نظر الطبيب «هيون إيك دوجانغ» إلى الصيدلي بتعبيرٍ يملؤه الحيرة والاستغراب ، وسأله:
«ما الذي دفعك إلى الحديث عن مسحوق الخروع فجأة ؟»
فأجاب الصيدلي: «لقد جاء أحدهم قبل بضعة أيام واشترى مخزني بالكامل ، ولم أذكر الأمر إلا لأنني قمت بتوفير كمية جديدة للتو».
تجمدت ملامح «هيون إيك دوجانغ» ؛ فهو كطبيب يدرك تمام الإدراك تأثيرات نبات الخروع ، وانصرف ذهنه على الفور إلى واقعة التسمم الجماعي التي ألمت بالمتدربين. و في ذلك الوقت ، ظن الأمر تفشياً لمرض خطير ، لكن الغريب أن المسأله حُسمت بسرعة كبيرة ، ودون الحاجة إلى أي عقاقير طبية.
تمتم الطبيب في نفسه: «إن كان ذلك بسبب مسحوق الخروع..!»
هذا يفسر سبب تعافي المتدربين من آلام معدتهم في غضون يوم أو يومين.
سأل الطبيب بحدة: «من الذي اشترى مسحوق الخروع يا هذا ؟»
رد الصيدلي: «كان مدرباً مساعداً من مهجع الرتبة (بيونغ) (بييونغ) ، وبما أنه كان خارجاً لقضاء مهمة ، فقد ظننت أنه يشتريه بالنيابة عنك».
استرجع «هيون إيك» في ذاكرته رؤيته لـ «سو جين-سام» وهو يتحدث مع كبير المدربين «كانغ» في اليوم الذي مرض فيه المتدربون ، وكان ذلك في اللحظة التي شاهدا فيها قائد القسم «هيون غونغ» ورئيس قاعة المطبخ «غو تشيل-سيونغ» يغادران المهجع.
قال في نفسه متحسراً: «يا للهول ، هل خُدعت أنا ، الطبيب ، بهذه البساطة ؟»
لو كان هذا صحيحاً ، فهذا يعني أن تلميذاً من الطائفة الخارجية قد خدع تلميذاً من الطائفة الرئيسية ، بل والأسوأ من ذلك تلميذاً مباشراً من الجيل الأول. وفي طائفة «وودانغ» ، حيث تُطبق الرتب والضوابط بصرامة ، قد يُعد هذا الفعل «تشي-سام-يول-جو» (تشيشامييولجو) ؛ وهي جريمة جسيمة تستوجب الطرد.
لكن اللحظة قد فات أوانها ، وعلاوة على ذلك لم يكن يكنّ أي مودة لـ «هيون غونغ» ، لذا لم يكن لديه نية لإثارة المشاكل. ومع ذلك لم يستطع تجاهل الأمر ببساطة ؛ فقد كان بحاجة إلى فهم التفاصيل كاملة من أجل المستقبل.
تراجع الطبيب بذكاء وسأل الصيدلي: «آه! الآن وقد فكرت في الأمر ، لا بد أنني أنا من أرسله ، لقد نسيت تماماً».
قال الصيدلي: «أهكذا الأمر ؟»
نجح «هيون إيك دوجانغ» في صرف أي أسئلة أخرى من الصيدلي. وبعد أن غادر ، اقترب زبون آخر من الصيدلي وسأل:
«ذلك الرجل الذي كان هنا للتو ، هل هو طاوِيّ من وودانغ ؟»
أجاب الصيدلي: «نعم ، هو طبيب المهجع».
«فهمت».
«لكن ، لا أعتقد أنني رأيتك من قبل يا سيدي... ؟»
رد الرجل: «أنا هنا لزيارة جبل وودانغ من أجل التعبد ، وفكرت في المرور لأرى إن كان لديك أعشاب ذات جودة عالية».
كان الرجل يرتدي ملابس فاخرة ، فأشرق وجه الصيدلي لرؤية زبون يبدو ميسور الحال: «بالطبع يا سيدي! خذ وقتك ، فمتجرنا يحتوي على كل عشبة طبية موجودة في منطقة وودانغ».
ومع ذلك بعد وقت قصير ، تجهم وجه الصيدلي من الضيق ؛ فقد قلب الرجل كل شيء رأساً على عقب ثم غادر خالي الوفاض.
تذمر الصيدلي: «يا له من إضاعة للوقت».
لكن الرجل لم يكن خالي الوفاض حقاً ؛ فقد كان يقبض في يده على حفنة من مسحوق الخروع.
*****
سأل الطبيب «هيون إيك دوجانغ» وهو يفحص «سو جين-سام»:
«كيف حال ساقك الآن ؟»
أجاب «سو جين-سام»: «بفضل علاجك ، تحسنت الأعراض بشكل ملحوظ».
