الفصل 1409: الفصل 315: الصعود إلى السماء
حلّ وقت الظهيرة في هذا العالم، وبعد رحلةٍ استغرقت أربع ساعات، لمحت المجموعة أخيراً شيئاً غير عادي ينتصب فوق الهاوية اللامتناهية.
"لا بد أن هذا هو برج السماء، أليس كذلك؟"
نظر تشانغ شياومان إلى الظل الشاهق الذي يعانق الغيوم في الأفق، وأدرك أنه قد وصل أخيراً إلى وجهته.
"هذا هو المكان بالفعل، ولكن كن حذراً يا سيدي؛ فقد ذهبتُ إلى برج السماء مرة من قبل، وهناك حاجز منيع يحرسُه. ستحتاج إلى إيجاد طريقة لاختراقه أولاً إذا كنت ترغب في الصعود."
هكذا قالت هيلنا.
أومأ تشانغ شياومان برأسه موافقاً. ففي هذه الرحلة، وبفضل توجيهات الأميرة الميتة، لم يضلوا طريقهم فوق الهاوية اللامتناهية.
وتساءل في نفسه كيف تمكنت هي من التنقل هنا دون وجود أي معالم إرادية أو نقاط مرجعية.
لو كان هو من سيقصد ذلك المكان وحده، ودون وضع علامات تدلّه، لكان من المرجح ألا يتمكن من العثور على هذا الموقع أبداً.
أمر "إلكوروس" بالتحليق أقرب قليلاً، والآن، بات بإمكان تشانغ شياومان رؤية معالم برج السماء بوضوح.
كان برجاً شاسعاً وعالياً، تتألف بنيته من أعمدة تنتصب بزاوية تقارب التسعين درجة.
وكانت هناك بعض النقوش المنحوتة على الجزء الخارجي من البرج، ولكن بالنظر إلى تلك الآثار، يبدو أنها تركت منذ غابر الأزمان.
ومع ذلك، بعد التدقيق فيه عن كثب للحظة، أدرك تشانغ شياومان أن هذا الصرح قد لا يكون من صنع البشر؛ فباستثناء تلك النقوش الرائعة، بدا أشبه بقمة جبلية طبيعية ذات شكل فريد من نوعه.
"هل يمكن أن تكون قمة الجبل التي ذكرتها 'عين الحقيقة' موجودة هنا؟"
فكر في صمت، ثم أخرج الأداة التي تشبه مقلة العين من خاتم التخزين الخاص به، ووجهها نحو برج السماء الرابض على مقربة منه.
"ارتفاع قمة الجبل: 41,769.23 متراً."
قدمت "عين الحقيقة" إجابة متسقة مع أسلوبها المعتاد: موجزة ودقيقة.
"هذا هو المكان المقصود."
وضع تشانغ شياومان الأداة جانباً ونظر إلى السماء من فوق البرج الشاسع.
رأى برج السماء الهائل يمتد ليخترق السحاب، متوارياً عن الأنظار في الأعالي.
ومن هذه الزاوية، بدا وكأنه جسر يمتد فوق رؤوس الجميع، كما لو كان على وشك الانهيار في أي لحظة.
أظهر بقية "المستيقظين" علامات الرهبة على وجوههم، حتى تنانين عمالقة الصقيع الثلاثة لم يكونوا استثناءً من ذلك.
كانت هذه هي المرة الأولى التي يشهدون فيها برج السماء الأسطوري، والمرة الأولى التي يرون فيها مثل هذا "البناء" المهيب.
وقد سادت الشائعات بأنه متصل مباشرة بعالم الآلهة، الأمر الذي زاد من هيبته في نفوسهم.
"هيا استعدوا للرحيل، اتبعوني جميعاً؛ فهناك حاجز حماية هنا، انتظروني حتى أتمكن من اختراق دفاعاته أولاً."
