«أيها المحارب العظيم ، بالاله عليك... لا بد أن هناك شيئاً آخر يمكنني فعله لمساعدتك ، أليس كذلك ؟ أرجوك...»
شيك!
شق سيف "تشيونغ-غانغ " إحدى ساقي "غونغ يوم-غاك " بضربة خاطفة.
«آااااه!»
انهار "غونغ يوم-غاك " على الأرض وهو يضغط على طرفه المبتور ، يرتعد من الألم ، بينما تحدث "كواك يون " بهدوء:
«هذه أعظم مساعدة يمكنك تقديمها. فعندما يرى أتباعك من "ياموانغسا " حالتك هذه ، ربما يتسلل إلى قلوبهم شيء من الحذر.»
«آه...»
«إذا وصلتني أي أخبار عما يدور هنا في الأيام القليلة القادمة ، فسأعود مجدداً.»
أثارت تلك الكلمات المليئة بالوعيد قشعريرة في جسد "غونغ يوم-غاك " لكنه صك على أسنانه وأجبر نفسه على الرد:
«سنقوم... سنقوم بإغلاق القصر تماماً. وبما أن الجميع بحاجة إلى العلاج ، فلتطمئن أيها المحارب العظيم ؛ لن يخرج من هذا المكان أي خبر.»
رحل "كواك يون " عن "غويمسونغجانغ " وفي قلبه مرارة عالقة. فقد أقسم على أن يقسو على نفسه أمام الظلم ، وكانت نيران غضبه تضطرم في صدره ، لكن عندما حانت اللحظة لم يستهدف سيفه رقابهم ، بل استهدف سيقانهم.
«إن جوهر فنون القتال لدى "وودانغ " يكمن في تطهير العالم من الشرور.»
تذكر "كواك يون " كلمات السيد "أونسون " الداوي ، فكبح جماح رغبته العارمة في الانتقام. فلو أطلق العنان لغضبه لربما شعر ببعض الرضا اللحظي ، لكن ظمأ الانتقام سيعود أكثر حدة وإيلاماً. فكلما انغمس المرء في سفك الدماء ، استقبلت نفسه "الخدر " الذي يفتح الباب أمام شيطان القلب ؛ "السما ". ومقاومة هذا الشيطان ، ومعرفة متى ينبغي للمرء أن يتوقف ، هي في حد ذاتها ذروة الشجاعة.
علاوة على ذلك فإن القتل العشوائي لن يزيده إلا ابتعاداً عن "عالم الموغييك ". فبتر سيقان "الياموانغسا " لن يمحو شرورهم ، لكنهم لن يتمكنوا من ممارسة أعمالهم الآثمة مجدداً ؛ إذ سيعودون إلى ديارهم عاجزين ، وسيكون مظهرهم وحده كافياً ليكون عبرة لغيرهم. سيتعلم باقي "الياموانغسا " أن تجاوز الحدود يعني مواجهة المصير نفسه. وربما يقلّ عدد هؤلاء الأوغاد الذين يضعون نصالهم على أعناق الأطفال.
كان "الياموانغسا " طفيليات تقتات على حواف الطمع ، لكن الأشرار الحقيقيين هم أولئك الذين نسجوا فخاخ "سندات ياموانغ " وربطوها بأعناق العامة ، هؤلاء الذين يتبخترون في ضوء النهار محاطين بالاحترام. و لقد رأى "كواك يون " الجانب المظلم من العالم ، ومنذ أن نزل من الجبل وهو يراقب عالماً تلاشت فيه الخطوط الفاصلة بين الحق والباطل ، وبين طرائق الصلاح وسبل الشياطين.
في الحقيقة كانت منطق "هونغ سو-تشيون " سياف "تشيونغ ييانغ " يزداد صحة يوماً بعد يوم:
«أهل الصلاح لا يؤذون إلا أهدافهم ، والملحدون يستخدمون كل الوسائل ، أما الشياطين فيؤذون كل من يقترب من أهدافهم.»
بهذا المعيار قد تساءل "كواك يون " عن أي فئة ينتمي إليها "سانغ غوان-جين-هو " زعيم "تشيونغوجانغ ". فهذا الرجل الذي يستخدم أي وسيلة لتحقيق مآربه ، متخفياً خلف النجم الصلاح ، ما هو إلا "سادو " ؛ مهرطق. سيأتي الوقت الذي تُنزع فيه قناعه وتُنفذ فيه العدالة ، وإلا فإن انتقام عائلة "سانغوان " سيصب جام غضبه على قرية "سانغجيون ". لم يكن "كواك يون " يعلم بدقة أي فخ ينصبه "سانغ غوان-جين-هو " لكنه أدرك أنه لا سبيل لاصطياد الطريدة دون وجود فخ.
وبعزيمة راسخة ، سرّع "كواك يون " خطاه نحو حصن "ديوشيونغ ".
