بعد أن أدرك زيك خطورة استخدام وضع الدمية كان لا بد من تغيير بعض الأمور. لم يعد يجرؤ على استخدام سحر الروح داخل مكتبه. و بدلاً من ذلك بنى ورشة عمل خاصة أسفل القصر.
كالعادة كانت كفاءة سحرة الأرض مبهرة. حيث تمكنوا من حفر غرفة في ظهيرة يوم واحد. حيث كان لدى زيك خطط لتدعيم الجدران والسقف بفوديرون في وقت ما. و في الوقت الحالي كان كل ما يستطيع تحمله هو الحجارة المُشبعة بالمانا. سيكون هذا استثماراً ضرورياً على المدى الطويل.
لم يكن زيك مغروراً بما يكفي ليصدق أنه الوحيد القادر على التجسس عن بُعد. و من المرجح أن يكون لدى سحرة آخرين أساليب مماثلة. و في الواقع كان زيك يعرف عدة تعاويذ تؤدي غرضاً مشابهاً.
كان الفرق بين هذه التقنيات وتقنياته مزدوجاً. أولاً كانت تعويذته محفورة في قلبه ، مما يجعلها فعالة بما يكفي لاستخدامها كقدرة سلبية. وهذا هو السبب الرئيسي وراء بقاء تعويذته خفيةً حتى الآن.
يكمن الاختلاف الثاني في أنه لم يكن قادراً على تفسير البيانات من إدراكه المكاني إلا بفضل تقاربه العقلي. حيث كان من المستبعد جداً أن يتمكن أي شخص آخر من قراءة الوثائق باستخدام تعاويذ المراقبة عن بُعد. لم تكن هذه ببساطة كمية بيانات يستطيع العقل العادي معالجتها.
كانت إحدى خططه طويلة المدى هي التخلي تماماً عن وضع الدمية. حيث كان لدى زيك بالفعل فكرة أخرى حول كيفية إنتاج تعاويذ بنفس الجودة. ومع ذلك لم يكن لديه الوقت الكافي للتعمق أكثر في ذلك قبل الموعد النهائي.
في هذه الأثناء كان زيك جالساً على منضدة عمله داخل ورشته الجديدة تحت الأرض. ولضمان عدم وقوع حادثة كحادثة الجاسوس لم يُسمح لأحدٍ بجانبه بالدخول. وكان لهذا أيضاً أثرٌ جانبيٌّ مُرضٍ ، إذ نادراً ما كان يُزعج زيك في عمله. ونتيجةً لذلك تمكّن من تكريس كل وقته تقريباً للتعاويذ. لم يستغرق الأمر منه سوى ثلاثة أيامٍ فقط ليتمكن من جعلها في حالةٍ مقبولة.
تحقق زيك من النتائج مرتين وثلاث. فقط بعد أن تأكد تماماً من أن سحره الأخير قد وصل إلى الدقة المطلوبة ، ارتسمت ابتسامة على وجهه ببطء. و لقد فعلها!
دون أن يأخذ استراحة ، استعاد زيك صفيحة فويديرون. حيث كانت هذه واحدة من حوالي ثلاثين صفيحة فقط استطاع تحمل تكلفتها. وهذا سبب آخر لحرصه الشديد على استخدامها فقط بعد التأكد من قدرته على تحقيق هذا الإنجاز.
بعد تثبيت اللوحة ، بدأ زيك عمله. مئات الساعات من التدريب جعلته بارعاً لدرجة أنه تمكن من تقليص وقت اللوحة الواحدة إلى ساعة ونصف فقط. ولأن تركيزه منصبّ على العمل ، مرّ ذلك الوقت في لحظة.
حدّق زيك في عمله ، ولم يُصدّق. فلم يكن مُخطئاً ، فالعمل مع فويديرون كان أسهل بكثير. وتبيّن أن هذا أفضل أعماله على الإطلاق.
لم يكن تعويذة من الدرجة الأولى ، على الإطلاق ، لكن زيك كان متأكداً من أنها على الأقل في منتصف الدرجة الفائقة. بعينين متألقتين ، رسم الخطوط الدقيقة لنحته النهائي. لم يبقَ الآن سوى خطوة واحدة - وضع البودرة.