قاد تشانغ شياومان التنين بحذر نحو الأمام، وعندما وصل إلى مسافة 300 متر، شعر فجأة بصدمة خفيفة تعترض طريقه.
"هل هذا... حاجز تشكله الطاقة المظلمة...؟"
أمامهم، انبعث ضوء أصفر باهت.
وللعين المجردة، ظهر حاجز من العدم، يسد طريقهم إلى الأمام ويمنع تقدمهم.
"هناك بالفعل حاجز حماية! دعوني أجربه!!"
صرخ ملك الأقزام "يوهاد" بحماس، ثم فعل "خاتمه القتالي" على الفور.
استحضر فأس حرب ذهبية في يده وألقى بها بكل قوته نحو الأمام.
"مذهل!!"
صرخ القزم والشرر يتطاير من عينيه.
منذ أن حصل على هذا الخاتم، كان يتوق لاختبار قوته.
ومع ذلك، كان الجميع في عجلة من أمرهم أثناء الرحلة، مما لم يترك له أي فرصة للتباهي بمهاراته.
وعلى الرغم من ثقته الكبيرة وهو يرمي الفأس، إلا أن الهجوم لم يحقق الغاية المرجوة.
فقد صدّ حاجز الحماية هجومه بمنتهى السهولة دون أن يُصاب بأي خدش.
علاوة على ذلك، عندما تم اعتراض هجوم "يوهاد"، بدأ جانب الحاجز يتشقق فجأة ببرق أصفر داكن، مما أدى إلى رد فعل مضاد وتلقائي ضده.
"أزيز!"
صدر صوت طنين واهتزاز عنيف.
قام تشانغ شياومان على الفور بإلقاء درع حماية فوق القزم، مما أدى إلى صد البرق المشبع بالقوة الروحية المظلمة.
"يا له من دفاع مستميت! شكراً لك يا 'جي شينغ'!"
مسح "يوهاد" جبهته وهو يتصبب عرقاً من شدة التوتر؛ فقد كانت القوة العنيفة لتلك الصاعقة واضحة له، والضربة المباشرة منها لم تكن لتمر بسلام.
"أيها القزم المتهور، أطفئ خاتمك بسرعة ولا تهدر المزيد من طاقتك الثمينة هباءً."
سخر "إلكوروس" منه في الوقت المناسب، فلم تتغير طبيعته الفخورة المتعالية حتى بعد أن صار من الموتى الأحياء.
ولم يكن "يوهاد" سريع الغضب ليتحمل مثل هذه الإهانات، وكان على وشك الرد بوابل من اللعنات.
لكن "مكارثي" قاطع الجدال بين الرجل والتنين بسرعة، واكتفى "إلكوروس" بالزمجرة مرتين ثم هدأ.
لقد أبدى التنين بعض الاحترام لأقوى لورد شيطان مقدس من بني البشر، لعلمه أن هذا العالم هو عالم لا صوت فيه يعلو فوق صوت القوة.
تجاهلهم تشانغ شياومان وهو يعقد حاجبيه، وأطلق قوته الروحية ليفحص بدقة الحاجز القابع أمامه.
"برج شاهق بهذا الارتفاع، مع دفاعات مستحكمة كهذه، لا بد أن الطاقة التي يتطلبها لتشغيله هائلة ومذهلة...؟"
وجد صعوبة في تصديق الأمر.
رفع رأسه مرة أخرى، وتأمل المنطقة التي ترتفع عشرات الآلاف من الأمتار.
إذا كان الحاجز يغطي هذا الجبل بأكمله، فإن استهلاك الطاقة سيكون بلا شك رقماً خيالياً.
علاوة على ذلك، ووفقاً لما ذكرته "هيلنا"، فإن هذا البرج موجود منذ غابر الأزمان.
وفي الواقع، فإن وجود "أبراج السماء" قد سبق وجود الجنس البشري نفسه، تماماً كما هو مسجل في الأساطير القديمة.
