الفصل 260: ابنة شجرة العالم
أم ستيلا كانت شجرة العالم ؟ كيف كان هذا ممكناً ؟
كان لدى آشلوك... أسئلة. أسئلة. حتى مع قدرات نظامه الهائلة لم يكن قادراً بعد على إنجاب طفل ذي مظهر بشري ، وشكّ في أنه سيفعل ذلك يوماً ما.
تحولت صورة والد ستيلا إلى شخص يحتضن الأشجار في ذهنه ، وشعر أن لحائه يرتجف عند التفكير في الأفعال الرهيبة التي لا توصف التي حدثت حتى يحدث هذا ؟
تحرر عقل آشلوك من دوامة أفكاره عندما سمع الصمت يكسره شهقة. حيث كانت ستيلا لا تزال متكورة على نفسها لإخفاء وجهها ، وكلما نظر إليها أكثر ، بدا أن أمها شجرة العالم غير معقولة. مهما نظرت إليها كانت إنسانة بكل معنى الكلمة.
"لقد أوضح الكبير لي أن المظاهر قد تكون خادعة " تأمل آشلوك ، لكن الأمر بدا مستحيلاً. لم تكن ستيلا كائناً إلهياً من عالم خلق أعلى ، بل مجرد فتاة هجرتها عائلتها... أليس كذلك ؟
بدت ديانا مذهولة من كلمات ستيلا وغير قادرة على تكوين رد حيث فتح فمها وأغلق مثل سمكة خارج الماء ، لذلك لملء الصمت ، تحدث آشلوك إلى ابنته.
"ماذا تعتقد بشأن هذا ؟ "
رفعت ستيلا رأسها بعيون حمراء ،
هل تعتقد حقاً أن أمك هي شجرة العالم ؟ هل يمكن الوثوق بكلمات الكون ؟
حدقت ستيلا من مسافة بنظرة إدراك ،
"فهل يمكن أن يكون هذا الشيء الكوني كاذباً ؟ " قال آشلوك "هل قدم أي دليل على أن والدتك هي شجرة العالم ؟ "
عبست ستيلا ،
قالت ديانا وهي تميل رأسها ،
هزت ستيلا رأسها ،
قالت ديانا "
ابتسمت ستيلا بشكل ضعيف ،
عضت ديانا أظافرها في فكرة ،
هزت ستيلا رأسها.
هزت ستيلا رأسها مرة أخرى ، وهزت ستيلا كتفيها ،
حدقت ديانا في ستيلا وكأنها على وشك أن تنبت أغصاناً من أذنيها.
قال آشلوك "ما زلتُ غير مقتنعٍ بذلك فليست ستيلا الوحيدة التي لاحظت نظرتي الروحية وأطفالي يُصدرون مشاعرهم من خلال تقلبات تشي. وبالنظر إلى أننا نشأنا معاً ومدى اعتماد ستيلا على وجودي ، فلن أتفاجأ إذا أصبحت أكثر انسجاماً مع نظرتي الروحية وتقلباتها ".
ديانا تنقر على ذقنها ،
أمسكت ستيلا برأسها وسحبت شعرها في إحباط ،
أعتقد أن الكون يحاول أن يُلقّنك درساً هنا ، قال آشلوك ، ويبدو أنه نجح في ذلك. إلا إذا أخبرك بأي شيء آخر يمكننا استخدامه للتحقق من كلامه ؟ شجرة العالم ليست قريبةً تماماً لتسأل عنها.
تجمدت ستيلا عند كلماته ،
"ما هذا ؟ "
اتسعت عينا ستيلا وكأنها تذكرت للتو ،
"هل هو حي ؟ ظننت أنه مات وهو يحاول الوصول إلى عالم النجمة الأساسية ؟ "
وافقت ستيلا ،
"على افتراض أنه على قيد الحياة ووجدناه ، ماذا ستفعل ؟ "
تذمرت ستيلا وهي تدفن رأسها في ركبتيها ، واتكأت ستيلا على جذعه وتمتمت ،
اعترف آشلوك بأنه شعر ببعض الارتياح لسماع آراء ستيلا بشأن والدها. و قال آشلوك وهو يحرك جذر شعره ليربت على رأسها "شكراً لكِ يا ستيلا ، هذا يعني الكثير ".
سألت ستيلا بعد فترة من الوقت ، وهي تنظر إلى مظلته.