****
أنهى "غونغ يوم-غاك " مشرف فرع "جيونغ ييووم " التابع لـ "الياموانغسا " تضميد جراحه ووضع مسحوق الأعشاب على ساقه المبتورة. وبوجه شاحب ، مسح ببصره أرجاء القاعة الكبرى التي تزكم الأنوف برائحة الدم والحديد. حيث كان أتباعه ممددين على الأرض ، يئنون من شدة الألم.
«هل هذا حلم... ؟»
حتى وهو يرى الأمر بأم عينه لم يصدق ما حدث. و لقد بدت النزاعات التافهة على المال مجرد ذكرى بعيدة ، غطاها اليأس. و في الواقع كان بقاؤهم على قيد الحياة معجزة ؛ فقد شعر بذلك الأورا القاتل حين لوح ذاك الرجل بسيفه ، وأدرك حينها أن الموت كان على بُعد ثوانٍ فقط ، لكن الرجل كبح نفسه.
وعلى أية حال انتهت أيام "غونغ يوم-غاك " مع "الياموانغسا ". كان يعلم دائماً أن حياتهم ستنتهي بطريقة أو بأخرى ؛ فمعظمهم يموت مسموماً بمواد لم يعرفوا بوجودها ، أو بطعنة خنجر في الظهر.
«هه... أظن أن فقدان ساق ليس أسوأ المصائر.»
وبينما كان ينظر إلى أتباعه العجزة ، برزت له مشكلة جديدة: من سيتكفل بمصاريف علاجهم وطعامهم وإيوائهم ؟ فقد استولى ذلك الرجل على كل صكوك الوعود المالية. ومما أثار استغرابه ، تذكر كيف أن الرجل أخذ السيف الثقيل الخاص بـ "جين غو-تشيوك " قبل رحيله.
«لا أحد يغادر القصر لبضعة أيام.»
فآخر ما يحتاجونه هو عودة ذلك الرجل ، هذا إن كانوا قادرين أصلاً على الحركة.
عندما هدأ صخب القاعة قليلاً ، خاطب "غونغ يوم-غاك " رجاله:
«إذاً... ما هي خططكم الآن ؟»
رد أحدهم بفظاظة:
«أي خطط يا مشرف ؟ ألم تسمع ما قاله الرجل ؟ سنبقى هنا. بضعة أيام.»
«آه...»
«أولاً ، استدعوا طبيباً. و هذه الجروح... المسحوق وحده لن يجدي نفعاً.»
«طبيب ؟» أظلمت عينا "غونغ يوم-غاك ". «ومن سيدفع الأتعاب ؟»
توهجت عيون "الياموانغسا " وحشية ، وقال أكثرهم جرأة:
«يا مشرف! هذا حدث في "غويمسونغجانغ " أليس كذلك ؟ مما يعني أنك المسؤول عن كل هذا.»
لم يكن "غونغ يوم-غاك " ممن يسهل ترهيبهم ، فرد بحدة:
«إذا كنتم قد فقدتم سيقانكم ، فربما يجدر بكم التصرف وفقاً لذلك ؛ لا تنبحوا في وجهي وكأنكم لا تزالون تملكونها.»
«أتسخر منا يا مشرف ؟»
«أسخر منكم ؟ لقد كنتم عالة حتى وسيقانكم سليمة. ظننتم أن عملكم مع "الياموانغسا " يجعلكم ذوي شأن ، لكنكم لا شيء.»
«......»
«حراسي وحدهم قادرون على كنس ما تبقى منكم من على الأرض. لذا أغلقوا أفواهكم ؛ سأطعمكم لبضعة أيام.»
احمرت عيونهم غضباً:
«تباً لك... يا "غونغ " لقد تجاوزت الحدود.»
«افعلوا ما شئتم ، نادوا حراسكم أيها الأوغاد. سنشق حناجركم قبل وصولهم.»
بدون تردد ، سحب "غونغ يوم-غاك " حبل الإشارة بجانب الطاولة ، وقال بثقة:
«يسعدني تلبية طلبكم. و لقد أشرت لهم للتو.»
انتظر "غونغ " بزهو ، واثقاً من قدرته على تلقينهم درساً ، فالمبتورون لا يشكلون تهديداً. انفتحت الأبواب بقوة.
«أرأيتم ؟ الحراس وصلوا بالفعل—هاه ؟»
بدلاً من رجاله ، دخل شخص غير مألوف إلى القاعة.
«من الجحيم أنت ؟»
أجاب الرجل بابتسامة باردة متبلدة:
«......»
في اللحظة التي رأى فيها "غونغ يوم-غاك " تلك الابتسامة ، أدرك من هو هذا الرجل. فلم يكن بحاجة للنظر إلى السيف الملطخ بالدماء في يده ليعرف. حيث كان الهواء المحيط بهذا الرجل مختلفاً تماماً ؛ فالمتسلل السابق كانت في عينيه مسحة من الإنسانية ، وتردد ، وربما بصيص أمل. أما هذا الرجل ، فوجهه خالٍ من التعبيرات ، لا يعرف الرحمة.