قال الطبيب: «بصراحة لم يكن علاجي هو السبب ، لقد وصفتُ فقط ما اكتشفه كواك يون».
عند ذكر اسم «كواك يون» بشكل غير متوقع ، انتفض «سو جين-سام» في داخله.
تابع الطبيب: «بالأمس ، نزلت إلى القرية وسمعت قصة مثيرة للاهتمام من الصيدلي».
ساد صمت طويل...
أكمل الطبيب: «استرخِ. لقد أصبح الأمر من الماضي ، ولم أكن أكنّ أي مودة لقائد القسم (هيون غونغ) على أي حال. ولكن بصفتي طبيب المهجع ، يجب أن أفهم على الأقل ما حدث. لا يمكنني أن أظل جاهلاً».
أخفض «سو جين-سام» رأسه وقال: «هذا صحيح. و لقد اشتريت مسحوق الخروع في الأصل لعلاج آلام معدة متدربي الرتبة (بيونغ) باستخدام وصفة شعبية. ولكن إطعام كل واحد منهم على حدة كان أمراً مرهقاً ، لذا خلطته مع التوابل... وحسناً ، انتهى بي الأمر باستخدام الكثير منه. هكذا خرجت الأمور عن السيطرة».
سأله الطبيب متفحصاً إياه بدقة: «وصفة شعبية ؟»
«اعتادت جدتي أن تعطيني أنا وإخوتي زيت الخروع عندما كنا نعاني من متاعب في المعدة».
كرر «سو جين-سام» بالضبط ما أخبره «كواك يون» أن يقوله.
صُدم «هيون إيك دوجانغ» للحظة ؛ فالوصفات الشعبية تختلف من منزل لآخر ، إذ لم يكن بإمكان الناس دائماً تحمل تكاليف الطبيب. و في الواقع كانت العديد من النصوص الطبية عبارة عن تجميع لمثل هذه العلاجات.
وعلى الرغم من بقائه متشككاً كان الضغط أكثر من ذلك أمراً صعباً. وبينما كان يفحص نبض «سو جين-سام» ، سأل عرضاً:
«متى كانت آخر مرة رأيت فيها كواك يون ؟»
«لم أره. جداول طعامنا لا تتطابق حتى».
أومأ «هيون إيك دوجانغ» برأسه: «فهمت».
ساد الصمت مجدداً...
«في مرحلة ما ، أود مقابلته. و على أي حال هذه الحادثة عادت عليك بالنفع ، أليس كذلك ؟ لقد تعافيت بما يكفي لاستئناف تدريبات الفنون القتالية».
أجاب «سو جين-سام»: «سمعت أنه دخل مرحلة الترقية النهائية ، لذا أشك أنني سأحظى بفرصة لذلك رغم أنني أتمنى حقاً مقابلته».
بينما كان يسلم «سو جين-سام» حزمة الدواء ، أومأ الطبيب لنفسه. كطبيب كان قادراً على قراءة نبض مريضه ، ليس فقط من أجل الصحة ، بل لكشف الصدق. وكما توقع كان «كواك يون» متورطاً بالفعل.
«هاه ، يا له من صبي جريء».
لم تكن نواياه خبيثة ، لكنه تصرف بالتأكيد بما يتجاوز مكانته بكثير.
وبينما كان غارقاً في أفكاره ، وصل كبير المدربين «كانغ إيك-يو».
«ما الذي جاء بك إلى هنا يا كبير المدربين ؟»
تظاهر «هيون إيك دوجانغ» بالجهل ، رغم أنه كان واضحاً أن «كانغ إيك-يو» قد جاء للتو من عند «سو جين-سام».
دخل «كانغ إيك-يو» في صلب الموضوع مباشرة:
«أنا من أصدر الأمر للمدرب (سو)».
لقد كان إعلاناً صريحاً بأنه سيتحمل المسؤولية كاملة.
تأمله الطبيب للحظة قبل أن يسأل: «لماذا تحمون جميعاً ذلك الصبي ؟»
ساد صمت...
«يا كانغ ، ليس لدي أي ضغينة ضده. و لهذا السبب أسأل ، لماذا ؟»
جاء رد «كانغ إيك-يو» دون تردد: «بسبب شجاعته. فهو يمتلك نوعاً من الشجاعة التي نفتقر إليها نحن».
أدرك «هيون إيك دوجانغ» أن «كانغ إيك-يو» قد أشار للتو إلى شيء أغفله هو بنفسه. فشجاعة المبادرة ليست شيئاً يمتلكه الجميع. والآن ، فهم لماذا انجذب إلى «كواك يون».
