بينما كانت قبضة «سيوك جيون» على وشك أن تهوي على وجه «كواك يون» ، انبطح الأخير فجأة أرضاً.
هبت الريح!
اخترقت قبضة «سيوك جيون» الهواء لتمر فوق رأس «كواك يون» مباشرة.
مستغلاً تلك الدفعة ، قفز «كواك يون» للأعلى ، وسدد ضربة بكتفه الأيسر في جانب «سيوك جيون». كانت تقنية من أسلوب «سانتا» ، تُعرف بـ«ضربة الكتف».
«تباً!»
ارتبك «سيوك جيون» وتراجع غريزياً ثلاث خطوات إلى الوراء ؛ ولو لم يفعل ، لأطاحت الضربة بتوازنه تماماً.
أدار «كواك يون» كرته الخشبية إلى كتفه الأيسر ، وقال بنبرة عابرة:
«ما زلت مجرد نباح بلا عض ، أليس كذلك يا أخي الصغير سيوك ؟»
احمرَّ وجه «سيوك جيون» من شدة الغيظ ، وصرخ:
«أيها الوغد!»
هذه المرة ، قفز «سيوك جيون» في الهواء وسدد ركلة واسعة كانت ركلة «البطة الماندرين».
ظن «سيوك جيون» أنه إذا حاول «كواك يون» المراوغة أو الانحناء مجدداً ، فسيلاحقه ويهوي برأسه أرضاً.
لكن «كواك يون» فعل العكس ، إذ اندفع مقترباً منه بسرعة ؛ فكما هو معلوم ، تحتاج ركلة «البطة الماندرين» لمساحة لتصل إلى كامل قوتها ، وكان «كواك يون» المتمكن من فنون الاشتباك القريب يدرك هذه الثغرة جيداً.
ولعجزه عن إكمال الركلة الواسعة دون أن يفقد توازنه ، تحول «سيوك جيون» في الهواء إلى «ركلة الطيران المزدوجة» ؛ فسحب ساقه وشن ركلتين متتاليتين بسرعة خاطفة.
*صفعة! صفعة!*
هذه المرة لم يجد «كواك يون» بداً من التراجع دون هجوم مضاد. وبينما كان يدحرج كرته الخشبية من كتفه إلى ساعده ثم يعيدها ، قال:
«ليست سيئة هذه المرة ، يا أخي الصغير سيوك».
كان «سيوك جيون» يغلي من الداخل ، لكن هجمات «كواك يون» المباغتة لم تكن بالشيء الهين ، فكظم غيظه.
في خضم ذلك أدرك «سيوك جيون» شيئاً: إن تحكم «كواك يون» بكرة «التايجي» ليس بذلك الإتقان ؛ ففي كل مرة ينهي فيها حركة ، يضطر لإعادة ضبط الكرة وتدويرها يدوياً.
«إنه بالكاد تجاوز مرحلة المبتدئ».
إذا كان الأمر كذلك فلا ينبغي أن يمنحه أي مساحة ، بل عليه أن ينهال عليه بوابل من الضربات قصيرة المدى. وإذا كان شديد التركيز على الحفاظ على دوران الكرة الخشبية ، فستظهر ثغرة في دفاعه لا محالة.
رفع «سيوك جيون» كرته الخشبية إلى خلف عنقه ليخفيها عن الأنظار ، وانقضَّ على «كواك يون» بكل قوته.
*هبوب! هبوب!*
أطلق سلسلة من اللكمات القصيرة يميناً ويساراً محاصراً «كواك يون» ، ثم باشر «ركلة المفاصل الثلاثية».
*شويش! شويش! شوش!*
ثلاث ركلات متتالية ، قصيرة المدى ، لكنها مصممة لئلا تترك مجالاً لأي رد.
