الفصل 12: التسلسلات الهرمية المخفية ( 12 )
كان خافيير عابساً في كرسيه المرتفع ، وملامحه الطفولية تخفي بحرص العاصفة التي تعصف بعقله. ضجت قاعة الطعام بعودة الوفد النبيل. جلس اللورد غاريوس ، البرقوق المجفف ، على رأس الطاولة ، ينضح براحة بال في زيه الجديد ذي الحواف الفضية.
أضاء شعار العائلة الفضي المصقول حديثاً على صدره - وهو شهادة على ارتفاع مكانة العائلة.
فضي الآن ، هاه ؟ أحسنت يا برقوق مجفف. خطوة أقرب إلى التألق في الشمس كالزبيب ، فكّر خافيير وهو يضحك في داخله.
كان العشاء نفسه هادئاً في البداية. قُدّمت الأطباق ، وتحركت الخادمات بنشاط ، وتجاذب الأشقاء أطراف الحديث. وكالعادة ، لفت الابنان الأكبر والثاني ، مارسيلوس وسيدريك ، الانتباه أكثر. حرصت السيده فرانشيسكا شخصياً على ملء أطباقهم وعدم إفراغ أكوابهم ، وهي تشعّ فخراً.
في هذه الأثناء كان خافيير برفقة ثلاث خادمات كعادته: ليانا ، وميرا ، وليثيا. حيث كان راضياً تماماً ، يُخطط لهروبه الليلي التالي إلى المكتبة حتى قضت كلمات فرانشيسكا على هدوءه.
"ميرا ، ليثيا " بدأت فرانشيسكا حديثها بنبرتها الهادئة المعتادة "ابتداءً من الغد ، سيتم تكليفكما بمساعدة مارسيلوس وسيدريك ، على التوالي. إنهما في مراحل حرجة من دراستهما وتدريبهما. سيحتاجان إلى مساعدتكما. "
تبادلت الخادمات النظرات قبل أن ينحنين بصوت واحد. "نعم سيدتي. "
تجمدت شوكة خافيير في الهواء. دارت أفكاره ، وترددت الكلمات بألم.
ماذا ؟ لا ، لا ، لا... هذا لن يحدث.
التفتت فرانشيسكا إلى ليانا قائلةً "ليانا ، ستبقين وفية لخافيير. ما زال صغيراً ويحتاج إلى عناية فائقة. أحسني معاملته. "
"نعم سيدتي " أجابت ليانا ، وكان تعبيرها هادئاً كما هو الحال دائماً.
خافيير ضم قبضتيه تحت الطاولة. ليانا فقط ؟ ليانا فقط ؟! هل تمزح معي ؟
غمرته أفكار اليأس. ميرا ، أمي الثانية ، رحلت. ليثيا ، أمي الثالثة الحنونة ، رحلت. كلاهما سرقهما أخواي. لماذا ؟!
شعر بضيق في صدره ، لكنه أبقاه خالياً من التعبيرات. و نظرت إليه فرانشيسكا نظرة خاطفة وابتسمت ، وكأنها تطمئنه. و لكن هذا زاده انزعاجاً.
استمر العشاء ببطء ، وكل لقمة منه كانت بلا طعم بالنسبة لخافيير. وعندما انتهى العشاء أخيراً ، تفرقت العائلة إلى غرفها ، تاركين خافيير مع ليانا. حملته إلى غرفتها ، خطواتها خفيفة وهادئة.
شعرت ليانا بحالته المزاجية ، فنظرت إليه. "سيدي الشاب ، لقد كنت هادئاً الليلة. هل أنت بخير ؟ "
عبس خافيير ، ودفن وجهه في كتفها. "أنا بخير " تمتم.
بخير ؟ لا ، لستُ بخير! أُختطفت أمي الجميلتان! هذا ليس عدلاً!
