كانت تجربة «كواك يون» في إعادة تعلم «تقنية سيف الكوارث الثلاث» شاقة للغاية ، لا سيما وأنه كان يتقنها تمام الإتقان من قبل. ومما زاد الطين بلة ، أن «هونغ سوتشون» -تحت قناع من الإرشادات الصادقة- لم ينفك ينتقد أسلوب «كواك يون» في أداء الحركات ، مما جعل التجربة برمتها أكثر إرهاقاً.
لكن لم يكن في مقدور «كواك يون» أن يفصح عما يملكه من معرفة مسبقة بتلك التقنية الآن. ومع ذلك ومن خلال أداء «هونغ سوتشون» المتعثر ، استطاع «كواك يون» تحديد العيوب في نسخته الخاصة من «تقنية سيف الكوارث الثلاث» بكل وضوح.
«بهذه الهيئة ، لا سبيل لإطلاق القوة الكامنة فيها».
كان جلياً أن الأسلوب الأصلي قد تعرض للتشويه عبر الأجيال. فأي مبارز من الطراز الأول كان ليلحظ نقاط الضعف في التقنية فوراً ، ولو استمر «هونغ سوتشون» في تعليمها على هذه الحال فإنه لن يجني سوى سخرية الناس منه.
«لكنني لا أستطيع أن أتجول مصححاً تقنيات فنون القتال الخاصة بـ "وودانغ " كما يحلو لي».
أطرق «كواك يون» في الأمر ملياً ، ثم لاحظ فجأة جانباً فريداً في أسلوب «هونغ سوتشون». «ما زال هناك أثر لأسلوب "وودانغ " الأصلي. ولو صححت له حركاته ، فلن يُعد ذلك تعليماً لتقنية جديدة ، بل استعادة لما فُقد منها».
الآن كانت الضباب الوحيدة هي كيفية تصحيح حركاته ببراعة ودون أن ينكشف أمره. وبعد تفكير ، استعرض «كواك يون» تقنية «سهم اختراق القمر» -وهي إحدى حركات تقنية سيف الكوارث الثلاث- وقال:
«يا سيد "هونغ " ثمة شيء يبدو غير متزن في هذه الوقفة».
«ماذا تعني ؟ أتحاول القول إنني أعلمها بشكل خاطئ ؟».
«لا ، ليس كذلك ولكن المفترض في هذه الحركة أن تندفع كالسهم الذي يرمي القمر ، بيد أنها تبدو كأنك تطلق سهماً دون شد قوسه بالكامل».
«هذا لزيادة سرعة الطعنة. راقبني. حيث تمد المرفق إلى أقصى حد للخلف ثم تندفع للأمام هكذا...».
وبينما كان «هونغ سوتشون» يؤدي التقنية ، استخدم «كواك يون» بخفة «هيئة شيطان الصد اللانهائية» ، دافعاً مرفق «هونغ سوتشون» بلمسة طفيفة. حيث كان التعديل ضئيلاً لدرجة أن «هونغ سوتشون» لم يدرك حتى أن وقفته قد تغيرت.
— ووووش!
انطلقت هبة من الريح من نصل السيف حين اخترقت طعنة «هونغ سوتشون» الهواء.
«ماذا... ؟ لِمَ هي بهذه السرعة هذه المرة ؟».
تظاهر «كواك يون» بالدهشة وقال: «واو! إن قوة تقنية سيف الكوارث الثلاث رائعة حقاً!».
ثم حاكى «كواك يون» الوقفة التي أداها «هونغ سوتشون» للتو ، مكرراً النسخة المصححة من الحركة بإتقان تام.
— ششش!
تلاشت تيارات هوائية خفيفة حول سيف «كواك يون» وهو يؤدي الحركة. و اتسعت عينا «هونغ سوتشون» ذهولاً ؛ فمبتدئ مثل «كواك يون» قد أحدث للتو ضغطاً هوائياً بطعنة بسيطة.
انحنى «كواك يون» قليلاً وقال: «شكراً لإرشادك يا سيد "هونغ ". أنت تمتلك حقاً جوهر مهارة سيف "وودانغ "».
«حم حم.. يا أخ "كواك " أنا لا أتفوه بكلمات جوفاء. حسناً ، واصل العمل الجيد وتدرب بجدية».