حسناً ، لنفكر. سيكون من الصعب التحقق من أن والدتك هي شجرة العالم حقاً. أخبرتني الأخت لي أن شجرة العالم قادرة على التعبير عن مشاعر معقدة ، لذا يمكننا سؤالها ، لكنها بعيدة في قلب الإمبراطورية السماوية ، تنهد آشلوك. "هناك أيضاً مسألة أن الأخت لي أعطتني القطعة الإلهية التي كانت من المفترض أن تكون لشجرة العالم ، وهناك احتمال أن تحاول قتلي بسببها. "
إذا صادفت هذه القصة على أمازون ، فهي منقولة دون إذن من المؤلف. أبلغ عنها.
عضت ستيلا شفتيها ،
هذه طريقة درامية نوعاً ما للتعبير عن الأمر ، لكنها ليست بعيدة عن الحقيقة. تسعة شظايا إلهية منتشرة في جميع أنحاء العوالم ، ويحتاج المرء إلى امتلاكها جميعاً ليصبح إلهاً. و أنا أملك واحدة ، وتحتاجها شجرة العالم لبدء عصر الصعود والارتقاء إلى الطبقة التالية من الخلق.
رفعت ديانا يدها ،
"بإمكاننا " وافق آشلوك "ولكن حينها لن يصبح أيٌّ منا إلهاً ، إذ ستكون إحدى شظاياه ممسكة بالأخرى. الأمر معقد... هناك دورة كاملة لا تعرف شجرة العالم أنها جزء منها ، لذا لن تبلغ الألوهية الحقيقية أبداً حتى لو كانت لديها شظيتي ، لكن لديّ فرصة للصعود إلى الألوهية وإنهاء هذه الدورة الملعونة. بمساعدةكما أنتما والآخرين ، بالطبع. "
استندت ديانا إلى ذراعيها ونظرت إلى مظلته ،
نعم ، بصفتي من عالم الملوك ، لستُ في وضع يسمح لي بالدفاع عن نفسي إذا ما ثار غضبه ، قال آشلوك "أو على الأقل أعتقد ذلك. عالم الملوك قوةٌ لا تُوصف بالنسبة لي. و كما أنني لا أعرف شيئاً عن قدرات شجرة العالم القتالية سوى قول الأب لي إن وجود شجرة العالم كان السبب وراء قدرة الإمبراطورية السماوية على صدِّ أمواج الوحوش. "
ديانا صفّرت ،
حدقت ستيلا في ديانا ،
"أوه " قاطعه آشلوك "عندما تعيش تجربة الزمن مثلي ، ويكون لديك جسد بحجم قارة ، يُسمح لك بالكسل. و يمكنني التحقق من جذوري في أقصى الغرب ثم التوجه إلى الشرق ، وسأكون في منطقة زمنية مختلفة. "
تقاطعت ستيلا ذراعيها.
مع حلول الشتاء ، أتطلع إلى أن أصبح أكثر كسلاً ، أجاب آشلوك بسخرية. ولأن الليالي ستكون أطول ، سيتمكن من قضاء وقت أطول تحت الأقمار التسعة العمودية ، مستمتعاً بطاقاتها القمرية. و بالنسبة له كان الأمر ممتعاً كزيارة المنتجع الصحي ، واستمتع بنموه ونمو ذريته بشكل أسرع.
قالت ستيلا وهي تشير إلى الأرض بالقرب من المقعد ،
"إذن ، هل الأمر لا يختلف كثيراً عن الآن ؟ " ضحك آشلوك "كما تعلم ، بالنسبة لشخص لديه ساقان ، فأنت بالتأكيد تحب أن تكون ثابتاً في مكانك. "
عبست ستيلا ،
انتظر... هل جميع المتدربين المكانيين بهذا الكسل ؟ هل هذه سمة شخصية للمتدربين المكانيين ؟ حجم عيّنتنا ليس الأفضل. و أنا ويلو شجرتان. تيتوس شجرة تمشي ، وستيلا قد تكون نصف شجرة.
تمتمت ستيلا ، لكن كلامها وقع على آذان صماء.
همهمت ديانا ،
قالت ستيلا
قرارٌ ما زال آشلوك سعيداً به حتى يومنا هذا. حيث كان ذلك الرجل خبراً سيئاً.
"ألم يكن هو الشخص الذي قال إن عليك اجتياز اختبار الشيخ الأكبر للبقاء باعتبارك الوريث الوحيد لقمة الكرمة الحمراء ؟ " سأل آشلوك وهو يتخيل الرجل ذو الرداء الأبيض بحضور جعل المبنى بأكمله يصرخ وهو يحاول الانحناء له.