وعندما رأى «كواك يون» متصلباً في مكانه كأنه دمية خشبية ، شعر «سيوك جيون» بنشوة الانتصار. فقد كانت كل ركلة تستهدف نقطة حيوية: الأربية ، أسفل البطن ، والضفيرة الشمسية ، وكان ينوي إنهاء الأمر بلكمة مستقيمة تحطم أنف «كواك يون».
أما الكرة الخشبية ؟
فليذهب إلى الجحيم.
كان هدفه منذ البداية أن يوسع هذا الوغد ضرباً حتى يغرق في دمائه ويتمرغ على الأرض ؛ ولهذا السبب أمر بقية الصبية ألا يتدخلوا. حيث كانت عيناه محتقنتين بالدماء من شدة التركيز لدرجة أن الأوعية الدموية قد انفجرت.
لكن «كواك يون» كان قد توقع سلفاً أن «سيوك جيون» سيستهدف أربيته.
لقد كان يتظاهر بقلة الخبرة في تقنيات «التايجي» عمداً ؛ محركاً الكرة باستمرار ليجذب «سيوك جيون» إلى الاشتباك القريب.
ففي مواجهة شخص ينتمي لعائلة قتالية مرموقة ، يتمتع بأساسات صلبة وضغط طاقة داخلية كان من المستحيل الفوز بمهارة القتال وحدها. فلم يكن يمتلك سوى سلاح واحد لا يملكه «سيوك جيون»:
خبرة قتال الشوارع.
كان «كواك يون» قد اعتاد منذ زمن على المشاجرات التي تعتمد على القوة الغاشمة والصلابة. أما «سيوك جيون» الذي نشأ في عائلة أرستقراطية ، فربما لم يختبر شيئاً كهذا قط.
بينما استمرت الكرة في الدوران ، دحرجها «كواك يون على طول ظهره ، وبقوة إرادة مركزة ، قام بإنماء العضلات الدقيقة على طول مسارات عموده الفقري. اكتسب الدوران سرعة وقوة شفط ، فالتصقت الكرة الخشبية بإحكام بين تلافيف ظهره.
لم يكن بوسعه الإبقاء على ذلك طويلاً ، بل لأجزاء من الثانية فقط ، لكنها كانت كل ما يحتاجه.
*طق!*
بتقويم عموده الفقري ، ضغط «كواك يون» بقدمه اليمنى على أعلى قدم «سيوك جيون» الممتدة.
*طااااق!*
سرت موجة من الألم عبر باطن قدمه ، لكنها منحته الدفعة التي يحتاجها. قفز في الهواء مباشرة وسحب ركبته اليسرى بقوة.
*فوش!*
والآن ، من الأعلى ، حدق في عيني «سيوك جيون» المحتقنتين بالدم.
لم يفهم «سيوك جيون» ما الذي يحدث.
بالطبع لن يفهم ، فليس هناك دليل قتالي في العالم يعلمك أن تقدم باطن قدمك بهذه الطريقة.
*بام!*
اصطدمت ركبته اليسرى المثنية بفك «سيوك جيون» مباشرة.
ولحسن حظ «سيوك جيون» لم يصبها «كواك يون» بكل قوته ، وإلا لكان يتناول طعامه عبر إنبوب لبقية حياته.
وبينما انقلبت عينا «سيوك جيون» وسقط مغشياً عليه ، التقطه «كواك يون» وقال بهدوء:
«كن ممتناً لأن هذا كان من أجل أخيك. ذلك هو السبب الوحيد الذي جعلني أنهي الأمر هنا. حيث يجب أن تشكره».
«أخخخ...»
بينما كانت كرة «سيوك جيون» الخشبية تتدحرج نحو الأرض ، ركلها «كواك يون» بخفة بطرف قدمه إلى الأعلى ، ثم انحنى ليهمس في أذنه:
«وهذا درس من صديق أخيك. لا تتجول وأنت تحمل الضغينة في قلبك تجاه الآخرين».
