«أَمَّا ذلك الفتى الذي يُعرَف بالاسم الداوىّ "هيونمو " فإنه هو بعينه» ، هكذا أوضح الشيخ الجليل "يونهاك جين-إن ".
لم يَكَد "هيون-سانغ دوجانغ " يصدق ما سمعته أذناه.
لقد طُوي ذِكر ذلك الفتى تماماً حتى إن أحداً لم يأتِ على ذكره منذ سنوات ، ناهيك عن أن يراه أحد.
فلماذا الآن ، وعلى حين غرة ، يأتيه أمرٌ بالتحقق من مكان وجوده ؟
راقب "يونهاك جين-إن " ظهر تلميذه وهو يبتعد ، وقد ارتسمت على وجهه علامات القلق ، آملاً أن تكون شكوكه واهية لا أساس لها.
لقد كان السبب يكمن في السطور الختامية لرد التحالف العسكري التابع للتحالف الشيطاني ؛ إذ أشار التحالف الشيطاني في تفسيره إلى "طاوِيٍّ شاب يقطن في كهف من جبل وودانغ ".
لقد عجز فريق التحقيق الذي أوفدته "وودانغ " إلى "جيانغ-هيون " عن كشف المدى الكامل لحادثة "شينغووغوان " ؛ فقد لقي جميع الأعضاء حتفهم ، ومُحيت "عصابة الأفعى السوداء " -التي كانت المحرك الرئيسي للنزاع- من الوجود.
ومع ذلك جاء هذا الذكر المفاجئ في رسالة التحالف الشيطاني عن ذلك الداوىّ القاطن في الكهف من "وودانغ " بل زعموا أنه أظهر براعة قتالية هائلة.
ورغم أنهم لم يذكروا تفاصيل حول مستواه القتالي ، فإن مجرد إرسالهم "وحدة الإعدام السوداء " لتعقبه يعني أنه بلغ ذروة المهارة أو يكاد.
وعلى أية حال لم يتبادر إلى ذهن "يونهاك جين-إن " سوى وجه واحد حين فكّر في داوىٍّ شابٍّ يقطن الكهوف ويتمتع ببراعة قتالية ، ولم يترك له ذلك خياراً سوى التأكد.
«بالطبع ، لا وجود لزراعة الفنون القتالية في قصر الأرواح الثلاثة ، فهذا هُراءٌ ظاهر» ، هكذا حدث نفسه.
ومما لا شك فيه أن التحالف الشيطاني قد اختلق تلك القصة لصرف التهمة عن نفسه.
ومع ذلك... لماذا ظل ذلك الفتى يراود تفكيره ؟
***
—طرق ، طرق ، طرق!
في نُزل "جانغتشون " بمدينة "شيمجيونغ-هيون " طرق المضيف "مو أوه-سام " باب الجناح الخاص في الطابق الثالث ، كما اعتاد أن يفعل على مدى الأيام الأربعة الماضية وهو يمر بجانب الغرفة عرضاً.
ظنّ أن الغرفة خاوية كعادتها.
ولكن فجأة—
«أودُّ طلب وجبة طعام».
استدار "مو أوه-سام " الذي كان قد تجاوز الباب بخطوة ، ودفعه بقوة.
«يا إلهي! أيها الداوىّ ، متى عُدت— ؟ انتظر...!»
توقف فجأة ، مشدوهاً مما يرتديه الرجل.
تحدث "كواك يون " بابتسامة خفيفة:
«لقد عُدتُ إلى الحياة الدنيوية. وبعد رحلةٍ قمتُ بها مؤخراً في العالم ، وجدته أكثر... مذاقاً من الجبال».
أشرق وجه "مو أوه-سام " فوراً:
«بالطبع! فما الذي قد يعرفه المرء عن العالم وهو قابع في الجبل ، لا يتذوق مرارته ولا حلاوته ؟ آه—لا أقصد الإساءة إلى الداوىّ القديم! نحن نعلم أن تدريبك كانت دوماً لصالح العالم».
ابتسم "كواك يون " برفق:
«لا بأس. و لقد أدركتُ هذه المرة كم كنتَ محقاً. وهذه دفعةٌ مقدماً لعشرة أيام أخرى».
«عشرة أيام ؟ أستبقى كل هذه المدة ؟»
عندما رأى نظرة التعجب ، أجاب "كواك يون " بهدوء:
«أخطط لأخذ بعض الوقت... للتفكير ملياً في كيفية تدبير حياتي. ومراقبة الناس المارين في السوق قد تساعدني في ذلك».
