راقب آشلوك ستيلا وهي تغمض عينيها. و بعد أن أخذت نفساً عميقاً ، مدت ذراعيها بحركة واسعة ، فانتشرت السيوف المئة المليئة بلهب أبيض واختفت في الأثير. كقائدة أوركسترا ، أشارت إلى الهواء ، وبدأت المذبحة.
في تتابع سريع ، شقّت سيوفها طريقها عبر الواقع ، قاطعةً رؤوس وحوش غافلة من الخلف. قتلت بعضها بنفسها ، بينما كان آخرون قد رآهم أعضاء الطائفة قبل أن تتدخل.
مرت خمس ثوانٍ ، وكما هو مُتوقع ، تساقطت مئة جثة بلا رؤوس في السماء. أنزلت ستيلا يديها ، واستعادت جميع شفراتها الملطخة بالدماء بنفس السرعة التي فرقتها بها.
مد آشلوك يده إلى الجثث باستخدام قدرته على الحركة عن بُعد ، ولفها في تشي المكاني وسحبها نحو ميثيريون الذي كان محاطاً بالفعل بحوالي ألف جثة يتم التهامها بأسرع ما يمكن.
"لقد أصبحتِ أقوى ، ستيلا " قال آشلوك ، منبهراً حقاً.
فتحت عينيها ببطء ، وظلت نظراتها هادئة من سلالة دمها. تنهدت ،
"قوة الزراعة الخام ليست كل شيء " ذكّرها آشلوك "مع أن مجال تدريبكِ قد يكون ضعيفاً مقارنةً بالآخرين إلا أن سيطرتكِ ومعرفتكِ بالداو مثيرة للإعجاب. و على أي حال شكراً لكِ ، يكفي هذا العدد من الجثث الآن— "
اتسعت عينا ستيلا فجأة ، واختفت في الأثير - في الوقت المناسب تماماً لتتجنب شعاعاً من رماد لاري. عادت للظهور على بُعد قليل ، لكن شعاعاً آخر من الرماد كاد يصيبها من الأسفل.
"ماذا يحدث ؟! و لماذا يهاجمك لاري ؟ "
أجابت ستيلا قبل أن تختفي مرة أخرى ،
تتبع آشلوك مصدر شعاع الرماد الأخير. حيث كان قادماً من كرة الرماد التي تُمثل نطاق لاري ، تاركاً وراءه ثقباً استطاع من خلاله برؤية بني آدم المصلين في الأسفل. و في الواقع كانت الكرة مليئة بالثقوب... نطاق لاري ينهار.
ماذا ؟ هذا مستحيل. الهدف الأساسي من النطاق هو التحكم المطلق في تقاربك.
ذكّرته ستيلا.
نظر آشلوك إلى الطاقة الغاضبة المتدفقة من الصدع الذي كان لاري يحاول سدّه دون جدوى. "يا إلهي... يا إلهي ، رايكر تحول إلى تمثال ، أليس كذلك ؟ إذا انهار عالم لاري ، فلن يُبعث. "
اليد العملاقة المصنوعة من الأرواح التي كانت تضرب لاري حتى الآن ، انزلقت فجأةً نحو الأسفل وحاولت سحق ستيلا كحشرة. حيث كان الأمر غريباً. كل ما فعلته ستيلا هو قتل بعض الوحوش. لماذا أصبحت فجأةً هدفاً ؟
بدا أن ستيلا شعرت بالإحباط نفسه مع تزايد الهجمات عليها. حيث صرخت بينما كانت عشرات أشعة الرماد تتقاطع في محاولة يائسة لضربها ، إلى جانب يد الروح العملاقة التي قطعت عليها طرق هروبها. حيث كانت مغلفة بالكامل بلهب روح أبيض في هذه اللحظة ، بينما كان قلب نجمها يزأر بقوة.
لم يتمكن أحد من التحرك لمساعدتها خوفاً من الوقوع في مرمى النيران وتحويلهم إلى تماثيل.