«لكنني لا أزال غير ملم بالحركة تماماً. هل يمكنك استعراضها مجدداً ؟».
شعر «هونغ سوتشون» بفيض من الفخر ، فأعاد الحركة بحماس -لكنه هذه المرة استخدم الوقفة التي وجهه إليها «كواك يون» بخفاء.
— ووووش!
«مثير للإعجاب حقاً ، أيها السيد». بدا إعجاب «كواك يون» صادقاً ، ثم تابع: «أرجوك ، أرني الحركات الأخرى أيضاً».
في ذلك اليوم ، اختبر «هونغ سوتشون» شيئاً استثنائياً. فمع تعديلات بسيطة على وقفته ، أظهرت تقنية سيف الكوارث الثلاث فاعلية لم يشهد لها مثيلاً من قبل. وأقنع «هونغ سوتشون» نفسه بأن القوة المكتشفة حديثاً كانت مجرد ومضة إشراق جاءت بفضل التعليم.
«لِمَ لم أفكر يوماً في اتخاذ تلميذ ؟». بالطبع كان السبب واضحاً ؛ فقد كان مشغولاً بالكفاح من أجل البقاء ، لكن ذلك الإدراك طعنه بوخزة ندم.
في تلك الليلة ، وبعد أن خلد الجميع للنوم ، غادر «هونغ سوتشون» المخيم وتدرب على تقنية سيف الكوارث الثلاث تحت ضوء القمر ؛ إذ خشي أن تتبدد تلك الومضة من الإشراق إن لم يحفرها في جسده فوراً. وفي غضون ذلك بقي «كواك يون» عند نار المخيم ، يحرس المكان عوضاً عنه ، بينما كان يحدق في ألسنة اللهب المتراقصة غارقاً في تفكيره.
«هل كانت تلك حقاً هيئة شيطان الصد اللانهائية التي استخدمتها للتو ؟».
لم يتخيل أبداً أن تقنية مخيفة كهذه يمكن استخدامها بهذه الطريقة ؛ فقد تبدلت طبيعة الحركة ذاتها. حيث كان الشكل الأصلي للتقنية يهدف إلى استئصال الطاقة الخبيثة ، لكن الطريقة التي طبقها «كواك يون» كانت مختلفة تماماً.
«فعلت ذلك بدافع اللحظة ، لكنه نجح بالفعل».
لم يعد هناك شك في عقله الآن ؛ فـ «فن الأصول المتغيرة» بدأ يؤتي ثماره ، مما يعني أن إتقانه له قد تعمق.
«لكن لِمَ الآن ؟». عند التفكير مرة أخرى كان هذا السؤال غير ضروري. ففي هذا اليوم ، مر «كواك يون» بتحول عاطفي كبير ؛ لقد بدأ يومه بالاستياء تجاه «هونغ سوتشون» وأنهى يومه بالتفهم بل وحتى الرغبة في مساعدته. حيث كان هذا الاختراق العاطفي هو الذي مهد الطريق أمام تطور تدريبه القتالية.
السبب والنتيجة ، كما تؤكد تعاليم "التاو " ؛ فكل شيء يولد من الأسباب والظروف. و أدرك «كواك يون» الآن لِمَ قال السيد الكبير «جانغ سام بونغ» إن على المرء الخروج إلى العالم ليفهم ارادة السماء ؛ فمهما قضى المرء من سنوات في التأمل بين الجبال ، فإن تحولات القلب هذه لن تحدث قط.
«إن الزراعة القتالية هي عملية البحث عن "التاو " خارجاً لتجده في الداخل». كان ذلك هو السبب الذي دفع المعلم «أونسون» لإرساله إلى أسفل الجبل بتلك الكلمات الأخيرة.
— طقطقة.. طقطقة..
في وقت ما كانت النار التي كانت تتأجج قد خمدت إلى جمرات. أضاف «كواك يون» المزيد من السجل لتهويتها ، ثم أغمض عينيه ودخل في حالة من التأمل ، ممرراً طاقة «فن الأصول المتغيرة» في مساراته.
****
مرت عدة أيام بينما استمروا في رحلتهم على طول حافة الجبل ، وأخيراً قادهم «هونغ سوتشون» إلى أسفل الوادى ؛ فكان ذلك علامة على أن رحلتهم أوشكت على الانتهاء.