«آه! فكرة ليست سيئة على الإطلاق. ستشاهد كل أنواع البشر ، لكل منهم طريقه ، وربما تجد شيئاً يناديك».
«أخ "مو " ينبغي أن تساعدني أنت أيضاً في معرفة أي طريق يناسبني».
«أخ "مو "... ؟»
«لقد خلعتُ رداء الداوىّ ، وهذا يجعلك تكبرني مقاماً الآن ، أليس كذلك ؟»
«أوه لا ، أرجوك لا تقل ذلك! قد تكون خلعت الرداء ، لكنك لا تزال الضيف ، وما زلتُ أنا صاحب النُزل. دعنا لا نقلب الموازين. والآن ، دعني آخذ طلبك».
«لقد كان أكلي سيئاً في الأيام القليلة الماضية. وما زال تفكيري معلقاً بذلك "لحم البقر المقلي الطازج مع البصل الأخضر " الذي أكلته من قبل».
«سألحّ على الطاهي حتى يحضره لك مباشرة».
بينما استدار "مو أوه-سام " للمغادرة توقف قليلاً:
«آه—بالمناسبة ، هل وجدتَ قريبك ؟»
«من الغريب أنني سمعتُ أنه عاد بعد فترة وجيزة من مغادرتي لموطني».
«أوه ، حمداً لإله على ذلك. سأعدّ وجبتك في الحال».
وعندما أغلق الباب خلفه ، خطا "كواك يون " نحو الضوء الخافت بجوار النافذة.
لم يتغير شيء في أجواء "سيونغها سانغبانغ " بشكل واضح.
لم تعد مجموعة التجار التي أُرسلت للتجارة البرية ، ولم تظهر أخبار جديرة بالذكر.
أما عمال المناجم فقد أخذوا سبائك الفضة وتفرقوا ، عائدين كلٌ إلى قريته.
لم يكشف "كواك يون " عن اسمه لهم ، بل تركهم يظنون أنه ضابط من طرف حاكم إقليم "هونان ".
وأخبرهم أن الجنود الذين رافقوه قد مضوا قدماً لتعقب البقية—حتى لا يبدو الأمر غريباً بالنسبة لهم.
فأن يظنوا أن مساعداً عسكرياً وحيداً قد طهّر الموقع من الأشرار بمفرده ؟ سيكون ذلك أمراً غير منطقي بالمرة.
كما طلب منهم إبقاء كل شيء طي الكتمان في الوقت الحالي ، قائلاً إن السلطات لم تقبض بعد على الجناة الحقيقيين.
لكن مع وجود الكثير من الأفواه كان من الصعب تصديق أن يظل السر محفوظاً إلى الأبد.
من خلال استجواب المراقب "سو سيوك-ها " علم "كواك يون " أن "جيون يو " رئيس "سيونغها سانغبانغ " كان يعرف الهوية الحقيقية للعقول المدبرة.
ادعى "سو سيوك-ها " جهله التام بكيفية التصرف بسبائك الفضة المستخرجة من المنجم ، وأن الأمر برمته كان تحت إدارة الرئيس نفسه.
طريقة مريحة للحفاظ على السرية... ولقطع أي خيوط قد تؤدي إليهم إذا لزم الأمر.
وإذا اختار الرئيس ، مثل القائد المقنّع ، الانتحار—أو ببساطة ظل صامتاً—فإن كشف الجناة الحقيقيين سيصبح شبه مستحيل.
لذا استبعد "كواك يون " فكرة القبض على الرئيس مباشرة.
كان يعلم أن الأشرار الحقيقيين ، بمجرد أن يشعروا بالخطر ، سيقضون على الرئيس أولاً—ليقطعوا الذيل قبل أن يتحرك.
ولهذا السبب عاد إلى نُزل "جانغتشون ".
«لن يرغبوا في تصعيد الموقف. هدفهم الوحيد هو إسكات الرجل الوحيد الذي يعرف أسرارهم».
وإذا تمادوا أكثر... فقد يستهدفون عائلته المباشرة أيضاً.
«لو أرسلوا قتلة متعددين ، سيصبح الأمر فوضوياً ، وسيكون من الصعب الحفاظ على السرية».
بعد الانتهاء من وجبته ، خرج "كواك يون " إلى السوق المزدحم وزار متجر حداد.
«أحتاج إلى إبر. بحجم تلك التي تُستخدم في التطريز سيكون مثالياً».
كداوىّ لم يكن مولعاً باستخدام الأسلحة الخفية ، لكن في هذه الحالة كان التكيف أمراً ضرورياً.