تنهد الطبيب ومزق التقرير الذي كان يكتبه.
****
أخيراً ، حان موعد الاختبار النهائي.
في ذلك المساء ، وبعد انتهاء تدريبات اليوم ، جمع كبير المدربين «كانغ إيك-يو» جميع المتدربين الأربعين المتبقين من الرتبة (غاب) (غاب) وأعلن:
«الاختبار النهائي بسيط. عند فجر الغد ، وفي تمام الساعة السابعة (جينسي-تشو) ، ستنطلقون جميعاً من المهجع وتتسابقون إلى قمة (جول-آي) (جيول-اي). سيتم تحديد ترتيبكم بناءً على وصولكم».
رمش المتدربون بأعينهم في حيرة ؛ فبما أنه الاختبار النهائي ، توقعوا شيئاً أعظم ، مجرد سباق ؟
ثم سطع نور الحقيقة في أذهانهم ، فكفهرت وجوههم.
كانت قمة «جول-آي» منحدراً صخرياً شاهقاً ، يبلغ ارتفاعه قرابة مائة «جانغ» (أكثر من 300 متر) ، كأنه جدار عمودي. حيث كانت المنحدرات الجرانيتية الصماء للقمة تلوح أمامهم ملساء وشبه مستحيلة التسلق. وبالقرب من الذروة كانت هناك صخرة بارزة تتدلى كأفاريز المعبد ، رافضة تماماً العبور البشري.
سأل أحد المتدربين: «كبير المدربين ، هل تقول لنا أن نتسلق قمة (جول-آي) بأيدينا العارية ؟»
أومأ «كانغ إيك-يو» دون تردد: «بالطبع».
شحب وجه المتدربين ؛ فقد كانوا أطفالاً في الثالثة عشرة من عمرهم ، والخوف كان أمراً حتمياً.
«على من لا يملك الثقة بنفسه أن يتحدث الآن. فمحاولة هذا بتهور قد تؤدي إلى إصابات خطيرة».
ساد صمت...
«هذه تجربة خطيرة للغاية ، لذا سيتم تزويد كل منكم بحبل أمان. حيث يجب عليكم تثبيته في الأوتاد المغروسة على طول جانب المنحدر أثناء التسلق».
«لدي سؤال».
«تكلم».
«هل يُسمح بالتسلق دون استخدام حبل الأمان ؟»
«يجب أن تحمل الحبل في جميع الأوقات. و إذا فقدته في الطريق ، فلا يمكنني قول الكثير ، لكنه حبل نجاتك ، لذا أقترح ألا تفعل ذلك».
في كل عام كان هناك دائماً متدرب أو اثنان يسقطان ويلقيان حتفهما بسبب المبالغة في تقدير قدراتهم. وعلى الرغم من أن المدربين ومساعدي التدريب يتبعونهم لتقديم المساعدة إلا أن المساحة الشاسعة للقمة تجعل من المستحيل عليهم مراقبة كل متدرب على حدة.
كان هذا الاختبار قاسياً دائماً ، وقد قُدمت طلبات عديدة لتعديله ، لكن رد الطائفة الرئيسية ظل دائماً كما هو: «ممنوع!».
صُمم الاختبار أيضاً لاستبعاد المتدربين المفرطين في الثقة. وكان أقصى ما يمكن فعله هو توجيه تحذيرات صارمة. و في الحقيقة كان الخطر ضئيلاً إذا استخدموا حبل الأمان بشكل صحيح ، وكان المدربون متمركزين لإنقاذ من يسقط.
لكن المنافسة تخلق المشاكل دائماً.
مثل المتدرب الذي طرح السؤال للتو كان البعض لا محالة سيحاولون التسلق دون استخدام الحبل ؛ فالحبل ثقيل ومزعج ، وبعضهم كان يخشى أن يتأخر عن الآخرين أثناء تثبيته.
كان اختبار هذا العام أكثر إثارة للقلق ، حيث شد «كانغ إيك-يو» على شفتيه قبل أن يدلي بإعلان آخر:
«شيء واحد آخر. و هذا العام ، سيتم اختيار ثمانية متدربين فقط».
اتسعت عيون متدربي الرتبة (غاب) بصدمة ؛ فقد تم تقليص عدد التلاميذ المرشحين للطائفة الرئيسية بشكل كبير ومفاجئ.
خاطبهم «كانغ إيك-يو» ببرود: «هذا قرار الطائفة الرئيسية. ولن يتم الرد على أي أسئلة».
وبهذا ، صرف المتدربين.
****
واقفاً أمام المهجع ، حدق «كواك يون» في المنحدرات الشاهقة لقمة «جول-آي» وتمتم:
«أفهم الآن لماذا يعد تسلق قمة (جول-آي) هو الاختبار النهائي».