«...أخخ ؟»
تبين أن موازنة كرتين خشبيتين على كتفيه أمر صعب ، فترنح «كواك يون» قليلاً. وفي محاولة لاستعادة توازنه ، وضع قدمه عن طريق الخطأ بين ساقي «سيوك جيون».
«آآآآآآآه!»
تردد صدي صرخة ألم مبرح في أرجاء الساحة الكبرى.
نظر المدرب «هيونمون» إلى «كواك يون» الذي استدار والكرتان مستقرتان بأناقة على كتفيه ، وقال:
«هيون-هو ، أعلن النتيجة».
أفاق المدرب «هيون-هو» من ذهوله وصرخ:
«سيوك جيون! مستبعد!»
لكن «سيوك جيون» كان قد فقد وعيه بالفعل ولم يسمع شيئاً.
في تلك اللحظة ، رن صوت رعدي من المنصة العلوية:
«أوقفوا النزال! أحد المشاركين مصاب!»
وقف الشيخ الأكبر «أونهاك جين-إن» على قدميه ، وهو يرمق المدرب «هيونمون» بنظرات استنكار:
«نزال ودي على اللآلئ ينتهي بإصابة ؟ سيتم إجراء تحقيق ، ومن تثبت مسؤوليته سيُحاسب».
رد المدرب «هيونمون» فوراً:
«سيدي الشيخ الأكبر ، الإصابة حدثت أثناء التدافع على الكرة».
«سواء كان تدافعاً أو شيئاً آخر ، فبمجرد أن يستعيد تلميذ قاعة الشرائع النبيل وعيه ، سنحقق في التفاصيل بدقة. كُن على علم بذلك».
وبنبرة باردة ، التفت الشيخ «أونهاك جين-إن» نحو «هيون-هو دوجانغ» وزجر:
«هيون-هو ، استأنف مبارزات الظهيرة فوراً!»
****
عاد الصغار إلى «وودانغ الأبدية» كأنهم طُردوا من قاعة الشرائع ، وكل واحد منهم يحمل ملامح القلق وهو ينظر إلى «كواك يون».
كان ينبغي أن تكون لحظة للاحتفال.
«كواك يون ، بفضلك أصبحت لدينا فرصة فعلية ، لكنهم الآن يقولون إنهم سيجرون تحقيقاً... أنا قلق».
«ألا يبالغ الشيخ الأكبر في قسوته ؟ كان سيوك جيون هو من حاول إيذاءك أولاً».
«بالضبط! الجميع رأى ذلك. والآن يقول إنهم سيجرون تحقيقاً لتحديد المسؤولية ؟ ذلك الوغد كان يستخدم ضغط الطاقة الداخلية أيضاً!»
كان تلاميذ «وودانغ الأبدية» قلقين بصدق على «كواك يون». شعر الأخير بالفخر ، لعلمه أن قلقهم كان نابعاً من القلب.
تذكر ما قاله المدرب «هيونمون»: «سيفهم الأطفال نواياك».
فقال: «أنا بخير. شكراً لكم جميعاً على اهتمامكم».
«بالطبع ، لولاك لخسرنا دون أن نفعل شيئاً».
«صحيح كان عليك رؤية وجوه أولئك الأوغاد المتغطرسين وهي تبيضُّ. كان ذلك شعوراً رائعاً».
تحدث «جيونغ إي-تشو» بحذر:
«لكن... ماذا سيحدث بخصوص نتيجة المباراة ؟ لقد أخذت كرة سيوك جيون ، وما زال جانغسان يمتلك كرته. سبعة مقابل سبعة! هل هو تعادل ؟»
«مهلاً ، من يهتم بذلك ؟ الشيء المهم هو أن وودانغ الأبدية لم تخسر».
«بصراحة ، لو لم يتم إيقاف المباراة ، لربما خسرنا».
