مع انسياب ضوء الشمس الدافئ فوق الأفق وانعكاسه على أوراق آشلوك القرمزية ، بدأ عقله يستعيد نشاطه تدريجياً. وكعادته ، تسللت إلى ذهنه ذاكرته ، مُذكّرةً إياه بأن يوماً آخر قد انقضى في هذا العالم الجديد الذي أصبح الآن موطنه.
نظام تسجيل الدخول اليومي يدليتريي
اليوم: 3515
الرصيد اليومي: 11
رصيد التضحية: 103
[تسجيل الدخول ؟]
عندما رأى آشلوك هذا اليوم ، شعر بالحماس ، فقد كان يوماً مميزاً. اختفى مؤقت مهارة عالم الغموض ، مهارته الوحيدة من رتبة S ، مما يعني أن شهراً كاملاً قد مضى منذ آخر مرة استخدمها ، وهذه المرة مختلفة.
في آخر مرة فُعِّل فيها ، دخل أعضاء طائفته دون استعداد ، ولحسن الحظ نجوا أحياء. و لكن هذه المرة ، دخلوا مستعدين تماماً للاستفادة القصوى من العوالم الجيبية.
على قمة الجبل ، جلس أقوى أفراد طائفة أشفالن. و على أحد جانبيه ثلاث نساء ملثمات ورجل ضخم. تَدَوّرت حولهم قوى تشي متنوعة ، منها التراب والماء والمكان ، كضباب كثيف.
في هذه الأثناء ، على الجانب الآخر من الدائرة كان هناك خمسة مخالب حمراء. جلس شيخهم النجمي الكبير بفخر في المنتصف ، وشعلة قرمزية تلتف حوله ، يمتصها الآخرون لتعزيز تدريبهم.
خلال اليوم الماضي تقريباً ، لاحظ آشلوك أن لهبهم أصبح أفتح لوناً مع تحسن جذورهم الروحية بفضل الكمأة. و كما لاحظ أن كمية تشي النار المحيطة قد ازدادت بشكل كبير ، وهي نعمة أخرى من جذور الروح النقية.
كان كل شيء هادئاً بينما كان المتدربون يتأملون في صمت تام. و لكن ذلك الصمت انقطع فجأةً بانفجارٍ قرمزيٍّ. كما لو كان محرك صاروخٍ متجهاً نحو الأعلى ، ارتفع عمودٌ من نارٍ هادرةٍ إلى السماء ، بينما تدفقت طاقة تشي النارية ، الممتدة لأميال ، نحو رجلٍ واحد.
شد الشيخ مو على أسنانه أثناء تقدمه في المرحلة.
انفتحت عينا الشيخ الأكبر فجأةً ، وارتسمت ابتسامة عريضة على وجهه المُسنّ. رفع يديه ، فانسكبت طاقة تشي النارية النقية من جوهر نجمه نحو الشيخ مو ، آخذةً عمود النار إلى آفاق جديدة.
غطى ضغط هائل قمة الجبل لفترة وجيزة عندما انهار عمود النار فوق الشيخ مو وتم امتصاصه في قلب روحه.
ابتسم الشيخ الأكبر ،
أطلق الشيخ مو نفساً عميقاً من اللهب مثل التنين المتجشئ ، وابتسم ،
ضحك الشيخ مو من أعماق قلبه ، واختفى عبسه الدائم ومزاجه السيئ منذ فترة طويلة.
لقد دحرج الشيخ الأكبر عينيه ،
انفجر الشيخ مو ضاحكاً ،
قال الشيخ الأكبر بصوت هامس قسري بينما كان يشير إلى أعضاء طائفة أشفالين الملثمين.
شعر آشلوك برغبة في إخبارهم أن العالم الغامض جاهز ، لذا كتب على صندوقه وتتفاجأ عندما قام الشيخ الأكبر بترجمة كلماته ونقلها إلى المجموعة.
استيقظ الجميع من تأملاتهم ووقفوا على أقدامهم.
بدا أن ستيلا تنظر إلى الشيخ الأكبر الذي أصدر الإعلان منذ فترة ، ولكن مع قناعها الذي يحجب وجهها كان من المستحيل معرفة مزاجها.
"هل تغار من أن يترجم أحدهم كلامي ؟ " تساءل آشلوك وهو يرى يدها تضغط على جانبها. ثم أطلقت تنهيدة طويلة من خلال القناع وخاطبت المجموعة.