نظر إليه «سيوك جانغ-سان»: «ما الذي تقصده ؟»
«لا توجد طريقة أفضل لتقييم كل ما تعلمناه على مدى السنوات الثلاث الماضية. ولا حاجة لتحديد التفوق من خلال المبارزة».
«عدم قياس القوة من خلال المبارزة مفهوم جيد ، ولكن لماذا تجعلنا نتسلق مثل هذا المنحدر الخطير ؟»
«أنا لا أراه مجرد منحدر».
«ماذا ؟ إذاً ماذا تراه ؟»
«عملاقاً ، مثل (غوابو) (غوابو) الأسطوري».
«(غوابو) ؟ ذلك العملاق من الأساطير القديمة الذي شكل أراضي العالم ؟»
«بالضبط. عملاق يحاول نفضنا عن جسده بينما نتسلق».
«أوه ، إنه مجرد صخرة ساكنة. أي عملاق هذا ؟»
«انظر بتمعن إلى المنحدر. إنه ليس مجرد واجهة عمودية صماء. هناك تضاريس ، ونتوءات تشبه الأفاريز المعلقة. المشهد يتغير باستمرار. تخيل ذلك كعملاق يكافح لنفضنا عنه».
حدق «سيوك جانغ-سان» في القمة ، متخيلاً نفسه يتسلقها ، ثم فهم ؛ كانت بعض الأجزاء سهلة ، وأخرى صعبة للغاية. وإذا تخيل الجبل كعملاق صخري ضخم يحاول إسقاطه ، فإن الصورة أصبحت منطقية.
قال «سيوك جانغ-سان» وكأنه يذعن للنقطة: «بالتأكيد لديك طريقة فريدة في النظر للأمور. و إذاً ما تقوله هو أن علينا محاربة هذا العملاق باستخدام كل ما تعلمناه».
«بالضبط. المعرفة والتوازن اللذان بنيناهما في مهجع الرتبة (بيونغ) ، والقدرة على التحمل من مهجع الرتبة (أول) ، والمهارات القتالية من مهجع الرتبة (غاب) ، بدون كل هذه المهارات ، سيكون تسلق هذا المنحدر مستحيلاً».
أدرك «سيوك جانغ-سان» أخيراً ما كان يعنيه «كواك يون» حول دمج كل ما تعلموه في تدريبهم. فلم يكن الأمر يتعلق فقط بامتلاك قدرة تحمل جيدة ؛ فلو حاول المرء ببساطة صعود واجهة الصخرة مباشرة للأعلى ، لن يهم ما إذا استغرق يوماً أو يومين ، فلن يصل أبداً إلى القمة.
«إذاً علينا إيجاد المسار الأكثر كفاءة. ولكن ما هي الاختصارات التي يمكن أن توجد على ذلك المنحدر ؟ أنا لا أرى منحدراً لطيفاً واحداً في أي مكان».
«لهذا السبب طلبت منك التفكير فيه كعملاق في حركة. و إذا فكرت فقط في القوى التي تسحبنا للأسفل ، فلن ترى الطريق للأمام أبداً».
أمال «سيوك جانغ-سان» رأسه: «اشرح لي أكثر قليلاً».
«حسناً ، دعني أعطك مثالاً».
ليس فقط «سيوك جانغ-سان» ، بل التفت «ها غانغ» أيضاً بكل اهتمامه نحو «كواك يون».
«فكر في هذا: عند تسلق واجهة صخرية ، تسحبنا كل القوى للأسفل. و لكننا تعلمنا تقنيات تستخدم قوة خصمنا ضدهم. و إذا طبقنا ذلك المبدأ ، يمكننا دفع أنفسنا للأعلى بشكل أكبر».
«هل تقصد أننا نستطيع تجاوز الأجزاء الصعبة بالقفز ؟ قد ينجح هذا مرة أو مرتين ، لكن ليس بشكل متكرر».
«أنت محق. و لكن المهارات القتالية ليست المهارات الوحيدة التي تعلمناها ، أليس كذلك ؟ ستكون هناك أقسام يمكننا فيها استخدام (سولغاك) (تقنيات حركة القدم) ، وأخرى نحتاج فيها إلى ضغط أجسادنا بالكامل ضد الصخر باستخدام (بايوكوهوجي) (تقنية أطراف الوزغ). قد نضطر حتى إلى استخدام تقنيات الاشتباك ؛ مثل تثبيت أنفسنا في شقوق الصخور لاستعادة طاقتنا».
«هذا كله أشياء سنكتشفها عندما نكون على المنحدر».
«بالضبط. ولكن إذا تخيلتها مسبقاً ، ألا يجعل ذلك منها مساراً ؟»