حاول آشلوك أن يفهم سبب رد فعل السماء العنيف تجاهها. "كل ما فعلته هو قتل بعض الوحوش... لا ، انتظر ، لقد فعّلت سلالتها قبل ذلك. يُقال إن شخصاً يحمل سلالة كريستفالن القديمة ظهر قبل سقوط العوالم التسعة. هل تُهددها السماء ؟ "
إذا كانت أفعالهم شيئاً يمكن الاعتماد عليه ، فقد بدا أن وجودها قد أرسل السماوات إلى حالة من الجنون حيث كان قتلها هو هدفها الوحيد.
ستيلا ، سلالة دمك هي التي أغضبت السماء! أوقفيها واختبئي في الأثير.
رفضت ستيلا قلقه ، وكان صوتها هادئاً بشكل مخيف ،
سحب النار بهذه الطريقة سيؤدي فقط إلى انهيار مملكة لاري بشكل أسرع. لا تقلق ، سنكون بخير. ولكن إذا تهاوت مملكة لاري ، فسيموت رايكر.
قالت ستيلا ، واختفت حين تقاطعت عشر حزم من الرماد حيث كانت قبل نصف ثانية. تبدد الرماد في الهواء دون ضرر ، وحلقت اليد فوقها باحثةً. و لكن ستيلا لم تظهر. تصدع غضب السماء في الهواء ، واندفعت رياحه عشوائياً.
نظر آشلوك إلى قائمة نظامه.
"٤٧٥٤ رصيداً ، أنا قريب جداً. " تمتم قبل أن يخاطب الجميع "لديّ ما يكفي من الجثث. عليكم جميعاً الانسحاب إلى موروس والدفاع عنها الآن. "
صرخت ديانا بينما مزقت واحداً إلى نصفين بمخالبها ، وسقط نصفي الوحش الذي كان حياً ذات يوم على الأرض في فوضى دموية.
كان سؤالاً جيداً. حيث كان آشلوك ليخبرهم أن ينسوا أمر الوحوش ، لكن هناك ثغرات في منطقة لاري ، ما يعني أنهم قد يسقطون منها ويتسببون في موت الآلاف.
"تعامل مع من بقي منكم أولاً و سأغلق الصدع الآن لمنع ظهور المزيد. " ذهب آشلوك لإغلاق صدع الخراب ، لكنه لم يستجب لأمره. أحاطت به طاقة السماء الغاضبة ، مانعةً سيطرته. ارتجف عالمه الداخلي بقوة وهو يطلق العنان لإرادته ويحاول استعادة السيطرة بالقوة. وبينما شعر بضعف قبضة السماء على صدع الخراب ، هبطت موجة جديدة من القوة من العالم الآخر ، وشعر آشلوك وكأنه يحاول مقاومة الواقع نفسه. بطريقة ما ، هذا بالضبط ما كان يحاول فعله.
"يا إلهي " لعن آشلوك نفسه وهو يُرخي عالمه الداخلي. فلم يكن مصدر التشي لديه يُضاهي قوة السماء التي تبدو لا نهاية لها حتى لو استنفد جميع مصادر تشي لديه دون رادع. لحسن الحظ لم يكن مُضطراً لذلك. كل ما كان يحتاجه هو أن يصمد لاري وميثيريون حتى يُنهي التهام جميع جثث الوحوش.
خطة جديدة. لاري توقف عن محاولة سد الفجوة بينك وبين الحياة الآخرة. التهم أكبر عدد ممكن من الوحوش لتجديد رمادك. أولويتنا القصوى الآن هي الحفاظ على وجودك. و جميعاً ، اقتلوا الوحوش وأحضروها إلى لاري. و غطوا بعضكم البعض ، فإذا مات أحد ، يُمكن نقل تمثاله إلى موروس بأمان.
كان آشلوك يراقب الجميع وهم يتفرقون في مجموعات لإكمال المهمة الموكلة إليهم.