في تلك اللحظة ، دوى صوت المدرب «هيونمون» عبر الفناء:
«أيها الأوغاد! هل تظنون أن هذا وقت الثرثرة ؟ عرض تقنية "راحة القصور التسعة " قادم! إذا لم تجتازوه ، فلن تتمكنوا حتى من بدء التدريب على تقنية "راحة السطح "! إلى ميدان التدريب فوراً!»
هرع الأطفال إلى ميدان التدريب بذعر. وفي الطريق ، أمسك «سيوك جانغسان» بكمِّ «كواك يون»:
«مهلاً ، هل يمكننا التحدث للحظة ؟»
«ما الأمر ؟»
«لقد فعلت ذلك عن قصد ، أليس كذلك ؟ من أجلي».
«حسناً... أجل كان ذلك جزءاً من الأمر».
«هل كان هناك سبب آخر ؟»
«ألم تسمع ما قاله جونغ-سو سابقاً ؟ لو استمرت الأمور على حالها ، لما صمدنا طويلاً. لا أحد يعرف ذلك أفضل منك ، أليس كذلك ؟»
«إذن لقد استفززته فقط لإيقاف المسابقة».
«لم أعد أحتمل رؤية المدرب هيونمون يبدو محطماً أكثر من ذلك».
«لهذا السبب أثارت المشاكل في الكافتيريا أيضاً ؟»
أومأ «كواك يون» برأسه:
«كنت بحاجة لاستفزازه بما يكفي ليدفع به للقدوم نحوي بدافع الضغينة».
«تباً... أنت فقط لا تريد الاعتراف بأنك فعلت ذلك لحماية كبريائي ، أليس كذلك ؟»
تنهد «سيوك جانغسان» تنهيدة خافتة وأكمل:
«بالنسبة لي كان ذلك الرجل جداراً عليَّ تسلقه. وغدٌ كان بإمكاني سحقه بيد واحدة ، لكن كان عليَّ أن أبتلع كبريائي في كل مرة يسخر مني... لأنني كنت أخشى أن تُطرد أمي بسببي. و لقد اعتدت على ذلك لدرجة أنني بدأت أنكمش من الداخل. لم أرد منك أن تراني هكذا».
«أنا أتفهمك. حقاً أفهمك».
«...هاه ؟»
«لدي أخان أكبر مني ، اعتادا ضربي طوال الوقت ، ولم أقاوم قط. وحتى الآن ، عندما أرى ظلالهما ، أشعر برغبة في الاختباء».
«......»
«لذا بصراحة ، أنا ممتن لك لتحملك كل ذلك طوال هذا الوقت. ومهلاً ، إذا قابلت أخويَّ في أي وقت—حطم عظامهم من أجلي ، هل ستفعل ؟»
«لا تقلق ، سأطحنهم حتى يصيروا عجيناً».
«واو ، ليس لهذا الحد. أعني ، ما زالون إخوة أصدقائي».
أثارت ابتسامة «كواك يون» الماكرة ضحكة من «سيوك جانغسان».
«على أي حال لنذهب للتدريب و ربما تكون أنت بخير ، لكنني لم أجتز اختبار تقنية "راحة القصور التسعة " بعد».
راقب «سيوك جانغسان» «كواك يون» وهو يركض أمامه ، وأطال النظر إليه للحظة طويلة.
****
كان المدرب «هيونمون» في صراع داخلي عميق.
تلك الركلة كانت متعمدة بشكل واضح جداً. لم تكن هناك طريقة لمنع قاعة الشرائع من إجراء تحقيق.
ومع ذلك لم تكن لديه رغبة في استدعاء «كواك يون» واستجوابه. فلو سأله ، لكان «كواك يون» سيعترف بالأمر بالتأكيد.
وبمجرد أن يعرف رئيس «وودانغ الأبدية» القصة كاملة ، لن يكون أمامه خيار سوى إبلاغ رئيس قاعة الشرائع.
كل ما كان بوسعه فعله هو أن يأمل أن يدعي «سيوك جيون» ، الطرف المتضرر ، أن الأمر كان مجرد حادث.