***
لقد مرت سنوات منذ آخر مرة رأى فيها "هيون-سانغ دوجانغ " الداوىّ "هيون-هاي " والآن وقد رآه لم يستطع إلا أن يلاحظ مدى تقدم الرجل في السن.
ولكن بعد لقاء قصير ، أدرك أن الأمر لا يقتصر على المظهر المادى.
كانت هناك جوهرٌ في شخصيته الآن—حضورٌ يشعُّ بالزراعة.
ولم يكن ذلك مجرد هيبة كونه رئيس القصر الأول.
بل يعني أن انضباطه الداخلي قد بلغ أعماقاً سحيقة.
شعر "هيون-سانغ " بضغط لا يُقاوَم يتصاعد في أعماقه ، فرغم أنه بلغ مرتبة لا يُستهان بها في دراسة الفنون القتالية إلا أن شيئاً ما في داخله انكمش أمام ذلك الرجل.
«هيه. إذن ، هذا "الداوىّ القاطن في الكهف " ليس ممن يُستخف بهم».
وبينما كان يصارع أفكاره ، سأله "هيون-هاي " بهدوء:
«دوجانغ هيون-سانغ ، ما الذي أتى بك إلى هنا ؟»
لم يكن بوسعه الإفصاح عن سببه الحقيقي ، فاختار "هيون-سانغ " طريقاً ملتوياً.
«ألا يجب أن يكون هناك سبب ؟ ظننتُ أن أؤدي التحية لأخي الأكبر رئيس القصر ، وأطمئن على أحوال قصر الأرواح الثلاثة».
الداوىّ "هيون-هاي " الذي اعتاد طويلاً على عدم اكتراث معهد "هيي-غاك " بقصر الأرواح الثلاثة لم يُبدِ أي انفعال تجاه هذه الكذبة المهذبة.
«حسناً ، بما أنك أتيتَ الآن ، كيف تجد المكان ؟»
«هناك حيوية هنا لم أرها في زمن رئيس القصر السابق. ولا أقصد أن الماضي كان ينقصه شيء ، بالطبع».
«أنوي أخذ هذا المكان في اتجاه مختلف عما كان عليه سَيِّدنا. سأقبل عدداً أكبر من التلاميذ ، بل أفكر في إعادة بناء بعض القاعات—إذا قدم المعهد دعمه».
«حسناً عليك حضور اجتماع رؤساء القصور. وبقرارهم ، يمكن ترتيب أي شيء».
«في هذه الحالة ، سأنزل إلى هناك في الوقت المناسب».
«هل لي أن أسأل—ما الذي ألهم هذا التغيير في المسار ؟»
كان السؤال مجرد فضول مهذب.
ومع ذلك—
قال الداوىّ "هيون-هاي ": «بفضل إتمام المعلّم للمهمة العظيمة لهذا القصر ، أصبح لهذا التلميذ غير المستحق قليلٌ من الحرية».
رمش "هيون-سانغ دوجانغ " بعينيه: «مهمة عظيمة ؟ أي مهمة هذه ؟»
«كانت هناك واحدة. ستفهم في الوقت المناسب يا أخ "هيون-سانغ "».
بدا الأمر سخيفاً للغاية.
بالنسبة لـ "هيون-سانغ " كان الأمر مجرد هراء يطارد الغيوم—الجلوس في كهف ، والادعاء بزراعة "الطاو " بينما يطلق فلسفات غامضة.
متظاهراً بالفضول العادي ، سأل: «هل تلاميذ قصر الأرواح الثلاثة جميعهم بخير ؟ في طريقي إلى هنا لم ألحظ سوى قلة من الشباب يتجولون».
أجاب "هيون-هاي ": «كلهم بأمان وبصحة جيدة».
«وكيف حال الأخ "هيونمو " ؟»
سكنت عينا الداوىّ "هيون-هاي " وأصبحتا عميقتين:
«أخبرني يا أخ "هيون-سانغ " ما الذي ترغب حقاً في معرفته ؟»
«قلتَ يوماً إن الأخ "هيونمو " سيحمل السلالة القتالية... لذا تساءلتُ...»
«إنه يواصل دراساته القتالية».
«هل سيكون ممكناً أن أقابله ؟ لقد كنتُ متشوقاً طويلاً لمعرفة مدى تقدمه في هذه السنوات».