عادت ليانا إلى غرفة ابنتها ، ووضعته برفق في سريره. "استرح الآن يا خافيير ، لقد كان يومك طويلاً. "
ولكن عندما استدارت لتغادر ، مدّ خافيير يده وأمسك بكمها.
"ليانا... " قال بهدوء.
"نعم ؟ "
"لن تتركني أيضاً أليس كذلك ؟ "
لقد أصبح وجهها القاسي القاسي أكثر رقة ، ولأول مرة في تلك الليلة ، شعر خافيير بنوع من الراحة.
"لا أستطيع أن أعدك " قالت وهي تداعب شعره. "لكنني هنا من أجلك. "
تنهد خافيير وأغمض عينيه. و على الأقل في الوقت الحالي ، لا تزال ليانا ملكه. خصص له ، له فقط.
لا أحد يأخذها حتى إخوتي.
نظر خافيير إلى ليانا بابتسامة توسل ، وعيناه الواسعتان كطفل صغير تلمعان ببراءة مصطنعة. "هل يمكنني النوم معك ؟ من فضلك ؟ "
خفّ تعابير وجه ليانا ، وامتزج هدوؤها المعتاد بابتسامة رقيقة. "بالتأكيد يا سيدي الشاب. تعالَ إلى هنا. "
رفعته من سريره وضمّته بقوة ، يديها ثابتتان ودافئتان. ارتمي خافيير بين ذراعيها ، وأطلق همهمة صغيرة منتصرة.
خطوة واحدة تقربني من الفوز بمركزي الأول مع ليانا. تلك الثمار المجففة ومخططاتها لن توقفني.
ما لم يدركه خافيير هو أن ابتسامة ليانا كانت تحمل سراً - قبولاً مشوباً بالحلاوة والمرارة لمنصبها الحالي. بين خادمات المنزل كانت خدمة سيد المنزل مباشرةً أسمى شرف ، تليها رعاية السيدة أو السيده. حيث كان تكليفها برعاية الابن الأكبر أو الثاني ، حاملي آمال العائلة ، أمراً مرموقاً أيضاً. و لكن تكليفها برعاية أصغر طفل حصرياً ، وخاصةً إذا لم يكن ذا مكانة مرموقة مثل خافيير كان يُعتبر خفضاً للرتبة.
مع ذلك لم تمانع ليانا. فقد رأت تعقيدات السياسة وصراعات السلطة داخل بيوت النبلاء. وبينما قد يعتبر البعض هذا الدور تنازلاً ، وجدت فيه هي السكينة. فالاهتمام بخافيير يعني تقليل عدد العيون التي تراقب كل حركة.
وفي الحقيقة ، لقد أصبحت تحبه.
بينما استقرت ليانا في سريرها ، وضعت خافيير بجانبها. عانقها أكثر ، ويداه الصغيرتان تمسكان بكمّها. "ليانا ؟ "
"نعم سيدي الشاب ؟ "
"لن تتركني مثل ميرا وليثيا ، أليس كذلك ؟ " كان صوته هادئاً ، ممزوجاً بالضعف الذي نادراً ما يظهره.
ترددت ليانا وهي تُبعد خصلة من شعره عن وجهه. "لا ، لن أتركك. "
ابتسم خافيير ، ووجهه يضغط على كتفها. "جيد. أنتِ الآن مفضلتي. "
ضحكت ليانا بهدوء. "أنتِ ساحرة حقاً ، أليس كذلك ؟ "
ليس لديك أي فكرة ، فكر خافيير وهو يبتسم في داخله.
بينما خيّم صمتٌ مريح على الغرفة ، راقبت ليانا سيدها الشاب وهو يغطّ في النوم ببطء. و أدركت أنه كان ذكياً ، أكثر ذكاءً من أي طفل في عمره. تصرفاته الغريبة ، وصمته المفاجئ ، وطريقة مراقبته لكل شيء حوله - كل ذلك كان يُلمّح إلى عقلٍ أكثر ذكاءً مما يُظهره.