رشّ زيك غبار الأركانيت الثمين على الصفيحة المعدنية السوداء. وتأكد جيداً من توزيع المسحوق الناعم بالتساوي ووصوله إلى كل جزء من نحته. سيكون من المؤسف إفساد هذه الخطوة الأخيرة. و بعد الانتهاء من كل شيء ، جمع زيك ذرة من المانا غير المتناغمة. وبحركات دقيقة ، مدّ إصبعاً واحداً ليلمس أثر مسحوق الأركانيت الوحيد الذي وصل إلى حافة الصفيحة.
كان هذا الجزء من السحر يُسمى الموصل. ومن خلاله ، تُغذّى الرون بالمانا لاحقاً. وضع زيك إصبعه على الموصل وترك المانا المحيطة تتدفق عبره. وكما تعلم في درسه ، وجّه زيك المانا المحيطة عبر جسده وحول جوهره. حيث كان يعاني كثيراً مع هذا الجزء. حيث كان شعوراً غريباً أن يمرّ المانا عبر جوهره دون أن يُنسّقه.
مرّ المانا من خلاله وخرج من إصبعه ، ودخل السحر. حرص زيك على أن يكون قليلاً جداً ، فالكثير قد يُفسد العملية. و في اللحظة التي لامس فيها مسحوق أركانيت ، حدث التفاعل المتوقع. و بدأ المسحوق داخل النحت يتوهج. بدا كماء يتدفق في مجرى نهر قاحل. الفرق هو أن الأمر لم يتطلب سوى لحظة واحدة ليمتلئ الرون بأكمله بإشعاع قزحي.
بعد أن خفت الوهج ، امتلأ الجزء المنحوت بمعدن أبيض صلب. حيث كانت رؤية هذه العملية عجيبة. مرر زيك إصبعه على الصفيحة ، لكنه لم يشعر بأدنى نتوء أو أثر. لا بد من وجود سبب لتجمد المسحوق داخل النحت فقط ، لكن زيك لم يكن يعلم. لبرهة طويلة ، اكتفى بالوقوف هناك مندهشاً من سحر الرفع النهائي.
بتردد ، أدخل قليلاً من المانا في الموصل. حيث كانت كمية المانا أكبر مما استخدمه لتنشيط المسحوق ، لكنها ما زالت قليلة. و بعد لحظة شعر زيك بخفة وزن الصفيحة في يده. حافظ على ثبات تدفق المانا وزاد الكمية تدريجياً. وسرعان ما أصبحت الصفيحة في يده عديمة الوزن. ومع زيادة التدفق لم يحدث شيء آخر.
للحظة ذعر ، ظن زيك أنه أخطأ. و لكنه سرعان ما تذكر تفاصيل السحر وتوقف عن التردد. بالمقارنة مع تدفق المانا السابق ، بدا الأمر كما لو أن نهراً يتدفق إلى السحر الآن. ومع ذلك لم يتزحزح الطبق.
سُرقت هذه الرواية دون موافقة المؤلف. يُرجى الإبلاغ عن أي ظهور لها على أمازون.
جلس زيك على اللوحة المعلقة في الهواء. حتى عندما رفع قدميه عن الأرض تماماً ، ظلت اللوحة معلقة. بابتسامة عريضة ، دفع الأرض برفق ، فانزلق عبر الغرفة. حيث كان عليه أن يحرص على عدم رفع إصبعه عن الموصل. سيسقط السحر قريباً بعد حرمانه من مصدر المانا.
بينما كان يركض في أرجاء الغرفة ، فكّر زيك في استخدامات هذا السحر المختلفة. فبحسب كمية المانا التي يُغذّى بها ، يُمكنه جعل أي شيء تقريباً بلا وزن...
لفترة ، استحوذت فكرة المدن والجزر الطائرة على خيال زيك. و لكن سرعان ما عاد إلى الواقع. سيكون لديه الوقت لتجربة تلك الأفكار الخيالية لاحقاً.و الآن ، ما زال أمامه سبعة تعاويذ أخرى لنحتها لأولى الجندولات.