«الجزء الصعب كاد ينتهي. بحلول صباح الغد سنصل إلى الطريق الرئيسي ، وبعد الظهيرة سنتناول العشاء في نزل بـ "سانغسيون-هيون "».
كان ذلك هو نطاق عقد «هونغ سوتشون» مع التجار. ولكن قبل الفجر مباشرة ، وبينما كان التجار نائمين في الساحة ، وصل ضيوف غير مدعوين. اقتحم خمسة رجال مسلحين المشهد ، ملوحين بسيوفهم وهم يصرخون:
«هونغ سوتشون ، أيها النذل! وجدناك أخيراً! لطالما كنت تنزلق مثل ثعبان سمك لعين ، لكن حظك قد نفد اليوم!».
بدا «هونغ سوتشون» في البداية مذهولاً ، لكنه استعاد رباطة جأشه بسرعة. وبوجه هادئ ، طوى يديه وخاطبهم:
«أوه ، أليس هؤلاء هم أبطال "تشيونرانغ سوتشاي " الشجعان ؟ لقد تكبدتم الكثير من العناء بالمجيء إلى هنا قبل الفجر. أظن أنكم هنا لجمع الضريبة ؟ سأجعل الأمر يستحق عناءكم ، لكن ماذا لو أعدتم تلك السيوف إلى أغمادها أولاً ؟».
«دعك من الهراء يا هونغ سوتشون. نحن لسنا هنا من أجل ضريبة ، بل لجزّ عنقك اللعين!».
«يا إلهي ، ماذا عساي أن أكون فعلت لتغضبوا هكذا ؟ ألسنا جميعاً جزءاً من العائلة نفسها ؟ فمن يمشون على الطرق ومن يحرسونها يتشاركون الطعام في نهاية المطاف».
«العائلة نفسها ؟ اسمعوا هذا الثعبان المراوغ. أنت تتحدث بكبرياء لمن كان يتسلل لتجنب دفع ما عليه. وبسببك ، انتشر القول بأن الضريبة قابلة للتفاوض ، والآن يتوسل باقي القوافل للحصول على خصم ، وبعض الحراس يتبعون خطاك متسللين دون دفع. اليوم ، سنجعل منك عبرة لنعيد شرف "تشيونرانغ سوتشاي "!».
التفت زعيم قطاع الطرق إلى التجار و«كواك يون» ، وبريق خطير في عينيه:
«أنتم يا من تبعتم هذا "هونغ سوتشون " كدليل ، طالما دفعتم الضريبة ، فلن يصيب أحداً منكم أذى. تراجعوا الآن وشاهدوا كيف نعاقب في "تشيونرانغ سوتشاي " من يجرؤ على كسر قواعدنا».
«سيدي ، أرجوك!». تقدم تاجر مسن ، وهو أكبرهم سناً ، بحذر:
«ما رأيكم إن دفعنا ضعف الضريبة ؟ أنا واثق أن هونغ سوتشون قد تلقى درسه اليوم ولن يحاول فعل هذا مجدداً».
«ضعف ؟». أطلق زعيم «تشيونرانغ سوتشاي» سخرية لاذعة: «سآخذ منكم ثلاثة أضعاف اليوم ، إضافة إلى رأس هونغ سوتشون».
«أرجوك أيها الزعيم ، أتوسل إليك...».
«اخرس! قل كلمة أخرى وسأقطع رأسك العجوز هذا أيضاً!».
«......».
«الآن ، الجميع إلى تلك الزاوية وابقوا هناك إلا إذا كنتم ترغبون في أن تُنحروا بلا سبب».
وجه زعيم قطاع الطرق انتباهه إلى «هونغ سوتشون» وزمجر: «هونغ سوتشون ، اسحب سيفك. لنرَ إن كانت تقنية سيف الكوارث الثلاث المثيرة للشفقة التي تفتخر بها تستطيع إنقاذ رقبتك اليوم».
تجهم وجه «هونغ سوتشون» ؛ فقد عرف منذ اللحظة التي وصلوا فيها قبل الفجر أنهم يضمرون شراً حقيقياً ، والآن بات واضحاً أنه لا جدوى من الأعذار. وفي اللحظة التي كانت يمد فيها «هونغ سوتشون» يده لسيفه:
«نامو أميتابها».