كانت أمبر أول من تحدث ،
أجابت ستيلا ،
ثم قال الشيخ مو:
هزت ستيلا كتفيها ،
ضحك الشيخ الأكبر وهو يترك يده للشيخ مو ،
شخر الشيخ مو وأخذ اليد ،
وبعد فترة وجيزة ، وقفت عائلة ريدكلو جنباً إلى جنب ، ممسكين بأيدي بعضهم البعض ومستعدين لعالم غامض.
كان آشلوك متشوقاً لمعرفة مدى صحة نظرية ستيلا عن تشابك أيديهما. و إذا كانت صحيحة ، فسيتناوبان على التأمل والحراسة ، مما يجعل التجربة بأكملها أكثر أماناً وفائدة.
نادت ستيلا على السنجاب الكسول.
لم يفتح مابل عينيه حتى عندما اختفى جسده من ظهر لاري وظهر مرة أخرى من خلال ثقب في الواقع على رأس ستيلا ، لا تزال نائمة.
نادت ستيلا.
أخذ آشلوك نفساً عميقاً. و بعد سماعه الأهوال التي عانوها في المرة السابقة ، شعر وكأنه يرسل عائلته وأصدقائه إلى منطقة حرب حيث احتمال الموت ليس ضئيلاً.
"عد سالماً ، هل تسمعني ؟ " همس آشلوك في نفسه وهو يُفعّل مهارته الوحيدة من رتبة S ، {عالم الغموض}. "وخاصةً أنتِ يا ستيلا. "
منذ اللحظة التي فعّل فيها المهارة ، تغير كل شيء. حلّقت سحابة بيضاء كثيفة مليئة برقائق سماوية غريبة حول قمة الجبل ، تاركةً أعضاء طائفته ، وقبل أن يدرك آشلوك ذلك اختفى الجميع مجدداً - إلا هو ولاري وإيلين ، اللتين كانتا تقفان بجانب خرطومه.
مرّت لحظة ، وتنهد حين تأكد من عدم تعثر أحد. ساد الصمت فجأةً ، فحوّل انتباهه إلى إيلين.
خلعت قناعها الخشبي الأسود ونظرت إلى الضباب بنظرة شوق. و في النهاية ، اومأت ونظرت إلى مظلته.
أشار إيلين بورقة موافقته ، ثم ابتسم واسترخى على المقعد الخشبي. ثم أخرجت كومة الرقوق التي قدمتها ستيلا ، والتي تشرح بالتفصيل كيفية ترجمة اللغة الرونية القديمة.
لمع حلقتها المكانية مرة أخرى عندما ظهرت في يدها ثمرة تشبه تفاحة صغيرة. قضمت منها قضمة دسمة ، فاتسعت عيناها وتلألأتا بزرقتهما.
التقطت إيلين بسرعة الرق بحماس طفل في يوم عيد الميلاد ، وفحصت ملاحظات ستيلا ، وخرجت شهقة من شفتيها ،
كان هذا وصفاً مثيراً للقلق إلى حد ما ، لكن آشلوك افترض أنها تعني أن المعلومات كانت تُحرق بشكل دائم في ذاكرتها.
"مثير للاهتمام... يبدو أن مُحسّن فهم اللغة يُمكّن المستخدم من حفظ اللغات بشكل مثالي. " همهم آشلوك لنفسه وهو يُراقب لفترة أطول. بدت عيناها وكأنها تستوعبان المعلومات بسرعة مذهلة وهي تُعيد الورقة التي كانت تقرأها كل بضع ثوانٍ.
بدأ آشلوك يشعر بالأسوأ والأسوأ لعدم تفكيره في مهارة {إنتاج فاكهة تشي} في وقت سابق وإعطاء واحدة منها إلى شيخ المخلب الأحمر.
حسناً ، أنا متأكد أنه سيُقدّر ذلك عندما يغادر عالم الغموض وقد أصبح أقوى بمرحلة أو مرحلتين. و بدأ آشلوك يشعر بالملل. ماذا سيفعل في الأسبوع القادم ؟
***
مدت ستيلا يدها وحرصت على مداعبة رأس مابل الفروي. حيث كان هذا الوغد الصغير سبيلها للوصول إلى عالم النجمة ، لذا أرادت التأكد من أنه سيسافر معها إلى أي عالم آخر ستصل إليه.
انطلقت عيناها عبر الضباب الأبيض المليء بالشظايا مثل صياد يبحث عن فريسة.