دون إضاعة المزيد من الوقت ، بدأ زيك بالضربة التالية ، ثم التي تليها. ولم يتوقف إلا بعد أن أنهى ضربته الرابعة. و مع أن وضع الدمية منعه من ملاحظة أيٍّ من رغبات جسده إلا أن دقته كانت تتأثر سلباً عندما يتعب. فمهما عامل جسده كأداة لم يكن آلة حقيقية.
بالكاد استطاع إبقاء عينيه مفتوحتين وهو يتجه نحو السرير. "سرير " مصطلحٌ مُسرفٌ لوصف المرتبة التي رماها في الزاوية لغفوةٍ عابرة. و مع ذلك لم يكن يُبالي بالراحة كثيراً في تلك اللحظة.
انهار زيك على مسكنه المؤقت. حيث كان نائماً لحظة سقوطه على الأرض. حالما استيقظ في صباح اليوم التالي ، بدأ فوراً بتناول الطبق التالي. حيث كانت استراحاته الوحيدة هي تناول الطعام. حيث كان يحتفظ بلحم الوحش المجفف في الورشة ، لأنه غالباً ما كان منشغلاً جداً بعمله لدرجة أنه لم يتوقف لتناول الطعام.
استغرق الأمر حتى الظهر لإنهاء الألواح المتبقية. بابتسامة متعبة لكن راضية ، نظر زيك إلى تعاويذ الرفع الثمانية التي أنجزها. حيث كانت جميعها من الدرجة المتوسطة العالية وبدت متطابقة. أزال مشهد عمله المكتمل معظم إرهاقه. رصّ زيك الألواح فوق بعضها ، وغطى البرج بقطعة قماش خشنة. أراد أن يُريها لجيتيرو في أقرب وقت ممكن.
خرج صوت أنين من شفتيه لحظة رفعهما. حيث كان وزن كل ما في ڤويديرون أكثر مما توقع. حيث كان وزنهم ضعف وزنه على الأقل. فلم يكن الأمر أنه لا يستطيع تحمّله ، لكن الرحلة ستكون أصعب بكثير مما توقع. و بعد بضع خطوات توقف زيك فجأة. لو لم تكن يداه مشغولتين ، لكان صفع نفسه.
عدّل قبضته ثم وجّه المانا نحو الصفيحة السفلية التي كانت يمسكها. خفّ العبء فجأةً حتى كاد لا يشعر به. و انطلق زيك ، بحمولته التي أصبحت بلا وزن ، مسرعاً في الممر نحو الحراس المتمركزين أمام ورشته. اكتفى زيك بابتسامة وهو يمرّ راكضاً.
لم يمضِ وقت طويل حتى وصل إلى الورشة فوق الأرض. حيث كان يعلم أن جيتيرو يقضي معظم وقته هنا ، يُشرف على الإنتاج. لم ينضم إلى الرجل العجوز في جولاته التفتيشية الصباحية منذ فترة ، إذ كان منشغلاً تماماً بمهمته. ما إن دخل الغرفة حتى انبهر بما وجده.
ثلاث سفن فاخرة ، مصنوعة من أجود أنواع خشب الساج الإيروخي ، وقفت أمامه ، تشعّ بهالة من الأناقة الأصيلة. حيث كان مظهر السفينة النحيل وخطوطها الرشيقة شاهداً على تصميمها الانسيابي. وأضفت درجات اللون الدافئة لخشب الساج جمالاً خالداً ، بينما عكست الأجزاء المعدنية المصقولة ضوء الشمس ، مُبدعةً تلاعباً ساحراً بالضوء والظل.
أراد زيك أن تكون خفيفة الوزن قدر الإمكان ، لكن الهيكل وأجزاء بطنها السفلية كانت لا تزال بحاجة إلى أن تكون مصنوعة من المعدن. فعلى عكس السفن العادية كان على المنطاد أن يهبط على الأرض دون أن يتضرر.
حدّق زيك في المنظر المهيب أمامه ، فنسي كل شيء. بدت السفن الهوائية الثلاث المتطابقة أشبه بقطع فنية منها بمركبات. حيث كان من المؤسف استخدامها للغرض المقصود! و لم يفيق زيك من تأملاته إلا عندما سمع أحدهم يُصفّي حلقه خلفه. "ليس سيئاً ، أليس كذلك ؟
"إنهم أكثر جمالاً مما كنت أتخيله " اعترف زيك دون أن يحول نظره.