مع ذلك احتفظت بتلك الأفكار لنفسها في الوقت الحالي. فتكليفها بمهمة خافيير يعني أنها ستشاهد ما يجعله فريداً. وسواء كان يخفيضاً في رتبته أم لا لم يعد يهم.
جلست ليانا على السرير ، واحتضنت خافيير برفق. أمالت رأسها ، تراقبه بنظرة رقيقة ، تكاد تكون أمومية. "هل تريد أن تُرضع يا سيدي الصغير ؟ "
أضاءت عينا خافيير فجأةً ، واختفى حماسه وراء ابتسامة بريئة مُدرّبة. "حقاً ؟ نعم ، أريد ذلك! "
ضحكت على حماسه ، وربتت على خده برفق. "حسناً ، تعالَ إلى هنا إذاً. "
لم يُضيّع خافيير وقتاً ، فزحف نحوها. ليانا ، الهادئة دائماً ، عدّلت بلوزتها ، كاشفةً ما يكفي لاحتضانه براحة على صدرها. حيث كانت حركاتها رشيقة ومدروسة ، كما لو أن هذا أصبح من عاداتها.
تشبث خافيير بتنهيدة رضا ، وغمره شعور دافئ بالرضا.
هذه هي الحياة!. ليانا أنت رقم واحد الآن.
في هذه الأثناء ، راقبته ليانا بهدوء ، وهي تُداعب شعره وهو مُلتصق بها. حيث كان هناك شيءٌ غريبٌ فيه - نضجٌ غير مُعلنٍ تحت السطح ، مع أنها لم تستطع تحديده تماماً.
"أنت دائماً متحمس جداً " قالت ذلك بخفة ، وكان صوتها بالكاد أعلى من الهمس.
ابتسم خافيير ابتسامةً نعسانةً ردًّا عليها ، وقد بدأت طاقته بالتلاشي أخيراً. "هذا لأنكِ مميزة. "
رقّ قلب ليانا عند سماع هذه الكلمات. اتكأت على الوسادة ، وعقلها يتجول لبرهة. و على الرغم من مكانتها في التسلسل الهرمي للأسرة إلا أن لحظات كهذه جعلتها تشعر بأهميتها بطريقة مختلفة ، بل وبأنها عزيزة.
"حسناً ، سيدي الشاب ، استقر الآن " همست.
تباطأ تنفس خافيير وهو يلتصق بليانا. ورغم استرخاء جسده النحيل ، ظلّ عقله نشيطاً.
لا تقلقي يا ليانا. أريدكِ ، وسأريدكِ دائماً ، قال وهو يتأمل ، وابتسامة خفيفة ترتسم على شفتيه. و من أجلي ، من أجل ذاتي الحالية ، ومن أجل ذاتي المستقبلي. و من أجل مستقبلنا.
كان عزم قلبه راسخاً لا يتزعزع. فلم يكن يكترث بالمكانة الرفيعة ، ولا بالأحزاب ، ولا حتى بالتوقعات المعقودة عليه. ما كان يهمه هو الرابطة التي تجمعه بليانا ، وهي رابطة كان مصمماً على حمايتها.
ليانا ، غافلة عن أفكاره الداخلية ، واصلت مداعبة شعره برفق. حدقت في تعبيره الهادئ ، وشعر قلبها بدفء غريب لم تستطع تفسيره.
"يا لك من طفل فضولي " همست بصوت خافت بالكاد يُسمع في هدوء الغرفة. "لكن... أنا سعيدة لوجودي هنا من أجلك. "
وبينما كان خافيير يغط في نوم أعمق ، ظلت آخر أفكاره الواعية تدور حول دفء ليانا والوعد الذي قطعه لنفسه بصمت.
مهما حدث ، ليانا ، سأتأكد من بقائك بجانبي.
ومع ذلك ساد الصمت الغرفة ، مغمورة بضوء القمر الناعم ، ووعد هادئ يربطهم في هدوء الليل.
(نهاية الفصل)
