ضيّقت ليانا عينيها على خافيير ، وكان صوتها هادئاً ولكنه حازم. "يا سيدي الشاب أنت متردد. أنت لا تستخدم كامل قوتك حتى. "
ابتسم خافيير ساخراً وهو يحرك شفرته بلا مبالاة. "ولماذا أفعل ؟ إنه مجرد تمرين ، أليس كذلك ؟ لا داعي للبذل كل ما في وسعي. إلى جانب ذلك... " اقترب منها ، والتقت نظراتها. "ماذا لو تأذيتِ ؟ لا أريد أن أجرح زوجتي المستقبلي. "
تسلل احمرار خفيف على خدي ليانا ، لكنها سرعان ما أخفته بعزم. "سيدي الشاب ، لن أتوقف حتى تأخذ هذا الأمر على محمل الجد. "
تنهد خافيير بحماس ، وألقى رأسه للخلف. "هاااا... بخير. مستعد ؟ "
قبل أن تتمكن ليانا من الرد ، فعّل خافيير سحره الجاذبي. كثّف الهواء فجأةً ، ضاغطاً عليها بقوة هائلة.
"غنغ...! " ناضلت ليانا ، عاجزةً عن رفع إصبعها ، إذ انثنت ركبتاها قليلاً. حدّقت به ، وعزمها ثابت رغم الضغط.
تَشَدَّدَتْ ليانا أمامَ هذا الثقلِ الهائل ، وجسدُها مُتَجَمِّدٌ في مكانِه. تصدَّعَت الأرضُ تحتَها ، واتسعَتْ عيناها مُصْدِمةً من قوَّتِها.
"ي- سيدي الشاب... " همست وهي عاجزة.
تقدم خافيير نحوها ، واضعاً يديه في جيوبه ، مبتسماً ابتسامة هادئة ولطيفة. أوقف المهارة ، فاختفى الثقل الهائل. و قبل أن تتمكن ليانا من الرد ، ضمها إلى عناق دافئ.
"لا أريد أن أؤذيكِ يا ليانا " قال بهدوء ، وهو يُسند ذقنه على شعرها الفضي. "جلسة السجال هذه فقط للحفاظ على مهاراتنا. لا داعي لأن نُبالغ في الأمر حتى لا يُصاب أحدٌ بأذى ، وخاصةً أنتِ. "
لا تزال ليانا تلتقط أنفاسها ، حدّقت به بانزعاج وقلق. "سيدي الشاب... أنت تتكتم كثيراً. و إذا قاتلت هكذا ، فماذا سيحدث عندما يظهر عدو حقيقي ؟ "
ضحك خافيير بخفة ، وتراجع قليلاً ، لكنه أبقى يديه على كتفيها. "لو كان عدواً حقيقياً ، لما لعبتُ بنزاهة. فكنتُ سأستخدم مهارة الجاذبية ، وأجمّدهم ، وأترك الباقي لفرساني الدمى. "
عبست ليانا ، واستعادت رباطة جأشها. "الاعتماد على المهارات وحدها لا يضمن النصر. ماذا لو قاوم العدو سحرك ؟ "
ابتسم خافيير ساخراً ، وهو ينقر على أنفها مازحاً. "سأتولى الأمر إذاً. لستُ مجرد نبيلةٍ بارعةٍ في السحر ، بل لديّ ذكاءٌ وقوةٌ وحيلٌ خفية. "
تنهدت ليانا ، واومأت بابتسامة خفيفة. "أنت مستحيل يا سيدي الشاب. و لكن أعتقد أن هذا ما يجعلك... فريداً. "
غمز خافيير ، وعيناه تلمعان. "ولا تنسَ أن تكون ساحراً. "
لقد تحول لون خديها إلى اللون الوردي ، لكنها سرعان ما نظرت بعيداً ، وتمتمت "دعونا نواصل تدريبنا... "
ضحك خافيير ، مدّ ذراعيه ببطء. "حسناً ، لكن لنكن هادئين هذه المرة. لا أريد أن أُخيفك. "
ضيّقت ليانا عينيها واستدعت جوليماً أرضياً آخر بحركة من معصمها. "سنرى من يُخيف من ، يا سيدي الصغير. "
وعندما التفت إليها خافيير ، تحول سلوكه المرح إلى ابتسامة دافئة نادرة خففت من حدة عينيه الحادتين.
فجأة ، دوّى هدير خافت في أرجاء الغابة. و خرجت من بين الأشجار مجموعة من خمسة وحوش ضخمة تشبه الذئاب ، بعيون حمراء متوهجة وأنياب حادة.
"يا سيدي الشاب! ارجع! " صرخت ليانا ، وهي تتقدم أمامه غريزياً ، ويداها تتوهجان بالسحر.
لكن خافيير لم يتحرك. بل نظر إلى الوحوش نظرة عابرة ، وملامح وجهه هادئة. و قال مستمتعاً "همم ، يبدو أن الغابة تريد الانضمام إلى جلسة السجال لدينا ".
انقضّت الوحوش ، وزأرت بصوت عالٍ. تسارعت دقات قلب ليانا ، ولكن قبل أن تتمكن من إلقاء تعويذة ، رفع خافيير يده.
مع صوت طقطقة مُقزز ، انخفضت درجة حرارة الهواء بشكل حاد. و في لحظة ، انفجر جليد لامع حول الوحوش ، مُغلفاً إياهم بالكامل. تجمدوا في منتصف الهجوم ، وتوقفت شراستهم.