ارتجف "غونغ يوم-غاك " كأنما أصابته ريح عاتية:
«إله الموت...»
«أي هراء تهذي به—»
التفت أحد أفراد "الياموانغسا " للاحتجاج ، ليدرك أن "غونغ " لم يكن يهذي. أرجح الرجل سيفه في منتصف خطوته.
شيك!
لم تكن ساقاً أو ذراعاً هذه المرة ، بل رأساً. عندئذ فقط فهم "الياموانغسا " ؛ فالرجل السابق—ذاك الذي قطع سيقانهم—كان رحيماً كان بشراً. أما هذا ؟
ارتسمت ابتسامة مخيفة على شفتي الغريب ، وبدأت المجزرة.
لم تستغرق وقتاً طويلاً. ومع كون معظم "الياموانغسا " عاجزين كانت مقاومتهم بائسة. حتى لو كانوا أصحاء ، لكان الأمر عقيم. وقف "غونغ يوم-غاك " يراقب المذبحة بذهول كان يعلم أن الهروب مستحيل ، كما أدرك ما حلّ بمن هم في الخارج.
شاهد "إله الموت " ينهي عمله القاسي ، وأخيراً وقف الرجل أمامه.
همس "غونغ يوم-غاك " بذهول:
«لماذا... ؟»
أدرك حينها أنه لم يحاول الهرب لأنه كان يحتاج لمعرفة الجواب. فضول حقيقي نهش قلبه ؛ فهذا ليس شخصاً أُرسل لمعاقبة شرور بسيطة ، بل هو أبعد من ذلك بكثير. لماذا قد ينحدر شخص كهذا لقتل أمثالهم ؟
ابتسم "إله الموت ":
«أبكم ؟»
ظن "غونغ يوم-غاك " ذلك ؛ فكثير من القتلة يقطعون ألسنتهم لحماية الأسرار. أكدت الابتسامة الملتوية شكوكه. و لكن الرجل قال:
«أأنت فضولي لهذا الحد ؟»
اتسعت عيناه بصدمة ؛ فالرجل يستطيع الكلام. غص جوابه في حلقه.
«هل فضولك أسوأ من الموت ؟ إذاً سأجيبك. و لكن أولاً—أخبرني عن الداوي الكهفي.»
«...... ؟»
«بالطبع ، ليس أمامك خيار.»
حتى وهو في نصف وعيه ، فهم "غونغ " أن "الداوي الكهفي " هو ذلك السياف الشاب ، وأدرك تماماً معنى ألا يكون أمامه خيار. و في اللحظة التي ابتسم فيها الرجل دون أن يقتله ، أدرك أنه صار محلاً للاستجواب.
«سـ... سأخبرك.»
تحت وطأة الرعب ، اعترف "غونغ يوم-غاك " بكل شيء عن "الداوي الكهفي " وإلى أين ذهب ذلك السيد الشاب.
«هذه... خريطة "تشيونغوجانغ " دليل على ذلك.» أشار إلى الرسم البدائي على الطاولة نحو مكتب الزعيم.
ابتسم الرجل ابتسامة خافتة:
«إذاً ، ما الذي يثير فضولك ؟»
«لـ... لماذا ؟ لماذا تقتلنا ؟ أي ذنب اقترفناه في حقك ؟»
«أنتم ؟ لم تقترفوا أي ذنب.»
«إذاً لماذا... ؟»
«سيدي أراد أن يرى الدماء تتبع خطى ذلك الرجل.»
«ماذا... ؟»
لم يستطع "غونغ يوم-غاك " إكمال سؤاله ، فقد طار رأسه في الهواء.
طاخ!
تمتم الرجل وهو يمسح الدم عن سيفه بملابس "غونغ يوم-غاك ":
«آسف لأنني لا أستطيع الإجابة على هذا السؤال. الحقيقة هي... أنني لا أعرف أيضاً.»
****
بالقرب من البوابة الشرقية لحصن "ديوشيونغ " صادف "كواك يون " رجلين يسيران على الطريق السريع: عجوز بشعر أبيض وبشرة نقية ، وآخر يغطي وجهه بقبعة قشية عريضة.
عند رؤية العجوز ، قطب "كواك يون " حاجبيه قليلاً. يا لها من مصادفة مستبعدة! في المرة الأولى التي التقيا فيها كان "كواك يون " على عجلة من أمره ، والآن ، مجدداً.
«هو! أيها الداوي "كواك " يا له من حظ أن ألتقي بك.»
العجوز— "دانموك سيونغ " الزعيم الأعلى لعشيرة "دانموك " وصديق قديم—حيّا "كواك يون " بألفة مرحة ، وكأن القدر نفسه هو من رتب هذا اللقاء.