"يا إلهي ، هيا " تمتم آشلوك عندما رأى يد الأرواح العملاقة التي كانت ستيلا ولاري تُشتت انتباههما حتى الآن تعود إلى التركيز على ميثيريون. "قادمون! استعدوا- " صرخ بينما التفت اليد في قبضة وضربت جسد ميثيريون الأثيري بسرعة هائلة. سُمع صوت طقطقة عالٍ ، وصرخ ميثيريون من ألم شديد. و شعر آشلوك بذلك أيضاً ولكن بما أنه لم يكن لديه سوى جزء من روحه مزروع في ميثيريون ، فقد تقلص.
ومع ذلك لم يكن هذا هو نوع الضربة التي يمكنهم النجاة منها بعد اثنتين منها.
زأر لاري ، وصوته يزمجر كإله غاضب. وبينما نما جسد العنكبوت قليلاً بعد لحظات من التهام الوحوش كانت جهوده السابقة ضد السماء ظاهرة. أصبح جسده أقل كثافة ، وتاجه الرمادي يدور ببطء شديد ، وخفت بريق عينيه.
كان حارس آشفالن في آخر أيامه. و عندما رُقّي إلى مستوى استدعاء SS ، أوضح وصف النظام أن لاري يكاد يكون خالداً. و لكن من يعتمدون حالياً على نطاقه للبقاء على قيد الحياة ليسوا كذلك. لو دُمّرَ لاري حتى آخر رماد ، لَانهارت المنطقة.
"لاري ، ابقى حيث أنت. "
"وإن أتيتَ لمساعدتي ، فلن يكون الأمر كذلك. " ردّ آشلوك بحدة. "آمرك بالابتعاد. "
يمكنه الاستمرار في التهام الوحوش حتى لو سقط ميثيريون.
لو أستطيع استخدام إحدى مهاراتي الدفاعية. لعن آشلوك. المشكلة أن اليد مصنوعة من نفس الأرواح التي كانت يحاول إنقاذها ، لذا فإن صعقها ببرق الفراغ كان وسيلة أكيدة لتدمير سمعته.
استخدام القصة بشكل غير مصرح به: إذا وجدت هذه القصة على أمازون ، فأبلغ عن الانتهاك.
[+146 سس]
ظهر إشعار يُلخص النقاط المكتسبة من دفعة التهمها. أصبح لديه الآن 4900 نقطة ، أي دفعة أخرى من الوحوش المشابهة ، وسيحصل على الخمسة آلاف المطلوبة.
لكن للسماء رأي آخر. عادت يد الأرواح إلى الوراء ، مستعدةً للضرب من جديد.
بدا ميثيريون مليئاً بالقلق ،
"لا تستسلم بعد " أجاب آشلوك بحزم وهو يدفع أكبر قدر ممكن من تشي إلى جزء الروح ، مما تسبب في توهج الشكل الأثيري لميثيريون بالقوة.
𝐟𝕣𝕖𝐞𝐰𝕖𝚋𝐧𝗼𝚟𝐞𝕝
هذا لا يبدو كما تظن. أنت ابنتي ، وإليزيا من الطائفة التي أُقدّرها كثيراً. هل تظن أنني عديمي القلب ؟ أرفض أن أتركك تموت.
سأل ميثيريون ، فضولياً حقاً.
توقف آشلوك. ماذا يفعل في هذه اللحظة تحديداً ؟ طاقاته الهائلة وقوته في عالم الروح الوليدة لا تُضاهيان قوة السماء. أيٌّ من مهاراته التي قد تُساعد في مواجهة يد الروح ستؤدي إلى قتل تلك الأرواح.
اشتعل غضبه. كيف للسماء أن تستخدم أرواح أتباعه ، وأصدقائه الموتى ، وأطفاله ، ووالديه ضده هكذا ؟ كان أقوى من أي وقت مضى ، ورغم وجود حلول للمشاكل التي تواجهه ، شعر بأنه بين مطرقة وسندان.