«إنه يتدرب حالياً في عزلة في مكان آخر. لذا لا ، لن يكون ذلك ممكناً. سأخبره بأن يزورك بمجرد انتهاء تدريبه. و هذا يكفي ، أليس كذلك ؟»
احتقن وجه "هيون-سانغ ".
كان من الواضح لمن كانت تلك الرسالة موجهة.
ومع ذلك فإن سماع أن "كواك يون " كان بعيداً يتدرب في مكان آخر أعطى "هيون-سانغ " شعوراً بالارتياح.
ولم يخطر بباله قط أن ذلك "المكان الآخر " قد لا يكون في جبل "وودانغ ".
بينما كان يسير عبر ساحة قصر الأرواح الثلاثة لم يستطع "هيون-سانغ " إلا أن يتساءل—لماذا كان سَيِّدنا مهووساً بذلك الفتى إلى هذا الحد ؟
في تلك اللحظة ، لمحت عيناه الداوىّ "تشيونغ-مو " وهو يعبر جسر السحابة الزرقاء ، حاملاً حزمة من السجل.
«آه! عمي "هيون-سانغ " لقد مضى وقت طويل!»
لم يتغير "تشيونغ-مو " كثيراً—باستثناء أن العمر ربما أضاف بعض الوزن إلى جسده.
«نعم ، أخ "تشيونغ-مو ". لقد مضى وقت طويل حقاً».
«هيهي ، كنتُ سأنحني بوقار لكنني أحمل هذا الحمل. لا توبخني من فضلك».
«امضِ كما تريد».
في كل مرة يأتي فيها إلى هنا كان قصر الأرواح الثلاثة يصيبه بالصداع.
من الأفضل المغادرة بأسرع ما يمكن.
كان قد قطع بالفعل نصف جسر السحابة الزرقاء عندما خطرت له فكرة—
لماذا لا يسأل "تشيونغ-مو " ببساطة عن مكان تدريب "هيونمو " ؟
«تشيونغ-مو!»
لكن الرجل كان بالفعل في منتصف الساحة.
«نعم ؟» نادى عائداً ، ملتفاً فجأة ومهتزاً تحت وطأة السجل.
«أوه!»
تعثر "تشيونغ-مو " ليجمع السجل المتساقط—لكن عندما نظر عائداً نحو الجسر كان "هيون-سانغ دوجانغ " قد اختفى.
«هاه ؟ هل رأيت شبحاً للتو ؟ أقسم أنني سمعتُ أحدهم يناديني...»
وما زال مشتت الذهن ، عاد "تشيونغ-مو " إلى عمله ، غير مدرك أن "هيون-سانغ " قد غادر الجسر بالفعل.
أبلغ "هيون-سانغ " سَيِّده بأن "كواك يون " ما زال في قصر الأرواح الثلاثة.
وهكذا ، عندما رأى الشيخ الجليل "يونهاك جين-إن " أن تفسير التحالف الشيطاني لم يكن سوى خدعة ماكرة ، استشاط غضباً—وبدأ في تسريع تشكيل "وحدة المطاردة ".
***
وأخيراً—لقد أتوا.
كان ذلك في اليوم الثالث من مراقبة "كواك يون " لـ "سيونغها سانغبانغ ".
في ضياء الفجر الخافت ، تسللوا عبر الجدار الخارجي.
وفي اللحظة التي ظهروا فيها كان "كواك يون " قد قفز بالفعل بصمت عبر نافذة النُزل.
تحرك المتسللون دون تردد عبر المجمع ؛ توقف اثنان خارج حجرة الرئيس ، بينما دخل واحد.
في الداخل ، نظر الشخص إلى "جيون يو " رئيس "سيونغها سانغبانغ " وهو نائم بعمق.
صيدٌ سهل كهذا—كاد يتثاءب.
ومع ذلك كان هذا هدفاً عالي الأولوية للاغتيال ، والإهمال ليس خياراً.
كان الأمر واضحاً: اطعن القلب وافصل العنق. ثم عبث بالغرفة لتظهر كأنها عملية سطو واختفِ. بسيط بما يكفي.
كانت هناك خطوات أخرى يجب اتخاذها ، بعضها يتطلب مساعدة رفيقيه المنتظرين بالخارج—لكن الأهم هو ضمان موت الهدف.
لم يكن هناك حضور آخر في الغرفة سوى أنفاس "جيون يو " الهادئة أثناء النوم.
لم تخذله قدرته على الاستشعار قط. واثقاً ، تقدم القاتل.
استل خنجراً أسود حالكاً وضغطه برفق على صدر "جيون يو " محاذياً إياه مع القلب.
ثم ببطء—دفع.