يجب أن ترى الداخل يا بني. كل ما تتخيله أن السحرة لا يُضاهون جيرالت. والدك هو صانع المعجزات الحقيقي هنا.
حيّر هذا الكلام زيك لدرجة أنه واجه الرجل العجوز. "أبي ؟ ماذا فعل ؟ "
ارتسمت على وجه جيتيرو ابتسامة فخر وهو يشرح "هل تذكر كيف خططنا لطلب أثاث الكابينة ؟ كان لدى والدك فكرة أفضل. ثم قام هو وأحد خبراء الخشب بتصميم إطارات مصنوعة خصيصاً. كل ما احتجناه هو حشوها وتنجيدها. بفضل التصميم المخصص لم نضطر لتعديلها على الإطلاق ، ووفرنا الكثير من الوقت. نحن نعمل بالفعل على تصميم الجزء الداخلي من الكابينة الثانية. "
بالكاد استطاع زيك كبح حماسه. "أريد رؤيته! "
"بالتأكيد ، ولكن ربما عليكَ أن تُنزل ما تحمله أولاً ؟ " ذكّره جيت بابتسامة ساخرة. أيقظ هذا التذكير زيك من ذهوله.
"لقد فعلتها يا جيت " أعلن زيك بفخر وهو يُقدّم الحزمة الخفيفة للرجل العجوز. "أكملتُ تعاويذ الرفع. "
فجأةً ، ساد الهدوء المكان الذي كان صاخباً في السابق. التفتت إليهم رؤوسٌ كثيرة منذ دخول زيك ، لكن صراخه لفت انتباه البقية. ولأن معظم العمال هنا كانوا بحارة ، فقد عرفوا جميعاً أن تعاويذ الرفع هي قلب سفينة هوائية. وبنظراتٍ مُترقبة ، نظروا جميعاً إلى الحزمة التي كانت زيك يحملها.
"ماذا تنتظر يا فتى ؟ أرنا! " حثّ جيت.
لم يحتج زيك إلى تكرار ما قاله. وضع الأطباق بعناية على سطح متين ، ثم فكّ الغطاء الذي يغطيها. انتزع الرجل العجوز بسرعة الطبق العلوي ليفحصه. لاحظ زيك أنه على الرغم من كبر سنه وتدهور صحته ، ما زال جيت قوياً بما يكفي لإمساك الطبق بيد واحدة.
سرعان ما استولى كبار مهندسي السفن على بقية التعاويذ. حيث كانوا يتبادلون ألواحهم بين الحين والآخر مع بعضهم البعض ومع جيت قبل أن يتفقدوا اللوحة التالية ويهمسوا بشيء غير مفهوم. و على الرغم من كل شيء كان زيك متوتراً بعض الشيء لسماع حكمهم و ربما قرأ كثيراً ، لكن هذه كانت المرة الأولى التي يُظهر فيها عمله للمحترفين. حيث كان يأمل فقط أن يوافقوا عليه.
كان جيت أول من ألقى سحره وألقى نظرة على زيك. "متوسط المستوى ؟ "
أومأ زيك برأسه.
كيف استطعتَ صنعها هكذا ؟ سأل جيت. "الأطباق متطابقة تقريباً. و هذا مُبهر! "
ارتسمت ابتسامة ارتياح على وجه زيك. سرعان ما تحولت إلى ابتسامة غرور عندما سمع سؤال الرجل العجوز. "يديّ ثابتتان جداً يا جيت. لا أظن أن هذا الأمر ينسجم معك. "
"يا إلهي! ستكون محظوظاً لو أصبحت يدك نصف ثبات يدي عندما تبلغ الأكبر " أجاب الرجل العجوز بابتسامة متعالية.
قبل أن يجيب زيك ، رأى أن المهندسين الآخرين قد انتهوا أيضاً من فحص الصفائح. قرر ترك الرجل العجوز يرحل مؤقتاً والتفت نحو الرجال. "وماذا في ذلك ؟ "
بدلاً من تقييمه ، اكتفى المهندس الرئيسي بالابتسام. "متى سنركّبها ؟ "