يد الأرواح ، غير مكترثة بأفكاره الداخلية ، انطلقت نحو ميثيريون بقوة أكبر من ذي قبل. حيث كانت طاقة السماء التي تغزو العالم تتكثف وتزداد قوة.
لقد كان الأمر أشبه بالطاعون اللعين.
"استعد! " اندفع آشلوك نحو اليد محاولاً تخفيف الصدمة. ارتجف عالمه الداخلي وهو يطلق العنان لكل ما لديه - تباطأت يده - لكن ذلك لم يكن كافياً.
انطلقت ديانا بجناحيها المطويتين ، وسحبت معها طاقة تشي الضبابية الشيطانية. لم تكن وحدها. تبعها الشيخ الأكبر ريدكلو عن كثب كنيزك بشري حقيقي. و قبل أن يتمكن آشلوك من إيقافهم ، اصطدموا بالقبضة. صدي دوي هائل وموجة صدمه من طاقة تشي المتصادمة ، تردد صداها واخترق مجال الرماد.
لحظة توتر تلت ذلك حيث استجمع الثلاثة قوتهم لمحاولة صد اليد. سال الدم من جانبي فم ديانا ، واسودّ جلد يد وساعد الشيخ الأكبر من شدة الحرارة. حيث كانوا يتجاوزون حدودهم ، وعندما بدا أنهم قد ينتصرون ، ردّت عليهم السماء. ارتعشت يد الروح ، وموجة من الطاقة النقية تنطلق من الصدع في الأعلى.
"يا رفاق ، ارجعوا الآن! " دوّى صوت آشلوك في أذهانهم. استمعوا ، ولكن بعد فوات الأوان. انبعثت طاقةٌ هائلة من القبضة ، جاعلةً الواقع يتأرجح ذهاباً وإياباً ، ضاغطاً وممدداً أي شيء في طريقه.
صرخت ديانا والشيخ الأكبر وهما يتمزقان ، وتتحول أجسادهما إلى تماثيل رمادية اللون وتسقطان على الأرض. انقضّ دوغلاس وإيلين لتأمينهما ونقلهما إلى موروس.
تراجعت قبضته مرة أخرى ، هذه المرة أقوى بكثير. كأن السماء كانت تسخر منه حتى الآن. فبينما كان يُقاتل بكل ما أوتي من قوة لم تكن السماء قد أخذت الأمر على محمل الجد بعد.
لقد تلاشت غطرسة آشلوك.
"لا أستطيع منع هذا. "
تحرك لاري رغم أوامره. اندفع العنكبوت الشاحب للأمام ولفّ نفسه بإحكام حول القبضة. حتى مع احتراق الطاقة السماوية الفوضوية المنبعثة من القبضة في جسده لم يستسلم.
"لا جدوى يا لاري! " صرخ آشلوك "لا يمكنك التهام الأرواح ، فهذا سيقتلها! بدون القدرة على التحلل ، لا شيء لديك. "
أجاب لاري ، وكان صوته القديم يملأ المجال بأكمله بجلاله وعزيمته.
مدّت اليد السماوية أصابعها ، مزّقت لاري وأسكتته. نهض آش من قاع الكرة ، مُغذّياً بقايا جسد لاري. استعاد عافيته ببطء ، لكن القبضة لم تُبالِ. كان تركيزها مُنصبًّا على تدمير ميثيريون.
أطلّ آلاف بني آدم من خلال ثقب الكرة. ورغم جهود آشلوك الحثيثة ، ذهبت دعواتهم سدىً. ستقضي السماء على ميثيريون قبل أن يُنهي التهام الـ 5,000 رصيد.
قال ميثيريون. حيث كان صوته يحمل حزناً عميقاً. و من الواضح أنه لم يكن مستعداً للرحيل ، لكن القدر كان له ما يخبئه له. التفت يد السماء بين أصابعها الجبارة في قبضة ، مستعدة لتوجيه الضربة القاضية. بدا الواقع وكأنه يلفها ، غارباً معها لاري المُصلح كدوامة. قوة الطاقة الهائلة المتجمعة في القبضة جعلت تشي الغامض المحيط بميثيريون يترنح و ربما لو كان لميثيريون نفس النظرة الوهمية لإيليسيا ، لتمكن من تشكيل تشي الغامض إلى درع لإنقاذه.