لمحت لمحات سريعة لعوالم قاسية ، مليئة بالنار والجليد ، أمام ناظريها. سيطر عليها الذعر لأنها كانت تتجول منذ فترة ولم تصادف عالماً صغيراً ذا تشي مكاني.
أخيراً ، أغمضت عينيها وتحسست بحسها الروحي. ارتسمت ابتسامة على شفتيها عندما لاحظت لمحة بعيدة من تشي المكاني. تحركت في ذلك الاتجاه ، وسرعان ما بحثت عن الجزء ، وهي لا تزال مغمضة العينين ، ومدت يدها وأمسكتها.
فتحت عينيها فجأةً حين هبت عليها ريحٌ عنيفةٌ باردة ، كادت أن تفقد توازنها على الصخرة السوداء المسننة التي كانت تحت قدميها. ألقت نظرةً فى الجوار ، فوجدت نفسها على قمة جبلٍ محاطٍ ببحرٍ من المعدن السائل.
دارت فوقها عاصفة عاتية من السحب الزرقاء المتوهجة ، تلمع ببراعة بينما دوى الرعد بقوة في أذنيها. تحركت مايبل على رأسها ، وكأنها تنظر فى الجوار بانزعاج.
"آسفة يا مابل ، أي عالم جيب به داو مكاني وبرق سيكون بمثابة كابوس لمحاولة النوم فيه. "
شخرت مابل وتدحرجت على جانبها ، ثم عادت إلى النوم بطريقة ما.
بينما كان السنجاب نائماً ، بحثت ستيلا عن مكانٍ تُجري فيه صعودها. "هناك تشي مكانيٌّ في كل مكان ، فربما كهفٌ أو شيءٌ من هذا القبيل ؟ "
ظهرت عبسة. باستثناء صخور سوداء حادة تُشير إلى أشواك معدنية هاوية كالمحيط تمتد نحو السماء لم يكن هناك مكان آخر للبقاء.
كاد قلبها أن يقفز خارج صدرها عندما أضاء العالم فجأة ، وكأنها قضيب صاعق ، حيث اعتبرتها السحب المتوهجة في السماء هدفاً.
انقضّ عليها البرق. و غطّت ستيلا قبضتها بـ "داو البرق " ونجحت في لكم إحدى الصواعق ، لكن الأخرى كانت خاطئة بعض الشيء وضربت الصخرة تحت قدميها ، فانفجرت جزء الصخرة الرقيقة التي كانت تتوازن عليها ، وأرسلتها تتدحرج على سطح الصخرة الشاهق نحو محيط المعدن السائل في الأسفل.
طقطقت أصابعها ، فظهر صدعٌّ متمايلٌ أسفلها ، وسقطت من خلاله. ثم ظهرت مجدداً على قمة الجبل.
استعادت ستيلا ذكريات صعود تري إلى عالم النجمة. غادرت روحه جسده وتحولت إلى برق ذهبي ، فنمت بسرعة هائلة.
لا تزال ستيلا تجد فهم مفهوم الداواً غريباً. فلم يكن الأمر مرتبطاً بالتقارب ، إذ لم تكن قادرة على تنمية طاقة البرق ، ولكن بفضل فهمها العميق لقوانين الطبيعة وراء البرق ، استطاعت استخدام البرق لتقوية جسدها ، وعرفت أيضاً كيف تتخلص منه بلكمة.
لكن على عكس تشي المكاني لم يكن جسدها قادراً على التعامل مع الإرهاق من تشي البرق ، لذلك كان ما زال قاتلاً بالنسبة لها بكميات كبيرة.
راجعت ستيلا قائمة الفاكهة في ذهنها وتذكرت فاكهة حاجز تشي البرق. و نظرت إلى أسفل ، وقررت أن هذه الصخرة تبدو مسطحة بما يكفي ، فجلست متربعة ، محاولةً تجاهل خشونة الصخرة المسننة على مؤخرتها ، وقضمت الثمرة.
على الفور تقريباً ، شعرت بقوة غريبة ، لكنها مُريحة ، تُحيط بها. طاقة أرجوانية غريبة غلفَت جسدها كقطعة ملابس إضافية ، والتصقت بذراعها وهي تُلوّح بها.
"كم هو غريب " تمتمت ستيلا.