لكن ما مدى احتمالية ذلك ؟
إنه ليس ناضجاً بما يكفي ليهتم بحفظ ماء الوجه كأرستقراطي.
وبينما أطلق «هيونمون» تنهيدة متعبة أخرى—
«المدرب هيونمون ، هل أنت بالداخل ؟»
لقد جاء زائر متأخر إلى «وودانغ الأبدية». وبشكل غير متوقع كان «هيونميو دوجانغ» من قصر «نامام».
«المدرب هيونميو ؟ ما الذي أتى بك إلى هنا في هذه الساعة ؟»
عادة لم يكن «هيونميو» يلتفت حتى باتجاه «وودانغ الأبدية».
«جئت أحمل رسالة من سيد قصر نامام».
«السيد ؟ ما الأمر الذي قد يأتي بهم إلى هنا ؟»
«على ما يبدو ، أثناء المسابقة ، أعجب سيد قصرنا بأحد تلاميذكم».
«...لحظة—»
«نعم. يرغب السيد في تعيين ذلك الطفل كتلميذ مباشر لقصر نامام».
كان تطوراً مذهلاً.
«كان بإمكانهم الانتظار حتى انتهاء التدريب قبل اتخاذ ذلك القرار...»
«السيد يريد حجز مكانه مسبقاً».
«أي تلميذ اختار السيد ؟»
«صبي يُدعى جيونغ إي-تشو. قيل إنه سريع اليدين بشكل مذهل. ومن المفترض أن يناسب تقنية "سيف ظل القمر " جيداً».
بعد أن غادر «هيونميو» ، وجد «هيونمون» الأمر برمته غريباً.
هل أعجبهم حقاً إلى هذا الحد ؟
يقولون إن حظوظ الحياة لا يمكن التنبؤ بها.
أن يفكر المرء ، بينما كان يحضر المسابقة قلقاً بشأن بقاء «وودانغ الأبدية»... أن يتم اختيار أحد تلاميذه كتلميذ في الخطوط الأمامية.
ولم يكن «هيونميو» هو الوحيد الذي زارهم ، فقد جاء «هيونوك دوجانغ» من قصر «هيونمو» بعده ، قائلاً إن سيدهم اختار «سيوك جانغسان»—وأصر على أن يعدوه بعدم إرساله إلى أي قصر آخر.
وحتى بعد ذلك تم اختيار تلميذين آخرين.
في حالة «سيوك جانغسان» ، حاولت ثلاثة قصور مختلفة المطالبة به ، مما خلق موقفاً محرجاً.
في تاريخ «وودانغ الأبدية» لم يحدث هذا من قبل.
إذا أصبح أربعة من تلاميذهم محاربين رسميين في الخطوط الأمامية ، فسيتم ترسيخ مكانة «وودانغ الأبدية».
شعر «هيونمون» بسعادة غامرة ، ثم تذكر الثلاثة الآخرين الذين لم يتم اختيارهم.
جميعهم فشلوا في إظهار ضغط الطاقة الداخلية ، لا بد أن ذلك كان واضحاً لسادة القصور.
على الأقل كان لدى الاثنين الآخرين—بخلاف «كواك يون»—بذرة طاقة داخلية تتشكل في «دانجيون» خاصتهم. و لكن «كواك يون» لم يظهر أي علامة على الإطلاق.
لتنفيذ تقنية «راحة القصور التسعة» أثناء حمل جميع الطوبات التسع كان ضغط الطاقة الداخلية أمراً لا بد منه.
والآن كان الشيخ الأكبر يستعد للتحقيق معه.
«ذلك الصبي ليس لديه وقت ليضيعه—يجب أن يصبَّ كل تركيزه على إتقان تقنية "راحة القصور التسعة ". وإذا انتهى به الأمر معاقباً فوق ذلك...»
أظلم وجه المدرب «هيونمون» من القلق.