شقّ آشلوك شقاً وحلل قبضته بعينه الشريرة بحثاً عن وسيلة ردّ محتملة ، لكنه استسلم. حيث كانت الطاقة السماوية المختزنة في قبضته تفوق احتياطي تشي لديه بأضعاف مضاعفة. ليس هذا فحسب ، بل كانت تتكون من طاووس كثيرة لدرجة أنه لم يكن لديه أمل في ضبط تشي الخراب الخاص به لإضعافه دون إيذاء الأرواح. بهذا الإدراك ، تقبّل آشلوك الموت الآن.
"لا بدّ من سقوط إله ليخلق أرضاً مباركة " تمتم. "كنتُ أخطط للقيام بذلك بنفسي ، لكن يبدو أن السماء ستجبرني على ذلك. "
انطلقت قبضة السماء بقوة ساحقة. حيث كانت تنطلق بسرعة هائلة حتى أن موجة من الهواء الساخن سبقتها ، دافعةً لاري جانباً كما لو كان مجرد غبار.
"ميثيريون ، يا بني. و هذا وداعٌ حقًّا " كان هذا كل ما استطاع آشلوك قوله ، بينما كانت بصره غارقةً في قبضة اليد القادمة. استمرّ ذلك حتى لمع في ذهنه إشعارٌ ما.
[+172 سس]
لقد وصل إلى 5,000 ، ولكن بعد فوات الأوان.
"النظام ، إنشاء— "
دخل شخصٌ إلى الواقع بينه وبين القبضة من العدم. مُكللاً بلهب روحي أبيض كالثلج وطبقة من الفراغ ، عرف من هو فوراً. حيث كانت ستيلا ، لكنها كانت أعزل. و على الرغم من القبضة القادمة كانت نظرتها هادئة وساكنة. حينها لاحظ آشلوك الهالة الصافية المحيطة بها. حيث كان الأمر كما لو أن كائناً إلهياً يستحوذ عليها.
ولكن من المؤكد أنها كانت المسيطرة حيث كانت عيناها تشتعلان بالغضب. هدرت ، وسحبت قبضتها.
بينما كانت ستيلا تتحدى السماء وظهرها إليه لم يستطع آشلوك إلا أن يتذكر عندما قفزت ، دون تردد ، لمواجهة محنة السماء في صغرها. و لكن الواقع لم يكن خيالاً. آنذاك ، كادت أن تموت من فرط غرورها لولا تدخل الأب لي. ومع ذلك ها هي ذا ، بعد سنوات ، تقف ، تواجه السماء بنفس الطريقة.
قبل أن يتمكن آشلوك من إخبارها بـ "لا " - أنه لا يستحق الوقوف في وجه عدو ليس لديها أمل في هزيمته حتى مع فشل مجال لاري كحماية - طارت إلى الأمام لمقابلة قبضة السماء.
لقد اصطدموا.
"ستيلا ؟! "
تَبَدَّدَ درعُها الفارغُ فوراً من الصدمة ، وانتقلت القوةُ إلى ذراعها ، مُمزِّقةً إياه في وابلٍ من الدماء والعظام. وقبل أن يحدث لها أيُّ شيءٍ آخر ، تَفعَّلَت المراسلةُ المكانيةُ التي وضعها آشلوك على جسدها منذ زمنٍ بعيد ، مُعيدةً إياها إلى قمةِ الكرمةِ الحمراء.
في غيابها ، استمرت قبضة السماء. ومع ذلك من خلال عينه الشريرة ، استطاع أن يرى طاقة ستيلا الأثيرية التي أطلقتها بهجومها تتموج عبر الذراع ، مما تسبب في تحرر الأرواح من سيطرة السماء.