ظلت يد خافيير مرفوعة بينما تشكلت شقوق في السجون الجليدية. راقبت ليانا بصمت مذهول تحطم الجليد ، محولةً الوحوش إلى شظايا لامعة تتناثر كرقاقات الثلج.
أنزل خافيير يده ، ثم التفت إلى ليانا ، وابتسامته لا تزال على وجهه. "ما رأيكِ ؟ خدعة رائعة ، أليس كذلك ؟ "
رمشت ليانا ، وصوتها عالق في حلقها. "يا سيدي الشاب... لم تكن مجرد خدعة ، بل كانت... دقة متناهية. "
هز خافيير كتفيه ، وعاد إليه نبرته المرحة. "حسناً ، لقد سألتني إن كنت أريد أن أريك واحدة أخرى. لم أستطع المقاومة. "
حدقت ليانا في خافيير ، وقد امتزجت في عينيها الرهبة والقلق. "لماذا تُخفي هذا الجانب من نفسك دائماً ؟ كان بإمكانك إخفاؤه لحظة ظهوره... دون عناء. "
أمال خافيير رأسه ، وكانت نظراته ناعمة لكن غير مفهومة. "لأنه يا ليانا ، لا داعي للتباهي بالسلطة إلا للضرورة. "
اومأت محاولةً استعادة رباطة جأشها بينما كانت شظايا الوحوش المتجمدة تتلألأ في ضوء الشمس. "سيدي الشاب... لماذا تتصرف وكأنك غير قادر على هذا ؟ "
هز خافيير كتفيه ، وقد استبدلت ابتسامته الساخرة بابتسامة صادقة. "لماذا أستعرض قوتي ؟ من الأسهل أن أتظاهر بأنني الابن الأصغر عديم الفائدة. و إذا ظن الجميع أنني مجرد نبيل مدلل ، فسيتركونني وشأني. "
"مواهبك قد تفيد الكثيرين - عائلتك ، منزلك ، الناس - "
"متاعب كثيرة " قاطعها رافعاً يده. "انظروا إلى مارسيلوس وسيدريك - مسؤوليات لا تنتهي. لا حرية ، لا سلام. و هذه ليست الحياة التي أريدها. "
خفّ تعبير ليانا ، مع أن القلق ظلّ يخيّم على وجهها. "وأيّ حياةٍ تريدها يا سيدي الشاب ؟ "
مكانٌ أستطيع فيه فعل ما أريد ، بلا قيود. و أنا فقط ، وسيارة بيكو لأركبها ، وربما... " انخفض صوته وهو ينظر إليها. "شخصٌ أهتم لأمره بجانبي. "
احمرّ وجهها قليلاً ، ثم استدارت. "أنت مستحيل يا سيدي الصغير. "
ضحك خافيير ، وعاد إليه طبعه المرح. "لكن هذا سبب إعجابك بي ، أليس كذلك ؟ "
"هيا ، لا زال يتعين علينا تطهير هذه المنطقة قبل العودة " قالت وهي تتفقد ساحة المعركة المتجمدة.
"بالتأكيد ، ولكن لا تتوقع مني أن أقوم بالكثير من التنظيف. و أنا هنا فقط من أجل "التمرين " أتذكر ؟ "
رمقت ليانا عينيها ، لكنها لم تستطع إخفاء ابتسامتها. نفض خافيير الغبار عن يديه ، والتفت إليها. "ليانا ؟ "
"نعم سيدي الشاب ؟ " أجابت وهي تحافظ على رباطة جأشها.
"دعونا نوقف هذه الجلسة التدريبية. و أنا جائع. "
تنهدت مازحة وقالت "حسناً ، سيدي الشاب. دعنا نعود إلى العقار. "
ابتسامةٌ عابثةٌ ارتسمت على وجه خافيير. "لهذا السبب أحبكِ يا ليانا. "
"حقا ؟ عليك أن تنضج أولاً قبل أن تقول أشياء كهذه. "
"أعني ما أقول! " أعلن. "ستصبحين زوجتي عندما أبلغ الثامنة عشرة - بعد سبع سنوات فقط! "
تسلل احمرار خفيف إلى وجنتي ليانا ، لكنها سرعان ما استدارت. "أجل ، أجل... لنذهب الآن " قالت بحماس.
"سبع سنوات يا ليانا! من الأفضل أن تبدئي بتحضير نفسك! " نادى مازحاً.
"استمر في الحديث ، وربما أتركك خلفي " ردت ، على الرغم من أن ابتسامتها خانت تسليتا.
"لياناااااا... " تأوه خافيير مازحا.
توقفت ورفعت حاجبها. "ماذا الآن يا سيدي الشاب ؟ "
اكتشف المزيد من القصص على فريي
"تشوووووو! " قال وهو يميل إلى الأمام ويشير إلى شفتيه.
تنهدت ليانا بعمق ، وهي تضغط على أنفها بانزعاج. "حقاً ؟ في الغابة ؟ "
"تشوووووو! " كررها وهو يبتسم بشكل أوسع.
بين الانزعاج والتسلية ، انحنت وقبلته بسرعة. "سعيدة الآن ؟ راضية ؟ "
ضحك خافيير ، والبهجة تتلألأ في عينيه. "ههههههه... "
"بصراحة... " تمتمت بينما استأنفت المشي ، وكان الاحمرار على خديها يكشف عن مشاعرها.
وأتبعه خافيير ، بخطوات خفيفة وتعابير وجهه مغرورة.
(نهاية الفصل)