أشرقت السماء من جديد ، صاعقة برق تتجه نحوها مباشرةً. حيث مدّت ستيلا كفها ، فدهشت لرؤية الطاقة الأرجوانية تتدفق نحو الخارج وتلتقي بصاعقة البرق ، وتمتص قوتها بسهولة.
بعد الرهبة الأولية و تبعه ذلك شعور بالإلحاح عندما تذكرت ستيلا أن تري أخبرتها أن هذا تأثير مؤقت ، وهو أمر منطقي لأنها لم تشعر بأي قدر من التشي الخاص بها يُستخدم لصد البرق ، لذلك يجب أن تكون هذه الطاقة الأرجوانية قد جاءت من الفاكهة.
حسناً ، حان وقت تكوين نجمتي. ابتسمت ستيلا وهي تستدعي عدة فواكه وكمأة. "أتمنى أن يتحمل جسدي كل هذه الموارد التي منحتني إياها الشجرة. "
لسببٍ ما ، شعرت ستيلا بالدفء والسعادة ، وهي تشعر بثقل وملمس الفاكهة والكمأة في يدها ، مدركةً أن تري هي من زرعتها بعناية من أجلها. و شعرتُ وكأنها هدية تخرج أو حبّ أحد الوالدين. حصل أبناء آخرون على سيوفهم الأولى لدخولهم أكاديمية ، أو ربما مجموعة من الحبوب لمساعدتهم على الوصول إلى العالم التالي.
لكن تلك كانت هدايا مُشتراة بالمال ، لا مزروعة بعناية فائقة ومُعتنى بها بحب ، مثل هذه الفاكهة والكمأة. و نظرت ستيلا إلى نظام العواصف العنيفة من السحب المتوهجة التي تدور في السماء بعزمٍ كبير.
𝕗𝐫𝚎𝗲𝘄𝐞𝕓𝐧𝕠𝘃𝕖𝐥
دون تفكير ، قضمت ستيلا كل فاكهة في قبضتها. أولاً ، ثمرة الجذر العصبي التي جعلتها فجأةً واعيةً للغاية بكل زاوية وركن في جسدها ، فأصبحت قادرةً على التحكم بكل شيء كما تشاء دون أي مشكلة.
"إن القدرة على التحكم بكل رئة على حدة أمرٌ مُذهل " تمتمت ستيلا وفمها ممتلئ بالفاكهة. ثم جاءت الفاكهة المُؤثرة على العقل ، مثل "التأمل العميق " والتي بمجرد تناولها ، تُفقدها العالم الخارجي بسهولة ، لتجد نفسها في ظلمة عقلها.
ومع ذلك بمساعدة الجذر العصبي ، ظلت قادرة على التحكم بجسدها في حالة التأمل هذه. تلاعبت ستيلا بجسدها لتناول فاكهه التنوير التي غمرت عقلها بتيارات خفيفة من تشي المكاني ، مع بعض تيارات تشي الأخرى المتناثرة.
ثم غيّرت ستيلا الأمر ، والتهمت الكمأة التي طلبت من الجميع حفظها لعوالم الجيب ، لغة الكمأة السماوية. تلك التي سمحت لها بفهم همسات السماء منذ زمن.
وبينما شعرت بالكمأة تسافر إلى أسفل حلقها ، أصبحت الهمسات المربكة من تيارات تشي المكانية داخل ظلام عقلها فجأة جوقة من الصراخ الواضحة للغاية.
كانت المشكلة أن هناك الكثير من المتنافسين على اهتمامها ، وهي لم تأت إلى هنا من أجل التنوير بل لتشكيل قلب نجمتها ، لذلك كانت بحاجة إلى أن يكونوا هادئين من أجل الحصول على حالة ذهنية واضحة.
هنا ظهرت فاكهة "حصن العقل " التي منحت المتدربين ، على ما يبدو ، مناعةً ضد التأثيرات المؤثرة على العقل. و بعد أن قضمت ستيلا منها ، شعرت بخدرٍ في عقلها ، وتحولت الصيحات المُلحّة التي كانت تُزعجها إلى همسات بعيدة إلا إذا أرادت التركيز عليها.
أطلقت ستيلا نفساً عميقاً من الارتياح. حيث كان كل شيء يسير على ما يرام حتى الآن. بعقلها الهادئ وجسدها المحصن بالطاقة الأرجوانية من العالم الخارجي. حان الوقت أخيراً لتكوين جوهرها النجمي وجعل تري أباً فخوراً لابنته التي تكبر أخيراً وتصل إلى المرحلة التالية من حياتها.