تباطأت القبضة ، ففقدت الكثير من زخمها مع تشتت طاقتها. رأى آشلوك فرصة. شقّ شقاً مهجوراً بأسرع ما يمكن ، وجعل موروس يطفو من خلاله.
صمدت دروع موروس ذات الطبقتين ، المدعمة بشجرتي الأرواح الرئيستين على متن إريبس وأكاشا ، بقوة. لم تدفع قوة القبضة موروس إلا عبر الصدع ، وتفرقت الأرواح التي لم تعد تجمعها طاقة السماء ، حول ميثيريون بسلام.
لقد نجوا.
تشوّشت برؤية آشلوك. عاد إلى قمة الأحمر فاين ، حيث كانت ستيلا تسحب جسدها المكسور إلى المقعد.
"كيف عرفت أن ذلك سينجح ؟ " سأل.
هسّت ستيلا من بين أسنانها المشدودة وهي تحتضن ما تبقى من ذراعها الممزقة. استلقت على المقعد. حيث كان تنفسها متقطعاً ، ووجهها شاحباً.
"ولكن كيف عرفت أن طاقة الأثير ستعمل ضد تلك القبضة ؟ "
أوضحت ستيلا ،
أعتقد أنني فهمت. السماء هي الواقع المتجسد ، والأثير هو ما يكمن بين فجوات الواقع ، قال آشلوك ، وأومأت ستيلا برأسها. "أفهم الآن. و هذا منطقي تماماً. و لكن ما كان يجب عليكِ فعل ذلك! لولا درع الفراغ ، لكنتِ سحقتِ ، وما كان لاري لينقذكِ ، إذ كان تمثالكِ سيعود إلى هنا! "
أجابت ستيلا.
أبي - من بين كل الأوقات أنت تناديني بذلك... اللعنة أنت محق. عليّ الرحيل. فتح آشلوك بوابةً للخراب "سول في غرفتك يعتني بإيليسيا ، صحيح ؟ خذ هذه البوابة وتعافى. "
لم ينتظر ردها وحوّل وجهة نظره مرة أخرى إلى المعركة.
"نظام. "
نظام تسجيل الدخول اليومي يدليتريي
اليوم: 3671
الرصيد اليومي: 13
رصيد التضحية: 5190
[تسجيل الدخول ؟]
"أنشئ الأرض المباركة بفضل رصيدي. "
هل أنت متأكد ؟ سيتم التضحية بجزء من روحك في ميثيريون ، مما سيتسبب في فقدان ذكريات لن تتمكن من استعادتها أبداً.
ما قيمة بعض الذكريات مقارنةً بأرواح ملايينٍ تحترق في نار التناسخ ؟ هيا بنا.
[مفهوم]
رأى آشلوك أن الانجازات تختفي من شاشة نظامه.
[تم استهلاك 5,000 رصيد ، مما أدى إلى بدء موت الروح الآن...]
كان موته... لحظياً. و في لحظة كان هناك ، بجانب ميثيريون. وفي اللحظة التالية ، اختفى. حيث كان يعلم أن جزءاً منه قد فُقد ، لكن كل ما كان يعلمه هو أنه لم يعرف ما فُقد. حيث كانت تجربةً مُقلقةً للغاية. و بعد أن كاد أن يختبر الموت من قبل ، ظن أن الأمر أعمق من ذلك.
لكن لا ، مجرد... لا شيء فوري.
[نشر شظايا الروح و5,000 رصيد تضحية من الطاقة الإلهية في الأرض لإنشاء أرض مباركة بشكل مصطنع]
كان أشلوك يشك في نفسه كثيراً ، لكن عندما نظر إلى أسفل وشاهد فيضان الطاقة الإلهية والعمق الهائل الناجم عن دفع روحه إلى الأرض ، أدرك...
ربما كان إلهاً ؟
[خلق الأرض المباركة: بستان الولادة الجديدة الأبدي]
