلى المرأة الأنيقة التي تقف أمامهما.
بابتسامةٍ رقيقة ، ضمّت إيرينيت يديها. "هل لي أن أقترح شيئاً يا صاحبة السمو ؟ السيدة أميثيا ؟ "
رمشت الفتاتان.
"نعم ؟ " أجابوا في نفس الوقت ، وقد أثار فضولهم.
اتسعت ابتسامة إيرينيت قليلاً. "ما رأيكِ بحضوره حفل الرقص كشريكيكما ؟ أنا متأكدة أن هذا الشاب قادر على قضاء وقت ممتع معكما. "
لحظة صمت.
ثم-
"إيه...
شعر خافيير وكأن روحه قد غادرت جسده. ثم استدار نحو إيرينيت ، وعيناه الكهرمانيّتان مفتوحتان بخيانة خالصة.
"إرينيت ؟! و لم أقل— "
قبل أن يتمكن من الانتهاء-
وضعت إيرينيت يدها على فمه مرة أخرى دون أي جهد.
"مممم ؟! "
برشاقتها وهدوئها الدائمين ، تابعت "بالطبع ، ستكون تجربة ممتعة لكم جميعاً. فالسيد الشاب هنا كفؤ تماماً ، على أي حال. "
أضاءت أميثيا على الفور ووضعت يديها معاً بحماس.
"أوه! هذا رائع! هذا يعني أن خافيير-ساما سيظل شريكي في الرقص! "
كلياتانا التي لا تتراجع أبداً أمام التحدي ، ابتسمت بسخرية وهي تميل ذقنها قليلاً. "همف. أظن أن هذا جيد. طالما أن دوري سيأتي أولاً ، بالطبع. "
خافيير الذي ما زال مكتوما بيد إيرينيت ، صرخ داخليا.
لا ، ليس جيداً! و لم أوافق على هذا أبداً!!
أمالَت الخادمة الأنيقة رأسها قليلاً ، ولم يكن تعبيرها منزعجاً ، وكأن صراعاته كانت مجرد ضوضاء في الخلفية.
همم ؟ لا تقلق كثيراً يا سيدي الصغير ، أجابت بهدوء. "إنها مجرد رقصة~ "
تجمد خافيير.
لقد أثارت غرائزه شيئاً ما على الفور - الطريقة التي قالت بها "مجرد رقصة ".
التركيز الطفيف.
الطريقة التي انحنت بها شفتيها قليلاً.
الهدوء واليقين في نبرتها.
لقد أطلق أجراس الإنذار في رأسه.
"آه... الطريقة التي تقولها بها تجعلني أعتقد أن هذا ليس مجرد رقص... " تمتم خافيير ، وهو يضيق عينيه بريبة.
ابتسمت إيرينيت بلطف. "يا إلهي ، لا تُفكّر كثيراً في الأمر يا سيدي الصغير. " انحنت قليلاً ، بصوتٍ مرحٍ ولكنه مُلِم. "في النهاية... ما زلتَ صغيراً. "
شعر خافيير بالبرد.
"آه... " انهار في الهزيمة.
بطريقة ما... كان يعلم.
لقد تم إعداده.
ولم يكن هناك شيء يستطيع فعله حيال ذلك.
ضمت إيرينيت يديها معاً بأناقة ، ولم تتوقف ابتسامتها الدافئة أبداً.
"لذا إذا سمحت لنا ، سموكم ، والسيدة أميثيا ، سيدي الشاب وأنا لدينا شيء لمناقشته. "
حركت كلياتانا شعرها ، ولا تزال تبتسم ابتسامةً مرحة. "بالتأكيد. شكراً لكِ ، سيدتي الجميلة. "
عبست أميثيا قليلاً قبل أن تنفخ. "همف! من حسن حظك أن مزاجي جيد اليوم. " التفتت إلى خافيير ، وابتسمت واثقة. "أراك في الحفلة الراقصة ، خافيير-ساما! "
ارتجف خافيير.
هاااا... أنا أكره هذا حقاً...
وعندما ابتعدت الفتاتان النبيلتان أخيراً ، أطلقت خادماتهما ومرافقوهما تنهدات هادئة من الراحة ، من الواضح أنهم اعتادوا على هذا النوع من المواقف.
وفي هذه الأثناء كان خافيير ما زال يشعر وكأنه قد تم بيعه ، والتفت إلى إيرينيت بنظرة غاضبة.
"حسناً ، ما الذي سنناقشه فعلياً ؟ "
إيرينيت التي كانت تبتسم قبل لحظات ، فقدت تعبيرها فجأة.
لقد اختفت أناقتها المرحة.
في مكانه-وجود حاد ومهيمن.
أحس خافيير بالفرق على الفور.
استقامت ليانا وغلوريا بشكل غريزي ، وأصبحت تعابيرهما جادة أيضاً.
تركزت نظرة إيرينيت الثاقبة عليهم ، واستبدل دفئها المعتاد بهواء صارم وحسابي.
ثم -دون أن تقول كلمة- نظرت إلى خافيير.
تلاشت ابتسامة خافيير المرحة.
يا للقرف..
(نهاية الفصل)