شخرت ستيلا في تسلية ،
هزت ديانا رأسها بابتسامة ،
هل تعتقد أن لاري سيسمح بحدوث ذلك ؟ قال آشلوك "مع تطوره ، سيصل إلى مستوى قوة يضاهي قوة عالم الروح الوليدة. قد يتمكن حتى من تهديد البطريك. "
تمتمت ديانا وهي تنظر إلى شرنقة الرماد الفضية المتواجدة بين فروع آشلوك في الأعلى.
ضحكت ستيلا ،
ابتسمت ديانا ،
نظرت ستيلا بعيداً ، وأصبح وجهها أحمراً.
حسناً ، لقد خرجنا عن الموضوع. حيث توقف آشلوك قليلاً وهو يجذب انتباه الفتاة ، ثم قال "سؤال شجرة العالم إن كانت والدة ستيلا محفوف بالمخاطر ، لذا فالأفضل أن تطلب والد ستيلا الذي يبدو أنه ما زال على قيد الحياة. إن وُجد حياً ، فهذا يُعزز ادعاء الكون السخيف بشأن شجرة العالم. هل نحن متفقون ؟ "
أومأ كلاهما برأسيهما.
سألت ستيلا.
كان آشلوك يتوقع هذا الأمر. لم تكن ستيلا قد رأت والدها منذ زمن طويل ، وكانت لا تزال طفلة وقت وفاته المفترض.
لحسن الحظ ، لدينا بعض الأدلة. و على سبيل المثال ، من المفترض أن يعرف الشيخ الأكبر فالاندور المزيد عن مكانه أو على الأقل اسمه ومظهره ، لأنهما كانا صديقين ، أليس كذلك ؟ اقترح آشلوك "خيار آخر هو شراء المعلومات من جناح المطاردة الأبدية. "
ابتسمت ديانا ، وأظهرت أنيابها.
كلاكما يستطيع. ما زال لدينا أقنعة اليشم التي غنائمناها من صائدي المكافآت الأغبياء الذين يخفون وجهك ويشوهون صوتك ، أليس كذلك ؟
ومضت حلقة ديانا المكانية ، وظهر قناعان ،
"ممتاز ، يمكنكم استخدام هذه الأشياء والارتقاء في الرتب ، وربما يمكننا أخيراً بيع بعض الحبوب اللعينة " لم يستطع آشلوك أن يصدق كيف تمكنوا من فعل كل شيء من خلال بيع الحبوب "أنا بحاجة أيضاً إلى أكل متدربي النواة النجمية من كل قرابة أساسية للصعود إلى عالم الروح الوليدة حتى تتمكن من استخدام بعض الأرباح من الحبوب لوضع مكافآت على بعضكم البعض وعلى شركة اشفاللين شركة التجارة. "
تبادلت ستيلا وديانا الابتسامة.
في هذا الصدد ، طوّرتُ جذوري لتصبح أكثر سماوية " أضاف آشلوك وهو يربت على رأس ستيلا مجدداً. "هذا يُمكّنني من فعل أشياء كهذه ، وهو أمر رائع. والأهم من ذلك أن المساحة داخلها أصبحت الآن مضغوطة ، لذا فإن الأنفاق التي كنتَ تتسلل إليها للوصول إلى الكهف ستصبح أشبه ببوابات. بمجرد أن أنتهي من تطوير جميع جذوري وأتوسع للوصول إلى طائفة السحابة الملوثة ، ستتمكنان من التنقل بحرية بين الطائفتين. "
ابتسمت ستيلا بينما كان شعرها منفوشاً ،
كان رد فعل ديانا مختلفاً عندما اومأت مرة أخرى ،
"أعلم " طمأنها آشلوك. و لقد رأى آثار العولمة على الأرض ، ولم يستطع حتى أن يتخيل مدى سخافة الأمر لو كانت البوابات متورطة.
سألت ستيلا وهي تتكئ على نباحه.
كان آشلوك على وشك أن يقترح عليهم الراحة أو مواصلة دراسة سلالاتهم ، لكنه بعد ذلك تذكر أن هناك شخصاً يريد أن يقدمهم إليه... مرة أخرى.
"بالحديث عن أن تصبح شجرة ، كيف ترغبان في مقابلة نوكس مرة أخرى ؟ "
تحول تعبير ستيلا السعيد إلى اللون الأصفر على الفور
"لا شيء يُذكر " قال آشلوك ببراءة. "كنتُ بحاجة إلى شجرة حارسة لمدينة آشفالن ، ورأيتُ أن شجرة ظل من عالم الروح الوليدة ستكون مثالية ، لذلك زرعتُ روح نوكس الرضيعة الملعونة قرب المدينة... "
رفعت ستيلا كتفيها ووقفت بتعبير قاتم ،