تمتم «كواك يون» بالصلاة البوذية وتقدم خطوة:
«إراقة الدماء التي لا طائل منها لا تزيد الأمور إلا فوضى. أليس من الأفضل حل هذا سلمياً عبر الحوار ؟».
«من بحق الجحيم أنت لتتدخل في شؤوننا ؟ ألم أقل لك أن تبقى بعيداً وإلا قطعت رأسك اللعين...».
ماتت كلمات زعيم قطاع الطرق في حلقه حين وقعت عيناه على رداء "التاو " الذي يرتديه «كواك يون».
«راهب "وودانغ " ؟».
حتى في هذه الجبال النائية كان لنفوذ "وودانغ " ثقل ، ولهذا النفوذ بالتحديد لم يجرؤ «تشيونرانغ سوتشاي» على إقامة معقل جبلي رسمي. وبدلاً من ذلك كانوا يتجولون في المنطقة كعصابة من الخارجين عن القانون ، يختطفون الباعة الصغار والمسافرين المنفردين ، وكانوا يطلقون على أنفسهم اسم «سوتشاي» ، أي «الحصن الصغير» ، لتجنب لفت الانتباه. ومن دون قاعدة ثابتة ودون ارتكاب فظائع كبرى تمكنوا من البقاء تحت رادار "وودانغ " -لكنهم ظلوا يعيشون في خوف دائم من الانتقام.
والآن ، يقف راهب من "وودانغ " أمامهم مباشرة!
«هذا هو!». التقط «هونغ سوتشون» الذي يتمتع بسنوات من الخبرة كحارس ، التغير في الأجواء فوراً:
«آه ، أيها الزعيم. أعتذر لعدم إخبارك سابقاً. و لدينا شرف السفر مع راهب من "وودانغ "».
حاول «هونغ سوتشون» استغلال اسم "وودانغ " لتهدئة الوضع ، لكن أحد قطاع الطرق الأكثر حدة كشف الحيلة على الفور:
«زعيم ، هذا الفتى مجرد راهب من "كهف العزلة "».
«راهب من كهف العزلة ؟».
«أجل أنت تعلم ، أولئك الذين ينتمون تقنياً إلى "وودانغ " ولكنهم ليسوا "وودانغ " حقاً. يمارسون "التاو " فحسب ، ولا شيء آخر. وهذا الرداء الأسود -لا يرتديه إلا رهبان كهف العزلة».
عاد الثقة إلى زعيم قطاع الطرق فوراً ؛ فراهب لا يمارس سوى "التاو " ؟ لا داعي للقلق إذن.
«لكن ما زال... إنه من "وودانغ "». نظر الزعيم إلى «كواك يون» بحذر:
«أنت. أنت راهب لا يمارس سوى الطريق ، أليس كذلك ؟».
«نعم. و أنا راهب منعزل من قصر "الأرواح الثلاثة "».
بما أنه كان يرتدي الرداء بالفعل ، فلا طائل من الكذب ، لكنه لم يرغب أيضاً في الكشف عن اسمه أمام حفنة من قطاع الطرق الأدنياء.
«راهب منعزل ؟ إذاً أنت مجرد رجل عادي كان راهباً ؟».
«هذا دقيق».
لمع البريق في عيني الزعيم. قصر الأرواح الثلاثة ، ليس حتى تلميذاً رسمياً في "وودانغ " مجرد راهب متجول. إن حقيقة ارتدائه رداء "التاو " لا تعني شيئاً ؛ فهو بعبارة أخرى مجرد فتى ساذج لا يعرف شيئاً.
«حسناً ، وبما أنك تنتمي تقنياً إلى "وودانغ " سأعفيك هذه المرة من التدخل. والآن كن فتى طيباً ، وأغلق فمك ، وعد إلى هناك».
تحولت نبرته على الفور إلى التسامي. ظل تعبير «كواك يون» هادئاً ، لكنه شعر في أعماقه بوخزة من المرارة ؛ فحتى قطاع الطرق يزدوون قصر الأرواح الثلاثة! لو كان يرتدي شارة «سيف الصنوبر» ، لفروا جميعاً في رعب.
أطبق «كواك يون» قبضتيه. حيث كان يفترض أن يكون هذا هو اختباره الحقيقي الأول للبطولة القتالية. بالتأكيد ، خصومه كانوا من صغار القوم ، لكن ذلك لم يكن يهم. ومع ذلك وبينما كان على وشك القيام بحركته-
